Обвивая золотую ветвь [ 绕金枝 Intertwined Gold ]
With Linkon New Year approaching, Caleb returned to Linkon City a few days ago and has been crashing at my place...
Новый год уже близко. Калеб вернулся в Линкон несколько дней назад. Сейчас он, можно сказать, временно живёт у меня…
绕金枝 — досл. «обвивая золотую ветвь». Золотая ветвь может символизировать дорогого, ценного человека, а обвивать её — постепенно сближаться с ним, испытывая привязанность и нежность.
Episode 1
This box, that one, and the one with clothes—let's move them all to the doorway.
Вот это, это и ещё тот ящик с одеждой. Перенеси всё к двери и оставь там.
You're getting rid of all this?
Yeah! Will you help me take them to the recycling center later?
Да. Потом поможешь мне отнести всё в пункт приёма вторсырья?
This final round of Linkon New Year's cleaning is going much faster since Caleb is helping me.
Последняя генеральная уборка перед Новым годом проходит гораздо быстрее, потому что Калеб помогает мне.
After moving the boxes, Caleb crouches down and pulls out a bottle of fabric freshener, giving it a slight shake in his hand.
Закончив с ящиками, Калеб приседает и достаёт из одного из них флакон спрея для одежды, слегка встряхивая его в руке.
There's still so much left, and you're still gonna throw it away?
Почему выбрасываешь, если ещё столько осталось?
Didn't we buy this together when you first moved out?
Мы ведь вместе купили его, когда ты только переехала сюда.
It expired months ago.
У него срок годности уже несколько месяцев как истёк.
Sooo, you didn't like the scent?
I shake my head. Then I pick up a family photo from the TV cabinet, my fingertips brushing away a thin layer of dust.
Я качаю головой, беру семейную фотографию, стоящую рядом с тумбой под телевизором, и протираю её, проводя пальцами по тонкому слою пыли.
The scent always brings back memories... Over time, I started using it less.
Когда чувствую этот запах, я всегда вспоминаю прошлое… Со временем я стала пользоваться им всё реже.
If it weren't for this cleaning, I wouldn't have found it... I should just throw it away.
Если бы не генеральная уборка, я бы даже не факт, что его нашла… Всё-таки лучше выбросить.
A hint of nostalgia appears on Caleb's face. A moment passes before he places the spray bottle back in the box. He stands up.
На лице Калеба тоже появляется нотка ностальгии. Через некоторое время он кладёт флакон спрея обратно в коробку и встаёт.
Good thing you said you couldn't use it all by yourself. It saved us from buyin' things that expire too quickly.
Хорошо, что тогда ты сказала, что одна не успеешь всё это использовать, и мы не купили слишком много вещей с коротким сроком годности.
Otherwise, they'd probably all end up in this box right now.
Боюсь, иначе сейчас всё это оказалось бы в этой коробке.
We'll get you a new bottle of fabric freshener tomorrow. As for the couplets and paper-cuttings for window decorations—
Завтра купим тебе новый спрей. А ещё парные надписи* и украшения на окна…
* 对联 — парные надписи, классический элемент китайской письменной культуры. Но в контексте нового года это чуньлянь. 春联 — две длинные вертикальные красные полосы бумаги с поэтическими строками.
Красный — цвет счастья и защиты от нечистой силы.
Ahem. This was my place last time I checked. Since when did you take charge of arranging stuff?
Кхм. Вообще-то это вроде мой дом. С каких это пор ты тут распоряжаешься?
Caleb raises an eyebrow as he takes the photo from my hands and returns it to the TV cabinet.
Калеб слегка приподнимает бровь, забирает у меня протёртую фоторамку и ставит её обратно на место.
All right, all right. As your guest, I'm at your mercy. You call the shots.
Ладно. Теперь я живу под чужой крышей*, так что буду во всём тебя слушаться.
* 寄人篱下 — идиома, «жить под чужим забором». Значение: жить в чужом доме, зависеть от хозяина, быть под чьей-то крышей и в определённой степени зависеть от этого человека.
...That's more like it. Now, go bring in the plants from the balcony—it'll be cold tonight.
…Вот так уже лучше. А теперь занеси цветы с балкона, вечером похолодает.
Also, when my friends get here—
И ещё, когда придут мои друзья…
Have you decided how you're gonna introduce me?
Уже придумала, как меня представишь?
Caleb raises his hand, using his Evol to make the potted plants float through the door.
Калеб поднимает руку, и несколько горшков с цветами под действием его Эвола проплывают по воздуху через стеклянную дверь.
Well, I could say you're...
Развилка диалога
- An old friend / Мой дальний двоюродный брат -
An old friend of mine. We get along pretty well.
Мой дальний двоюродный брат*, мы неплохо ладим.
* 表哥 означает двоюродного старшего брата по линии, не являющейся прямой мужской линией родства. 远房 добавляет значение дальнего/отдалённого родства.
You work in another city and only visit Linkon during the holidays. You decided to swing by my place for your latest trip.
Ты подолгу работаешь в другом городе и возвращаешься в Линкон только на праздники. В этот раз заодно решил заглянуть ко мне.
You'd let an old friend you only see once a year stay at your home?
Ты правда пустишь к себе пожить двоюродного брата, которого видишь всего раз в год?
I was just throwing it out there. You can come up with something else if you want.
Я просто предложила вариант. Можешь сам что-нибудь придумать.
...Oh, right. Quick, we need to move your pillows and blankets from the sofa to the storage room.
…А, точно. И подушку с пледом, которые ты оставил на диване, отнеси в кладовку. Живо!
