Arnold & Son. Глава 1: история (и мертвая секунда как ее часть)

У небольшого ателье Arnold & Son глубокие корни, богатая история и какое-то запредельное разнообразие смелых конструкторских идей.

Первая из трех глав об A&S — о том, как бренд реализует историческое наследие в современных часах вообще, и о фирменной "мертвой секунде" в частности.

Мы привыкли, что центр часового мира — Швейцария, а, скажем, в Англии мануфактурами можно назвать буквально несколько ателье, вроде Garrick или Roger W. Smith. Но так было не всегда. Великий Бреге творил во Франции, а в Англии были свои титаны — в частности, Джон Арнольд (1736-1799).

Если Бреге мастерски разрабатывал новые узлы, то его друг Арнольд посвятил жизнь точности часового механизма и оптимизации спуска. Он запатентовал анкерный спуск, баланс с термокомпенсационным эффектом и особую концевую кривую спирали баланса. А еще Арнольд известен как автор часов для королей и моряков.

Часы для моряков и королей

После обучения в Голландии Джон Арнольд вернулся в Англию и в 26 лет открыл свой часовой бизнес в Лондоне. Уже в 28 он был представлен английскому королю и подарил ему свои часы — миниатюрный четвертной репетир, встроенный в кольцо. Часы произвели хорошее впечатление, Джон завоевал авторитет — и, например, позже сделал для короля еще и минутный репетир с центральной секундой, в золоте и эмали.

Что касается моряков, то в XVIII веке именно флот был главным заказчиком сверхточных хронометров. Чтобы понять свои координаты, моряки узнавали широту по солнцу с помощью секстанта. Долготу определяли, сравнивая время на корабле с “домашним временем” — по гринвичской обсерватории. Для “хранения” гринвичского времени в долгом автономном плавании и нужны были максимально точные часы.

Цена ошибок в счислении была велика. В 1707 году из-за неверно определенных координат случилась одна из величайших катастроф английского флота — в Силли разбились четыре корабля и погибло 2000 моряков. После нее в Англии приняли “Акт о долготе”, по сути, открывший соревнование на самый стабильный и точный морской хронометр. Его победителем принято считать Джорджа Харрисона, но Джон Арнольд тоже сыграл важную роль и получил ряд наград. Он передал флоту свои первые морские хронометры в 1770 и в дальнейшем специализировался на них. По сравнению с часами Харрисона, его модели были проще и ближе “к реальной жизни”. С хронометрами Arnold & Son ходил в кругосветку Джеймс Кук, а уже после смерти основателя компании — сэр Парри (к Северному полюсу), Чарльз Дарвин и Джонатан Ливингстон.

Кроме корабельных, Арнольд делал и карманные хронометры. В Британском музее хранятся первые карманные часы, оснащенные турбийоном Абрахама-Луи Бреге (1808). В память о дружбе с английским часовщиком Бреге установил этот турбийон в карманные часы Арнольда 1774 года.

С возрастом Джон Арнольд отошел от дел и передал компанию сыну — кстати, ученику Бреге. Увы, на нем часовая династия прервалась, а затем исчез и бренд. Но через полтора века, на волне интереса к истории часового искусства, Arnold & Son перезапустили в Швейцарии.

В 1995 группа энтузиастов основала компанию British Masters, которая получила марки Arnold & Son и Graham. Производством занялась швейцарская мануфактура Jaquet S.A., в 2003 переименованная в La Joux-Perret. Сначала владелец LJP — холдинг Prothor — выкупил бренд Arnold & Son, а потом японский Citizen купил Prothor вместе с LJP и Arnold & Son. Вмешиваться в дела ателье японцы не стали — напротив, предоставили свободу творчества. С ресурсами корпорации ателье “выстрелило”: за пару лет коллектив вырос с пары человек до 12, годовой выпуск часов превысил 1000 экземпляров и появилась возможность инвестировать в долгие сложные разработки — такие, как двухлетнее проектирование Time Pyramid (о них расскажем позже).

Сейчас Arnold & Son закупает часть компонентов — стекла, части корпусов и подобное — у сторонних производителей, но механизмы проектирует и делает самостоятельно или вместе с родственной La Joux-Perret. В арсенале ателье есть и базовые трехстрелочники, и креативные решения вроде прозрачного скелетона Nebula или самой большой Луны в наручных часах Luna Magna, и сверхсложные калибры вроде двойного турбийона. Развиваясь, Arnold & Son не забывает о своих корнях. А история ателье — это прежде всего морские хронометры.

