Пир, что всегда с тобой — 8 "Голубой француз"
Страж порядка: Насколько хорошо ты была осведомлена о Манус Виндикте на тот момент?
В допросной перед Адель выдвинули стопку фотокарточек.
Брюм: Это ничто иное, как культ, считающих арканистов выше обычных людей.
Страж порядка: Такое определение делало их слишком безобидными на вид. Разжигание конфликтов, вербовка последователей, замыслы войны... Манус Виндикте не упустят ни одной возможности посеять хаос. Они распространят свою власть повсюду, и твоя эпоха не является исключением. Орден Золотой Зари, Безголовые, различные ответвления розенкрейцеров и даже Карл Юнг вместе с Зигмунд Фрейдом, сознательно или бессознательно, имели с ними определенные контакты.
Страж порядка: ...Ты тоже наверняка контактировала с Манус Виндикте, пока находилась в Париже.
На столе стояло черное зеркало, на его затуманенной поверхности смутно отражалось лицо Адель.
Страж порядка: Твое дальнейшее заявление имеет решающее значение. С его помощью мы подтвердим истинность твоих слов. Мисс Брюм, ты согласна?
Она глянула на свое размытое отражение в зеркале и подсознательно дотронулась до тыльной стороны другой руки.
Брюм: Честно говоря, до сих пор я считаю, что не имела дела с Манус Виндикте…
Страж порядка: Именно это мы сейчас и намерены выяснить.
Страж порядка: Ожерелье, которое ты нарисовала, это его ты держала тогда, верно?
На смену стопке фотокарточек пришел карандашный набросок с слегка неряшливыми штрихами.
Кончиком пальца он указал на крупный бриллиант, находящийся на ожерелье.
Страж порядка: Ты заявила, что это — Голубой француз.
Адель ответила без малейшего колебания.
Страж порядка: ...Говорят, это самый красивый голубой бриллиант в мире. Все, кому он принадлежит, в конечном итоге были преследованы бедами. Французская экономика рухнула, и Король-Солнце утратил свой блеск в последние годы жизни. Затем Людовик XV умер от оспы, а после бедствия обрушились одно за другим... Об историях таких людей, как мадам Монтеспан, Никола Фуке, Екатерина II, Георг IV, Томас Хоуп, ты должна знать лучше меня. В конце концов, именно семья Тавернье первоначально привезла его во Францию.
Брюм: Да, с детства я слышала бесчисленные истории об этом бриллианте.
Страж порядка: Тогда тебе следует понять, что тебе никак его не получить.
Брюм: ...Я понимаю о чем ты говоришь, господин Страж Порядка. Сто лет назад Голубой француз был переработан и перестал существовать. Самый крупный сохранившийся экземпляр называется алмазом Хоупа, и он сохранил лишь около половины своего былого великолепия. Однако, господин Страж Порядка, это был единственный вывод, к которому я смогла прийти в тот момент.
Она встретила подозрительный взгляд другого человека, но в зеркале не было никаких искажений, вызванных ложью.
Брюм: Этим бриллиантом мог быть только Голубой француз.
В гостинной Хрустальной мастерской раздавалось лишь тиканье часов.
Берилл: Ты так смотришь уже три часа, мисс Адель.
Эксперт по драгоценным камням запрокинув голову, прекратила прикасаться к бриллианту руками. Она ничем не отличалась от скульптуры.
Адель: Нет следов фальсификации, точно не копия, тяжеловесный, вероятно 60... 70... 67 карат. Форма тоже совпадает с описанием в семейных записях… Неужели алмаз Хоупа мадам Маклин был подделкой? А настоящий бриллиант передавался из поколения поколения в семье Тавернье, семье, которая нашла его? ...Да как возможно такая небылица!
Она отложила бриллиант и почти с отчаянием обратилась к гадалке.
Адель: Госпожа Берилл, что именно вы пытаетесь сделать? Вы разыгрываете меня, принеся такой огромный синий бриллиант? Это тот ритуал очищения, о котором вы говорили? Если вы настаиваете, что он мой — тогда я его заберу!
Берилл: Мисс Адель, хрустальная мастерская не продает бриллианты. Я так же, как и ты, уверена, что он не принадлежит мне.
Адель: Голубой француз — это пережиток прошлого! Его огранили в алмаз Хоуп, и его больше не существует!
Берилл: Но ты только что проверила его. Он подлинный, тот, что ты держишь в руках.
Тема вернулась к исходной точке, эксперт по драгоценным камням могла лишь растерянно смотреть на неоспоримое доказательство перед собой.
Адель: Я не понимаю... Мне приснилась Селия, которая дала мне его... Но как вещи из сна могут быть в реальности?... И ощущаться такими реальными?