ИЛИ
- My new boyfriend / Мой новый парень -
My new boyfriend.
* 新交的男朋友 — новый парень, с которым я недавно начала встречаться. 新交 подчёркивает именно свежесть отношений.
Due to the nature of your work, you rarely have the opportunity to visit Linkon. We mostly keep in touch online.
Из-за специфики твоей работы ты можешь возвращаться в Линкон всего несколько раз в год, поэтому мы в основном общаемся онлайн.
And then you'll tell your friends we broke up because a long-distance relationship was too difficult?
А потом через какое-то время скажешь друзьям, что мы расстались, потому что отношения на расстоянии слишком тяжёлые?
...I was just throwing it out there. There's no way I'd tell my friends that.
…Я просто предложила вариант. Я же не стану на самом деле говорить друзьям такую ерунду.
Why don't you come up with something? Like maybe you're a friend of a friend?
Можешь сам придумать несколько вариантов. Например, что ты мой дальний двоюродный брат, с которым я неплохо лажу?
The potted plants are lined up neatly in the corner of the living room, but Caleb doesn't do anything else with them. Instead, he looks at me.
Горшки с цветами один за другим останавливаются в углу гостиной, но Калеб и не думает ими заниматься. Вместо этого он опускает голову и смотрит на меня.
Did you actually come up with that on the spot?
Ты правда просто на ходу это придумала?
Unless I misremembered something, you do have an old friend. He's on Gran's side of the family... The eldest son of her sister-in-law's fifth uncle.
А мне вот помнится, у нас вроде есть какой-то родственник. Кажется, это внук жены старшего брата мужа третьей сестры бабушкиного пятого дяди.
Based on that, I guess he's a friend of a friend. Technically speaking.
Если посчитать степень родства, тебе действительно нужно называть его двоюродным братом.
...?
Fine. Let's pretend that person exists.
Ладно. Считай, что такой человек и правда существует.
I'm going to assume you'll also say he really liked me when I was little?
Теперь ты, наверное, скажешь, что в детстве я ему очень нравилась?
You were so adorable when you were little. Who wouldn't like you?
Ты в детстве была такой милой. Кому бы ты ни понравилась?
I take half a step back, quietly avoiding his gaze.
Я отступаю на полшага и незаметно отвожу взгляд.
...But I was just a kid. Who remembers stuff like that?
…Я тогда была совсем ребёнком. Кому вообще было дело до таких вещей?
Well, I don't see a reason why I would forget our childhood.
Как я мог не обращать на это внимания?
Caleb reaches out and gives my head some firm pats.
Калеб протягивает руку и несколько раз основательно треплет меня по голове.
Come on, I'm just teasin' you. What's there to be embarrassed about?
Ладно, я просто тебя дразню. Чего ты так смутилась?
You really like talking about the past lately.
В последнее время тебе что-то очень нравится ворошить прошлое.
How else would I know if you secretly threw away the stuff I left behind?
Если не покопаться в старых вещах, как я узнаю, что ты тайком не выбросила всё, что я здесь оставил?
Knowing this conversation could go on forever, I quickly cover my face with both hands and turn away, putting on an exaggerated display of distress.
Понимая, что этот разговор может продолжаться бесконечно, я тут же закрываю лицо обеими руками, отворачиваюсь и изображаю глубочайшее расстройство.
Sob, sob, Caleb is bullying me again...
У-у-у, Калеб только вернулся и уже меня обижает…
Smiling, Caleb leans forward. He purposefully tilts his head to get a better look at my expression.
Калеб с улыбкой наклоняется ко мне. Он нарочно наклоняет голову набок, с интересом разглядывая выражение моего лица.
Are you actually crying?
Sob, sob, sob!
Oh, your poor thing. Gran used to say that crying during the Linkon New Year would chase away all your good luck.
О-о… Бабушка раньше говорила, что если в новогодние дни плакать и хныкать, можно выплакать всю удачу.
And anyone who sees you cry will be cursed with bad luck for the whole year too.
И тот, кто увидит, как ты плачешь, тоже пострадает и весь год будет неудачлив.
I wrinkle my nose and make a funny face at him.
Я морщу нос и корчу ему рожицу.
That's perfect! Since you're the only one who saw me, we'll have each other's company. No matter what happens.
Тогда отлично! Раз только ты меня увидел, весь год будем друг другу компанией, что бы ни случилось.
Episode 2
We spend the whole day cleaning until we carry the last cardboard box to the recycling station. Now we're home and getting ready to make dinner.
Мы убираемся до самого вечера и наконец относим последний картонный ящик в пункт приёма вторсырья. Вернувшись домой, начинаем готовить ужин.
Pork rib soup simmers in the kitchen while Caleb sits on the floor. He's methodically changing the covers of the throw pillow to ones with leopard prints.
На кухне тушится суп из свиных рёбрышек, а Калеб сидит на полу и один за другим меняет наволочки на диванных подушках, надевая чехлы с изображением маленьких леопардов.
When the singing robot vacuum passes him, he picks it up and covers it with glow-in-the-dark apple stickers.
Мимо него проезжает робот-пылесос, напевая свою мелодию. Калеб тут же подхватывает робота и наклеивает на него несколько светящихся в темноте наклеек с яблоками.
You might want to take it easy there. Remember, you're the one sleeping here for the next couple of days.
Ну всё, хватит. Тебе ещё две ночи здесь спать.
I crouch down next to Caleb and deliberately lower my voice.
Я тоже приседаю рядом с Калебом и нарочно понижаю голос.