Оммаж своей истории. “Морские” лимитки

Компания охотно выпускает художественные лимитки в честь исторических событий, в которых участвовали хронометры Арнольда. Так, в 2010 вышла серия, посвященная Джеймсу Куку — 25 комплектов из трех часов. Технически они одинаковы: золотые корпуса, второе время, большая дата и индикация месяца. Отличие в циферблатах. Первая модель — The Landing at Botany Bay in Australia — посвящена первому кругосветному плаванию Кука, когда он добрался до Австралии. Вторая — The Discovery of Antarctica — второй кругосветке, когда европейцы впервые пересекли Южный полярный круг. Третья — The Death in Hawaii — последней экспедиции Кука.

Три двухстрелочника, входящих в HMS Victory Set, посвящены 104-пушечному линкору Victory —  флагману адмирала Нельсона при Трафальгаре.

У часов серебряные циферблаты с ручной гравировкой: Victory сражающийся, Victory в море, орудийная палуба Victory. Большой запас хода — 80 часов — также своего рода оммаж морским хронометрам.

HMS Beagle Set посвящен плаванию Чарльза Дарвина на бриге “Бигль”. Одной из задач “Бигля” была цепь хронометрических измерений в ряде точек вокруг Земли для точного определения меридианов. Для этого на борт взяли 22 хронометра, в том числе 5 — фирмы Arnold. Но сейчас “Бигль” известен прежд всего как корабль, в ходе путешествия на котором Дарвин разработал теорию эволюции. Часы этого сета интересны миниатюрами ручной работы на циферблатах. А еще в набор наконец-то вошли модели с разными калибрами.

А вот модель Longitude (“Долгота”) Titanium вся целиком спроектирована как отсылка к истории.

Хронометрическая COSC-сертификация калибра A&S6302 (редкость для часов Arnold & Son) сама по себе намекает на точные морские хронометры Джона Арнольда. Вторая отсылка — солидный запас хода (60 часов). Плавные изгибы корпуса, по утверждению ателье, вдохновлены обводами корпусов современных парусных лодок, а сужение к задней части напоминает корабельный киль. Компоновка с крупной малой секундой (простите за каламбур) внизу циферблата — тоже завуалированная отсылка к наследию Арнольда, так как именно он фактически сделал ее стандартом для подобных часов. Ну а ротор автоподзавода из цельного куска золота напоминает одновременно нос корабля и проградуированный секстант.

Фирменная “Мертвая секунда” как историческая отсылка

Одно из любимых усложнений Arnold & Son — “мертвая секунда” (ателье называет ее True Beat). Такая стрелка совершает один скачок в секунду, как в кварцевых часах. Изначально она задумывалась как удобный способ измерять время с точностью до секунды. В море это полезно, поскольку при определении долготы в районе экватора одна секунда времени — это примерно полкилометра расстояния.

Ателье Arnold & Son ввело мертвую секунду в свою линейку в 2012 году — с моделью TB88.

Со временем инженеры ателье расширили линейку часов с True Beat: добавили в нее часы с календарем и центральной секундой, турбийон, хронограф и разнообразные трехстрелочники. Пару раз усложнение соединили с историческим оформлением — например, в коллекционном East India Company Set. В наборе три модели с калибром A&S6103 (мертвая секунда, запас хода 50 часов), циферблаты которых вручную расписаны изображениями кораблей Ост-Индской компании.

Но мы остановимся на двух особенных моделях True Beat.

DSTB. Мертвая секунда налицо

На Baselworld 2014 ателье представило модель DSTB — Dial Side True Beat (то есть “мертвая секунда со стороны циферблата”). Инженеры Arnold & Son отделили усложнение от остальной части механизма и перенесли его наверх, открыв обзору.

Для реализации мертвой секунды выбрали схему с промежуточным двойным колесом, трибом и рычагом с рубиновой палетой.

Секундное колесо (1) вращается постоянно и находится в сцеплении с качающимся трибом. К нему прикреплен стопорный рычаг с рубиновой палетой (2). Палета фиксирует колесо мертвой секунды (3) с закрепленной на нем стрелкой. Равномерное вращение секундного колеса заставляет триб вращаться и сдвигаться по колесу, в свою очередь, сдвигая стопорный рычаг с палетой по V-образному зубу колеса независимой секунды.

