Глава 73
Шицзичэн был уже совсем близко. На крыше здания виднелся сверкающий на солнце золотой логотип в виде расправленных крыльев.
Автобус свернул на улицу. В центре города было полно народу, из-за чего пришлось снизить скорость. Прошло ещё несколько минут, светофор уже сменился дважды, а золотые крылья все ещё оставались по ту сторону дороги.
Глядя на сообщение, Се Юй чуть не рассмеялся от злости.
Этот парень не просто, мать его, бесстыжий – стыда-то в нем как раз полно, – он ещё и толстокожий. Кожа такая толстая, что ее и снарядом не пробьешь.
Сиденья в автобусе располагались слишком близко друг к другу, и Се Юй неловко сдвинулся, пяткой зацепившись за выступ под передним сиденьем.
Автобус ехал слишком медленно. За окном стоял шум сигналивших машин.
Зацепив пальцами край маски, Се Юй стянул её немного вниз, чтобы вдохнуть воздуха.
Несколько минут спустя автобус наконец набрал прежнюю скорость. Золотые крылья становились всё ближе и ближе, и по салону раздался голос: «Следующая остановка – Шицзичэн. Пожалуйста, выходите через заднюю дверь».
В автобусе оставалось человек десять.
Услышав объявление, некоторые встали и направились к задней двери. Автобус ещё не доехал, а они уже стояли у выхода, держась за поручни.
Се Юй не двигался, лишь натянув на голову капюшон своей свободной куртки, закрывая пол-лба. Вместе с маской лица почти не было видно.
«Доезжаю», — написал он Королю вопросов.
Только тогда этот Бесстыжий удосужился наконец подробно описать, во что сегодня одет.
Се Юй проигнорировал все вычурные эпитеты вроде «хоть этот свитер и простенький, на мне он выглядит просто божественно, подчёркивая мои шарм и изысканность...». Ему хотелось взять, развернуться и уехать обратно.
Всё это время он терпел и терпел, но всё-таки не выдержал и написал:
[Король вопросов]: Ты ругаешься?
Се Юй понял, что если продолжит разговор, то одними ругательствами дело не ограничится.
Шицзичэн был огромным, совмещая в себе торговый центр и развлекательный комплекс. В центральной зоне даже был небольшой парк аттракционов, где медленно вращалась карусель. Несколько маленьких девочек катались на них, пока родители сидели чуть в сторонке и фотографировали их.
Пройдя через игровую зону, Се Юй спросил у Короля вопросов, где тот находится и направился вглубь здания. Этот идиот сказал, что стоит у входа в Шицзичэн, но у него было целых четыре входа, у какого именно?
Се Юй был хорошо замаскирован. В капюшоне и маске лица почти не было видно, но из-за хорошо сложенной фигуры и высокого роста он всё равно привлекал внимание.
[Король вопросов]: Я у третьего входа. Ты во что одет?
[jsdhwdmaX]: В черной маске и в капюшоне
[Король вопросов]: Ладно, давай быстрее
[jsdhwdmaX]: У тебя есть сборники какие-нибудь?
[Король вопросов]: Да, «Избранное для гаокао». Потом любой выберешь
Третий вход находился прямо за открытой зоной с аттракционами; нужно было всего лишь пройти прямо.
Се Юй достал из кармана сложенный в квадрат тестовый лист. Они с Бесстыжим ещё заранее договорились взять по тесту и обменяться ими, в течение получаса решив их прямо на месте.
Держа тест в руке, Се Юй высматривал в толпе парня в «простеньком, но божественно сидящем свитере», держащего в руках «Избранное для гаокао».
У входа было кучу ходящих туда-сюда людей, но тех, кто просто стоял и ждал, было немного.
Се Юй огляделся, отсеивая стоящих у входа, пока его взгляд не перешёл от подметающего пол пожилого уборщика к узкому ограждению, на котором нагло восседал человек, болтая в воздухе своими длинными ногами.
Парень был в толстом свитере, рядом лежал сборник тестов, на красной обложке которого крупными золотыми иероглифами было написано: «Избранное для гаокао».
Со своего ракурса Се Юй мог видеть только его спину, и, судя по всему, рост у того был довольно высоким.
Чем дольше Се Юй смотрел, тем больше, черт возьми, этот человек казался ему знакомым.
И образ, и фигура... смахивали на кое-кого.
Но хорошенько подумав, Се Юй решил, что это невозможно. Его парень, Хэ Чжао, час назад до сих пор валялся в постели и говорил, что собирается ещё немного поспать. Напоследок даже сказал хрипловатым голосом: «Увидимся во сне».
[jsdhwdmaX]: Это ты на ограждении сидишь?
Как только Се Юй отправил сообщение, тот парень опустил голову посмотреть в телефон.
Убедившись, что это он, Се Юй подошёл ближе, свернул тестовый лист в трубочку и, остановившись на небольшом расстоянии, похлопал его по плечу.
А в следующую же секунду увидел лицо своего парня, с которым буквально недавно договорился увидеться во сне.
Хэ Чжао как раз хотел написать «да, я» – на экране можно было заметить окно личного чата в «Короле вопросов» и мелькающие рядом формулы по разным предметам, – но, обернувшись, потерял дар речи.
Даже если его маленький друг полностью закроет лицо, Хэ Чжао узнает его в любой толпе. Он ни с чем не спутает эту неприступную ауру, этот леденящий тело и душу взгляд, эту ходячую бомбу.
Даже резкое и грубое «блять», прозвучавшее в этой затянувшейся немой сцене, на фоне всего казалось каким-то блеклым.
Рука Се Юя так и висела в воздухе.