Better watch out—or else you might suddenly see a robot wandering around the living room with glow-in-the-dark stickers at night, and then... Boo!
Смотри, а то как-нибудь ночью увидишь, как по гостиной бродит робот, весь облепленный светящимися наклейками, а потом… Бу!
...?
After a brief silence, Caleb glances at me with an amused smile and finally puts down the robot vacuum.
После короткой паузы Калеб с улыбкой косится на меня и наконец откладывает робота.
How thrilling. Good thing I'll be spending Linkon New Year's Eve with you instead of a robot that makes funny noises randomly.
Вот это было бы зрелище. Хорошо, что завтра ночью Новый год со мной будешь встречать ты, а не робот, который вдруг начинает издавать странные звуки.
...
Before I can think of a response, the doorbell rings at just the right moment. I take this chance and hurry to answer it.
Я ещё не успеваю придумать, что ответить, как тут раздаётся звонок в дверь. Я тут же встаю и бегом направляюсь к двери.
As I open the door, Tara peeks in with a bouquet of New Year's flowers in her arms.
Стоит мне открыть дверь, как Тара высовывается из-за неё с букетом новогодних цветов в руках.
Happy Linkon New Year!
*MC*! Happy Linkon New—
Simone's questioning gaze flits between me and Caleb before finally settling on my face.
Симона с любопытством оглядывает меня и Калеба, после чего её взгляд останавливается на моём лице.
So this is the friend you told us about?
Так это и есть тот двоюродный брат, о котором ты нам рассказывала?
Caleb takes the flowers from their hands and flashes his signature bright, cheerful smile.
Калеб принимает цветы из их рук и расплывается в своей фирменной солнечной и жизнерадостной улыбке*.
* 标准的阳光开朗版笑容 — очень разговорная конструкция. Буквально что-то вроде «стандартная версия солнечной и жизнерадостной улыбки». Калеб фактически включает заранее подготовленную социальную маску для роли «хорошего двоюродного брата».
Hello there. Please, come in.
Caleb cooked almost everything for tonight's dinner.
Сегодняшний ужин почти полностью приготовил Калеб.
As we eat, Caleb plays his assigned role perfectly. He even takes the initiative to keep the conversation flowing.
За ужином Калеб добросовестно играет отведённую ему роль и время от времени сам поддерживает разговор.
What kind of work does *MC* usually do at the Association?
А чем *Героиня* обычно занимается в Ассоциации?
Oh, the usual. She deals with some Wanderers, writes reports—that sort of thing.
Да обычной работой. В основном разбирается со Странниками, пишет отчёты и всё такое.
That's weird. I heard she's often away on business trips handling dangerous missions and whatnot.
А мне почему-то говорили, что она часто ездит в командировки и занимается довольно опасными заданиями.
Is work always this hectic? No one's giving her a hard time, right?
У неё всегда такая тяжёлая работа? Никто её там не обижает?
...We're a legitimate organization with straightforward workplace relationships. It's nothing like the "company" you work for in Skyhaven.
…У нас вполне приличная Ассоциация, отношения между коллегами простые. Не то что в той «компании», где ты работаешь в Скайхевене.
Caleb quietly places a chicken wing on my plate. His expression remains unchanged.
Калеб невозмутимо кладёт мне в тарелку куриное крылышко*.
* В китайской культуре за общим столом принято делиться блюдами, а положить еду в миску другого человека может быть жестом заботы. Особенно естественно это выглядит между близкими людьми.
That's good to know.
Have you and *MC* always been this close?
Вы с *Героиней* всегда были так близки?
We were practically inseparable as kids, but I haven't really visited Linkon since I started working.
В детстве мы были близки, а после того, как я начал работать, уже не так часто ездил в Линкон.
Even the closest people can grow apart when they don't see each other for so long.
Даже с близкими людьми после такого долгого перерыва начинаешь чувствовать себя немного чужим.
This is especially true since I'm "a friend of a friend" she gets along with. Right?
Тем более я всего лишь её «двоюродный брат, с которым она неплохо ладит», верно?
...We can reconnect if we see each other more often.
…Если будем видеться почаще, снова станем близки.
I take Caleb's bowl, fill it to the brim with the pork rib soup he spent the whole evening cooking, and push it toward him.
Я забираю миску Калеба, до краёв наливаю в неё суп с рёбрышками, который он готовил весь вечер, и ставлю обратно перед ним.
You rarely come back to visit, so focus on enjoying your meal instead of asking so many questions.
Ты и так редко возвращаешься, так что лучше спокойно поешь, а не расспрашивай меня обо всём подряд.
Okay, okay. I'll do as you say.
Хорошо, хорошо. Буду делать, как скажешь.
After dinner, Tara takes out three stems from the New Year's flowers she brought and arranges them on the table. She's going to do a flower reading.
После ужина Тара вытаскивает из принесённых ею новогодних цветов три веточки и раскладывает их на столе, чтобы погадать нам по цветам.
I choose a stem, and Tara lays out its corresponding cards one at a time. When she looks at me, her expression becomes increasingly enigmatic.
Я выбираю одну веточку. Тара достаёт соответствующие ей карты и одну за другой раскладывает их. Когда она смотрит на меня, выражение её лица становится всё более многозначительным.
...This indicates you'll encounter someone—a familiar face who would become a very dangerous companion.
…Это означает, что ты встретишь человека, который тебе хорошо знаком, но при этом будет крайне опасным партнёром.
Despite knowing better, you'll find yourself drawn to them time and again, always returning to their side.
