Глава 15(черновик)

На выходных Ургс также присматривал за эльфом и потому, как обычно, с утра начал стучаться в окошко. Ниэль уже к этому времени проснулся и постепенно начал собираться, заплетая волосы в косу. Быстрыми движениями пальцев он завершил прическу и завязал их черной лентой для волос, перед этим ловко вплетая её в косу. Волосы уже прилично отрасли, но он решил, что подстрижет их завтра. Услышав, что Ургс уже прилетел, он подбежал к окну, чтобы открыть его и впустить фамильяра. Ургс встретил его радостным урчанием, начав тереться мордочкой о руку, которой Ниэль пытался закрыть окно. И в итоге ему пришлось закрывать окно другой, так как Ургс очень упорно начал ластиться к руке эльфа. Ниэль с этого начал смеяться, пытаясь одновременно погладить Ургса и при этом поправлять оконные шторки.
- Как будто не видел меня целую вечность. Охота была удачной этой ночью?
Ургс в ответ мило пропел что-то на своем животном языке, продолжая ластиться.
- Хочешь я заморожу тебе немного воды? А я пока продолжу собираться.
Ургс снова ему ответил и уселся поудобнее на столе, начиная лизать левую переднюю лапку.
Ниэль взял стакан, в котором осталось совсем немного воды, что было достаточно, чтобы немного отвлечь фамильяра, и применил магию. Затем аккуратно постучал по стакану, чтобы вытащить полученный лед и положить Ургсу на стол. Тот аж воодушевился, виляя хвостом, в нетерпении ожидая вкусняшку. А когда получил, то тут же сграбастал её обеими лапками, чтобы расправиться с ней и получить эту маленькую порцию редкой магии.
Эльф же вернулся к тому, чтобы собраться для прогулки и подумал, что может одеть сегодня. По непонятной ему причине он стоял над тремя комплектами одежды и не знал, что ему выбрать. Пришлось закрыть глаза и покрутиться вокруг своей оси, чтобы затем поднять руку с указательным пальцем вперед и интуитивно ткнуть в сторону наряда. Открыв глаза, он посмотрел на наряд, который как раз хорошо подходил к прохладной погоде. Это были теплые черные штаны и плотная сиреневая рубашка с длинными широкими рукавами, которая застегивалась на пуговицы, к рубашке также шла черная манишка. Сам наряд можно было отнести к более официальному виду, но тем не менее много кто носил такой наряд в повседневной жизни, так что эльф не стал думать дальше, а решил надеть его. Сапоги правда у него были пока что одни и не особо подходили к наряду, поскольку были темно-коричневыми, но это была пока что единственная теплая обувь в его гардеробе. Он планировал купить зимние вещи, если на то потребуется, но учитывая, что он практически всё время проводит в академии, то возможно сможет пока обойтись на первое время. На ноги он также решил одеть высокие, но тонкие носки, чтобы ноги не замерзли во время прогулки. Он понимал, что со временем привыкнет к температуре и ему вряд ли нужно было тепло одеваться, но он все же решил не рисковать, чтобы не заболеть.
К костюму хорошо подходил темно-серый плащ, который он также надел и хорошо завязал узелки, чтобы прикрыть открытые участки шеи. Надевая капюшон, эльф проверил сумку, в которой вчера он сложил рабочие перчатки, мешочек с небольшим количеством монет, чтобы не брать сразу все свои накопленные денежные средства, и  кинжал, затем одел её на плечо под плащ. Вытащив косу наружу, он также решил проверить шнуровку на сапогах, чтобы было комфортнее преодолевать большие расстояния, предполагая, что прогулка в городе возможно будет долгой. Убедившись, что всё в порядке и он готов к прогулке, он повернулся к Ургсу, который уже хотел запрыгнуть к нему на спину, рассчитывая свои движения, но тут же остановился, сев обратно на стол, удивленно смотря на эльфа.
- Я бы точно потерял равновесие при твоём прыжке, да и вряд ли смогу носить тебя всю прогулку на спине, или точнее на шее. Давай лучше ко мне на руки.
Ниэль с улыбкой подхватил довольного и мурлыкающего горгулью на руки и отправился в назначенную точку встречи, которая была написана в записке.
