UNICORNS Operation: Echo of Kahli, Xavier Line
Operation Start/Начало Операции
Стоя на просторной палубе парома, ты смотришь на цель своего путешествия, которая постепенно обретает четкие очертания. Это остров, утопающий в буйной изумрудной растительности.
Удушающий жар тропического леса накатывает вместе с влажным морским бризом, и капли пота выступают у тебя на лбу. Ты поворачиваешься, чтобы укрыться в тени, и бросаешь взгляд на Ксавье. Он невозмутимо стоит под солнцем.
МС: Мы почти на Танакали, Ксавье. Охотник, который всегда стоит на свету, не оставляя темноте ни единого шанса укрыться.
Ксавье приподнимает бровь, хватает тебя за запястье и подтягивает к себе. Теперь ты в тени, укрытая от палящего солнца.
Ксавье: Понял, Маленькая Охотница. Именно ты из тех, кто не будет оставаться в тени.
Ксавье сворачивает туристическую брошюру Танакали в простой веер. Он обмахивает вас обоих.
Ксавье: Совпадение, что мы приняли одну и ту же миссию от UNICORNS.
Ты прищуриваешься, встречаясь с ясным, невинным взглядом Ксавье.
Ксавье: Согласно разведданным UNICORNS, в этом районе зафиксированы аномальные магнитные колебания. Наиболее вероятная причина такого явления — Эфирное Ядро.
Ксавье: К тому же, в последнее время ты собирала разную информацию о Танакали. Была настолько занята, что даже не заметила, как уснула у меня на плече прошлой ночью.
Ксавье: Я хотел составить тебе компанию. Это считается причиной у Ксавье?
Ты не отвечаешь и смотришь ему в глаза. В конце концов, Ксавье проигрывает в гляделки и отводит взгляд в сторону густого леса.
Ксавье: Если получится, я бы хотел увидеть цветок Кали. Он напоминает кое-что из моего прошлого... Очень.
За спокойным выражением лица в его словах проскальзывает едва уловимая нотка ностальгии и сожаления.
Под гудок парома, покрывало пышной растительности словно расступается, открывая скрытый под собой гобелен ярких цветов. Смелые, броские здания с эксцентричным дизайном выделяются на фоне тропического леса.
Люди, ожидающие посадки, толпятся у причала, нарушая стройную очередь сходящих на берег пассажиров. Пока туристы оживленно переговариваются, Ксавье резко двигается и подхватывает ребенка, которого чуть не сбили в суматохе.
Услышав тебя, испуганный мальчик изо всех сил сдерживает слезы.
Ребенок: Да... Охотник Люкс говорит, что нельзя плакать... Уа-а-а...
Заметив, что губы ребенка снова дрожат, Ксавье присаживается на корточки и принимает фирменную позу Охотника Люкса.
Ребенок: Ты прав! Я — лучший Охотник Люкс! И я стану следующим Люмьером!
Внезапно обретя храбрость, мальчик повторяет позу. Ты восторженно поднимаешь большой палец вверх перед двумя «Охотниками». В ответ они сияют улыбками.
Встревоженная женщина бросается к тебе, притягивает ребенка на руки и горячо благодарит.
Перед посадкой на борт, на лице женщины читается явное беспокойство.
Мать ребенка: Вы на фестиваль? Вам следует уехать. Цветов Кали больше нет и на острове небезопасно.
Ступив на землю Танакали, ты оглядываешься на бескрайнее спокойное море, по которому плывет всего один корабль. Корпус "Кали" блестит под прямыми лучами солнца, но почему-то кажется тусклым.
У причала несколько человек с Эвол-оружием на поясах активно зазывают клиентов. Их громкий смех долетает до ушей.
Как новоприбывшие, вы не остаетесь без их внимания.
Бродяга: Нужны услуги телохранителя? Вы семья или пара? Для пар у нас скидки! Куда бы вы ни направились, мы обо всем позаботимся.
Ксавье берет тебя за руку и пристально смотрит.
Ксавье: Нам не нужны телохранители с плохой наблюдательностью.
Бродяга: Я сразу понял, что вы пара! Талантливый красавец-мужчина и прекрасная дама! Союз, заключенный на небесах!
Бродяга: Как паре, мы нужны вам еще больше! В живописных местах по-прежнему опасно. Но с такими профессиональными гидами вы сможете сосредоточиться на романтике и исследовать окрестности без забот!
МС: Мы хотим увидеть цветы Кали, но нам сказали, что их больше нет.
Бродяга: О, ты точно умеешь расставлять приоритеты. Да, здесь их не увидеть. Цветы Кали растут в глубине джунглей, а туда теперь не пройти.
Бродяга: Тамошние Странники крайне агрессивны. Я здесь, чтобы денег заработать, а не жизни лишиться. Из всех охотников только наша лучшая, Бернис, осмеливается туда ходить.
