Клуб Бирюзового Змея — 4 "Эстетический взгляд"
Пригород Мехико, скрытое здание на заброшенной плантации.
Оглядевшись, незванная "гостья" без особых усилий пробралась внутрь.
Бабочка Лоренца: И это местность арканистов, к которой никого не подпускают? Детекторная реакция Грохочущей шкатулки очень слабая.
В отличие от ветхого внешнего вида, интерьер здания роскошен, а полы безупречно чисты.
Грохочущая шкатулка Х: Бип-бип... Дуд... Предупреждение: Недостаточно хаотических частиц. Не повторяйте ненужные действия. Предупреждение! Предупреждение! % ¥@#....
Бабочка Лоренца: Никаких признаков сверхъестественных явлений не обнаружено.
Она беспощадно трясла аппарат в руках, пока он окончательно не замолк.
Бабочка Лоренца: Обновление X оказалось таким же "умным", как и всегда. М? Кто-то идет.
"Гостья" скрылась в тени. Стук эхом разнесся по пустому залу, испугав дремлющую патрульную у двери.
Патрульная 1: А, Анил. Заходи быстрее!
Анил: Сегодня крайний срок, я пришел сдать вещи для аукциона.
Патрульная 1: Плохое время для прихода ты выбрал. Господина Переса нет в клубе. В последнее время он проводит там все меньше и меньше времени.
Потрульная понизила голос и начала перешептываться слухами, связанные с владельцем клуба.
Патрульная 1: Он стал еще раздражительнее. Хотя я никогда не заходила в его кабинет, все время слышу его крики... Интересно, случаем не связано ли это с аукционом? Слышала, что один его поставщик потерял с ним связь, что принесло господину большую головную боль. И теперь он отправляет своих людей по всему городу, чтобы найти этого предателя. Пригрозил, что разорвет его на куски и выкинет в речку! В последнее время никто не осмеливается трогать его. Мы все надеемся, что его настроение хоть немного улучшиться.
Анил: Надеюсь. Тогда передашь за меня? Это картина, которую господин Перес попросил закончить. А также льняной холст прошлого века, который он просил меня найти. Заклинание воспроизведения света и тени, используемое для имитации, очень хрупкое и все еще находится на нестабильной стадии. Пожалуйста, сними заклинание спокойствия на раме только в день аукциона.
Услышав это, патрульная поспешно замахала руками.
Патрульная 1: Нет, я к ней даже не прикоснусь! Вдруг что-то пойдет не так?... О, могу позвать Мурьеля. Он то точно получше меня в арканной живописе разбирается. В последнее время господин Перес держит его тут, заставляя готовится днем и ночью к аукциону... кхм-кхм.
Она остановилась, поняв, что человек перед ней тоже один из "добровольцев".
Патрульная 1: Короче, я позову! Мурьель! К тебе тут пришли!
Патрульная отошла. Мгновение спустя за ней уже шел ошеломленный юноша.
Мурьель: А... это ты. Помню, что ты Анил... но это наверное не настоящее имя. Звучит как шутка. Мы уже работали вместе, да? В одной студии. В Мехико или Койоакан? Нет, это было давно? Это ты?
Он с неким беспокойством коснулся щеки, а на ней была уже давно высохшая краска.
Анил: Давно не виделись, Мурьель. Как ты? Некоторые арканные пигменты токсичны и имеют серьезные побочки, поэтому при работе с ними нужно быть намного осторожнее
Мурьель: Неудивительно! Я рад вернуться в родный край. Приближается аукцион, господин Перес держит меня взаперти в клубе, заставляя рисовать то, что хотят богатые бизнесмены... Но... я всегда ощущал, что я хочу создавать что-то другое...
Патрульная 1: Ха-ха, Мурьель! Я конечно не буду говорить об этом господину Пересу, но и вы не подавайте виду, что вам не нравится...
Мурьель: Ну, по крайней мере, сырный рулет и традиционное мексиканское рагу здесь неплохие. Не переживай. Рисовать я не перестану, это единственное доступное мне сейчас занятие.
Он повернулся к гостю, стоявшему в стороне.
Мурьель: Тебе что-то надо от меня?
Анил: Передай это господину Пересу, пожалуйста.
Анил передает картину, завернутую в упаковку. Юноша принимает старинную раму и сразу узнает написанное на ней заклинание.
Мурьель: Эту картину тебя попросил подделать господин Перес? Анил, почему бы тебе не попробовать создать что-то свое? Ты же не можешь всю жизнь только подделовать? Если боишься, что господин Перес не разрешит, то я могу замолвить словечко. Он точно согласится после того, как увидит твою работу.
