Райтобер 2024. Стардью Валли эдишн!
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 1) Рюкзак ::
ᅠᅠОна упирается левым плечом в дверь и прилагает некоторые усилия, дабы открыть её и протиснуться, не уронив при этом то, что держит в руках.
ᅠᅠ— Здравствуй, Аста! — Из-за прилавка отозвался Пьер, приветливо поправляя очки средним пальцем. Его предпринимательские глаза засияли ещё пуще прежнего, когда он увидел в руках у девушки роскошную корзину вина с виноградника Блю Мун. — За чем пожаловала?
ᅠᅠ— Здравствуй, Пьер! — Аста поставила корзинку на прилавок и улыбнулась, позволяя продавцу насладиться видом содержимого и помечтать о баснословной прибыли. — Я за новёхоньким рюкзаком пришла, — она кивнула в сторону стенда с экипировкой, — а то мой порвался в шахтах, еле выбралась!
ᅠᅠПьер понимающе кивнул и, сделав жест а-ля «просим, госпожа, берите», начал вбивать в компьютере код товара и выбивать чек.
ᅠᅠ— Семена никакие не нужны?
ᅠᅠ— Нет, — Аста снимает со стенда красивенький красный рюкзак.
ᅠᅠ— Рассада?
ᅠᅠ— В следующий раз.
ᅠᅠ— Понял. Чайные листья?
ᅠᅠ— Только рюкзак.
ᅠᅠНа этом моменте, вероятно, даже Моррис понял бы, что это бессмысленно, но ушлый Пьер, которому нужно втюхать как можно больше и всё по космическим ценам, не унимался:
ᅠᅠ— Удобрения?
ᅠᅠ— Собственного происхождения.
ᅠᅠ— Что? — Его брови поднялись, а глаза уставились на Асту, выглядывая из-за очков. Наверное, шутку не понял. — Ладно. Увлажнения для почвы?
ᅠᅠ— Спасибо, Пьер.
ᅠᅠ— Цветы для возлюбленного?
ᅠᅠНеугомонность продавца порядком выводила из себя Асту, пусть по её — пока ещё — вежливым отказам и приветливой улыбке это было не заметно, но последний вопрос больше в ступор её привёл, чем раздосадовал. Непонимающим взглядом Аста потупила в него секунд с пять, пытаясь понять о чём речь и о каком возлюбленного он говорил , а затем переводит взгляд на корзину с вином. Ааа... В этом городке все знают, какое значение у столь дорогого — сердцу, печени и рассудку — подарка.
ᅠᅠ— Это не для Виктора и не для меня, — подмигнула ему Аста.
ᅠᅠ— И в правду?
ᅠᅠ— Абсолютно точно. Это для Тины и её рандеву, — дежурно произнесла это Аста, отсчитывая ровно десять тысяч золотых.
ᅠᅠ— Неужели она таки нашла, кому распахнёт своё сердце? — Он усмехнулся своей шутке и принялся пересчитывать деньги.
ᅠᅠ— Ага, что-то вроде у них с Оливией.
ᅠᅠОт услышанного у Пьера отвисла челюсть. Вот что-что, а нарушение традиционных ценностей и взглядов ему никогда не понять. В его светлой (но только до работы, видимо) голове не укладывался такой сценарий, где девушка выбирает себе девушку, а никак не парня. Распереживался Пьер не на шутку, словно это его собственные дети. И ведь это только пол беды: Оливия ей в матери годилась, его ровесница же!
ᅠᅠ— Хорошей торговли! — Всё с той же улыбкой произнесла Аста, унося с собой корзинку, рюкзак и некоторые тыйны их разговора, оставив Пьера наедине со своими мыслями.
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 2) Обнаружение, открытие ::
ᅠᅠИногда чрезмерное любопытство выходит боком. Аста об этом прекрасно знала, но всё равно не могла ступить и шагу, застыв под окнами дома на Ивовом переулке, подслушивая крики чужой ссоры, доносящиеся откуда-то из глубины дома; где-то между гостиной и кухней. Голоса она узнала — а иначе как, когда со всеми знакома? — это были Кент и Джоди. И не смотря на то, что находились они в доме, а окна были едва приоткрыты, Аста отчётливо слышала каждый бранный крик от Кента и более тихие возгласы Джоди, которая, в отличие от мужа, явно не хотела, чтобы это слышали все соседи. Или хотя бы дети.
