Грибной апокалипсис. Бледная Поганка - Глаза 40 - Осознание, что твое время ограничено, а у мира — нет
Союз был рад взять часть моих новых исцеляющих грибов. Переговоры прошли… достаточно хорошо. Я не могла поставлять много, и они не были заинтересованы в покупке слишком большого количества, особенно потому, что (как я выяснила) эффективность исцеляющих грибов со временем довольно резко падала, и их нужно было есть сырыми для полного эффекта.
Тем не менее, Союз был рад купить то, что я могла поставить, по цене, раз в дестять меньшей той, что они получили бы в любой аптеке.
Судя по тому, как говорил об этом Маркхэм, они просто добавляли любые грибы, которые начинали сохнуть, в вечернее рагу. Это не давало многого, но немного магического исцеления не могло повредить.
Я также выяснила, что такая еда была стандартом для богатых и обеспеченных людей в городе. Они проводили всю свою жизнь, поедая продукты, которые укрепляли их иммунную систему, помогали им быстрее исцеляться и в целом делали жизнь более приятной.
Я определенно немного завидовала.
Тем не менее, мои планы не стояли на месте.
Продажа грибов Союзу приносила хороший доход, но, поскольку продажи были довольно нерегулярными и растянутыми во времени, и я не могла просто продавать больше грибов (они покупали только определенное количество), в итоге я зарабатывала больше от продаж Бет. По крайней мере, в пересчете на месяц.
Когда наступила осень и воздух стал немного прохладнее, я собрала свои доходы и наслаждалась тем, что у меня было так много свободных денег, которые я могла тратить по своему усмотрению.
Я заработала за шесть месяцев больше, чем за все время до этого. Хотя добрая часть этих денег получена от ограбления уличных грабителей, что было разовым событием.
Я направилась в Гильдию Исследователей в приподнятом настроении. Моей единственной проблемой за день, как я полагала, будет убедить их, что я серьезна, несмотря на свой возраст. Мне не хотелось нанимать кого-то, чтобы он действовал за меня. Хотя, возможно, Стью мог бы попробовать, если бы я его попросила.
Гильдия Исследователей — чье настоящее название было куда более сложным и историчным, но которое никого не волновало, когда было проще называть их тем, кем они были — представляла собой величественное здание на самой границе квартала Мистбэнк, расположенное между банком и несколькими офисными зданиями.
Это было солидное здание из кирпича и стекла, с открытой планировкой входа, которое, казалось, было местом сбора для нескольких старых знакомых.
Я подошла к стойке и нашла секретаршу, которая была всего лет на десять старше меня. Её, кажется, позабавил мой возраст, но она все равно ответила на мои вопросы.
Как я и подозревала, чтобы нанять команду, нужно было разместить заявку. Затем местные команды оставляли свои кандидатуры, из которых работодатель (в данном случае я) мог выбирать.
Я сглотнула, глядя на другие предложения, все из которых были аккуратно помещены в папку, доступную для просмотра любому. Рядом даже стоял табурет, чтобы на него можно было встать (для хобгоблинов, наверное?). Эти предложения платили сотни фунтов, и большинство из них просили команды спуститься и зачистить определенные комнаты в подземелье.
Никто не собирался на ту глубину, которая была нужна мне.
Я оставила заявку секретарше. Пятьдесят фунтов. Достаточно, чтобы вытащить кого-то вроде меня из трущоб. Цена настолько высокая, что меня тошнило. Я должна была заплатить десятую часть гильдии авансом, а затем половину в качестве задатка. Тридцать фунтов сразу. Другие двадцать пять будут выплачены, когда команда выполнит контракт. Все деньги, конечно, будут храниться у гильдии до тех пор.
Это было больно, но я все равно это сделала.
Секретарша сказала прямо, что предложение может быть слишком ужасным, чтобы кто-то его принял, поэтому я добавила условия. Мне не нужна была полная команда, достаточно одного-двух участников, готовых рискнуть и спуститься в глубины. Миссия была сопроводительной, где всё, что они добудут, останется у них, за исключением микологических ресурсов. Я не ставила ограничений по опыту.
Я хотела, чтобы это была дешевая, быстрая работа, на которую согласился бы любой, кто ищет быстрой наживы. И это означало, что я не получу лучших из лучших.
Я смирюсь с этим, потому что не могу позволить себе лучшее.
— Собираешься спуститься на самый низ? — спросил пожилой мужчина.
