Destined by the Sword

2-QISM: QILICH OSTIDAGI HAQIQAT

Joseon saroyi, tun.
Saroy osmonida yulduzlar charaqlab turardi. Oqshomning sukunati faqat daraxtlarning shitirlashi va soqchilarning oyoq tovushlari bilan buzilardi. Minso o‘z xonasida oynavand deraza yonida turib, qo‘llarini mahkam siqdi. Yuragida allaqanday bezovtalik bor edi.
Bu tun ham boshqa tunlar kabi sokin o‘tishi kerak edi, ammo u yuragidagi xavotirdan qutila olmadi. Otasi – Qirol so‘nggi kunlarda unga juda sovuq muomalada bo‘layotgan edi. Qadimgi xizmatkorlar birdan yo‘q bo‘lib, o‘rniga yangi, ko‘ngilga g‘ulg‘ula soladigan odamlar kelgan edi.
— Malika, hamma narsa joyidami? — dedi xizmatkor qiz, unga ehtiyotkorlik bilan qarab.

Minso yengilgina bosh irg‘adi, lekin uning xayoli boshqa joyda edi. Kecha kechasi u bog‘ ichida sirli bir jangchi bilan to‘qnash kelgan edi.
O‘sha yigit...
U boshqalarga o‘xshamasdi. Ko‘zlari sovuq, harakatlari esa juda mohir edi. Uning kiyimlari oddiy, lekin qilichi haqiqiy jangchi ekanligini bildirardi. Minso qo‘rqqani yo‘q edi, aksincha, yuragida qandaydir qiziqish uyg‘ongan edi. Kim edi bu yigit? U saroyga qanday kirib kelgan?
Bu savollar unga tinchlik bermasdi.

Saroy devorlari ortida.

Teahyung qora kiyimlarini mahkam bog‘lab, saroy devorlari orasida jim harakatlanardi. Har bir qadamida ehtiyotkorlik, har bir nafasida reja bor edi. U Joseonning soyadagi jangchilaridan biri edi.
Saroy ichida fitnalar ko‘paygan, kimdir qirolicha va uning oilasiga qarshi harakat qilayotgan edi. Teahyung bu ishning ortida kim turganini bilishi kerak edi.
Ammo kecha unga to‘satdan duch kelgan qiz – Malika Minso – uning rejasini buzib yubordi.
Bu qiz oddiy qirollik malikalaridan emasdi. U qo‘rqmadi. Uning ko‘zlarida jasorat bor edi. Teahyung uchun bu xavfli edi—agar Minso unga qarshilik ko‘rsatsa yoki u haqida otasiga aytsa, hamma narsa barbod bo‘lishi mumkin edi.
Lekin uning yuragida nimadir g‘alati his uyg‘ongan edi.
Saroy ichida mish-mishlar
Ertasi kuni saroy ichida mish-mishlar tarqaldi.
— Kechasi bog‘ ichida sirli jangchi ko‘ringan ekan!
— Josus bo‘lsa kerak, shuning uchun qirol hushyor bo‘lishni buyuribdi.
Minso bu gaplarni eshitarkan, yuragi tez urdi. U bu odamning kimligini bilardi.
— Malika, otangiz sizni kechki ovqatga kutmoqda, — dedi xizmatkor qiz.
Minso chuqur nafas oldi. Qirollik oilasi bilan tushlik yoki kechki ovqat oddiy rasmiyatchilik edi, ammo bugun nimadir o‘zgarganini ich-ichidan sezardi.

Yo‘lakdan yurib borarkan, uning yuragida bitta savol paydo bo‘ldi:
Bu tun yana qanday sirlar ochiladi?
Kechki ovqat
Minso saroyning katta zaliga kirib kelganida, stol atrofida Qirol, uning oliy amaldorlari va harbiy sardorlar o‘tirgan edi. U har doim bu marosimlarda qatnashardi, lekin bugun vaziyat boshqacha edi.
Qirol jiddiy nigoh bilan unga qaradi.

— Minso, bu yerdan ket. Bugun sen uchun joy yo‘q, — dedi u sovuq ohangda.
Minso hayratdan qotib qoldi. Odatda u qirollik ovqatlanish marosimlaridan chetlatilmas edi.
— Otajon, nima gap?
Qirol unga javob bermadi, lekin yonida o‘tirgan vazir unga salom berib, past ovozda gap boshladi:
— Malika, kecha kechasi bog‘da sirli kishi paydo bo‘lganini eshitdingizmi?
Minso ovozini chiqarmaslikka harakat qildi.
— Eshitdim, — dedi u muloyimlik bilan.
Vazirning ko‘zlari keskin edi.
— U jangchi kimligini bilasizmi?
Minso tilini tishladi. U Teahyung haqida bir og‘iz ham so‘z ochishni istamas edi.
— Yo‘q, bilmayman.
Qirol unga yana qattiq nigoh tashladi.
— Agar u yana saroyga kelsa, o‘limga hukm qilinadi, — dedi u ohangida hech qanday shubha yo‘q edi.
Minso yuragini qo‘rquv va xavotir qamrab oldi. U Teahyungni yana ko‘rishi mumkin edi, lekin endi u xatar ostida edi.
Teahyungning qaytishi
O‘sha kecha, Minso yotog‘ida harakatlanayotgan soyani payqadi. Yuragi tez urdi. U tezda deraza yoniga bordi va pichirladi:
— Kim bor?
Soyadan Teahyung paydo bo‘ldi. Uning ko‘zlari jiddiy edi.

— Malika, siz bilan gaplashishim kerak.
Minso yuragini bosib, unga qaradi.
— Saroy soqchilari seni tutib olishsa, sen o‘lasan, bilasanmi?
Teahyung kulimsiradi.
— Men har doim xavf ostida yashayman.
U bir qadam oldinga siljidi.
— Lekin hozir faqat bitta savolim bor: siz menga ishonasizmi?
Minso unga qarab turarkan, bir lahza hech narsa demadi. Yuragida tortishuv bor edi – u unga ishonishi mumkinmi?
Teahyung unga sirlar va fitnalar bilan to‘la dunyoni ochmoqchimi?
Bu kecha Minso hayotining eng muhim qarorini qabul qilishi kerak edi.
(Davomi bor...)