ᅠᅠАста прислонилась к голубым доскам, которыми был обит весь дом, и, кажется загнав себе в палец занозу, стала прислушиваться к их ссоре, пока её сердце пожирало чувство вины и сомнений:
ᅠᅠ— Почему ты не можешь хоть иногда заткнуть свой чёртов рот и со мной не спорить?! — На этот раз Кент сорвался на чрезмерно громкий крик, сопровождая его ударом по, вероятно, столу. Это было грубо, чрезмерно грубо. Особенно для того, кто пару дней назад выпивал с ней в салуне и так мило улыбался, рассказывая о своей семье. Мог
ᅠᅠ— Прости, я просто хотела как лучше... — Извинения Джоди были тихими, надрывистыми. Аста могла поклясться, что видит, как она произносит это держа руки в замке под самым своим горлом, а на плече её висит полотенце для посуды, которую она так и не домыла.
ᅠᅠ— И вот! Ты опять всё испортила! Тебе так тяжело проявить уважение к своему мужу и не раздражать меня хотя бы один вечер?! Никто в этом чёртовом городе не уважает меня, даже собственная жена!
ᅠᅠ— Кент...
ᅠᅠ— Заткнись! — со злостью проорал он, а затем, словно пластинку заело, заходился повторять одно и то же: — Заткнись, заткнись, заткнись!
ᅠᅠДаже подслушать это — уже слишком. Сердце Асты разрывалось: лучше бы ей уйти, да поскорее, пока она не услышала ничего нового, и постараться забыть всё, что уже слышала до этого — но она не уходила, оставаясь сторонним наблюдателем их ссоры. В глубине души ей было жаль что Джоди, что Кента. Сложно продолжать строить отношения после стольких лет разлуки из-за войны и душевных травм, которые она оставила в сердцах каждого из членов этой крошечной семьи.
ᅠᅠОна сочувствовала Джоди, ведь после его возвращения на её лице практически не было счастливой, не выдавленной улыбки; с весны женщина выглядит настолько убитой горем, словно её муж ушёл и не вернулся с войны, а вместо него пришёл его какой-то озлобленный брат-близнец, призванный кошмарить каждый йобов день. Кажется, что иногда домохозяйка до сих пор приходит к Алтарю и молиться о возвращении мужа, выигрывая несколько спокойных минут за день.
ᅠᅠНо и Кента Аста тоже понять могла. Она знала — он не такой, была в этом уверена. В конечном итоге, ей просто трудно было поверить в то, что такой нежный с ней мужчина, рассказывающий о своих самых приятных воспоминаниях прошлого и ласково целующий её на прощание в щёку, может быть таким жестоким. В её глазах Кент — такой же глубоконесчастный мужчина, как и его жена, оставленный и забытый всеми по возвращению в Пеликан, которому нужна поддержка и помощь в адаптации, а не притворные улыбки. И знала она об этом, потому что именно в ней Кент находил по вечерам отраду, выпивая в салуне или гуляя по лесу Синдерселл, выслушивая о том, что у него за душой и как ему больно: если бы только Джоди могла его понять...
ᅠᅠИз глубоких раздумий Асту вывело чьё-то касание по плечу. Ладонь была лёгкая, как и само касание, поэтому точно не могло принадлежать ни Кенту, ни Джоди, но она всё равно испугалась и тихо ойкнула. Выдохнула Аста только тогда, когда заметила, что это был Сэм.
ᅠᅠ— Аста, у тебя всё в порядке? — обеспокоенно спросил парень, одёргиваясь от неё, будто его касание причиняло ей боль. — Я возвращался из салуна и заметил, что ты сидишь тут и подумал, что тебе плохо...
ᅠᅠ— О... Сэм... — вырвалось у неё из уст прежде, чем Аста вообще сообразила саму абсурдность ситуации, когда ты в полуприсяди стоишь под окнами одного из хозяев дома. — Со мной всё в порядке. Я просто возвращалась домой и...
ᅠᅠ— Они опять, да? — Он произнёс это как-то слишком дежурно, засовывая руки в карманы, чтобы это не могло не смутить.
ᅠᅠ— Мне жаль...
ᅠᅠ— Ничего. Я уже к этому привык.
ᅠᅠПусть в словах Сэма не прозвучало ничего необычного, но вид его говорил сам за себя: ему было больно и не приятно каждый раз возвращаться домой и слушать родительские ссоры. И вряд ли он вообще хотел бы, чтобы кто-то об этом знал и слышал.
