Сальвос: Эволюция Монстра: Глава 332 Воздушный бой, Эпицентр
Даниэль Сонг замер на месте, увидев, как в воздух взметнулся столб коричневой пыли. Казалось, на них надвигается страшная песчаная буря. Она сотрясала землю с нарастающей силой.
Вокруг него караван дворян и их телохранителей падал на землю, лошади в панике скулили. Дети плакали, лёжа на земле, а их родители спешили восстановить порядок. Даниэль выхватил свой клинок, прокричав чётким голосом.
Он сузил глаза, вглядываясь в сердце приближающейся бури.
Аманда появилась рядом с ним и покачала головой.
— Это убегающее скопление животных. И оно движется в нашу сторону.
— Скопление? Это просто смешно. Не может быть, чтобы орда монстров могла вызвать такую катастрофу только за счёт своей численности.
— Но дело не в их количестве. Дело в их размерах и магии.
Она указала на темные фигуры в клубах пыли. Он нахмурился, когда она просто сказала.
— Это [Слоны*]. Они являются ответвлением эволюции [Мамонтов Гато]. И, похоже, это их эволюция 100-го уровня [Слон-Голиаф].
(П.П. Для справки, монстры называются Oliphants, а Слон на современном английском elephant. Для удобства запоминания решил все равно переводить как Слон.)
Его глаза расширились. Даниэль немедленно двинулся с места. Он не мог позволить им приблизиться. Даже если бы он смог справиться с горсткой гигантских слоноподобных монстров, это не означало бы, что он сможет сделать это, защищая караван.
Он двинулся вперёд, Аманда следовала за ним. Она вздохнула.
— Мы что, серьёзно это делаем? Разве обычно нам не нужен план действий, прежде чем вступать в бой?
— План таков: мы их останавливаем.
Просто сказал Даниэль. Его тело засветилось, когда он активировал [Ярость Героя]. Он был облачен в светящиеся доспехи. Его Изначальный Длинный Меч увеличился в длине, превратившись в массивный меч. Аманда уставилась на него.
— Это... не план, ты, ебаный идиот.
Произнёс Вилли, пока я летела к Горному Хребету Мотариса. Внизу я увидела Даниэля и Аманду, которые тоже зашевелились, в то время как остальной караван отступал от гигантского скопления.
— Да ладно, не могут же они быть настолько плохими, верно?
Даже издалека я могла сказать, что они довольно большие. Каждый из них был около 50 футов в длину, некоторые достигали почти 100 футов, но я уже сражалась со многими более крупными монстрами. Например, с [Древним Центинелем]. И не то чтобы размер – главное.
Каждый из [Слонов-Голиафов] возвышался в среднем на 200 футов. Они были выше, чем некоторые замки, которые я видела. Больше, чем большинство зданий и городских стен. И всё же их преследовали и выслеживали [Малые Виверны].
Я наблюдала, как три [Малые Виверны] набросились на одного из [Слонов-Голиафов], раздирая его своими когтями. Другой [Слон-Голиаф] повернулся, чтобы помочь ему, но остальная группа оставила их позади. Двое были убиты стаей [Малых Виверн] и забыты остальными.
А [Малые Виверны] продолжили преследование. Стая [Слонов-Голиафов] издала трубный звук, и из их хоботов в воздух взметнулось ещё больше песка и пыли, подняв вокруг себя песчаную бурю. Они словно пытались затруднить обзор [Малым Вивернам].
Я посмотрела на траекторию движения [Слонов-Голиафов]. Даже если бы я перекрыла их продвижение, они бы всё равно нанесли каравану урон. А я этого не хотела. Вилли уставился на меня.
Я создала Туманный Лук, пока монстры приближались. Я повернулась к [Блуждающему Огоньку].
— Можешь использовать своё пламя, чтобы перенаправить [Слонов-Голиафов]?
— Пока что я могу с ними справиться. Позови на помощь Даниэля. Нам нужно убедиться, что они не ринутся сквозь караван.
— Я не хочу, чтобы Саффрон пострадала от этого. И особенно я не хочу, чтобы она обижалась на меня, если её друзья погибнут.
Я фыркнула, выпустив одну Туманную Стрелу в стаю [Малых Виверн]. Я ожидала увидеть, как один из гигантских крылатых монстров упадёт с неба. Но вместо этого произошло мерцание. Словно временно образовалась ледяная сфера, защитившая стаю.
Я моргнула. Ледяной барьер исчез.
Это будет сложнее, чем я думала. Я повернулась к Вилли за помощью, но он уже летел вниз, чтобы встретить Даниэля и Аманду.