Ты будешь прекрасно знать, что к нему не стоит приближаться, но всё равно раз за разом испытывать к нему притяжение и возвращаться к нему.
This inexplicable attraction might stem from an unforgettable past you share...
Возможно, это необъяснимое притяжение связано с тем, что когда-то между вами было что-то незабываемое…
I look at Caleb, who's sitting to the side with his chin propped on his hand. Pretending to be nonchalant, he's looking in my direction.
Я смотрю на Калеба. Он сидит рядом, опираясь рукой, и его взгляд словно невзначай останавливается на мне.
When Caleb notices me staring back at him, his gaze lingers for a moment before turning to the cards on the table.
Заметив, что я смотрю на него, Калеб ещё некоторое время не отводит взгляда, а затем переводит его на разложенные карты.
I think I'll draw a stem too.
As we walk Tara and Simone downstairs, light snowflakes fall on us.
Когда мы провожаем Тару и Симону вниз, вокруг начинает падать лёгкий снег.
Andrew just texted me about wanting my help with a Protocore weapon authentication. I need to get back to the Association.
Эндрю только что написал, что ему нужна моя помощь с проверкой подлинности Протоядрового оружия. Я вернусь в Ассоциацию.
My ride's here. Bye-bye!
Моя машина тоже уже приехала. Пока-а-а~
Bye! See you next year!
Пока! До встречи в следующем году!
Yeah! Happy New Year! And I wish you... will always be happy!
Ага! С Новым годом! И… будь счастлива!
Before I can respond, Tara waves goodbye and gets into the taxi. Then, it disappears into the night.
Не успеваю я ничего ответить, как Тара машет мне рукой, легко запрыгивает в такси и уезжает.
Everything falls quiet, leaving only the sound of wind rustling through the trees.
Вокруг становится тихо. Некоторое время слышен только ветер, проносящийся сквозь листву.
I think they figured it out.
Or they know you're not just a friend of a friend, at least.
Или они точно знают, что ты не просто какой-то мой родственник.
Your friends are so kind—they didn't call us out.
Раз они не стали разоблачать нас прямо перед тобой, твои друзья неплохие люди.
Caleb brushes the snowflakes off my scarf, then gently presses the back of his hand against my cheek.
Калеб стряхивает с моего шарфа осевшие снежинки, а затем прикладывает тыльную сторону ладони к моей щеке.
All right, let's head back inside. Your face is freezing.
Ладно, пойдём обратно. У тебя уже лицо от холода мёрзнет.
Yeah, it's really, really cold... We should hurry.
И правда очень холодно… Пойдём скорее.
I turn around while holding onto Caleb's arm, then sneakily slip my hand into the crook of his elbow to warm up.
Я разворачиваюсь, держась за руку Калеба, а затем украдкой просовываю руку ему под локоть, чтобы согреться.
Our shadows move closer as we walk together, stretching endlessly under the street lamp's light.
Две тени всё ближе сходятся и под светом уличного фонаря вытягиваются всё дальше и дальше.
Episode 3
The next day, Caleb and I watch a family-friendly movie, then take a stroll to buy snacks and groceries.
На следующий день мы с Калебом идём на семейный фильм, а заодно гуляем по городу и покупаем немного снеков и всякой хозяйственной мелочи.
Sharing an unspoken understanding, neither of us talked about last night. Instead, we discuss the somewhat boring movie.
Мы оба словно по молчаливому согласию не упоминаем о вчерашнем вечере и просто обсуждаем немного скучный фильм.
Most of the snowfall from last night has melted. As I walk beside Caleb, my shoes crunch the remaining snow on the ground.
Большая часть вчерашнего снега уже растаяла. Я иду рядом с Калебом, и подошвы моих ботинок поскрипывают по оставшемуся на земле снегу.
The Asiatic apple trees along the road haven't bloomed yet. Beneath their bare branches, the station's projection screen plays cheerful New Year's songs.
Стоящие вдоль дороги Азиатские яблони ещё не зацвели. Под сухими ветвями на экране проекционного табло на остановке одна за другой показываются праздничные новогодние песни.
...As this year draws to a close, many are still on a journey far from home.
…И пока этот год подходит к концу, многие всё ещё находятся далеко от дома, продолжая свой путь.
In ten hours, we'll welcome the Linkon New Year. We wish you happiness and peace in the year to come. And, we hope you reunite with your loved ones.
Через десять часов мы встретим Новый год. Желаем всем счастья и мира и скорой встречи с родными, которые находятся далеко…
Now that you're back... you won't leave again so soon, right?
Раз уж ты вернулся... ты ведь снова не уйдёшь так скоро?
You bought me a lot of toothbrushes and toothpaste. I thought you were planning to keep me around for a while.
После того как ты набрала столько зубной пасты и зубных щёток, я уже решил, что ты собираешься приютить меня надолго.
I don't just let anyone stay with me.
Я не каждого подряд у себя оставляю.
To you, am I not "a friend of a friend?"
Но я же твой дальний двоюродный брат.
...As if anyone aside from us believed that.
…Кроме нас двоих, кто ещё в это поверит.
Caleb softly chuckles and holds the shopping bag with his other hand.
Калеб улыбается и перекладывает пакет с покупками в другую руку, ту, что дальше от меня.
As we walk, the back of his hand brushes against my arm—once, twice... I count silently to myself.
Пока мы идём, тыльная сторона его руки слегка касается моей руки. Раз. Два… Я молча считаю про себя.
Yet he never takes my hand.
Но он так и не берёт меня за руку.