Вся компания уже была в сборе и обсуждала, куда стоит сходить для начала. Девчонки пытались уговорить сходить сначала за одеждой, парни же упорствовали на том, что сначала стоит поглядеть на оружие и узнать на счет зелий с артефактами. Если бы не появление Ниэля с Ургсом, то они бы уже начали спорить на более серьезных тонах. Увидев его, они тут же хором спросили его, куда он бы захотел сначала пойти.
- Мне хотелось бы взглянуть на кузнечную или оружейную лавку. Эм, ну....может быть ещё узнать стоимость продуктов и других вещей....
Услышав про стоимость, все немного подуспокоились, понимая, что ведут себя как дети, по сравнению с эльфом, хотя тот даже по человеческим меркам всё ещё считался подростком. Потому все, недолго думая, одобрили идею эльфа и сказали, что для начала можно пройтись и посмотреть на цены, начиная с рынка, так как тот закрывался раньше лавок и магазинов.
В городе уже с самого утра кипела жизнь, поскольку каждые выходные проводились ярморки или же небольшие празднества. Было много желающих прогуляться, поэтому эльф старался держаться ко всем ближе, чтобы не потеряться. Когда они дошли до рынка, Ниэль спросил у всех, может ли он быстро пройтись по каждой точке, чтобы узнать цены.
- К чему вопрос, мы пришли вместе. Веди нас.
Старший из демонов улыбнулся эльфу и спросил в продолжении разговора:
- Как думаешь, здесь другие цены?
- Скорее да, чем нет. Если урожай здесь намного лучше, то могут делать наценку уже на это. Хотя, когда я добирался до академии, то наблюдал какое-то время пустые и безжизненные поля, которые пусть и были далеко отсюда, но мне показалось это странным.
- Это не поля, а бывшая деревня, в которой когда то жили люди.- Акри решила влезть в их диалог, чтобы развеять опасения эльфа.
- Я думал, что все знают об этом, но похоже, что ты Ниэль и правда прибыл издалека. Люди решили покинуть деревню, поскольку опасались нас, демонов.
Эльф просмотрел каждую точку на рынке, затем что то записал на клочке бумаги карандашом и сообщил о том, что можно пойти в оружейную или кузницу.
- Что ты записывал?- Акри крутилась всё это время вокруг эльфа, не понимая, что он записывает так мелко, пока ходил по рынку. Фамильяр в это время шел почти вплотную у левой ноги эльфа, любопытно смотря на дракона снизу вверх, постоянно перемещая голову в направлении, когда Акри переходила из стороны сторону.
- А, я простро сравнил цены и записал те продукты, которые не продают в нашей деревне.
- Для чего это?-драконья сущность девушки не хотела понимать смысл с экономической точки зрения и поэтому попыталась догадаться, задав следующий вопрос:
- Чтобы приготовить какое-то новое блюдо? Только скажи и я помогу тебе собрать всё необходимое! Я тоже хочу...
Но девушка не успела договорить своё желание вкусно поесть, потому что подруга отвесила ей мощный подзатыльник.
- У нас есть столовая в академии, там и заказывай. Не используй труд Ниэля в свою пользу.- шаманка на удивление выразилась тем самым серьезным тоном, который обычно применяется родителями, которые поучают своих детей. Эльф думал, что она попытается подразнить подругу, но в этот раз почему то не стала этого делать.
- Но я же не умею готовить, что в этом такого...
Шаманка снова влепила ей подзатыльник, в этот раз посильнее, отчего та ойкнула от боли и начала злиться.
- Зачем ты это делаешь?! 
- Веди себя прилично. Или драконья сущность уже решила подчиниться эльфу от двух противней свежеиспеченного хлеба?
В этот раз шаманка ухмыльнулась, а Акри покраснела и хотела уже накинуться на подругу с кулаками, но остановилась, услышав вопрос старшего демона:
- Ниэль, ты уверен, что у тебя нет магии подчинения или какой-то предрасположенности к магии призыва? Я тут подумал, ведь с тобой ходит фамильяр вне контракта, еще и дракон по сути не проявляет какой-либо осторожности, особенно в пище. Драконы так то вообще мало кому доверяют, да и дары принимают не от каждого.
Шаманка засмеялась, и тоже решила высказать свои предположения:
- Я тоже так думаю, если бы она сейчас была в драконьем обличии, то скорее всего виляла бы хвостом как верная собачка, уж часто она крутится вокруг Ниэля. Акри, не обижайся. Даже горгулья на твоем фоне как то более спокойно себя ведет, идя рядом с эльфом.
