Минутка науки

Младенцы боятся змей и пауков, несмотря на то, что видят их впервые. Малышам показывали картинки и фиксировали их реакцию.

Коллектив немецких, австрийских и шведских учёных выяснил, что у младенцев при этом возникает стрессовая реакция. Исследователи высказали в журнале Frontiers in Psychology предположение, что боязнь змей и пауков имеет эволюционное происхождение.

Большинство людей в развитых странах никогда не сталкивались с ядовитым пауком или змеёй. Тем не менее, очень многие боятся их или испытывают к ним иррациональное отвращение. У многих людей – от 1 до 5 процентов населения – это переходит в фобию. До сих пор неясна причина этого.

«Когда мы показывали младенцам снимки змеи или паука вместо цветка или рыбы того же размера и цвета, они реагировали значительно большим расширением зрачков», – говорит Стефани Хёль, ведущий автор основного исследования и нейробиолог, сотрудник MPI CBS и Венского университета.

🐻 Для сравнения: из других исследований известно, что младенцы не ассоциируют со страхом изображения носорогов, медведей или других теоретически опасных животных. Авторы предполагают, что причина этой конкретной реакции при виде пауков и змей связана с тем, что мы и наши предки сосуществуем с этими потенциально опасными животными более 40-60 миллионов лет и, следовательно, намного дольше, чем с современными опасными млекопитающими. Реакция, вызванная группами животных, которых боятся врождённо, могла закрепляться в мозге в течение эволюционно долгого времени.