Берилл: Сны часто раскрывают истину яснее.
Лицо Берилл по-прежнему оставалось спокойным, словно она обсуждала совершенно естественную вещь.
Берилл: Согласно каббалистическому учению, материальный мир — лишь итог постепенного ослабления чистой духовности при ее прохождении через четыре духовных мира. Любая материя — лишь ухудшенное отражение духа, и ее уничтожение не способно затронуть сам дух. Пока дух продолжает существовать, его повторное возвращение в материальный мир через новый духовный исток вовсе не невозможно. То, что ты держишь в руках может оказаться материализацией духа.
Рассуждения гадалки были безупречны.
Но эти слова лишь еще больше сбили с толку молодую шофершу.
Адель: Невозможно, сон остается сном, как он может стать реальностью?
Она сжала кулаки, пытаясь понять, не сон ли это, но безрезультатно, лишь лишняя боль.
Адель: Если сон и вправду стал реальностью, почему воплотился лишь бриллиант, а Селии после пробуждения не было? Черт... это как один из тех кошмаров, который снится перед смертью близких!
Адель досадливо хлопнула себя по лбу и принялась за бессмысленную борьбу с логикой своего сна.
В конце концов верх взяло более конкретное беспокойство.
Адель: Мне нужно найти Селию… меня не покидает дурное предчувствие. Даже если этот странный бриллиант материзовался из сна, я не могу просто так его сжечь, как мне велел сон. Мне надо разобраться со всем с Селией.
Она придержала голову дракончика, уже нацелившегося на бриллиант, и задумалась о том, где может быть подруга.
Адель: Должна ли я пойти в школу?... Нет, Селия может быть на выезде. Может лучше пойти к ее дому и ждать?...
Взглянув на кристаллы в мастерской, она вдруг поняла, что прямо перед ней находится короткий путь.
Адель: …Точно, госпожа Берилл. Вы могли бы при гадании определить, где сейчас Селия? С помощью бриллианта, что она мне дала...
Берилл: К сожалению, мисс Адель. Хоть этот бриллиант и исключительно чист, он не дает столь же ясного кругозора. Чтобы отыскать подругу, лучше всего подойдет вещь, которую она долго носила при себе и к которой привязана.
Адель: Тогда я сейчас же поеду домой и попробую поискать! Прошу, подождите меня... максимум пол часа! Я на машине, это будет не так долго...
Эксперт по драгоценным камням едва не рванула к двери.
Гадалка тут же поправила подол платья и поднялась.
Берилл: Сожалею, мисс Адель, но на сегодня я закрываюсь.
Вся поспешность ушла в пустоту, и она неловко открыла рот.
Берилл: ...Но я не прочь по пути обратно немного проехаться с вами на машине.
Адель некоторое время переваривала услышанное, а потом подпрыгнула от радости и с энтузиазмом распахнула двери перед гадалки.
Для нее это безсомнения был лучший вариант.
Адель: Мне очень жаль, что вам пришлось специально идти со мной... Ах да, кстати, вы еще не сказали мне стоимость гадания.
Берилл: Не стоит об этом беспокоиться. Я уже говорила, что эта дверь была открыта для тебя. Судьба заплатит мне твоим вознаграждением, когда придет подходящий момент.
Адель: Я не сильно поняла... Хотите сказать, ваш начальник — это сама судьба?
Берилл: Судьба — мой начальник? ...
Шоферша удивленно глянула на нее, увидев, что ее брошенная между делом шутка заставила Берилл ненадолго задуматься.
Берилл: ...Хм, ты первая, кто это так трактовал.
Гадалка сдержанно улыбнулась и закрыла двери хрустальной мастерской.
Берилл: Теперь можем идти. Ради твоей подруги и ради моего "начальника".
Это неторопливый город, где заняты делом лишь диспетчеры и полицейские.
Да... я хочу сообщить о пропаже. Одна из моих родственниц... пропала безвести.
Тетя Мэри, молодая из старших родственников в семье… Она была тихой, всегда читала никому не интересные поэтические сборники... Никогда не пила и пекла для детей восхитительные торты... Но она пропала, мы не можем найти ее, даже одежду, книги принадлежности для выпечки! Как вообще можно было унести с собой все это?..
Описание внешности? А, да. Мэри была миниатюрной и худенькой, с аккуратно причесанными короткими каштановыми волосами и родимым пятном на правой руке… Нет... У нас нет ее фотографии. Моя семья просмотрела все фотоальбомы, но не смогла найти ни одного ее снимка. Но она же моя родственница, как ее могло не быть на фотографиях? Это так странно…
Стойте, что значит "заявление не принимается"? Что вы имеете в виду, говоря, "слишком много пропавших, существование которых ничем не подтверждено"?