Бездна. Глава 226: Пируй, о, моё Пламя
По её команде из тела Алисы вырвалось пламя. Свистопляска ярких синих, красных и фиолетовых оттенков танцевала вокруг неё, сливаясь воедино.
Раздался звук разрывающихся оков, за которым последовал глубокий рёв, прокатившийся по всей арене.
Из этого пламени проявилась единственная драконья голова. В отличие от прошлого раза, её форма не была смутным силуэтом, созданным огнём. Хоть облик и был окутан тьмой, но можно было разглядеть, что тело покрыто слоем чёрной чешуи, которая, казалось, поглощала весь свет, касавшийся её.
Под чешуёй, пульсируя, бушевало инферно.
На голове у дракона было несколько пронзительных фиолетовых глаз, каждый из которых мерцал злобой, ненавистью и садистской жестокостью. Казалось, каждый из них смотрит в самые глубины твоей души.
В центре груди пульсировал и гудел вихрь энергии, втягивая энергию Бездны в себя, словно ненасытная пасть, жаждущая большего. Это был канал для всей обширной энергии, наполняющей Бездну, направлявший поток через тело дракона с каждым ударом его сердца.
Его крылья, простиравшиеся в темноту, напоминали паразитические чернила, которые вырывались наружу и цеплялись за реальность, пытаясь поглотить само пространство. В перепонках этих крыльев танцевала и менялась калейдоскопическая цветовая гамма, создавая призматическое отражение, воплощавшее природу Бездны. Полное красоты и тайной опасности.
Щупальца, шипы и странные придатки выступали из различных частей его тела и спины, извиваясь и изгибаясь в нечестивой симфонии ереси по отношению к миру.
Даже Алиса застыла в шоке под его тень, в то время как зверь не бросил на неё ни единого взгляда. Вместо этого он посмотрел на ледяную стрелу и скривил свою звериную пасть в усмешке.
Когда стрела столкнулась с грудью дракона, было такое ощущение, будто высвободились все злодеяния Бездны. Бесчисленные ряды зубов и когтей вырвались из его тела, раздавив стрелу на куски, в то время как щупальца плоти выстрелили во все стороны. Обвивая куски стрелы, они втянули атаку в своё тело.
Внутри призматического отражения, запечатанного в его крыльях, можно было увидеть, как энергия стрелы ассимилируется в существо дракона.
Стрела, созданная из жизни Лайры, отдавшей всё Бездне, была поглощена и с лёгкостью усвоена. Гаррет обнаружил, что не смеет даже дышать в присутствии этого зверя!
Как только дракон собирался сделать шаг вперёд, из пламени вырвались золотые цепи, обернувшись вокруг его шеи, крыльев и конечностей.
Зубы, поглотившие стрелу, попытались дать отпор, но золотой кол пробил его грудь, сформировав крюк и начал тянуть зверя обратно в огонь.
Издав яростный рёв против своего заточения, дракон оказался беспомощным перед этими цепями. Последнее, что увидела Алиса, — это насмешливый взгляд зверя, прежде чем он распался на волну пламени, которое само себя погасило.
Прилив усталости накрыл Алису, когда кровь и препятствия, которые она создала вокруг арены, стали исчезать одно за другим.
Падая на спину, Алиса ударилась об арену и обнаружила, что не может пошевелить ни единой мышцей.
Недалеко от её местоположения стояла недвижимая Лайра. Свет, из которого было создано её тело, теперь потускнел и потрескался, куски её осыпались. Тем временем ущерб, нанесённый арене, медленно затягивался.
Среди статуй, представляющих чемпионов, была создана новая платформа. Мало-помалу на ней начал формироваться облик Алисы. Но когда последняя деталь была нанесена на статую…
В центре появилась трещина, из-за которой статуя разбилась на бесчисленные осколки.
Придя в себя от столбняка, вызванного видом зверя, которого Алиса каким-то образом призвала, Гаррет посмотрел на статуи и нахмурился.
У него было предположение, почему она разрушилась, но ответ, который он нашёл, был просто невероятным! И всё же это был единственно возможный вывод.
«Зал Чемпионов не способен должным образом зафиксировать её силу!» Содрогнувшись от этой мысли, Гаррет сглотнул слюну, в то время как его боевой дух пылал в груди.
Он чувствовал, как его кровь горит от возбуждения.
Прямо сейчас у девушки на арене всего три Знака! Что произойдёт, если она получит больше? Станет ли она Повелителем? Неужели он видит первые шаги будущего Повелителя Бездны?
Покачав головой, он не хотел забегать слишком далеко вперёд, но правду нельзя было отрицать. Арена признала силу этой девушки. Лайра Танцовщица с Клинком признала силу этой девушки. И как свидетель её боя, он также признал её силу.
Спрыгнув вниз, он приземлился рядом с ней и опустился на колени.
Достав из своего пояса, завязанного вокруг талии, маленькую ампулу размером с большой палец, он отломил кончик. Вылив образец крови в рот Алисе, он наблюдал, как бесчисленные раны на её теле начали сшиваться сами собой, пока она смотрела на него, не в силах говорить от усталости.
