Что такое "быть взрослым"?

В 16 лет выдавали паспорт - ну, это - раньше, сейчас даже младенцам делают.
в 18 лет можно создавать семью, курить сигареты и выбирать депутатов.
в 21 - пить алкоголь и самому быть избранным.
А еще в 18 мальчикам дают в руки автомат и отправляют на службу. И хорошо, если повезет, и им не придется убивать других людей.

Почему так?
И - к какому возрасту мы становимся взрослыми? К 18? Или 21?
Да бросьте, сколько вы встречали по-настоящему взрослых людей даже среди 40- и 50-летних?
Среди тысяч и тысяч моих знакомых по-настоящему взрослых людей наберется очень немного.

Я вот раньше думала, что критерий взрослости - это умение принимать решения и брать на себя ответственность.
Да, это - так.
Но - не только.

Мы вот вчера начали смотреть сериал "Андромеда". Вроде неплохой, тот же Джин Роденбери, что и "Стар Трек".
И вот - 3-я серия. Некая межзвездная база через 300 лет после апокалипсиса, уничтожившего "мир полудня", на базе - только детишки и подростки, больше 20 лет не живут из-за радиации. И они все готовы сражаться и гибнуть. Мечтают драться, уничтожать и убивать врагов. Лучше - не по одному, а целыми планетами и системами. Для них мир - это полное, тотальное уничтожение всех не-людей, и пожертвовать жизнью во имя этой цели - им сладко и радостно.

Я не смогла смотреть - слишком правдиво и слишком больно.
Потому что - так оно и есть, к сожалению.
Не это ли мы видим, включая телевизор?

Злые жестокие дети счастливы гибнуть, чтобы уничтожить не таких, как они сами.
Злые жестокие не-взрослые дают им в руки оружие и посылают их это делать.
Кстати, почему в 18? Ну, в 16 - понятно, пацаны еще хиловатые. Но в 25 - самый физический расцвет! Так ить и мозги уже заводятся, чтобы просто так, потому что тебе приказали, стрелять в кого-то живого!
А профессиональные военные, офицеры-генералы - что?
На мой взгляд, им просто не удается стать взрослыми: ведь первая доблесть военного - подчиняться приказам, а не принимать собственные решения! Вот и получается, что дослуживаются дяди до больших погон (мне приходилось работать с очень многими, знаю не по наслышке!), оставаясь по сути детьми-подкаблучниками, компенсируя недостаток взрослости спесью, властностью, агрессивностью.

Дети и подростки - очень жестокие существа. Ну, вспомните себя!
Я, например, помню, как в детстве мы отрывали ножки пауку и смотрели, как они "косят". Или - как я с интересом наблюдала, как мальчишки отрывали крылья и лапки мухе. Я сама из любопытства заставила ящерицу отбросит хвост. А еще я удивлялась, почему советские солдаты спасали немецких детей во время войны: ведь те же вырастут и станут такими же фашистами!
Примеров можно привести много.
И от этой жестокости, основанной на незнании и любопытстве, мы избавляемся, взрослея. Я помню, как маленький Саня раздавил жука - из любопытства. И как долго я объясняла ему, что же он наделал. Ребенок плакал, и эти слезы очищали душу.

И я пришла к выводу, что еще один критерий взрослости (необходимый, но не достаточный) - это умение почувствовать чужую боль как свою. И на его основании - умение видеть общее прежде различного, терпимость к отличиям.
Толерантность. Да, она самая. Толерантность как основа гуманизма современной цивилизации. Как результат ее взрослости.

UPD. Надо же, как перекликается!
Сама статья очень интересная, но в контексте вышеизложенных мыслей меня очень зацепили примеры и идеология героической жертвенной гибели.