Бродяга: Была уже одна, которая сопровождала туда клиента. Клиент выбрался. А она — нет.
Ксавье раскрывает свой импровизированный «веер», бросает взгляд на карту, а затем устремляет его в глубину джунглей.
Ксавье: Но у нас нет других мест, которые мы хотели бы посетить.
Бродяга: Можете попытать удачу и найти Бернис. Если увидите женщину — смуглая, лет тридцать, короткие волосы и шрам на челюсти — это она.
Поняв, что не сможет помочь, бродяга замолкает и спешит к следующему потенциальному клиенту, боясь упустить выгодную сделку.
Продолжая исследовать остров, ты вдыхаешь сладкий аромат свежих фруктов и цветов, витающий между красочными рыночными прилавками. Пальцы скользят по узору перед тобой.
Каждый золотой цветок, уникальный по форме, выполнен с изысканной детализацией. Многолетнее нанесение краски создало на поверхности рельефные текстуры.
Они молчаливо цветут у входа в каждую лавку, свидетельствуя о бесчисленных рассветах и закатах, прошедших над этой землей.
МС: У каждой лавки на входе нарисован золотой цветок Кали. Искусная работа кисти, яркие краски... Эти цветы имеют здесь особое значение.
Ксавье: Тогда этот QR-код должен быть важен, раз его поместили рядом с цветком.
Ближайшая лавка кажется пустой. Войдя внутрь, ты видишь лишь странные очки посреди зала.
Голографическая проекция в центре лавки демонстрирует крупный текст: «Распродажа AR-очков! Увидьте процветание Танакали своими глазами!»
МС: А ниже мелким шрифтом: «Фестиваль Танакали, оживленные улицы, бескрайний пляж... Все, что вы хотите увидеть, у нас есть...»
Неожиданная тяжесть на переносице возвращает твое внимание к Ксавье.
Ты поворачиваешься к зеркалу, и мир внезапно преображается. Величественный фестиваль заполняет все поле зрения.
Под дневными фейерверками и развевающимися на ветру лентами стоит загорелый мужчина с букетом золотых цветов. На груди у него бейдж с именем.
МС: «Глава острова Ади». Похоже, это проекция прошлого фестиваля Танакали.
На прилавке почти не осталось очков. Ксавье наугад берет пару и надевает. Его взгляд скользит по изображениям и слегка перемещается вправо, прежде чем он что-то замечает.
Ксавье: Сцена кажется знакомой. Должно быть, это место из буклета — город Танакали.
Ты берешь вторую пару очков, которую протягивает Ксавье, и знакомый пейзаж заполняет зрение. Бесконечные потоки пешеходов с улыбающимися людьми заполняют улицы перед прилавками. Куда ни глянь, повсюду кипит жизнь.
Вид с воздуха еще больше усложняют задачу разглядеть что-либо интересное в плотной толпе.
Он наклоняется ближе, прижимаясь головой к твоей. Его взгляд устремлен в щель очков, и ты чувствуешь тепло его дыхания на коже.
Ксавье: Крайнее справа. Перед магазином «Вечная Любовь: Цветы Кали».
Следуя его указаниям, ты замечаешь двух людей в дальнем углу сцены. За ними находится устройство с голубым свечением.
МС: Это Ади, а тот человек рядом... из Академии Глубокого Космоса?
Ксавье: Да, на её одежде эмблема Академии. Но устройство первым бросилось в глаза. Оно заметное.
Ксавье поправляет твои волосы, растрепавшиеся от его близости.
Ты смотришь на него и тоже поправляешь его волосы.
МС: Почему ты, с такими же растрепанными волосами, решил мне помочь?
МС: Судя по их взаимодействию, они в хороших отношениях. Согласно данным Ассоциации, мы знаем только то, что Академия Глубокого Космоса проводит здесь исследования. Но мы не знаем, что именно они изучают.
Ксавье: Самое ценное и известное на Танакали — цветы Кали, которые славятся своими свойствами «долголетия». Скорее всего, Академия изучает их.
Ксавье поворачивается к тебе и слегка качает головой.
Ксавье: Пока жив хотя бы один цветок, увядающие Кали еще можно спасти.
Ты наклоняешься ближе и приглядываешься к Ксавье в очках.
МС: В таком виде... Ксавье, ты похож на стереотипный образ загадочного ученого.
Владелец резко отступает вглубь лавки, что его выражение лица уже не разглядеть.
Ты перебираешь в уме возможные варианты. Судя по его реакции, выдав себя за представителей Академии, можно получить больше информации. Но его отношение к делу неясно. Возможно, безопаснее выбрать другую легенду.
Сделай выбор (кликабельные ссылки для продолжения)