Клуб Бирюзового Змея — 11 "Крик"
Посреди полного хаоса любитель-детектив изо всех сил пыталась вспомнить каждую деталь произошедшего.
Рамона: Убийца точно находится на аукционе, только так можно так точно контролировать момент применения арканиума.
Логгерхэд: Ты хочешь сказать… убийца рядом с нами?..
Несуществующее сердце механической девушки будто замерло.
Рамона: Он заранее подготовил ритуал и просто ждал, пока цель придет на аукцион... Цель… да, у него должен быть критерий отбора жертв. Но какой?..
Логгерхэд: Та женщина была гостьей аукциона… Поняла! Наверное, все жертвы были членами клуба!
Рамона: …Пожалуйста, не перебивай мои мысли, мисс Латем. Если все жертвы из клуба Бирюзового Змея, такой очевидный след не мог ускользнуть от Бюро Надзора. Я их плохо знаю, но они не такие идиоты, как сотрудники Фонда… ну, по крайней мере не все.
Логгерхэд: Сотрудники Фонда вовсе не...
Экзорцистка проигнорировала возражение пустоголовой.
Рамона: Есть еще одна проблема. Что это за ритуал? Его сила огромна и искажена, но он срабатывает незаметно… столь изящно, почти невероятно... Ключ должен быть здесь, на месте!
Она огляделась. Опрокинутые стулья, бегущая толпа, мигающий свет.
Зал наполняли ругань, крики и искаженные сознания, словно холодный горький ветер, пронзающий ее чувства... ни одной зацепки.
И тут слова свидетелей только ухудшили ситуацию.
Контрабандист 3: Вы двое... Я видел вас!
Логгерхэд: Господин, вы про нас? Н-нет, это не мы…!
Контрабандист 3: Не притворяйтесь. Перед тем как с ней что-то случилось, вы все время крутились рядом! Это вы ее убили, Фондовские! Хотите захватить подпольный рынок арканных материалов и перебить нас всех!
Незавершенное рассуждение оборвалось.
Рамона: Латем, зря я взяла тебя с собой.
Логгерхэд: Нельзя так! Я ведь помогала тебе по дороге! Например… например… эм… Ты же не собираешься меня бросить?..
Контрабандист 3: Охрана! Быстро схватить их! Это клуб Бирюзового Змея. Вы не выйдете отсюда!
Еще один нападавший рухнул. Девушка, тяжело дыша, опустила импровизированное орудие экзорцизма.
Рамона: Я лучше разбираюсь с последствиями преступлений, чем с их совершением. Нужно уходить, пока не привлекли еще больше внимания. Латем... Латем!
Но механическая девушка не ответила.
Ее внимание полностью захватил слабый крик со сцены.
Дама у озера: Помогите...! Пожалуйста, дорогие члены клуба, не оставляйте меня здесь! Заберите меня с собой, хоть обратно на склад… обещаю, больше не буду возражать!
Логгерхэд: Это она, пробужденная сознанием...
Никто из преступников не обращал внимания на болтливое произведение.
Дама у озера: Эй, я тебя знаю, Бади! Помнишь меня? Я та картина в северо-западном углу, рядом с "Антония и кактусовая кошка"! Ты всегда рвался патрулировать склад, поэтому тебя все называли чудаком. Никому не нравилось там работать, ведь там никогда не убирали, да еще и нечисть водится. Но я знаю, что ты просто прячешься там и пишешь любовные письма своей девушке…
Патрульный 2: Хватит, замолчи! Ни слова больше!
Сцена в тусклом свете выглядела как изолированный остров.
Логгерхэд: Мы можем забрать ее с собой?
Рамона: Ее? Тот лот? Ты с ума сошла? Это центр сцены. Как только мы ступим туда, мы окажемся в центре внимания. Я не собираюсь идти на смерть.
Логгерхэд: Но мы не можем просто оставить ее! Она не склад — она арканистка! Ее нельзя продавать как вещь!
Девушка-камера бросилась на сцену.
Раздался выстрел и пуля лишь задела ее металлическое тело.
Рамона: Перенос духовной энергии!
Логгерхэд: Рамона, не волнуйся! Я пробужденная сознанием, меня не так просто ранить! Обычные пули мне не страшны!
Рамона: ... Я на секунду об этом забыла. Примерно как и ты о последствиях своих порывов. Надеюсь, у твоих импульсивных действиях есть план. Говори, что будешь делать. Я прикрою.
Логгерхэд: О! Мы прямо как напарники из детективного фильма... Сосредоточься, Латем. Ты сотрудница Фонда, опытная специалистка по арканным артефактам. Перед выходом я взяла десятки предметов, что-нибудь пригодится… Пленка, проявитель, экзорцизмное зелье, записывающее растение, бесконечные чеки, "Энциклопедия Мексики", приправы, ручной генератор…
Рамона: Ты же машина. Зачем тебе приправы если не нужно есть? И сколько у тебя вообще этого хлама?!
Логгерхэд: Плащ-невидимка, хрустальный флакон, секстант, пена-огнетушитель №5… о, есть! К счастью, сотрудница Бюро отказалась проверять мою дискету!
Она поспешно достала переносной диск и мысленно задала точку назначения.
Две "убийцы" исчезли, оставив после себя хаос.
Контрабандист 3: Черт, они сбежали! И еще украли лот! Значит, их цель — сорвать аукцион. Фонд, как всегда, замышляет недоброе.
Озадаченный гость: Раз убийцы ушли, вы нас отпустите? Или господин Перес хочет продолжить аукцион?
Злой гость: Да быть такого не может! Это уже фарс. Потом обязательно поговорю с господином Пересом.
Беспокойная "гостья": Тут только что было убийство. Я не собираюсь здесь оставаться…
Толпа загудела, напряжение нарастало.
Наконец выступили представители клуба.
Патрульный 2: Приносим извинения, аукцион приостановлен. Господин Перес… похоже, получил травму в ходе беспорядков и не может продолжать. По распоряжению госпожи Луизы мы проводим вас к выходу. Госопжа, прошу за мной.
Беспокойная "гостья": Ох, как замечательно…
Коробка для пигментов: % ¥#@*......
Гостья поспешно прижала к себе ящик, не давая ему шуметь.
Беспокойная "гостья": Простите. У меня врождённая чувствительность к свечению арканных техник, приходится носить свежую мандрагору. Ее сок помогает от боли… Хоть она и иногда издает неприятные звуки.
Патрульный 2: Не беспокойтесь, госпожа. Клуб Бирюзового Змея уважает приватность гостей. За этой дверью вы вернетесь в Мехико.
Поняв, что его больше никто не услышит, существо в коробке постепенно затихло.