Воскликнул [Блуждающий Огонёк]. Я нахмурила брови.
— Подожди, я не знала, что они могут так делать!
Я выпустила ещё одну стрелу. И ещё одну. С помощью [Изначальной Искры] я создала залп снарядов. Я выпустила залп атак по стае. Но все они были отражены их ледяным барьером. Я сузила глаза.
Но ответа на мой вопрос не последовало. Вместо этого [Малые Виверны] обратили свой гнев на меня. Я создала пару клонов, готовясь к битве с гигантскими крылатыми зверями. Всего их было более сотни. И даже по отдельности они представляли немалую угрозу.
— Ну, я вас не боюсь! Идите сюда!
Я привлекла их внимание, выпустив ещё один шквал снарядов, и они бросились на меня.
Саффрон Мерристер уставилась в небо, наблюдая за тем, как Сальвос выпускает залп огненных снарядов в песчаную бурю. Она ожидала, что летающий Демон атакует толпу [Слонов-Голиафов], но вместо этого он выпустил шквал огненных снарядов в облако пыли.
Но Зин Норвуд видела то, что не могла увидеть Саффрон.
— Там скрыты [Малые Виверны]. Точнее, [Малые Морозные Виверны]. Целая стая.
Глаза Саффрон расширились. Она достала подзорную трубу и посмотрела в ту сторону, куда указывала Зин. Действительно, в облаке пыли двигалась огромная тень. От неё исходило слабое магическое свечение. Сальвос обогнула это тёмное пятно, атакуя его стремительным обстрелом стрел по мере приближения к ней.
— Но это же бессмыслица! Почему здесь... почему здесь Виверны?
[Слоны-Голиафы] были родом из Горного Хребта Мотарис. Они были одной из самых больших угроз, наряду с [Обсидианово-Чешуйчатыми Дрейками]. Они не были многочисленны, если Саффрон не ошибается, в этом скоплении были все [Слоны-Голиафы], которые были в Мотарисе.
Но Виверны не были даже уроженцами Человеческих земель. Изредка попадались стаи, мигрировавшие через Человеческие земли между Равнинами Зверолюдов и землями Кобольдов. Однако сейчас был неподходящий сезон.
Для Саффрон это не имело смысла.
Она просто смотрела на Сальвос, когда из облака пыли наконец появились Виверны. И это было больше, чем юная благородная могла себе вообще представить.
— Э-это... их сотня! И ещё есть [Слоны-Голиафы]...
Она не закончила. Даже если бы Сальвос продолжала удерживать Виверн, одни только [Слоны-Голиафы] нанесли бы значительный урон. Это было бы не самое приятное зрелище. Саффрон не знала, что делать. Это была главная угроза. И нужно было что-то делать.
Зин поджала губы. [Слоны-Голиафы] приближались, дрожь усиливалась, а бой наверху становился всё более интенсивным. Саффрон наблюдала за тем, как различные караваны прижимаются к земле, активируя защитные заклинания, чтобы подготовиться к худшему. Словно они готовились к надвигающемуся стихийному бедствию.
Саффрон повернулась к Зин. [Друид] открыла было рот, но не успела ничего сказать, как с неба обрушилась стена голубого огня. Обе женщины замерли.
Даниэль вскочил на полог деревьев, чувствуя, как земля гудит. Ветви дрожали. Дрожь усиливалась. Он увидел, что колоссальные фигуры приближаются. Они издавали своими хоботами ревущий звук, гораздо более мощный, чем звук любого слона на Земле.
Рядом с ним появилась Аманда. Она поджала губы, когда монстры наконец приблизились настолько, что можно было использовать [Идентификацию].
Спросила убийца нерешительным голосом. Даже Даниэль забеспокоился, это были не стайные монстры. Каждый отдельный [Слон-Голиаф] равнялся уровню Гуля в Чумных Землях, но, вероятно, мог в одиночку справиться с группой нежити.
Даниэль поднял меч и остановился, заметив мерцание. Воздух заискрился. Из облаков над головой вырвалась мощная стена пламени. Она прорезала даже облако пыли. Словно гигантский клинок.
Оно светилось голубым светом, и сначала Даниэль подумал, что это пламя Сальвос. Но оно горело холодом. Оно не было яростным и горячим, как у Сальвос. Нет, оно было другим. Воздух похолодел, пейзаж застыл, а пламя продолжало бушевать. От неожиданности [Слоны-Голиафы] испуганно отпрянули назад.
