"Мое образование прерывалось только в школе"

«Не превращайтесь в архивариусов фактов. Пытайтесь проникнуть в тайну их возникновения» (Иван Павлов)

А теперь вспомните из чего состоят те учебники, по которым люди изучают английский. Это есть сборище всевозможных фактов, статистики, картиночек и т.д., при этом на каком-то эльфийском языке, в котором черт ногу сломит. (Утрирую, конечно. Английский, на мой взгляд, довольно прост в силу того, что распространен, то есть понижается «стандарт качества»). Если у вас такой, то вам вообще повезло, потому что есть по типу Murphy “English Grammar in Use” – это беспросветное черно-белое царство букв.

Я, как и многие, до некоторых пор не предавал информации, помимо правил и слов, из этих учебников никакой ценности. Можно сказать, что невелика потеря, но мне жаль, что столько увлекательных событий и мест прошло мимо меня. Радует лишь, то мои учебники были довольно старыми, поэтому релевантность их фактов под сомнением.

Так вот. Сейчас я хочу лишь рассказать вам о маленькой части того удивительного и полезного, что можно узнать, просто будучи внимательным. Недавно ко мне в руки попал совершенно замечательный тематический учебник свежей редакции. (Я не буду полностью переписывать кусочки текста. Прошу довериться моему переводу и выборке, хотя схожие сведения открыто лежат и на википедии.)

1. Лонгйир (норв. Longyearbyen) — крупнейший населённый пункт и административный центр норвежской провинции Свальбард (архипелаг Шпицберген).

• Это самый северный город в мире, а соответственно там же располагается и самая северные школа, университет и аэропорт;
• С 1950 года там запрещено умирать (удивлены?). На самом деле, причина этого во все том же месторасположении. Тела просто не разлагаются, а значит привлекают хищников (в округе около 3000 белых медведей, если что). Если кто-то собирается «уйти», то его отправляют в другую часть Норвегии;
• Вам запрещено иметь там кошку, потому что это угрожает популяции птиц.

2. Ауровиль («город рассвета» - ‘the City of Dawn’) — международный город на юге Индии, основанный в 1968 году и развивающийся под эгидой ЮНЕСКО.

• Город, который построен, как ультимативная модель объединения, мира и гармонии;
• Нет правительства и частной собственности;
• Даже несмотря на поднявшийся в последнее время уровень преступности, жители все равно верят реализацию этой утопической мечты.

3. Кахокия или Каокия (Cahokia) — группа из 109 курганов североамериканских индейцев, расположенная у города Коллинсвилль в штате Иллинойс на берегу Миссисипи, напротив города Сент-Луис.

• По сути, можно сказать, что Кахокия – предок сегодняшних столиц;
• Что необычно для того времени (VII—XIII вв.) 35% жителей были вовсе не из Кахокии, то есть город был региональным центром;
• Без высокоразвитого технического оснащения были воздвигнуты множество огромных курганов, примечательный городской центр и различные муниципальные здания;
• Город достиг пика величия около 1050 года, но уже к 1350 был практически заброшен, при том по не совсем понятным причинам: не было найдено достаточного количества оружия, чтобы предположить насильственную гибель города; до болезней, которые принесут с собой колонисты, тоже довольно далеко по времени. На размышления наталкивает тот факт, что раскопки обнаружили огромное количество захоронений по большей части молодых женщин.

Я понимаю, что эти сведения не очень-то разносторонние, все про города. Причина в том, что я пока прошел полностью только первый юнит «urban and rural life».

Если какая-то информация вас зацепила, то я сделал все правильно. Если же нет, то прошу прощения. Но не в этом суть. Тут я хочу сформулировать первую посылку: будьте внимательны к тому, что читаете; может целенаправленно искать «интересные факты» действительно пустое занятие, но если они сами плывут вам в руки, то почему бы не мотать на ус?

«Факты – это то, что заменяет мнения скучным педантам. Мнения всегда занятны. Факты же – всего лишь леса, шпалеры, по которым вьются яркие побеги мнений» (А.А. Гилл)

Может я пытаюсь запихать слона в змею (концептуальная натяжка), но хотел бы провести аналогию с тем, как изучается, по-моему, русский и английский в России.

Известно, что в школе два близких предмета: русский язык и литература. Если задуматься, то на русском мы изучаем «факты»: то, как/когда/зачем писать, а на литературе «мнения» во всей их полноте, благо русская проза и поэзия позволяет.

Но, что происходит с English Lessons? Вам повезло, если ваши уроки были не только об английском, но и на английском (не буду распространятся, как важно погружение в языковую среду). Думается, что было в сотню раз эффективнее и завлекательнее, если бы ввели такое же разделение (правила и тексты) и для иностранного языка, ведь есть множество произведений достойных изучения.

Надо понимать, что я не настаиваю на разработке соответствующего ФГОС для всех, но дать немного свободы школам в этом вопросе чрезвычайно важно. Чтобы приписка к учебному заведению «с углубленным изучением английского языка» означала не только наличие дополнительного преподавателя и более высокую цену учебников, а действительное знакомство с другой культурой, которая, наверное, к сожалению, доминирует сегодня (в культурном аспекте).