As we walk past the garden where the Lantern Fest is being held, we can hear the lively shouts of vendors in the distance.
Мы проходим мимо сада, где скоро будет проходить праздник фонарей, и издалека слышим оживлённые крики торговцев.
The snow outside the courtyard has melted in the sun. The nandina and rough-leaved holly remain lush and green—a rare sight during Linkon's winter.
Снег за пределами сада уже растаял под солнцем. Нандина и падуб с пышной зелёной листвой всё ещё радуют глаз, становясь редким украшением зимнего Линкона.
I take a few steps and see someone selling couplets and New Year pictures in the courtyard.
Я подхожу на несколько шагов ближе и вижу, что во дворе кто-то продаёт парные новогодние надписи и праздничные картинки.
We haven't gotten any of these yet, have we?
Кажется, мы ещё не купили такие?
Let's check it out.
The vendor handwrites each couplet, and business is booming. The ones that were just completed need time to dry.
Все парные надписи у торговца пишутся прямо на месте. Торговля идёт бойко, а свежие надписи ещё некоторое время приходится оставлять сушиться.
Caleb waits by the stall and tells me to sit nearby since it's too crowded here.
Калеб ждёт у прилавка и говорит, что вокруг слишком много народу, поэтому мне лучше пока посидеть где-нибудь рядом и дождаться его.
I walk to the pavilion where a little girl sits at a stone table, carefully wrapping something in red paper.
Я подхожу к беседке. За каменным столом сидит маленькая девочка и сосредоточенно заворачивает что-то в красную бумагу.
Kumquats?
Yeah! They bring good fortune when you display them at home, but ours are extra special...
Угу! Если поставить их дома, они привлекут богатство. А наши ещё особенные…
The little girl holds up a wrapped kumquat. A cute face has been drawn on it.
Девочка поднимает завернутый кумкват. На нём нарисовано милое личико.
See? You can draw a face that looks like you.
Смотри, можно нарисовать на нём личико, похожее на тебя.
And if you like someone, you can tie your kumquat to theirs with a red string... It works like magic!
А если тебе кто-нибудь нравится, можно привязать свой кумкват к его кумквату красной ниткой… Очень хорошо работает!
(...I've never heard of this tradition before. She must've made it up.)
(…Никогда раньше не слышала о такой традиции. Наверное, сама придумала.)
Despite my skepticism, my hands reach out. I pick up two kumquats.
Хотя я и сомневаюсь, что всё это действительно работает, я всё же беру два маленьких кумквата.
Can I draw the faces on them myself?
А личики на них я могу сама нарисовать?
She furrows her brow as she thinks.
Could you please help draw some more? I'm selling so much that I can't draw them fast enough...
А можешь нарисовать ещё несколько? Их так хорошо раскупают, что я одна не успеваю всё разрисовать…
Several minutes pass. The little girl who recruited me carries her potted plants around, successfully making several more sales.
Проходит минут десять с лишним. Девочка, которая дала мне это задание, носится со своими горшочками и предлагает их всем вокруг, успевая продать несколько.
I wrap the last few kumquats, carefully sketching faces on the paper.
Я заворачиваю последние оставшиеся маленькие кумкваты и пытаюсь нарисовать на них личики.
(I'll draw Caleb's face first...)
Suddenly, a hand reaches out and picks up one of the kumquats I set aside to let the ink dry.
Вдруг появляется чья-то рука и поднимает лежащий рядом со мной кумкват, который я отложила, чтобы чернила успели высохнуть.
I follow the red string connecting it to the kumquat in my hand and look up.
Я слежу взглядом за красной ниткой, соединяющей его с кумкватом у меня в руке, и поднимаю голову.
Caleb stands there holding the couplets, his smile perfectly matching the expression I drew on the kumquat.
Калеб стоит передо мной с парными новогодними надписями в руках. На его лице улыбка, точь-в-точь такая же, как нарисованная мной на кумквате.
This kumquat's expression looks awfully familiar.
Выражение на этом кумквате… Почему-то кажется знакомым.
Are you gonna sell it with the others?
Ты собираешься потом продать его вместе с остальными?
I pick up the kumquat representing me on the other end of the red string and wave it at him.
Я беру кумкват на другом конце красной нитки, тот, что представляет меня, и покачиваю им перед ним.
Nope. This one only needs the company of one other kumquat. We can hang them together on the tree—
Нет. Ему будет достаточно компании ещё одного маленького кумквата. Потом можно будет повесить их вместе на дерево—
To sell them as a pair? Well, at least they'll be together.
А потом продать их вместе? Ну, по крайней мере, они будут парой.
...Or we could just keep them.
Caleb's smile grows wider as he sets down the kumquat and waves to catch the little girl's attention.
Улыбка Калеба становится ещё шире. Он откладывает кумкват и машет маленькой девочке рукой, привлекая её внимание.
Let's buy these two. That way, we can take them home together.
Тогда давай купим эти два. Так мы сможем забрать их домой вместе.
Then, they'll never be apart.
Пусть они больше не разлучаются.
Episode 4
It's almost 10:00 P.M. when Caleb and I return home from our New Year's Eve dinner.
Когда мы с Калебом возвращаемся домой после новогоднего ужина, уже почти десять вечера.
On TV, the Linkon New Year's program is playing. The host strings together an endless stream of holiday greetings and well-wishes.
По телевизору идёт новогодняя программа. Ведущие, словно нанизывая бусины одну за другой, зачитывают новогодние пожелания, и кажется, что этим благопожеланиям не будет конца.
