Ярость Калгара

Через несколько минут он услышал низкие звуки. По туннелю, грохоча, кто-то шел: медленнее человека, но некто намного массивнее, возможно, столь же мощный, как он сам. Фортунус сжал свою трехпалую клешню, которую ощущал так же, как некогда свои пальцы из крови и плоти. Связи с орденом не было, но Фортунус все же послал сообщение.
— Это Фортунус. Нахожусь в ста пятидесяти метрах на два-восемь-шесть от моей предыдущей позиции. Широкое наступление врага. Вступаю в бой. Вокс не работает. Удерживаю позицию до новых распоряжений. Конец связи.
Он подумал о высоких горах и бирюзовых небесах Макрагга, своего родного мира. Там возвышалась Андромаха, на вершину которой он всегда мечтал взойти. Вспомнил о Кайто Галене, своем сержанте и лучшем друге. Сейчас он капитан Пятой роты, каким был до него и сам Фортунус. За такие картины прошлого стоит сражаться.
Он двинулся вперед. Двенадцать тонн железного насилия, нацеленного убивать.
В этот раз ему противостояло нечто иное. В темноте не было слышно стрельбы, лишь громкий топот металлических ног по тяжелым плитам туннеля. Фортунус остановился, и, имей он глаза, то, наверное, сузил бы их, вглядываясь в завесу дыма, пыли поверх горы обломков, заваливших проход перед ним на десятки метров.
Враг приближался. Размеренный топот ног, столь массивных, что они не могли принадлежать человеку.
Лишь только силуэт первого гиганта показался в облаке пыли, Фортунус открыл огонь, целясь в голову.
Враг имел гуманоидные черты и в некоторой степени напоминал Адептус Астартес, но был более приземистым, с массивными кулаками и с тяжелым огнеметом на плече, который с ревом исторгнул яркую вспышку огня. Создание оказалось примерно десятиметрового роста, меньше дредноутского каркаса брата Фортунуса. Его круглая металлическая голова была гладко отполирована. Оно двигалось вперед с уверенностью живого существа, но брат Фортунус знал, что это механизм. В нем не было ничего человеческого, кроме разве что темной стремительно перемещающейся фигуры, парившей над полом в отдалении, — инфокузнеца Адептус Механикус.
Он слышал об этих созданиях, но в бою их не видел ни разу. Кастелян, боевой робот. Фортунус почувствовал отвращение из-за перспективы сражаться с таким недостойным врагом, но подготовился к схватке, понимая, что подобные механизмы высоко ценятся в войсках Адептус Механикус.
Роботов явилось двое, но только один из них мог схлестнуться с ним в этом задымленном полуразрушенном туннеле. Фортунуса окутало прометиевое пламя, сжигавшее краску на его броне, на секунду закрывшее обзор. Кастелян бросился на него, расставив клешни в попытке сойтись в рукопашной.
Фортунус попытался срезать тому одну руку, выпустив длинную прицельную очередь из штурмболтера. Тяжелые реактивные снаряды врезались в тело и руки робота — одни с визгом рикошетили, другие крошили керамит и адамантий. Но огромные кулаки оставались невредимы и сверкали бледными сполохами. Брат Фортунус понял, что это силовое оружие, но было поздно. Одной рукой робот ухватился за пластину корпуса, и пальцы его впились в металл, так что тот оглушительно хрустнул, и нижние слои брони, собранные из более мягких сплавов, зашипев, оплавились в облаке белого пара. Обугленный керамит надломился. Кусок огромного корпуса брата Фортунуса вырвали и отбросили в облаке раскаленных искр и дымящихся осколков. Бывший капитан Пятой роты ощутил упадок энергии в своих системах — красные руны мигали по всему дисплею. Некоторые из скрытых сервосистем обнажились, истекая смазкой, похожие на окровавленные внутренности человека.
Фортунус запылал от гнева. Он врезал кулаком по голове кастеляна, но безрезультатно — тот был бронирован и неуязвим, — после чего принялся поливать его из штурмболтера, пока на экране не замигала красная руна перегрева, а за спиной не завыли сервомеханизмы, посылая новые ленты снарядов. Мощная атака заставила робота попятиться, и тогда Фортунус выплеснул струю прометия из огнемета, целясь не в кастеляна, а в пространство за ним, туда, где стоял инфокузнец Адептус Механикус, нажимавший какие-то кнопки на своем планшете. Техножрец попал в облако огня, он заверещал, отчаянно размахивая многочисленными конечностями в попытке сбить пламя со своих алых одежд, но маслянистый и липкий прометий продолжал пылать ярким белым огнем, превратив его в ходячий вопящий факел.
Кастелян, не обращая внимания на своего хозяина, снова двинулся вперед с бездумным упорством, выставив силовые кулаки, окутанные разрушительным полем, с поблескивавшими синими молниями вокруг пальцев. Последней очередью брат Фортунус сбил огнемет с плеча робота. Прометий хлынул на кастеляна, который теперь тоже горел, как и его хозяин. Но, в отличие от последнего, оставался почти невредимым.
Брат Фортунус попятился, выстрелил дымовые гранаты в лицо врага. Его броня горела в нескольких местах, куда попали капли прометия. Он вытянул руку, ухватился за выступающую из стены туннеля плиту и, вырвав ее, бросил прямо в голову наступающего кастеляна. Робот немного пошатнулся, но не замедлил движения.
Массивные пальцы дредноута срывали одну плиту за другой, пока наконец не ухватились за несущую опору. Сервомоторы взвыли, крепкий столб оказался вырван из стены, и тут же огромная часть туннеля рухнула.