Я обернулась и увидела его сидящим недалеко от стоек у входа. Он был стар, особенно по меркам Девятнадцатого Города. Мужчина с тростью, белыми усами на верхней губе и приветливой улыбкой.
— Да, мне нужно спуститься на самый низ, — сказала я.
Он нахмурился. — Ты не знаешь, сколько времени занимают этажи? — спросил он.
Я покачала головой, тогда он жестом указал на место напротив себя. Я колебалась только мгновение. Думаю, мне нужно было присесть после таких трат.
— Итак, первый этаж, сколько времени занимает его зачистка? — спросил он меня.
— Я… не знаю. Думаю, это зависит от многих вещей. Кого посылают на зачистку, делали ли они это раньше, количества людей.
— Умная девчонка. Ответ правильный. В этой работе многое зависит от обстоятельств. Понимание этого сделает тебя хорошим работодателем.
— Однако странно видеть такую молодую… начинаешь что-то?
— Я выращиваю растения. Мне нужны лучшие, чтобы продавать их дороже.
— Я видел таких. Да, ты очень юна, но иногда мотивация важнее возраста. Тем не менее, факты есть факты. Первый этаж, если предположить, что ты просто пересекаешь его, займет у тебя час.
— Если он не был зачищен, — сказала я.
— Справедливо. Но ты, скорее всего, захочешь отправиться в подземелье рано утром. Или… может, поздно ночью. Там есть некоторый риск, но и некоторые преимущества. Второй этаж, знаешь, сколько времени он занимает?
— Два часа. Опять же, с учетом кучи условий. Но если у тебя есть карта и ты идешь прямым путем через него, именно столько времени это и займет. Третий этаж, сколько?
— Думаю, три часа, — сказала я.
— Неправильно, но ненамного. Четыре часа, обычно. Может, больше, так как ловушки и монстры становятся хитрее. Четвертый этаж?
— Восемь часов? — предположила я.
— Верно. Опять же, те же допущения. Может быть и дольше, но с компетентной, высокоуровневой командой — восемь часов ходьбы. Пятый этаж?
— И это означает ночевку в подземелье.
— О? Конечно. Но весь этаж не сбросится. Не проблема на более глубоких этажах, так как большинство людей не добывают там материалы часто. Не то что на верхних трех этажах. Немного неудобно, если команды заходят, чтобы оставаться там много дней подряд, но обычно для этого недостаточно команд, и этажи становятся достаточно большими, что это не имеет значения.
— Шестой этаж — тридцать два часа на зачистку? — спросила я.
— С компетентной командой, — кивнул он. — И последний этаж, если ты туда направляешься, — это шестьдесят четыре часа от входа до ядра.
Никто не возьмется за работу за пятьдесят фунтов… на шесть дней? Нет, двенадцать. Нам нужно будет еще и выйти обратно.
Двенадцать дней за… скажем, команда из четырех человек. Это значит, что каждый получит по двенадцать фунтов. Щедрая награда, на самом деле, но не за почти две недели работы, сопряженной с риском для жизни. У них будут и расходы. Еда, зелья для разных нужд, походные принадлежности.
— Никто не примет мое предложение, — сказала я.
— О, я бы не сказал, — произнес старик с усмешкой. — Многие из нас хотят увидеть дно. Это своего рода обряд посвящения. Плохо для бизнеса спускаться на самый низ, но отлично для хвастовства. И ещё можно получить хорошие варианты классов, если дойдешь до комнаты с ядром и вернешься, а потом избавишься от текущего класса. Некоторые сильные, умные исследователи шли на этот риск, и он окупался. Не теряй надежды, девчонка.
— Спасибо, — сказала я. — Как думаете, знаете ли вы кого-нибудь достаточно глупого, чтобы попробовать?
Он хмыкнул, и в его глазах мелькнул огонек. — Возможно. Но тебе придется подождать месяц или два.
— Я могу подождать, — сказала я. — У меня есть всё время мира.
— Да, наверное, ты так и чувствуешь. Иди, девчонка, готовься к своему большому приключению. В наши дни их слишком мало.
Он был прав. Мне нужно подготовиться. Если всё это затянется на несколько недель, то лучше будет иметь все припасы и уровни, которые я только смогу получить, чтобы быть готовой.
Настало время приступить к тренировкам и выложиться по полной, чтобы быть настолько готовой, насколько это возможно.