In the background, Linkon TV Tower is decked out in New Year's decorations, its displays scrolling through wishes for the coming year submitted by citizens.
На заднем плане телебашня Линкона сияет в новогодних украшениях, а на её экранах одно за другим прокручиваются пожелания на следующий год, присланные жителями города.
"Let's hope Linkon TV Tower doesn't get attacked for a third time..."
«Надеюсь, телебашню Линкона больше не атакуют в третий раз…»
I look at Caleb. Smiling, he shakes his head, scans the QR code on the screen, and hands me his phone.
Я смотрю на Калеба. Он с улыбкой качает головой, сканирует QR-код на экране и протягивает мне телефон.
As witnesses of the last attack, we should send our wishes.
Раз уж мы были свидетелями прошлого нападения, давай тоже отправим свои пожелания.
Then, I wish for tasty food and drinks for the coming year. I also wish to spend more time with my friends, and may everyone be healthy and safe. On top of that, I'd also like to receive a lot of bonuses from my missions...
Тогда желаю себе, чтобы в новом году у меня не было недостатка ни в еде, ни в питье, чтобы мы почаще встречались с друзьями, чтобы все были живы и здоровы, а ещё хочу получать побольше премий за задания…
That's pretty much it. Can you fill them in for me?
Вот и всё. Можешь заполнить это за меня?
Caleb raises an eyebrow.
Are you forgetting someone on purpose?
Ты кое о ком специально забыла?
Am I? You need to give me a more obvious hint than that.
Разве? Тогда намекни ещё яснее.
Caleb smiles as he gently turns my chin to face him. I can feel myself tense up as I meet his unwavering gaze.
Калеб с улыбкой осторожно поворачивает моё лицо за подбородок к себе. Я невольно напрягаюсь, встретившись с его неотрывным взглядом.
Okay, okay. Just send it already. Add yourself in there while you're at it.
Ладно, ладно. Отправляй уже. И себя тоже туда впиши…
Oh, won't you look at that? Your well-wishes are over the character limit. I'll trim them down for you.
Вот как? Оказывается, твои пожелания не помещаются в лимит символов. Давай я немного их сокращу.
I lean in to look, but I only catch a glimpse of the confirmation message that appeared after he pressed the send button.
Я наклоняюсь поближе, чтобы посмотреть, но успеваю лишь мельком увидеть текст подтверждения, появившийся после того, как он нажал кнопку отправки.
"I wish *MC* a happy new year where all her dreams come true. May she spend more time with someone special."
«Желаю *Героине* исполнения всех новогодних желаний и побольше встреч в новом году с человеком, который ей нравится».
(..Talk about cunning.)
I curl up into a ball on the sofa and continue eating the kumquats he brought back. When I bite into a really sour piece, I pop the rest of it into Caleb's mouth.
Я сворачиваюсь калачиком на диване и продолжаю есть принесённые им кумкваты. Попадается особенно кислый кусочек, и я запихиваю оставшееся в рот Калеба.
...That's the third one today.
But if we count it as the third sour piece of New Year's, it doesn't sound too bad?
Но если считать его третьим кусочком за весь год, разве я так уж много тебе скармливаю?
Not bad? You keep stuffin' me with everything you eat. Are you trying to make me gain ten pounds by the end of New Year's?
Ещё спрашиваешь, не слишком ли? Ты мне всё подряд из еды запихиваешь. Хочешь, чтобы к концу праздников я набрал пять килограммов?
You bet. And the first thing we'll do is put you on a scale to see how much weight you've gained... You can't use your Evol to cheat!
Ещё как. Первым делом в новом году мы поставим тебя на весы и посмотрим, сколько ты набрал… И не смей жульничать с помощью Эвола!
The audience's laughter drifts from the TV, and Caleb laughs along.
Из телевизора доносится смех зрителей, и Калеб тоже смеётся.
He pulls away the pillow between us and rests his head against mine.
Он убирает подушку, лежащую между нами, и прислоняется головой к моей.
I bump my head against his and mess up his hair until it's as disheveled as mine. It's a playful act of revenge.
Я слегка толкаю его головой и в отместку взъерошиваю ему волосы, делая их такими же растрёпанными, как мои.
You're heavy, Caleb. Don't get too close.
Ты такой тяжёлый, Калеб. Не подсаживайся так близко.
This is the closest we've been this year.
Это самое близкое расстояние между нами за весь этот год.
Stay still... Let me just stay here for a while.
Не двигайся… Дай мне ещё немного так посидеть.
I turn my head slightly, and his lips are mere inches away, trembling softly with each breath.
Я слегка поворачиваю голову, и его губы оказываются совсем близко, едва заметно дрожа с каждым вдохом.
The kiss we silently swore never to talk about again blurs the line between dream and reality once more.
Тот поцелуй, о котором мы оба молча поклялись больше не говорить, снова размывает границу между сном и реальностью.
...*MC*.
...?
I nervously look up, only to meet his gaze—the emotions reflected in his eyes mirror my own.
Я немного нервно* поднимаю глаза и встречаю его взгляд. В его глазах я неожиданно вижу те же чувства, что и у меня.
* 心虚 — не совсем «нервно». Это состояние, когда человек чувствует себя неловко или виновато, потому что знает, что затронута щекотливая тема.
...When you used to sit beside me before, did you look at me this way, thinking the same thoughts?
…Когда ты раньше сидел рядом со мной, ты тоже смотрел на меня так, думая о том же?
As "a childhood friend?"
* Здесь «哥哥» звучит особенно двусмысленно: она обращается к нему привычным «брат», несмотря на возникшее между ними романтическое напряжение.