Обвал не причинил видимого вреда роботу, но теперь он, наполовину погребенный под обломками, барахтался, пытаясь освободить руки. Брат Фортунус подошел к нему, сжимая в обеих клешнях опору, словно копье, и, размахнувшись, вонзил ее в грудь врага, пробив тяжелую усиленную пласталь. По дисплею Фортунуса метались красные огни, когда он с силой наваливался на свое импровизированное оружие, вдавливая его все глубже в тело кастеляна. Гигантский робот метался, пронзенный, и Фортунус несколько раз провернул столб, расширяя рану, и под напором с громким звуком лопались провода, трещали, ломаясь, рычаги и шарниры. Кастелян в последний раз конвульсивно вздрогнул и наконец затих.
Создав еще одну дымовую завесу, брат Фортунус снова начал пятиться, расшвыривая ногами груды мусора, наполовину завалившие туннель. Его прожектор мигнул на секунду, затем опять зажегся. Вспомогательные системы активировались, но он чувствовал перенапряжение в своих искусственных конечностях — некоторые провода были оборваны, другие переплетены или погнуты. Дисплей превратился в калейдоскоп мигающих рун.
Еще через тридцать метров он остановился. Огромный провал, ведущий прямо в недра «Ярости», был совсем рядом, напоминая открытую могилу. Внутренний пожар был потушен системами безопасности, и теперь древние механизмы работали над восстановлением после причиненного ему ущерба. Датчик боезапаса стал красным: Фортунус потратил более пяти тысяч снарядов за последние пять минут. Уровень прометия в баках упал до пяти процентов.
Впереди в дыму раздался безумный грохот. Второй кастелян пытался добраться до него, перебираясь через тело своего товарища, чтобы исполнить приказ погибшего инфокузнеца. Фортунус шагнул вперед, пытаясь разобрать хоть что-то на тактическом дисплее, и принялся бить короткими прицельными очередями по суставам машины. Мимо него мелькнула и врезалась куда-то в стену яркая стрела чистой энергии, выпущенная из плечевой лазпушки. Прицелившись, он сбил ее с рамы, и на этом его боезапас иссяк.
Второй кастелян наконец пробился сквозь завал и пошел на брата Фортунуса, хищно щелкая клешнями, поблескивавшими синим светом разрушительной энергии. На мгновение он застыл, будто собираясь с мыслями, а затем ринулся вперед. От сокрушительного грохота ног этого массивного железного чудовища содрогались стены, и металлическая пыль, смешиваясь с дымом, искрилась и завихрялась.
Фортунус понимал, что вступить с ним в ближний бой автоматически означало потерпеть поражение. Выпустив пламенное облако последних запасов прометия и заполнив туннель огнем, он попятился так быстро, как только мог, на своих массивных ногах, одновременно анализируя показатели датчиков стабильности окружения и дистанцию до обрыва, — на все ушли доли секунды.
А потом кастелян врезался в него с оглушительным металлическим гулом.
От удара Фортунуса бросило назад, несмотря на то что корпус дредноута модели «Кастраферрум» был крупнее и тяжелее. Силовые кулаки вражеского робота терзали его броню и конечности и, разрывая металлическую плоть, пытались добраться до внутренних систем, чтобы выжать из него жизнь. Фортунус сумел ухватить кастеляна за одну руку, с невероятным усилием оторвал ее от своего тела и продолжил сжимать и выкручивать, пока не ощутил, как вражеский сустав ломается под напором его трехпалой клешни. Рука безжизненно обвисла, и силовое поле, окружавшее этот кулак, мигнув, пропало.
Но другая рука пробивалась все глубже, вскрывая защитные слои вокруг саркофага, хранившего его органические останки. На мгновение Фортунус потерял сознание, и его дисплей также на короткое время погас. Огромные выхлопные трубы за его спиной, извергавшие клубы густого дыма и снопы искр, начали кашлять — постепенно он переставал выполнять свои основные функции.
«Я гибну, — спокойно подумал он. — Но я приму смерть достойно. Она не должна быть напрасной. Я заставлю этих тварей бояться одного лишь герба моего ордена».
— Жиллиман! — раздался его дикий, нечеловеческий рев, усиленный динамиками корпуса.
Он ухватил кастеляна обеими руками. Подняв в воздух бешено пытавшегося вырваться робота, он развернулся.
Да, расчет был точен. Он стоял там, где нужно.
Последним титаническим усилием он прошел на своих могучих ногах по туннелю еще на пару метров. Кастелян отчаянно извивался в его руках, стараясь пробить саркофаг, в который некогда с почестями заключили погибшего капитана Пятой роты, получившего исключительную возможность отдать свою жизнь во имя ордена еще раз.
Брат Фортунус на мгновение потерял равновесие на краю бездны, его силы таяли, а враг продолжал вырываться. Он сделал еще шаг и бросился с обрыва туннеля в черную кромешную пустоту.
Последний защитный слой саркофага теперь был вскрыт, и ядовитый воздух «Ярости» начал просачиваться в амниотический кокон, покоивший его останки.
Он не ощутил первого чудовищного удара, вырвавшего кастеляна из его объятий. Он не видел, как гигантский робот взорвался, ударившись с невероятной силой о выпирающий шпангоут. Он не почувствовал, как наконец детонировал его собственный реактор, лишенный защитного слоя, и охлаждающая жидкость брызнула во все стороны серебристым дождем.
Брата Фортунуса к этому моменту уже не было на свете. Вслед за другими своими братьями он навсегда ушел во тьму.

Из книги "Ярость Калгара" Пола Кирни