Стена пламени поднялась на сотню футов в высоту и распространилась в длину почти в десятикратном размере. Она отделила Даниэля от [Слонов-Голиафов]. И хотя каждый из гигантских монстров вдвое превышал высоту огненной стены, она замедляла их приближение.
Даниэль поднял голову, с неба спускался [Блуждающий Огонёк]. Вилли промелькнул между Амандой и Даниэлем, и они уставились на него.
Просто сказал он. Даниэль моргнул.
Даниэль обменялся взглядом с Амандой. Она пожала плечами, озадаченная так же, как и он. Но Вилли продолжал торопливым голосом.
Великий Дух летел так, словно жестикулировал в направлении караванов. Даниэль наконец понял, что он имел в виду. [Герой] кивнул, опуская клинок.
— Верно. Отвлечь их внимание. Хорошая мысль. Пойдём, Аманда.
— Ебаный рот. Мы никак не можем определиться, да?
Убийца закатила глаза, следуя за Даниэлем. Одним прыжком он перемахнул через стофутовую стену пламени. Аманда была прямо за ним. Они бежали рядом с [Слонами-Голиафами], когда толпа начала огибать стену и, похоже, собиралась обойти её.
— Они всё ещё идут к каравану.
Воскликнула Аманда. Даниэль помахал в воздухе своим ярким светящимся мечом, обращаясь к ним.
— Эй вы, уродливые, огромные слоны! Сюда!
Они проигнорировали его. Аманда насмехалась.
[Герой] вырвал из земли дерево и метнул его, как копьё, в ведущего [Слона-Голиафа]. Это было скопление, стадо. Даниэль прекрасно знал, что они придерживаются стадного мышления.
Стая следует за вожаком, а вожак только что был сбит гигантским деревом от крошечного Человеческого мужчины. Главный [Слон-Голиаф] повернулся к Даниэлю, явно разгневанный. Он ухмыльнулся.
Крикнул он, снова взмахнув своим светящимся мечом. На этот раз блеск и крики привлекли внимание [Слонов-Голиафов]. Они обогнули стену пламени и устремились прямо на Даниэля. Он почувствовал, как задрожала земля. Их ярость воплотилась в жизнь. Дюжины [Слонов-Голиафов] неслись прямо на него, как стая безмозглых монстров.
— ...э-э, что нам теперь делать?
Аманда схватила его, и они исчезли, использовав [Дикарский Шаг].
Саффрон вздохнула с облегчением, когда [Слоны-Голиафы] свернули в сторону от караванов. Кризис был предотвращен. Даниэль, Аманда и Вилли работали вместе, чтобы удержать этих громадных монстров на расстоянии.
Дрожь понемногу утихала. Но тут же внимание Саффрон переключилось на что-то другое. Теперь, когда облако пыли исчезло, это стало более отчётливым.
Сальвос продолжала сражаться со стаей [Малых Виверн] в небе. Судя по всему, это была тяжёлая битва. Сереброволосая женщина с трудом справлялась с ним.
— Она не может пробить их барьер...
Прошептала Саффрон. Она не понимала. Что бы Сальвос ни бросала в Малых Вивернов, они с легкостью отражали это. Несколько крылатых созданий попытались подобраться поближе, но Сальвос могла справиться с ними по одиночке. Поэтому они в основном объединялись в группы под защитой ледяного барьера.
— Что это? Какое-то комбинированное заклинание?
— Комбинированное заклинание? Нет. Это не что-то такое сложное. Это просто сила в количестве. Если тысяча [Магов] наложит один и тот же барьер одновременно, они смогут создать довольно мощный щит, даже если они низкого уровня. Здесь действует та же логика.
Наступила пауза. Саффрон сузила глаза. Она обдумывала эту информацию, пока продолжался бой. В основном это был равный бой, который зашёл в тупик, так как Сальвос атаковала, а Виверны просто защищались.
— Но... если Виверны могут объединить свою магию для защиты, разве они не могут...
Зин закрыла глаза, а Виверны отступили. Она подняла посох, готовясь к бою, и тут из центра стаи Виверн раздалось мерцание. Саффрон застыла на месте, когда воздух стал холоднее даже издалека.
— Если Виверны могут объединить свою магию для защиты, значит, они могут объединить свою магию для нападения.
Из центра стаи Виверн вырвалась ледяная вспышка. Сальвос молнией метнулась назад, когда он выстрелил прямо в неё. Она была совершенно не готова к этому. Саффрон вскрикнула, когда сотня [Малых Виверн] ударила в Демона, отбросив её в воздухе.