Salton Sea (Солтон-Си)
Сегодня на повестке дня печальная история об экологической катастрофе. Я очень хотела посетить это место, оно фантастическое.
Солтон-Си - крупнейшее соленое озеро в США, находится на уровне 69метров ниже уровня моря, лишь на 1,5м выше самой низшей точки Долины Смерти. Когда-то эта низменность была частью океана, потом река Колорадо отделила этот участок, и он стал сушей, большим солончаком. А в начале 20 века из-за "экологического недосмотра" река Колорадо неправильно спланированными ирригационными каналами была направлена в Солтонскую впадину. Как побочный эффект ошибки человека, сформировалось озеро, значительно изменив экосистему - оно быстро заселилось колониями птиц, разными видами рыб, земля вокруг была плодородной, развивался рыбный промысел. В 1950-60гг озеро стало популярным местом шикарного пляжного отдыха американцев, в том числе и звезд (Фрэнк Синатра, Бич Бойз), с центром в городке Bombay Beach (Бомбей Бич), привлекая более 1млн туристов в год.
В конце 1970-начале 1980гг начался стремительный закат роскошного туристического места. Сложно было найти подробности развития экологической катастрофы, нашли 2 основные причины:
1) засаливание озера, приводящее к планомерному сокращению видов морских обитателей. В настоящее время соленость озера 59,3г/л, выше, чем соленость Тихого океана (35г/л), и увеличивается в год на 1%. В таких условиях может жить только тилапия, да и то, с трудом. Еще в 2009г по данным Тихоокеанского института в озер проживало более 100млн рыбы, на 2019г 97% погибло. Сейчас основными жителями озера являются беспозвоночные.
2) Ирригационные каналы, использующиеся в сельском хозяйстве, были причиной слива в озеро вредных химических веществ. А обмеление озера обнажило укрытое илом дно озеро, в котором концентрируются токсичные вещества из отработанных удобрений.
В середине 80х годов жители прибрежных городов стали переезжать из-за массовой смерти рыб, птиц, стойкого сероводородного запаха, выделения сухой пыли, появившейся вследствие осушения озера, проблем со здоровьем, разорения. И город Бомбей Бич превратился в город-призрак.
Воняет рядом с озером сильно, запах тяжелый, стойкий, выветривается долго. Нашли информацию, что выловленную из озера рыбу можно съесть несколько раз без опасности для здоровья, но постоянно принимать в пищу не рекомендуется. Так и не поняли, насколько опасно купаться в озере.
Врачи предупреждают, что вдыхание пыли очень опасно, она настолько мелкая, что может попадать в систему кровообращения. Пыль угрожает также урожаю, а в соседних долинах выращивают большую долю запасов США. Мы старались не выходить из машины.
Проблемы не ограничиваются только этим. В 2016г произошло около 200 подземных толчков в районе озера из-за проходящего рядом разлома Сан Андреас.
Сейчас Бомбей Бич является "живым городом-призраком", так как там проживает небольшое количество людей, есть 1 магазин и 1 бар. Он привлекает художников, дизайнеров, фотографов, туристов необычными инсталляциями экологической направленности, с 2016г ежегодно здесь проводится Бомбей Бич Биеннале, направленный на привлечение внимания к экологической катастрофе.
Но есть и плюсы. В Солтон-Си обнаружено высокое содержание лития, который используется в производстве литий-ионных аккумуляторов, то есть озеро можно использовать в качестве источника лития. В настоящее время существуют проекты, в частности, General Motors по добычи лития, совмещенной с производством электроэнергии (извлечение из геотермальных карманов литиевых рассолов, температура которых составляет +300С, которые затем подвергаются ионообменному процессу).
В Бомбей Бич есть и новые дома. Мы даже встретили несколько человек богемного (или бомжеватого) вида.
Спасение экосистемы будет стоить миллионы долларов, но сколько будет стоить экологическая катастрофа? Надеемся, что новые проекты человека не приведут к еще более апокалиптическим последствиям, и эта остановка не будет последней в развитии озера.