Suddenly, he covers my eyes with his hand. It's as if this is the only way to keep us from running away in the next moment.
Внезапно он протягивает руку и закрывает мне глаза. Кажется, только так мы оба не сбежим в панике* в следующую секунду.
* 落荒而逃 — это устойчивое выражение. 落荒 = «бежать прочь в панике», 逃 = «убегать». Вместе «поспешно, позорно или панически ретироваться».
...
I place my palm over the back of his hand and slowly guide it away from my eyes.
Я кладу ладонь поверх его руки и медленно убираю её от своих глаз.
He tenderly traces a path with his fingertips. Across my brow, above my eyes, down the bridge of my nose, along my jaw—he comes to a stop at the corner of my lips.
Подушечки его пальцев нежно проводят по моему лицу. По бровям, над глазами, по переносице, вдоль подбородка, пока наконец не останавливаются у уголка губ.
It's almost scary. One moment I have the perfect, cheerful childhood friend, and the next he does something like this.
Даже как-то жутко. Только секунду назад ты ещё играл роль солнечного, домашнего, хорошего брата, а в следующую вдруг начинаешь делать такое.
Heh... Yeah, I must be quite the monster.
Хех… Да, я просто настоящее чудовище.
Then in the coming year, we should rename this place to "The House of Monstrosity."
Тогда в новом году нам стоит переименовать этот дом в «Дом чудовищ».
He slowly tightens his grip on my hand until our fingers intertwine—just like that afternoon when we first met, all those years ago.
Он медленно сжимает мою руку всё сильнее, пока наши пальцы не переплетаются, совсем как много лет назад, в тот день, когда я впервые его встретила.
...Caleb, you're not the only one with these dangerous thoughts.
…Калеб, не только у тебя бывают такие безумные* мысли.
Outside, snowflakes drift down in perfect silence.
За окном совершенно бесшумно падает снег.
Inside the room, a round kumquat rolls off the windowsill, its red string pulling another along with it as they fall together.
В комнате круглый кумкват скатывается с края подоконника. Красная нитка тянет за собой второй, и они вместе падают вниз.
No matter what happened, the old year is finally coming to an end.
Как бы то ни было, старый год наконец-то подходит к концу.
The End
When I open my eyes again, I find Caleb sleeping next to me, still wearing the little airplane hair clip I sneakily put in his hair last night.
Снова открыв глаза, я вижу перед собой Калеба с закрытыми глазами. На его голове всё ещё красуется маленькая заколка-самолётик, которую я вчера ночью, воспользовавшись суматохой, прицепила ему.
His arm is still trapped under me. I turn onto my side to look at him, but he shows no signs of waking up.
Его рука всё ещё зажата подо мной. Я поворачиваюсь на бок и смотрю на него, но он, похоже, и не думает просыпаться.
(We must've fallen asleep after staying up past four in the morning...)
(Кажется, вчера ночью мы сидели до четырёх с лишним, а потом в итоге оба уснули…)
I gently press two fingers against his forehead. I try to smooth away the worried furrow that's appeared in his sleep.
Я осторожно прижимаю два пальца к его лбу, пытаясь разгладить тревожную морщинку, появившуюся во сне.
(He looks like he's having a nightmare. His brows are scrunched up to the point where I can almost see tangled knots forming.)
(Почему у него такой вид, будто ему снится кошмар? Брови уже почти завязались узлом.)
Caleb catches my fingers and suddenly opens his eyes.
Калеб перехватывает мои пальцы и внезапно открывает глаза.
...I'm fine.
He seems lost in thought, his eyes downcast as his fingertips gently trace circles against mine.
Похоже, он погружён в свои мысли. Опустив взгляд, он нежно выводит подушечками пальцев круги на моих пальцах.
Are you disappointed to wake up and find I'm the first person you see during the Linkon New Year, *MC*?
*Героиня*, ты расстроилась, что первым человеком, которого ты увидела, проснувшись в Новый год, оказался я?
...
One nightmare is all it takes for you to be a scaredy-cat again, Caleb? Weren't you the one who wasn't afraid of...
Что, после одного кошмара ты снова стал трусишкой Калебом? Разве не ты был тем, кто не боится...
I swallow the rest of my careless response before it can leave my lips. However, I still regret almost saying it.
Неуместное слово застревает у меня в горле ещё до того, как я успеваю его произнести, но я всё равно жалею, что чуть не сказала его.
...I was just talking nonsense. Staying up so late must've fried my brain. Let's just forget what I said.
…Я просто ерунду сказала. От того, что вчера так поздно легла, у меня мозги совсем не работают. Ты тоже забудь.
Yeah, I'm not even afraid of death.
But I am afraid of waking up to hear you say you regret this... Just like you did in my dream.
Но я боюсь, что, проснувшись, ты скажешь, что жалеешь… Совсем как во сне.
...I'm afraid you'll suddenly realize I'm not the Caleb you wanted me to be.
…Боюсь, что ты вдруг поймёшь, что на самом деле я не тот Калеб, которого ты хочешь.
And I'm afraid you'll hate me.
И я боюсь, что ты меня возненавидишь.
I place my hand over his mouth.
It's the first day of the Linkon New Year—no negative talk allowed.
В первый день Нового года не говори ничего плохого.
Since when have I ever believed in tradition?
С каких это пор я верю в такие традиции?
Believe in me instead, then.
Caleb, no one confesses their feelings to someone they hate. It doesn't matter what the occasion is, if there is any.
