11 февраля 1942. Британский генерал под впечатлением от посещения советско-германского фронта

11 февраля к еженедельной разведывательной сводке военного министерства Великобритании было добавлено приложение - впечатления генерала Макфарлейна о визите на советско-германский фронт. Генерал Макфарлейн, глава военной миссии Великобритании в СССР, побывал на советско-германском фронте в районе Можайска. Его отчет дает интересные сведения об условиях, в которых ведётся зимняя война, он достаточно подробно пишет о тактике, которую применяют обе стороны. Но главное - это то, в каких тяжёлых условиях приходится воевать.

Генерал Макфарлейн провёл два дня вместе с советской армией, которая вела наступление к востоку от Гжатска на фронте, протянувшемуся на 37 миль (59,5 км) вдоль главной дороги МОСКВА - СМОЛЕНСК; эта армия состояла из десяти дивизий, из которых шесть находились на передовой линии, а четыре — в резерве. Эти дивизии напрямую подчиняются командованию армии после отказа от системы пехотных корпусов. Эта система всё ещё существовала в начале войны, и неизвестно, чем вызвано такое решение советского Верховного командования. Общая цель армии состояла в оказании давлении по большей части линии фронта, ее правый фланг при этом продвигался в южном направлении, следуя за армией, находившейся на правом фланге.

Во время поездки генерала Макфарлейна армия вела наступление по всей линии фронта, но на центральном участке продвигалась крайне медленно.

Из описания генерала Макфарлейна ясно, что цель советского Верховного командования — связать боями немецкие войска в районе МОЖАЙСКА, лишив их возможности передислокации, в то время как советские войска будут осуществить охватывающее движение на севере из района РЖЕВА.

Генерал Макфарлейн очень ярко описал тяжёлые погодные условия, в которых приходится сражаться обеим сторонам. Температура составляла почти -40° по Фаренгейту (соответствует -40° по Цельсию), а высота снега — 2 фута 6 дюймов (76,2 см) на открытой местности и от 3 до 5 футов (от 91,4 до 152,4 см) в лесу. Дороги нуждаются в постоянной очистке, а вне дорог пехота может действовать с трудом. Средние и тяжёлые танки действовать на пересеченной местности, но медленно, в то время как кавалерия и артиллерия вынуждены держаться дорог и троп.

Оборонительные позиции немцев держатся на укреплённых пунктах, преимущественно небольших городках и посёлках, промежуточными звеньями между которыми являются опорные пункты на дорогах и путях. Сами по себе оборонительные позиции представляют собой, главным образом, небольшие огневые точки для одного пулемета или противотанкового орудия, углубленные в землю и сгруппированные по четыре или по восемь для ведения кругового обстрела. В лесах проложено много заграждений из колючей проволоки, которые являются серьёзным препятствием, однако прикрытие этих заграждений огневыми средствами не всегда обеспечено должным образом.

Немцы держат наготове небольшие группы танков и противотанковых орудий на всех дорогах, ведущих к их позициям. На участках упорной обороны они применяют их в первой линии. Также используется очень большое количество противотанковых и противопехотных мин.

Под ГЖАТСКОМ, который немцы сейчас ожесточённо обороняют, немецкие оборонительные позиции выдвинуты примерно на 6 миль (9,65 км) перед основной линией сопротивления. Такая же ситуация наблюдается под МОЖАЙСКОМ, где одна немецкая дивизия приходилась не более, чем на 3 мили фронта. Это демонстрировало, что немцы не планировали отступать из этого сектора.

На фронте советской армии располагалась только одна немецкая танковая дивизия. Не бронетанковые части этой дивизии удерживали один из участков фронта, в то время как танки небольшими группами были распределены по фронту пяти дивизий. Немцы, видимо, опасаясь того, что не смогут отвести свою тяжёлую артиллерию с передовых позиций, применяли почти исключительно полевую артиллерию.

Вполне можно понять, что такие погодные условия вынудили советское Верховное командование выстраивать свою стратегию на основе тактических успехов, достигнутых на различных участках фронта. Крупные подразделения переходят в наступление отдельными частями, добиться масштабного продвижения удавалось редко и лишь на тех участка фронта, где немцы сами отступали. Конечно, бывали случаи, когда советские войска серьезно вклинивались в ряды противника на отдельных участках фронта, однако какого-либо прорыва на широком участке фронта добиться не удалось.

В нынешних условиях наступательная тактика советских войск основана, прежде всего, на проникновении в ряды противника небольших групп пехоты и/или лыжных отрядов. Последние действуют в районе укреплённых населённых пунктов, связывая боями их гарнизоны, в то время как пехота подтягивается и доводит дело до конца. Там, где это возможно, активно используется эффект неожиданности, и поэтому лыжные отряды редко сопровождаются танками. При таком проникновении в ряды противника вся все доступные огневые средства ведут огонь по укреплённым пунктам противника.

Такова тактика, применяемая советскими войсками, которые генерал Макфарлейн наблюдал воочию, но не стоит забывать, что роль данной армии сводилась к тому, чтобы удерживать противника, пока к северу производились более масштабные маневренные движения.

Однако в случае, если оборонительная тактика немцев и погодные условия на других участках фронта похожи на описанные выше, следует предположить, что наступательные действия советских войск не будут радикально иными.

Из вышеописанного становится ясно, в каких тяжёлых условиях приходится воевать обеим сторонам, и отчёт генерала Макфарлейна демонстрирует картину, сильно отличающуюся от рассказов о массированных атаках и налётах кавалерии, которыми пресса развлекает читателей. <.. .>