Анил: У меня нет таланта к рисованию. Я всего лишь торговец арканных пигментов, который знает парочку заклинаний подделки.
Мурьель посмотрел на него с некоторым недоумением.
Мурьель: Главным "талантом" есть страсть и упорство.
Мурьель: Ничего... Я понимаю, что тебе нужно время. Нам нужно время. Как только я найду единомышленников в "Полуночной кухне", кто-нибудь сможет тебя убедить. Ты знал, что я познакомился со своей наставницей Терезой когда рисовал мурали в библиотеке? Она, казалось, очень спешила, а люди в формах Бюро Надзора непрерывно отдавали ей приказы. И она меня не узнала... Мы можем вместе пойти на выставку искусства в следующем году. Ты... Анил, верно? Кто бы ты ни был, это отличная возможность!
Он погрузился в горькие раздумья. Однако в его голове все еще был густой туман, и он даже не мог понять, кто пришел.
Патрульная 1: Кхм. Господин Перес обязательно отправит его в отпуск после аукциона… Кстати, Анил, не хочешь зайти на чашечку чая или немного отдохнуть перед возвращением? Недавно господин Перес заказал доставку партии снега с полуостров Юкатан...
Не успев обменяться любезностями, как патрульная и Мурьель упали, их тела обмякли.
Тем временем холодный металл уперся в спину Анила.
Бабочка Лоренца: Не оборачивайся. Если, конечно, не хочешь также лежать несколько часов.
Разбойница с иностранным акцентом, чья цель неизвестна.
Анил: Чем могу помочь вам, госпожа?
Бабочка Лоренца: Я случайно заблудившаяся туристка. Я надеюсь, что ты сможешь провести мне эксурсию по этому закрытому клубу. В конце концов, он никогда не открыт для публики.
"Лезвие", прижатое к его спине, слегка сдвинулось вперед, заглушив все несогласные голоса.
Анил: ...С радостью. Но мои спутники...
Бабочка Лоренца: Это всего лишь порошок из волшебных чешуйниц. Они видят прекрасные сны. Отлично. Теперь поворачивайся.
Он повернулся, но вместо острого лезвия, который он вообразил себе, он увидел обычный шпатель для штукатурки, используемый для росписи стен.
К тому же, он был при нем совсем недавно.
Бабочка Лоренца: Держи. Можешь звать меня Бабочка Лоренца.
Он кивнул и пошел вперед. Звук шагов следовал за ним по пятам.
Бабочка Лоренца: Вы только что упоминали некого Переса. Это владелец клуба?
Анил: Тайный владелец клуба, а также один из самых известных арканных контрбандистов. Имея достаточно влияния, он может найти все что угодно. С ним поддерживают длительные контакты и правительство, и частные организации арканистов.
Бабочка Лоренца: Какое преувелечение. Его внешность, возраст, наряд?
Бабочка Лоренца: Ты не знаешь?
Анил: Господин Перес очень осторожный. Более двух недель назад, после внутренних разногласий в клубе, он перестал показываться. Теперь он беседует лишь с несколькими доверенными лицами, и каждый раз сидит за ширмой.
Бабочка Лоренца: Какой таинственный.
Фальсификатор ведет "разбойницу" в галерею.
Анил: Все это — арканные картины из коллекции господина Переса в клубе.
Бабочка Лоренца: "Портреты близнецов", посмертная работа экзорциста Джона Доу, произвела фурор на художественном аукционе, проведенном семьей Сотеби в 1920 году. Говорят, что экзорцист использовал слезы черного козла, чтобы нарисовать жемчужное ожерелье, которое носила девушка. Некоторые также говорят, что внутри запечатана настоящая суккуб. Каждый раз, когда наступает полночь, из картины доносится слабое пение. Все, кто слышал пение близнецов, в конце концов впали в безумие.
Анил: Не ожидал, что вы так много знаете о арканном искусстве.
Бабочка Лоренца: А кому не нравится слушать легенды? Как долго работаешь в этом клубе?
Анил: Некоторое время назад господин Перес собрал многих арканных художников в Мехико, а те, кто отказался, больше не появлялись. До работы поддельщиком на него я был обычным торгрвцем, продававшим арканные пигменты...
Анил хотел что-то сказать, но промолчал. "Разбойница" не отрывала взгляд от картины, поэтому его ответ был неважен.
