Неудавшийся «монт’ка»
Снова и снова тварей-вожаков тиранидов находили и истребляли точечными огневыми ударами, но вновь и вновь на их место прибывали другие, обрушиваясь с небес в раздутых мицетических спорах. Каждый день погибали тысячи мирных жителей: коварные захватчики искали бреши в защите любого оплота и поселения, а затем, найдя мельчайшее слабое место, прорывались внутрь волной хитиновых тел и пожирали всех обитателей. Всякий раз, когда Зоркий Взгляд адаптировал свою стратегию и оптимизировал оперативные инструкции, чтобы лучше искоренять врагов, чужаки приспосабливались и усиливались в ответ. Хотя о’Шове тяжело было это признать, его план по отсечению головы монструозного противника не работал. Созвав чрезвычайный совет, командующий обсудил положение с величайшими умами анклавов. Его старый друг о’Веса, который всё ещё цеплялся за жизнь благодаря смеси замедляющих дряхление лекарств собственной разработки, предположил: «Если искусство «смертельного удара» не действует, возможно, стоит испробовать «терпеливого охотника»?»
Зоркий Взгляд наморщил бровь, но при этом тщательно обдумал идею. Зависший в небе флот-улей тиранидов в любой момент мог поглотить Виор’лос, уже созревший для жатвы. Быть может, не стоит пытаться предотвратить атаку, как бы ужасно это ни выглядело, а, напротив, позволить ей начаться, после чего нанести ответный удар. Следующей же ночью о’Шова и семь его самых доверенных командующих сопроводили о’Весу в исследовательский центр касты Земли у Фио’ро’тла, расположенного в глубине Пылевой долины. Престарелый учёный верил, что при наличии достаточного времени он с коллегами сумеет разработать средство, которое уничтожит тиранидов перед их окончательным триумфом. Зоркий Взгляд знал, что это последний шанс на победу. Мир был практически захвачен, и командующий приказал всем остальным тау покинуть Виор’лос
К концу недели на всей планете осталось только двенадцать тау – о’Шова и семь его командующих в боескафандрах, о’Веса и трое самых одарённых представителей касты Земли с Луб’грала. Используя образцы биомассы ксеносов, собранные на полях битв, ветераны-учёные день и ночь трудились над созданием биологической контрмеры, а их комплекс охраняли шесть бронекостюмов «Кризис», «Залп» и одна из немногочисленных «Быстрин», которые были «случайно» доставлены в анклавы Зоркого Взгляда кораблями, сбившимися с курса в Бухту Му’гулат.
Хотя о’Шова надеялся избежать обнаружения и потому умышленно рисковал, используя для защиты центра минимальные силы, на восьмой день рои чужаков всё равно отыскали их. Тысячи стремительных оружейных тварей со всех направлений рвались к базе через овраги и лощины, и среди них шагали колоссы с клинками вместо конечностей. Уверив почтенных товарищей в своем величайшем уважении, Зоркий Взгляд приготовился ценой своей жизни выиграть для о’Весы несколько драгоценных секунд. Сражение, развернувшееся затем между командующими в боескафандрах и ордами тиранидов, вошло в легенды.
Об’лотай 9-0 – БСК «Залп» под управлением ИИ-энграммы лидера старого отряда о’Шовы – с господствующей высоты на крыше исследовательского комплекса укладывал снайперскими выстрелами десятки чудищ-вожаков. Седьмой по счету командующий с именем Яркий Меч размахивал ослепительно сияющими фузионными клинками, прорубаясь через огромных стенобойных монстров, осаждавших ворота базы. Вокруг него испарялся мерзкий ихор, превращаясь в удушливые облака, пока воин заваливал одного неприятеля, устремлялся к следующему и рассекал его. Мудрый Арра’кон высчитывал сложные огневые решения для защиты каждой новой точки проникновения, координируя испепеляющие залпы Ша’вастоса и Зажжённой Звезды так, чтобы струи пламени поглощали как можно больше мелких стрелковых тварей, что пытались прошмыгнуть среди скал.
Перевод: Str0chan.
Источник: Tau Farsight Enclaves (7th Edition)