Грибной апокалипсис. Пенициллин - Глава 28
Мне уже очень хотелось начать выращивать новые грибы и скрещивать их с другими. Я даже собрала несколько нитей мицелия, чтобы эта часть прошла быстрее, но я не могла позволить себе задерживаться здесь на весь день. Парни меня ждали, и мы ещё не зачистили комнату, так что вокруг, скорее всего, оставались гоблины, которые только и мечтали о том, чтобы проломить мне череп.
— Ладно, — сказала я, подбегая к выходу. — У меня есть всё, что нужно.
Филлип кивнул, а затем указал головой на дверь.
— Маленький туннель, потом комната босса.
— С кем мы будем там сражаться? — спросила я, проходя мимо него ко входу и останавляваясь там. У меня не было ни опыта, ни желания искать все ловушки, которые, вероятно, ждали впереди.
— Узнаем, когда придём, — ответил Филлип. — Если это шаман гоблинов... тогда, возможно, нам придётся пересмотреть наш план по достижению ядра.
— Всё настолько плохо? — спросил Тайро.
— Мы не экипированы для боя с магом, — ответил Филлип.
— Маги настолько опасны? — спросила я.
— К любому, кто может вырвать твою душу из тела одним произнесённым словом, следует относиться с изрядной долей уважения, — ответил Филлип.
— Они могут это делать? — спросил он.
— Этот не может. Шаманы гоблинов ближе к элементалистам. Они разбрызгивают огонь и воду, посылают порывы ветра по комнате и в целом устраивают хаос. Тебе приходится выбирать между тем, чтобы утонуть, сгореть или быть освежёванным заживо.
— Как вы обычно с ними сражаетесь? — спросила я.
— Командой. Как правило с двумя специалистами по дальнему бою. Достаточно отвлечь шамана и всадить болт ему в глаз. Вблизи их так же легко убить, как и любого другого гоблина. Проблема в том, что вблизь нужно подобраться. Насторожённый шаман засыплет тебя магией, призовёт земляные стены и сделает так, что сражаться с ним будет почти невозможно. И ждать, пока у них закончится магия, как это делают на поверхности, тоже нельзя.
— На поверхности? — спросила я.
— Так армии сражаются с магами, — объяснил Тайро. — Посылают на них солдат, пока у тех не закончится магия, а затем убивают. Тот, кто снимет с мага голову, обычно получает за это королевскую награду. Но мы в подземелье, так что, даже если шаман, вероятно, ничто по сравнению с настоящим человеческим магом...
— Подземелье снабжает его всей маной, которая только может понадобиться, — закончила я. Это сводило на нет то, что выглядело как один из главных недостатков заклинателя: конечность запаса маны.
Филлип медленно вёл нас через туннель, и я заметила, что он не находит никаких ловушек. Однако мужчина всё ещё проверял каждый наш шаг, чтобы увидеть, не появится ли ловушка. Это был бы ловкий трюк — сделать часть туннеля полностью свободной от ловушек, чтобы одна внезапно появилась на полпути.
— Если в комнате шаман, нам придётся сделать трудный выбор.
— Знает ли шаман, что не надо вдыхать споры? — спросила я. — Потому что если он умирает так же легко, как любой другой гоблин, то... да, я определённо могла бы просто заполнить комнату спорами и позволить ему задохнуться.
— Я думал об этом, и твой яд может даже сработать, но не уверен, стоит ли ставить на это, — сказал Филлип.
— Попытка недорого стоит, — сказала я. — Бросить несколько грибов? Потратить несколько минут? А если это не сработает... у меня, возможно, есть решение против магов, но будет нужно несколько часов, чтобы его вырастить.
Филлип хмыкнул. Это не было ни согласием, ни отказом.
Дойдя до конца прохода, мы остановились за дверью, ведущей в следующую, последнюю комнату. Филлип приоткрыл её, и я встала за ним, чтобы посмотреть, что там происходит.
Пространство было относительно большим, с несколькими рабочими местами, расставленными по бокам, некоторые из которых выглядели так, будто их уже обыскали на предмет материалов.
В центре комнаты стояла небольшая хижина из выброшенных кусков дерева рядом с небольшим открытым пространством, где в центре горел огонь, над которым висел большой котёл. Алхимическое оборудование было разложено на полу и плоских камнях, а бурлящие смеси перетекали из одной колбы в другую через лабиринт извилистых стеклянных трубок.
Там был шаман — сгорбленный гоблин с пятнистой кожей. Он был одет в пончо, край которого усеивали свисающие полоски ткани с вплетёнными в них бусинами. Одеяние шамана тихо позвякивало, пока он возился у своего котла с длинными прядями мха и кусками, как я подозревала, древесной коры.