Бабочка Лоренца: "Мадонна и Карбункул?" В 1509 году Ричард Рой подписал контракт с заказчиком, который постановил, что плащ на Мадонне и Карбункул рядом должны быть раскрашены с использованием окаменелого ультрамарина и золота, обожженного в пламени. Из-за того, что окаменелый ультрамарин является дорогим алхимическим материалом, эта картина неоднократно подвергалась грабежам со стороны воров. Если я правильно помню, он исчез в Берлине после пятого "шторма".
Она замерла на месте, проводя пальцами по тяжелому синему плащу на картине.
Бабочка Лоренца: Такое холодное, нежное ощущение... Это синтетический ультрамариновый пигмент. Вот оно как. Все эти картины — подделки?
"Разбойница" отвела взгляд, несколько заскучав. Шаги вдалеке прервали короткий визит.
Бабочка Лоренца: Хм, как много патрульных. Судя по шагам, человек шестеро. Шаги тяжелые, телосложение крепкое, должно быть, это бандитские головорезы. Меня схватят в мгновение ока.. Не позовешь на помощь?
Анил: Прошу, прекратите шутить, госпожа Бабочка. Сейчас не время патрулирования, и обычно никто не осмелился бы войти в клуб... Наверное, это были головорезы, временно нанятые господином Пересом из-за дел, связанных с аукционом, и странная ситуация у двери привлекла их внимание.
Бабочка Лоренца: Не спеши отнекиваться. Я знаю, что ты не вызвал бы их при мне.
Просто "разбойникам" всегда не очень везло. Она понимающе улыбнулась.
Как и следовало ожидать, шесть потерявших сознание бандитов были сложены вместе, превратившись в грандиозный холм.
Однако драка привлекла больше внимания, и шаги патрульных раздавались со всех сторон.
Анил: Прошу, за мной. Это слепая зона. Преображение света и тени.
В одно мгновение таинственное заклинание окутало угол галереи, где они находились, создав впечатление полной пустоты.
Патрульная 3: Странно... Я только что отчетливо слышала драку неподалеку.
Патрульная 4: Неужели это опять какая-то картина шалит?
Патрульная 3: Может быть. Вся коллекция господина Переса это какие-то странные штуковины... Мне часто кажется, что этот дом похож на дом с привидениями.
Патрульные не обнаружили ничего такого, и постепенно удалились.
Бабочка Лоренца: Почему помогаешь мне?
Анил: Я полагаю, привлечение слишком большого внимания не было вашей первоначальной целью при проникновении.
Бабочка Лоренца: Действительно. Но если убрать всех свидетелей, проникновение тоже будет успешным.
Анил: ...Вы правы. Большинство головорезов не знали о секретах и правде, окружающих клуб. Госпожа Бабочка, чего бы вы не желали, я могу вам помочь. И я верю, что только что продемонстрировал свою искренность.
Бабочка Лоренца: Ты? Фальсификатор, работающий на клуб? Ты и сам без внешней помощи не можешь уйти от клуба. Чем же ты сможешь помочь мне?
Из-за пазухи она достала приглашение на аукцион клуба Бирюзового Змея.
Бабочка Лоренца: Докажи свою состоятельность. Дай мне повод сделать это.
Анил: Я знаю истинную цель этого приглашения. Этот узор представляет собой особое заклинание. Чтобы правильно начать ритуал, необходимо зажечь символ кремневого ножа. Это единственный способ войти в место проведения аукциона и одновременно способ не пустить обычных людей, которые не могут управлять арканным сиянием.
Бабочка Лоренца: А что-то новое будет?
Фальсификатор нервно вздохнул.
Анил: ...Подделки не являются целью аукциона, это лишь украшения. Господин Перес планирует превратить клуб Бирюзового Змея в крупнейший подпольный рынок арканных материалов во всей Мексике. Этот аукцион стал первым шагом на пути к осуществлению его амбиций. Два дня спустя, в полночь, я смогу отвезти вас на место проведения аукциона.
Госпожа разбойница удовлетворенно прищурилась.
Бабочка Лоренца:С тобой приятно иметь дело.
Вполне естественно болтать в рабочее время.
Регулус: Итак, сегодня мы все еще "гоняемся за бабочкой", изучаем хаос и проходим сквозь него...
Регулус: Черт, где же эта первая бабочка?
Х: Может быть, ее вообще нет в этой эпохе.
Х: И это тоже одно из направлений, которое нам необходимо изучить.
Регулус: Значит, мы снова работали зря. В прошлый раз на "Вольном бризе" моя коллекция пластинок уже понесла огромные потери, так продолжаться не может.
Регулус: Я считаю, что именно в этом заключается самый хаос во всей этой истории.