Битва за площадку Великой Звезды — I
Лежащего в беспамятстве о’Шову переправили в медицинский отсек флагмана. Когда командующий пришёл в себя, советники доложили ему, что положение дел на Артас Молохе стало критическим. Хотя на планете ещё оставались тау, все они готовились к эвакуации. Повинуясь любви к сражениям, орки тысячами спешили к площадке Великой Звезды; по счастью, они ввязывались в бой с загадочными краснокожими пришельцами, вследствие чего стремительно уменьшались в численности.
Хотя у Зоркого Взгляда раскалывалась голова, а каждый сустав и мускул в его стареющем теле пронзала боль, полководец отменил приказы, данные в его отсутствие. О’Шова сказал, что тау не будут эвакуироваться – они какимто образом пробудили этот странный кошмар и теперь обязаны покончить с ним. Эфирные, прикреплённые к совету, согласно кивнули и настояли, что должны лично пронаблюдать за вновь обнаруженной угрозой. Получив необходимые распоряжения, каста Огня приготовилась вернуться на площадку Великой Звезды в огромном числе.
Эскадрильи десантных «Косаток» одна за другой опускались к расколотым амфитеатрам и мавзолеям, что выстроились вокруг огромного храма Артас Молоха, а «Манты» высаживали охотничьи кадры в кишащие орками некрополи внутренних районов. Одно крупное соединение тау занималось отслеживанием диковинных созданий, которые толпами вырывались из разлома, ещё двум были даны инструкции уничтожать оставшихся зеленокожих с как можно большего расстояния. Волны кипучей резни, начавшейся на площадке Великой Звезды, прокатывались взад и вперёд, пока всё новые и новые орки присоединялись к битве. Когда Зоркий Взгляд и эфирные, назначенные в экспедицию, приблизились к сияющему кругу на дистанцию сканирования, из него во вспышке алого света вылетела пара существ величиной с два «Кризиса» каждое. Твари понеслись прямо на тау, хлопая красными крыльями. За ними спешили иные воздушные создания: одни оперённые, вроде виор’ланских рухов, другие с кожистыми перепонками, как у летучих мышей, по которым стекали и капали на бойцов внизу струйки крови. Разделившись на две группы, меньшие летучие ужасы направились в пустошь. Рассекая воздух, они ревели и визжали на языке, который о’Шова не желал даже слышать, не то что переводить. Первыми по огромным алым чудищам, несущимся в их сторону, открыли огонь команды «Залпов». Снаряды тяжёлых рельсовых винтовок врезались в изукрашенную медную броню передового существа и оторвали ему крыло, после чего враг, кружась, рухнул на землю. К обстрелу добавились самонаводящиеся ракеты и плазменные болты, заставившие вторую тварь поспешно отвернуть за древний храм и скрыться из виду. Внезапно третье крылатое создание пробило осыпающийся фасад здания и набросилось на воинов Огня, укрывшихся там. Громадный чужак размахивал медным топором, каждым ударом разрубая надвое нескольких тау. В этот раз Зоркий Взгляд разобрал грохочущий боевой клич существа – оно использовало архаический вариант военного наречия, на котором общались космодесантники Империума. Раскаты его рокочущего голоса отражались от разбитых статуй и святилищ заколдованного мира. «Кровь! – рычал великан, раскидывая ошмётки плоти по алебастровым стенам. – Кровь для Кровавого бога!»
Тут же вторая огромная тварь ринулась с небес и ударом нижней когтистой лапы отбросила о’Шову назад, в обломки старинного памятника. Выстрел из плазменной винтовки командующего попал ей ниже подбородка и заставил отступить, но мгновение спустя извивающийся кнут чудовища хлыстнул и оторвал руку «Кризиса». Встроенное в боескафандр сканирующее устройство тут же различило позади похожий на оружие предмет – меч, который сжимала статуя, окончательно поваленная при падении командующего. Зоркий Взгляд метнулся за разбитый монумент, и долю секунды спустя тот превратился в мраморную пыль под ударом гиганта. Изогнутый клинок выпал из руки памятника. Ринувшись вбок, командующий плавным движением подхватил оружие и мощно взмахнул им, целясь твари в живот. Противник легко ушёл от атаки, взмыв над землёй и приземлившись за спиной тау. Преследуя чудовище, о’Шова увидел, как оно занесло топор над головой и обрушило на близлежащий фонтан с такой силой, что раздался резкий треск каменных плит под ним. За миг до того, как воин Огня догнал неприятеля, тот поднялся в небеса и умчался вдаль. Перевод: Str0chan. Источник: Tau Farsight Enclaves (7th Edition)