— Не уверен, должен ли я поздравить тебя или спросить, кто ты. Знаешь ли ты, что это за место? — спросил Гаррет, сохраняя спокойное поведение, несмотря на своё волнение.
— Зал Чемпионов. Это всё, что я знаю, — простонала Алиса.
Несмотря на лечащую кровь, она всё ещё чувствовала боль в теле. Море огня бушевало в её венах. Кровь кипела с каждой секундой.
Глядя на мужчину перед собой, она увидела шесть парящих Знаков над его головой и поняла, что он, должно быть, кто-то довольно высокого положения в Академии.
Этого следовало ожидать, так как переполох, вызванный её боем против Танцовщицы с Клинком, было трудно скрыть.
— Как ты вообще сюда попала? Могу лишь предположить, что у тебя был гостевой пропуск, учитывая, что ты не особо знаешь об этом месте. Иначе ты бы не зашла сюда так опрометчиво.
— Гостевой пропуск. Пришла сюда по поручению, пошла искать подругу. Она была занята, так что я немного исследовала окрестности и нашла это место, — честно ответила Алиса.
— У тебя с собой удостоверение Гильдии Охотников?
Кивнув головой, Алиса простонала, пока рылась в своей потрёпанной куртке в поисках удостоверения.
Передавая карточку, в голове у неё была только одна мысль.
«Ух… А мне нравилась эта куртка. Теперь она испорч…» Думая о своей куртке, она осознала нечто важное.
Широко раскрыв глаза, Алиса почувствовала приступ паники.
— Давай посмотрим… Алиса Агнелия—АРГ!!! — пробормотал Гаррет про себя, когда Алиса вдруг села. Её корона вонзилась в нос Гаррета, заставив того отшатнуться назад.
Поспешно проверив другую сторону куртки, игнорируя боль в теле, Алиса почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Дрожащей рукой она вытащила фляжку, которая была разрезана на куски.
По лицу текли слёзы, пока она смотрела на свою фляжку. Воспоминания о медовухе всплывали в сознании. Моменты, которые они делили вместе. Радости, которыми она наслаждалась и могла бы наслаждаться. И всё же им не суждено было быть вместе.
«???» Придерживая нос, Гаррет моргнул в замешательстве, увидев, как Алиса вдруг разрыдалась, держа в руках разбитую фляжку.
С трудом поднявшись на ноги, она встала перед Гарретом.
— Могу я пока забрать своё удостоверение… Мне нужно провести похороны, — протянула она руку.
— Ах… Конечно. Прими мои… соболезнования? — Гаррет наклонил голову, отдавая удостоверение, и смотрел, как она ковыляет прочь, прижимая фляжку к груди.
Глядя на её удаляющуюся фигуру, он наконец вспомнил, где видел её раньше.
Запись, которую представила Синьбэй.
Во время просмотра он полностью сосредоточился на Рии и проигнорировал Алису. Хотя она и продемонстрировала хороший боевой потенциал на записи, это не было чем-то особенным. По крайней мере, по стандартам Боевого Департамента.
Но бой, который он видел сегодня, доказал обратное.
Её Резонанс позволял ей управлять странным умением, которое выглядело так, будто оно могло уничтожить всё одним прикосновением. Пламенем, которое могло растопить лёд Лайры и, наконец, ритуалом, способным призвать зверя, которого он никогда раньше не видел.
Вспоминая его вид, Гаррет снова почувствовал холодок по спине и не мог не рассмеяться.
«Не думаю, что Синьбэй действительно понимает, что за зверь эта девчонка. Та последняя атака… Даже со всей моей силой, могу ли я гарантировать, что не пострадаю от неё?» — спросил он себя.
Но тот факт, что ему нужно было задать себе этот вопрос, уже доказал её мощь. Глава Боевого Департамента, Безумный Демон Гаррет обнаружил, что неуверен в своих защитных возможностях перед Алисой.
Однако то, что он почувствовал при этом осознании, было не стыдом, не чувством неполноценности и не гневом. Нет, то, что он чувствовал, было чистым, нефильтрованным возбуждением.
Их силы были схожи в определённых аспектах, особенно в том последнем Ритуале. Если бы он смог понять хотя бы малую часть основы, стоящей за её силой, это могло бы дать ему ключ, необходимый для входа в сферу Повелителей.
Смех Гаррета прокатился по арене, когда он встал и потянулся. Пусть у него и была раньше причина пропустить Экзамены, теперь он позаботится о том, чтобы ничто не помешало его присутствию. Даже если небо упадёт, он поднимет его на свою спину и позаботится о том, чтобы прибыть вовремя!
Тем временем Алиса вернулась в Департамент Теории и нашла самую высокую точку, где могла бы сделать могилу для своей фляжки.
Вырыв яму, она взяла камень и вырезала на нём надгробие, прежде чем произнести торжественную молитву по усопшей.