Аверхаймское воскрешение
Народная аверландская сказка
Аверланд — это место, где в изобилии и плодродной земли, и тучных пастибщ, что в результате дает нам лучших лошадей и лучшие вина в Империи, а возможно и в мире. Торговые караваны проходят через Перевал Черного Огня — естественные ворота в Тилию и королевства гномов, и делают Аверланд богатой и суетной провинцией.
Но даже среди хитрых торговцев встречаются доверчивые и глупые люди. Представленная история не просто похожа на правду, а имела место быть в недавние времена, она демонстрирует нам, как можно легко нажиться на людской жадности и страхе.
В Аверхейме, блистательной столице богатого Аверланда, есть улица, которая проходит через весь город и делит его на две части. Улица эта называется Айзенерцштрассе (улица Железной Руды) и она обычно более многолюдна, нежели другие, поэтому, когда по всей ее длине появились рукописные листовки, то на них сразу же обратили внимание.
Вокруг этих объявлений тут же столпился народ, и грамотные люди читали написанный на них текст тем, кто не умел читать. Все эти листовки были одинаковы, и все они гласили:
«В течение ближайших семи дней в Аверхейм прибудет самый великий и всемирно известный гость — достопочтенный доктор Теофраст Аурелоус, великолепнейший хирург и магистр медицинских наук. Да будет вам известно, что этот человек побывал во всех странах — как известных, так и нет, от Тилии и Арабии до далекого Катая и волшебной Аллазерии, и изучил все науки и овладел всеми знаниями, и превзошел всех в изготовлении и применении декоктов, отваров, эликсиров, пилюль, порошков, тинктур, настоев, сведущ в применении банок, пиявок, мастер скарификации, оккультизма, астрологии, костоправства, а также во многих других медицинских искусств и умений.
В Аверхейме доктор Теофраст Аурелоус совершит одно из своих величайших деяний, каковое он уже проделывал в качестве услуг Великому Хану восточных степей, Иерарху Селууни, Принцессе-Чародейке Железных островов, и для многих других благородных и достойных персон [1]. Он придет на Золотое кладбище города и там сумеет призвать силу, чтобы поднять мертвых из их могил, чтобы те вновь смогли жить полноценной жизнью.
Этот акт волшебства, чья магическая основа лежит в силе самой мысли, в квинтэссенции элементов и во всемогущей милости самой Шалии, будет совершен абсолютно бесплатно, потому что сможет помочь всем нуждающимся — и богатым и бедным. Тем не менее, все пожертвования будут приняты с самой радостью и благодарностью'.
Внимание: через семь дней мертвые оживут!»
По всему городу тут же началось волнение, любопытство взяло верх над скептицизмом, и повсюду царила радость, ибо те, кто ушел навсегда, должны были вернуться к тем, кто их любил и потерял. Но через некоторое время всеми вдруг овладело сомнение. Что бы для мертвых значило вновь жить? Что тогда делать с унаследованным имуществом, с невозвращенными долгами? Что делать с теми, кого предали и убили?
В ночь на шестой день в городские ворота въехала богато украшенная карета, по бокам которой скакали всадники в ливреях. Городской люд вывалил на улицу, и глазел на то, как доктор Теофрастус Аурелоус подъехал к «Медному кабану» и остановился там на ночлег. Почти сразу же у дверей образовалась очередь из людей, которые кричали, что им необходимо срочно поговорить с доктором до того, как он совершит обещанное чудо. Каждый из них был принят и выслушан. Первыми заявились два брата, недавно получившие в наследство процветающую контору.
- Доктор, - сказал один из братьев. - Мы пришли просить вас не воскрешать нашего батюшку, что умер три недели назад.
Доктор нахмурился и спросил, почему они не хотят, чтобы их отец снова был с ними в целости и сохранности.
- Наш отец был страшным скрягой. Пока он был живым, мы жили безо всяких удобств, потому что он не мог расстаться даже с жалким медяком. Теперь его нет, и мы живем так, как всегда хотели. Не воскрешайте его, и мы заплатим вам столько, сколько вам надо.
Доктор согласился взять деньги и записал имя скряги, которого не надо было вызывать из царства Морра. Братья ушли, и их место заняла женщина средних лет с молодым мужем.
- Доктор, я вас прошу не воскрешать моего бывшего мужа. В течения многих лет пока я жила с ним, я терпела мытарства и его самодурство, и не хочу, чтобы все это повторилось! Мы с моим нынешним мужем заплатим вам сколько потребуется, только бы вы оставили его кормить червей, как он того заслуживает!
Доктор снова согласился. Затем пришел отец, не желавший чтобы к нему вернулся его распутный сын, умерший от пьянства и дурной болезни. После него – худой мужчина с проницательным взглядом, боящийся возвращения своего старого соперника. Затем пришла женщина, отравившая любовницу своего мужа. Посетители приходили всю ночь и список тех, кого не надо было воскрешать, становился все длиннее.
На следующий день должно было состояться обещанное чудо. Толпа следовала за каретой доктора всю дорогу до Золотого кладбища, где его уже ждало духовенство и бургомистры города. Доктор вышел из экипажа, достал необходимые принадлежности и начал готовиться к чуду: стал отмерять дозы порошков и жидкостей, чертить мелом сложные печати на надгробиях, измерять положения солнца на небе и теней на земле. Все это пугало толпу, и гул голосов над ней становился все громче. Затем доктор обратился к людям Аверхайма.
- Друзья мои, - сказал он. - Все готово к тому, чтобы можно было вернуть мертвых в мир живых. Но у меня есть очень длинный список тех, кто лежит на этом кладбище. Все это имена людей, которых я не должен воскрешать. Он сделал паузу и внимательно посмотрел на затихшую толпу. - Похоже, сегодня не будет никакого чуда, так как я не могу вернуть тех, кому не будут рады в этом мире. Может быть, здесь есть хоть одно имя, попавшее сюда по ошибке? Скажите быстрей, если есть. Он замолчал, но никто не ответил ему.
- Что ж, - сказал доктор. – Значит, никакого чуда не будет. Тем не менее, добрые люди, позвольте вас поблагодарить за ваше терпение.
Толпа разошлась, многие в открытую улыбались, чувствуя облегчение. Тогда один из бургомистров спросил доктора, происходили ли такие случаи раньше.
- Милорд, я предлагал свои услуги во многих городах. И в каждом из них дело принимало именно такой оборот. Воскрешение мертвых кажется хорошим событием только на первый взгляд. Но через некоторое время человек начинает задумываться о неприятностях, которые возникнут, когда родственник, враг или друг вернется в мир живых. Я наживаюсь на тех, кому не нужны мои услуги, и меня ни разу не просили воскресить мертвеца [2].
Сказав это, доктор сел в экипаж и уехал искать других дураков.
1. Нужно ли объяснять, что многие страны, люди и вещи в этой листовке – чистой воды вымысел, хотя для рекламы подтасовка фактов – обычная вещь.
2. Хотя доктор явно рискует, следует помнить, что подобные невероятные повороты событий являются ключевыми моментами для создания народных сказок.