Из-за холода ладонь уже привычно была спрятана в рукаве, из которого выглядывали только кончики пальцев. Заголовок свёрнутого в трубочку теста был направлен прямо на Хэ Чжао – «Сложные задачи по математике для старшей школы. Вариант А».
У Се Юя в голове была лишь пустота.
Постепенно в памяти начали всплывать все прошлые «подвиги» Хэ Чжао. Того самого Хэ Чжао, что получил за сочинение «Силуэт» ноль баллов; что установил антирекорд Второй школы, набрав по математике десять баллов; что вечно был в рейтинге последним...
В голове всё перемешалось, а затем взорвалось.
Хэ Чжао был в шоке не меньше него. Спрыгивая с ограждения, он почувствовал, будто парит в воздухе, и чуть не оступился.
— Дружище... Ты мне кое-кого напоминаешь.
Не дожидаясь, пока он закончит, Се Юй начал медленно закатывать рукава. В голове роилась куча вопросов, вызывающих раздражение.
Тот ботаник в очках с оправой толще донышка пивной бутылки вдруг оказался его парнем.
Тем самым парнем, за которого он каждый день переживал, боясь, что после экзаменов тот сможет работать разве что только экскаваторщиком. Тем самым парнем, которому не помогут дотянуть до проходного балла даже «волшебные капсулы мудрости».
— Выбирай место, — сказал Се Юй, закатав рукава. — Если не стыдно здесь, можем и здесь.
До мимолётной смерти Хэ Чжао разделял всего шаг.
Если бы не раздавшийся рядом вопрос: «Здравствуйте, подскажите, пожалуйста, где вход на встречу игроков «Короля вопросов»?», его бы точно убили.
Сюэ Сишэн выглядел тщательно подготовленным: клетчатая рубашка, уложенные до жирного блеска гелем волосы, сидящие на носу очки с чёрной оправой.
В руках он держал несколько книг. Се Юй глянул на них мельком и увидел названия: «Удивительная химия» и «Занимательная физика».
— Бежим, — согласился Се Юй. — Или предлагаешь поздороваться?
Уборщик, у которого Сюэ Сишэн спросил дорогу, явно понятия не имел о какой-то там встрече:
¹ – Сюэ Сишэн сказал 争霸 [zhēngbà], а уборщику послышалось 真爸 [zhēn bà] – настоящий папа
— Король вопросов. Это обучающая игра. У нас сегодня встреча.
Уборщик покачал головой и, наклонившись, продолжил подметать:
— Не знаю... Старик я, не понимаю ваши молодежные штуки. Первый раз слышу.
— Спасибо, извините за беспокойство, — сказал Сюэ Сишэн, поднимая голову и замечая краем глаза две мелькнувшие фигуры, но не успел приглядеться, как те уже скрылись за боковой дверью.
Хотя Се Юй и Хэ Чжао ещё не понимали до конца, что происходит, мысль избежать встречи с Сюэ Сишэном возникла у обоих, и, воспользовавшись моментом, они проскользнули внутрь через боковой вход.
Внутри Шицзичэна людей было ещё больше. Возле лифта столпилась целая куча – свою очередь придется ждать как минимум два-три подъёма.
Не раздумывая, Хэ Чжао открыл дверь аварийного выхода и начал подниматься по лестнице.
Они бежали вверх, держась за перила и перепрыгивая через ступеньки. Несколько этажей спустя от быстрого бега голова начала идти кругом.
И именно в этом головокружении Се Юй вспомнил вдруг тот вопрос на «Байду знает»: «Что делать, если мой парень не любит учиться? Он во всем прекрасен, но только не в учебе. Постоянно занимает на экзаменах предпоследнее место».
Вспомнил «Красавчика Хэ», отвлекшегося на математике от игры в телефоне. Вспомнил, как Хэ Чжао сказал, когда они проезжали мимо магазина «Цзяньхан», что был уже здесь. А покопавшись в памяти глубже, вспомнил тот неаккуратно нарисованный на бумажном журавлике круг, который оказался в итоге нулем.
Се Юй остановился, переводя дыхание. Стянув с одной стороны маску, повисшую у щеки, он прислонился к стене и сказал:
На лестнице было тихо, все ждали лифта. А если кто и пошел бы пешком, настолько высоко вряд ли бы поднялся.
Хэ Чжао сел прямо на ступеньку, готовый нормально разобраться в ситуации.
— Что за Х? — спросил он, не помня тот рандомный набор букв из ника Се Юя.
Хэ Чжао поскреб макушку. Он всегда считал, что умеет выходить из любых ситуаций, но сейчас даже у него не варила голова.
— А Сишэн тогда кто? — попытался сменить он тему. Се Юй не мог пока нормально соображать и просто ответил:
— Понятия не имею. Кто угодно.
Если подумать, в том, что Сюэ Сишэн был одним из игроков «Короля вопросов», не было ничего удивительного. Во всей Второй школе не нашлось бы никого, кто мог бы сравниться с ним по усердию и отношению к учёбе. Тот вечно либо слова заучивал, либо задачи решал.
Они снова замолчали на какое-то время, пока Се Юй, взяв себя в руки, не протянул тестовый лист:
Хэ Чжао думал о том же: пока они не решат по тесту, поверить в это невероятное совпадение просто невозможно.
Это, черт возьми, было слишком... Просто слишком.
— Есть, — приняв лист, Хэ Чжао протянул ему свой сборник: — Ты... Выбирай на.
Выходя из дома, Се Юй и представить не мог, что через час будет сидеть на пожарной лестнице в Шицзичэне и решать вместе с Хэ Чжао тест. И что тот, постоянно занимающий последнее место, будет говорить:
— Твой тест простой слишком...
— Твой вообще для умственно отсталых, — сказал Се Юй, чувствуя, как дёргается веко.