ᅠᅠАста не знала, как может его поддержать и что вообще можно говорить в такой ситуации, да ещё и в её положении... но ей и не пришлось что-то придумывать, Сэм продолжил сам:
ᅠᅠ— Мама очень переживала за него, как и мы с Винсом. Каждый день ждали, когда отец вернётся и мы наконец спокойно заживём полной, счастливой семьёй. — Он вздохнул. — Но теперь, когда папа вернулся... Я не знаю. Эта война слишком сильно изменила его сознание и вряд ли уже что-то будет как прежде...
ᅠᅠМогло показаться, что глаза Сэма только что налились тихими слезами, но в темноте и под кустами морошки заметить это было тяжело.
ᅠᅠ— В последнее время она особенно на нервах, потому что думает, что у отца... — И тут он словно засомневался: стоит ли вообще рассказывать такие вещи, даже если это Аста, с которой они достаточно близко подружились, даже если об этом не знают ни Себастьян, ни Эбигейл? — Что у него появилась любовница и он захочет уйти к ней. Но я, честно говоря, — он отвёл взгляд в сторону, — не могу даже предположить, кто бы это мог быть...
ᅠᅠЭто внезапное «открытие», которым её блондинистый друг поделился с Астой, ошарашивало. Получается, что она сама была одной — если не главной — из причин, которые приводят к «разрушению их семьи», о котором не так давно разгорячённо выкрикивал сам Кент. Все эти их чувственные встречи, на протяжении стольких месяцев, в тайне от всех, не были такими уж и секретными? Вот уж и в правду, женское сердце не обманешь.
ᅠᅠТеперь уже Аста положила руку на плечо Сэма и напугала его:
ᅠᅠ— Прости, — девушка произнесла это с улыбкой в голосе, — я просто хотела сказать, что не думаю, что у твоего отца есть кто-то. Это просто период, который вам нужно пережить вместе, прежде, чем всё станет на круги своя. — Аста очень тяжело вздохнула, собираясь с духом, чтобы продолжить. — Твой отец — хороший человек и обязательно со всем справится, но ему нужна ваша поддержка. Ему нужны вы с мамой и Винсом.
ᅠᅠАста произнесла это всё практически без перерывов и стараясь сделать это без укора. Она просто хотела им помочь. Выражение лица Сэма было же больше пристыженным и удивлённым, нежели понимающим, но где-то внутри девушка понимала, что сказала всё правильно, а он — что она права.
ᅠᅠУже из другого, правого окна, послышался приглушенный мужской плачь и заботливый женский голос, проговаривающий какие-то успокаивающие фразы, которые Аста никак не могла разобрать — настолько это было тихо.
ᅠᅠ— Я пойду... Пока, Аста. — произнёс Сэм, нацепив на себя улыбку и вылезая из кустов. — И, спасибо... — бросил он, скрываясь где-то за домом...
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 3) Сапоги, ботинки ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 4) Экзотика ::
ᅠᅠᅠᅠДо чего романтичным было зрелище в ночь праздника танцов полуночных медуз на одном из прибрежных участков пляжа, где поодаль ото всех сидели Тина и Эллиот, смотря в бескрайнюю глубину моря, сливавшегося с особенно ясным небом. Сейчас только звёзды разделяли горизонт, позволяя собой любоваться в угасающем — вместе с уходящим летом — Летнем треугольнике.
ᅠᅠ Что-то особенное точно было в этом вечере, в каком-то смысле даже экзотическое, когда они, упираясь руками в песок и глядя вперёд, то и дело неловко задевали ладони друг друга и так же неловко их отводили. В конце концов, пока ещё они просто друзья, что вместе любуются звёздами и ждут появления медуз, пока все остальные жители города Пеликан находились поодаль, собираясь у рыбацкого пирса. Все хотели посмотреть на то, как уплывает лодочка. Кроме Тины, для которой это событие — танец полуночных медуз — было первым в жизни, до этого она видела их лишь на картинках и дважды в океанариуме с сестрой в Зузу. И Эллиота, конечно, который то и дело очарованно поглядывал на завороженную небом и морем девушку. Что-то было в ней такого для него, что так с ходу объяснить он не мог, но пообещал себе (да и кому-либо вообщеб...) обязательно записать свои чувства на бумаге теми чернилами, что вот принесла ему перед праздником Тина.
ᅠᅠ— Надеюсь в этом году увидеть зелёных медуз.