Через 8 полуколебаний 4-герцового калибра (т.е. ровно через секунду) палета высвобождает колесо мертвой секунды, и та делает скачок. Триб сбрасывается на начальную позицию, а палета блокирует следующий зуб. Все начинается заново.

Конструкция компактная и простая (в том смысле, что состоит из сравнительного небольшого количества деталей), но уязвимая. Она забирает энергию там, где ее и так мало — в конце колесной передачи. Если с механизмом что-то не так — например, слегка загустела смазка — энергии может не хватить, и часы могут остановиться. Впрочем, в Arnold & Son еще при создании модели TB88 нашли решение проблемы с надежностью — для этого использовали суперсовременные технологии. Компоненты узла мертвой секунды изготовили с помощью технологии LIGA — а как говорилось в истории о Moser & Cie, она позволяет делать серийные детали с настолько твердой и гладкой поверхностью, что они могут обойтись вообще без смазки.

Насмотревшись на ключевое усложнение, можно полюбоваться деталями. Arnold & Son умеет делать очень красивые часы, и DSTB не исключение. Сложное спиралевидное гильоше циферблата напоминает узор морской раковины, эпицентр которого совпадает с лакированным субциферблатом часов и минут. Разметка мертвой секунды вынесена на приподнятый прозрачный сапфировый круг. Три моста, закрепляющих механизм мертвой секунды, своей формой отсылают к старинным часам Джона Арнольда, а их ручной англаж и сатинирование безукоризненны. Корпус часов, мосты True Beat и кольцо вокруг часового циферблата сделаны из розового золота.

И вот еще одна hi-tech деталь: благородный серый цвет циферблату придает покрытие NAC (NanoAmorphous Carbon), нанесенное с помощью технологии PECVD (Plasma-Enhanced Chemical Vapor Deposition). Если не вдаваться в физико-химические детали, оно состоит из кремния, углерода и кислорода и наносится методом осаждения из газовой фазы. Здесь оно, вероятно, применено в эстетических целях, но вообще-то NAC — высокотехнологичное покрытие с повышенной твердостью и износостойкостью и низким коэффициентом трения.

Калибр можно назвать мануфактурным: хотя над ним работали специалисты La Joux-Perret, но компании-то родственные. Он отделан и декорирован вручную: видно родирование, перлаж, радиальные волны, воронение винтов и ручной англаж.

В дальнейшем ателье не раз выпускало обновленные версии DSTB — от довольно большой серии из 125 экземпляров в белом золоте до единственных часов в стали с черным PVD для Only Watch. А на момент выхода статьи на сайте ателье доступна для заказа актуальная версия DSTB.

Chronograph True Beat: первые в своем роде

Arnold & Son CTB (Chronograph True Beat) — уникальный хронограф с мертвой секундой. Впервые в истории часового дела в нем объединили центральную мертвую секунду и центральную же обычную (то есть плавную) стрелку хронографа.

Технически это интегрированный (то есть не модульный) хронограф с колонным колесом, которое обеспечивает мгновенную реакцию при нажатии кнопок. Его основная фишка — размещение двух секундных стрелок — плавной и мертвой — на одной оси. Эта конструкция защищена двумя патентами.

У часов безупречная отделка. Серый оттенок калибра получен благодаря покрытию NAC. Отделка приятная, но лаконичная: ручная обработка фасок, перлаж, радиальный “женевские полосы”, полировка винтов.

По фото часы не выглядят особенно интересными и похожи на обычный сплит-хронограф (насколько вообще можно считать “обычным” механический сплит). Их прелесть и уникальность раскрывается при запуске хронографа. В идеале сделать это в тот момент, когда положение секунды текущего времени и секунды хронографа совпадает.

И тогда начнется магия: плавная стрелка хронографа отправится в погоню за мертвой секундой. Но в тот последний момент, когда стрелка хронографа почти доплывет до нее, секунда текущего времени издевательски прыгнет на целое деление вперед — и погоня продолжится. ТАК не умеет никакой другой хронограф!

Следующие главы — о других необычных моделях Arnold & Son, включая самую большую Луну в нарчных часах, разнообразные хитрые трехстрелочники и усложненные турбийоны.