Калеб, никто не станет признаваться в своих чувствах человеку, который ему не нравится, только потому, что момент неподходящий.*
* В оригинале здесь используется 喜欢 (xǐhuan) — «нравиться / любить». Поэтому буквально реплика звучит как «никто не станет говорить человеку, который ему не нравится, что он ему нравится». В русском такой повтор звучал бы неестественно, поэтому я передала смысл как «признаваться в своих чувствах».
I look up and meet Caleb's gaze. A hint of amusement flickers in his eyes.
Я поднимаю взгляд и встречаюсь с глазами Калеба, в которых появляется лёгкая улыбка.
Can I take that as you saying you like me?
Тогда я буду считать, что ты сказала, что я тебе нравлюсь?
(Here we go again...)
I'm not gonna let him win on this day. I meet his gaze with equal determination.
Я не хочу в первый день Нового года проигрывать из-за его уловки с отступлением ради наступления*, поэтому тоже не собираюсь уступать и смотрю ему прямо в глаза.
* 以退为进 — идиома, буквально стратегия «отступить, чтобы продвинуться», то есть сделать вид, что отступаешь, чтобы в итоге получить преимущество.
Did I ever say I liked you? You must've misheard me.
Я разве только что сказала, что ты мне нравишься? Ты, наверное, ослышался.
You're right. You didn't. But you just said those three words.
Ты права. Ты этого не говорила. Но ты только что сказала эти три слова.
...Could you be any more childish? Just take a look at how big the sum of our age is.
…Детский сад. Нам уже сколько лет вообще?
We're not that old. You know, we're still young enough to play silly games and treat the world as our amusement park.
Не так уж много. Мы всё ещё в том возрасте, когда можно играть во все детские игры и воспринимать мир как парк развлечений.
Then we must be the seesaw there. We're always trying to see who can get the upper hand.
Тогда мы точно качели-балансир в этом парке. Всё время пытаемся выяснить, кто окажется выше.
And it's only natural for you to lose at this game. After all...
Неудивительно, что ты проигрываешь мне в такой игре, ведь…
I can always cheat using my Evol.
Я могу жульничать с помощью своего Эвола.
...A game like this should have a consolation prize. Otherwise, who'd want to play with you?
…За проигрыш в такой игре должен полагаться утешительный приз. Иначе кто вообще станет с тобой играть?
Isn't there one next to me, though?
А разве рядом со мной сейчас не лежит один?
I pout as I roll into Caleb's embrace. Pretending to be frustrated, I purposefully bump my forehead against his chin. Then I sneak a glance to see his reaction.
Я поджимаю губы и перекатываюсь в объятия Калеба, нарочно ударяюсь лбом о его подбородок, выплёскивая раздражение, а потом украдкой поднимаю голову, чтобы посмотреть на его реакцию.
Sunlight falls across our faces as we stay close together, illuminating the polished wooden floor. Everything feels transparent and pure in this moment.
Солнечный свет падает на наши сблизившиеся лица и освещает начищенный до блеска деревянный пол. В этот момент всё кажется таким прозрачным и чистым.
It's as if the New Year's morning sunlight has washed away our memories—happy or sad. All we're left with is the innocence you'd find with newborn creatures.
В утреннем свете Нового года мы словно оставляем позади всё, что случилось с нами за прошедший год, и снова становимся двумя наивными зверятами*.
* 幼兽 — «зверёныш», «детёныш зверя». Здесь подчёркивается образ двух наивных, ещё не познавших мир зверят.
On the first morning of a new world, all we see is each other.
В первое утро нового мира мы видим лишь друг друга.
When I woke up and saw you beside me, my first thought was...
Когда я проснулась и увидела тебя рядом, первой моей мыслью было…
"I'm so glad that Caleb is alive... He even returned home to spend Linkon New Year with me."
«Как хорошо, Калеб жив… Он вернулся, чтобы провести со мной Новый год».
Yeah, he's still alive.
And he'll return to your side for every Linkon New Year from now on, to celebrate with you.
И впредь он будет каждый год возвращаться к тебе, чтобы вместе с тобой встречать Новый год.
Regardless of which version of Caleb he becomes.
I nod and sit up to look outside. Fresh snow blankets the branches, and their intertwined shadows stretch into the room, wrapping around us like an embrace.
Я киваю и сажусь, чтобы посмотреть в окно. Свежий снег покрывает ветви, а их переплетённые тени тянутся в комнату, окутывая нас, словно объятиями.
So, where's my New Year's gift? You promised to stay with me from this point forward. Shouldn't you kick off this first year with a bang?
Тогда где мой новогодний подарок? Ты ведь обещал, что отныне всегда будешь рядом со мной. Разве первый год не стоит начать как следует*?
* 开个好头 — это устойчивое выражение со значением «хорошо начать», «положить хорошее начало».
Lucky for you, I actually did prepare something.
Тебе повезло, я и правда кое-что подготовил.
Caleb takes my hand and winds a delicate silver bracelet around my wrist. A small apple charm catches the sunlight, sparkling brilliantly.
Калеб берёт меня за руку. Тонкая серебряная цепочка обвивается вокруг моего запястья, а маленькое яблоко сверкает в лучах солнца.
He places a tender kiss in my palm—one filled with devotion, asking nothing more.
Следом он оставляет на моей ладони поцелуй, полный нежности и тоски, но не содержащий никаких иных желаний.
Happy New Year, *MC*.
You'll always be the first person I want to see when I wake up.
Каждый раз, просыпаясь, первым человеком, которого я хочу увидеть, всегда будешь ты.