Он делал какое-то зелье? Это... имело бы смысл, полагаю. Вполне соответствовало бы тому, что, по моим ожиданиям, должен делать шаман.
— Выглядит как тот самый босс, о котором ты говорил, — пробормотала я.
Филлип очень медленно закрыл дверь.
— Это он, — прошептал мужчина в ответ. — Я всё ещё не уверен, сможем ли мы одолеть его в прямом бою.
— По-моему, я никогда раньше не вызывалась драться честно, — ответила я, вытаскивая [Магический Кашель Мертвеца] из своей сумки и поднимая его между мной и Филлипом.
— Попробуем это, — сказала я. — А если не сработает, вернёмся в тот лес, и я приготовлю кое-что, что испортит жизнь любому магу.
У меня были фантастические идеи насчёт [Гибели Мага]. Что-то мне подсказывало, что его скрещивание с некоторыми другими моими грибами создаст нечто... довольно узкое по своей полезности, но от того не менее смертоносное. По крайней мере, для того, кто сосредоточен на магии.
— Хорошо, — сказал Филлип. Он осторожно взял гриб, который я ему протягивала. — Как мы это сделаем? Тот же трюк с камнями?
— А что, если просто швырнуть его прямо в лицо шаману? Чтобы колдовать, ему нужно произносить слова, верно?
— Большинство заклинателей так делают, — подтвердил Филлип.
Чёрт, как же сильно я хотела научиться магии.
— Отлично, тогда мы усложним ему задачу, не дав шаману говорить, пока он не задохнётся. Просто попади ему в лицо, а если не сможешь, ударь рядом с ним. Пыль в любом случае поднимется. Мы понаблюдаем, и если он не умрёт, тогда придумаем другой план.
— Ладно. Я порой рисковал и крупнее ради меньшего, — он снова открыл дверь, готовясь бросать.
Мы все застыли, высматривая угрозу, но гоблин, который до этого возился у котла, исчез. Он ушёл за новыми ингредиентами?
Дрожь пробежала у меня по спине, когда я услышала скрипучий, низкий голос справа, произносящий что-то неразборчивое. Я резко повернула голову и увидела шамана, стоящего рядом со столом, с поднятым посохом в одной руке, конец которого был направлен на нас, пока он что-то бормотал себе под нос.
Филлип бросил гриб в сторону, в шамана.
Гоблин закончил плести своё заклинание.
Мгновение спустя меня отбросило назад, воздух вышибло из лёгких, когда дверь в коридор взорвалась.
Я увидела, как Филлип размытой фигурой отлетел назад, после чего на меня рухнула дверь, и я сильно ударилась о землю, получив через мгновение по лицу доской от двери.
Застонав, я попыталась сбросить с себя дерево, но оно было тяжёлым, и я запуталась в лямках своего рюкзака.
Я бросила взгляд в сторону и увидела, как Тайро помогает своему отцу подняться на ноги. Более крупного мужчину отшвырнуло далеко в комнату. Я уже собиралась попросить помочь мне встать, как что-то хрустнуло поблизости. Какой-то первобытный инстинкт заставил меня замереть, словно мышь, увидевшую тень кошки.
Шаман был в коридоре. Он стоял, возвышаясь надо мной, скрюченные руки сжимали его посох. Гоблин ухмыльнулся, зубасто и криво, и поднял посох в сторону парней.
Он игнорировал меня, что было великолепно, но я была придавлена и мало что могла сделать.
И тут сэр Кусака с громким воем прыгнул и вцепился шаману в лицо. Маленькие коготки засверкали, а зубы защёлкали у глаз старого гоблина.
— Да! — закричала я, высвобождаясь. Шум теперь не имел значения, ведь гоблин был отвлечён.
Шаман потянулся когтями вверх, чтобы схватить сэра Кусаку. Он так и не заметил моего приближения, хотя не то чтобы я могла многое сделать. Освободившись от рюкзака, я схватила свой нож и со всей силы полоснула им по задней части ног шамана.
Он закричал, размахивая руками, а затем я опрокинула его на землю захватом, который не сработал бы, будь у шамана масса взрослого человека, а не ребёнка.
Мы упали в кучу. Я отдёрнулась, когда что-то полоснуло меня по лицу и сорвало мою маску. Нож из моей руки тоже в какой-то момент улетел, но это не имело значения. Вскоре после начала схватки Филлип положил ей конец.
Я, задыхаясь, отпрянула назад, что было не лучшей идеей, так как мне открылся "прекрасный" вид лица шамана, на которое опустился молот Филлипа.
— Вот почему я хотел быть осторожным с этим, — сказал мужчина.