ᅠᅠЭллиот прерывал их комфортную тишину, не обращая внимания на озадаченный, ничего не понимающий взгляд Тины, вопрошающий что-то вроде: «зелёных?». Но ему и не надо было видеть, чтобы отвечать:
ᅠᅠ— Это редкий вид медуз, которых в последние лет пять стало значительно меньше за счёт массивного загрязнения океана мусором. — Он вздохнул.
ᅠᅠ— Красивые они, наверное? — мечтательно спросила Тина, заглядывая в даль, не приплыли ли первые медузки, подтягивая колени под себя и обхватывая их руками.
ᅠᅠ— Необычайно красивые, Тина, — Эллиот мельком взглянул на неё и улыбнулся.
ᅠᅠМежду ними снова воцарилась комфортная тишина для наблюдения за спокойными водами. Правда теперь они время от времени поглядывали на находящийся вдалеке пирс, где собрались практически все: не отвязали ли ещё лодочку Робин? И чтобы убедиться, Тина глазами следила за ярко-рыжей макушкой своей сестры, то и дело прятавшейся за спиной Виктора, и беретом Льюиса.
ᅠᅠ— Хотелось бы здесь удочку поставить, а то малость устала ждать. — Тина зевнула, а Эллиот тихо, но раскатисто рассмеялся, поворачивая голову к ней:
ᅠᅠ— В самом деле, надоело?
ᅠᅠ— Скорее всё же утомило. Я на огороде так-то с шести часов утра, — она произнесла это и тоже повернулась к нему.
ᅠᅠСлегка подул ночной ветерок, выбивая их пряди волос на лица и щекоча холодком лица, говоря, что пусть днём ещё тепло, но лето всё равно подошло к своему концу и теперь над всем властвует осень. Эллиот, следуя всё тем же не выраженным чувствам, потянулся к личику Тины и заправил ей пряди за уши, сделав это в своём поэтичном стиле, но после этого сразу же засмущался и настолько застеснялся, что забыл убрать руку от девушки, которая сделала это сама, продолжая при этом держаться за него. Она тоже выглядела слегка (или нет?) смущённо, пока они смотрели друг другу в глаза в этот момент, впрочем...
ᅠᅠ— Кажется, там лодочку развязывают. — бросил парень, глядя куда-то за её макушку.
ᅠᅠИ в самом деле — обставленная множеством маленьких свечек лодочка только что отчалила от пирса, в быстром темпе уплывая от берега. Кто-то из горожан, вместе с Астой, даже махал ей в след, что было очень даже мило. Тина с Эллиотом, последовав некоторым примерам, так же провели её взглядом, не отрываясь друг от друга и всё такого же бескрайнего океана.
ᅠᅠВновь продул холодный ветерок, будто сама природа о чем-то намекала, и парочка уже сидела в обнимку: правая рука Эллиота окутывала плечи Тины, прижимая её к себе на остывшем влажном песке, а её ладонь согревающе лежала на его колене. Возможно, это было весьма неловко, но чего не сделаешь ради того, чтобы увидеть медуз в полночь, пока вас никто не видит?
ᅠᅠЛодочки уже давно не видать. Минут с пятнадцать назад она промелькнула в горизонте, а затем исчезла, растворяясь небесной звёздочкой.
ᅠᅠМожно уж было подумать, что никаких медуз сегодня в Южном океане Долины Стардью не видать, как тут вода начала сливаться с небом — в океане заблестели, засияли медузы, приводя в восторг всех жителей Пеликана. В том числе и Тину.
ᅠᅠ— Правда особенные... — зачарованно прошептала она. — Необычайно особенные...
ᅠᅠМимо них вдоль берега проплывала стая зелёных медуз.
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 5) Бинокль ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 6) Путешествие ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 7) Паспорт ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 8) Поход, подъем ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 9) Солнце ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 10) Странствие ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 11) Закуски ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 12) Дистанция ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 13) Горизонт ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 14) Брождение ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 15) Путеводитель ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 16) Шероховатость ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 17) Журнал, дневник ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 18) Вождение ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 19) Горный хребет ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 20) Неизведанное ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 21) Носорог ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 22) Лагерь, привал ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 23) Ржавчина ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 24) Экспедиция ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 25) Пугало ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 26) Фото-, видеокамера ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 27) Дорога, путь ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 28) Гигантский ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 29) Штурман, навигатор ::
ᅠᅠ─ׅ⟡──ׂ─✦─⊱ День 30) Скрипка ::