- Я не отрицаю того, что у драконов имеется слабость к магии подчинения, но тем не менее я просто люблю вкусно поесть.
Акри пыталась быть уверенной, хотя её покрасневшее лицо и изменяющийся тон на каждом слове говорили об обратном.
- Хм, но драконы же так или иначе более близки к животным, чем остальные расы. Приближены после оборотней, вернее.- тут и молчаливый демон решил высказать свои мысли вслух.
- Нет, я не думаю...что это так.- эльф замялся, понимая, что слышит такое предположение уже не в первый раз.
- Ты видел в лесу двурога на первом испытании?- старший демон в этот раз спросил уже более серьезно, пытаясь проверить последнюю догадку.
- Да, Фурза я видел. Он показался мне изначально враждебным, но потом я покормил его и позднее он сьел все мои яблоки в сумке. - Ниэль нервно скомкал листок и быстро положил его в сумку с карандашом, стараясь смотреть в сторону, как бы продолжая искать дорогу до оружейной лавки, чтобы не смотреть на собеседников, которые смотрели на него с изучающим подтекстом.
- Мы все видели только его копыта, когда он проходил по тропе. И скорее всего это была лишь иллюзия. Как демон, я знаю, как выглядят двуроги, но вживую и в полный облик не встречал ни разу.
Эльф дернулся от услышанного, но старался и дальше не смотреть в глаза собеседникам.
- Более того, двуроги всегда нападают на путников, даже если те не несут угрозы.
- Я думаю, что и на меня он пытался напасть, скорее нет, не так. Он охотился.
- Но не применял магию и не нападал, используя копыта?
Эльф замотал головой, посмотрев на Ургса, который забеспокоился за эльфа, ощущая его состояние и начиная таким образом тереться боками об его сапоги.
- Возможно, что если бы я не поклонился ему в ответ и не попытался его покормить, то он бы точно напал на меня.
- Поклонился???- в этот раз уже вопрос прозвучал хором, причем довольно громко, отчего окружающие начали смотреть в их сторону.
- Ну....поначалу он громко и угрожающе заржал. Когда то мне приходилось убирать конюшни и я почему-то в тот раз решил, что двурог очень похож на лошадь и потому был максмимально осторожен. Это что, так....странно?
Эльф немного сгорбился от неуверенности, виновато повернувшись ко всем, а те только удивленно открыли рты и пытались переварить услышанное.
Посмотрев им в глаза, эльф отвел взгляд и постарался перевести тему, увидев наконец в конце дороги вывеску с рисунком оружия и наковальни.
- О, там в конце дороги есть оружейная. Думаю, что можно сходить туда, а зайти в лавку с одеждами позднее..
Ниэль постарался изобразить приподнятое настроение от вывески и даже немного ускорил шаг. Ургс не стал проситься на руки, продолжая идти рядом, любопытно принюхиваясь. Все перестали задавать вопросы эльфу, окончательно убедившись в том, что у эльфа не просто задатки, а врожденный навык подчинения, также имеется способность видеть темных созданий, которые в простонародье называли чудовищами или темными тварями. А если учесть, что магия холода в силу обстоятельств была у древнего демона за последние два тысячалетия, то возможно в его роду имелись отголоски магии тьмы, поскольку только немногие темные маги могли видеть этих созданий. Спрашивать про род они конечно же не стали, да и побоялись бы. Уж слишком много совпадений, но при этом нет ни одного четкого доказательства. Единственное, что они поняли, так это то, что эльф был специально или же вынуждено скрыт и забыт этим миром до сегодняшнего момента. Догадались ли остальные в академии, не ясно. Начали ли его искать темные эльфы и просить о встречи у директора, тоже не ясно. Но все за спиной у эльфа молча сыграли в гляделки, понимая, что им об этом стоит помолчать, особенно когда такой влиятельный демон, как магистр, четко показал полное покровительство и защиту.
Ниэль, подбегая к лавке, осмотрел витрины с оружием, которые были за прочным стеклом здания. Увидя знакомое оружие, он засиял и быстро проследовал в лавку, не забывая при этом подождать Ургса, который от настроения эльфа завилял хвостом и что то звонко прокричал, демонстрируя тем, что в лавку пришли посетители. Ребята не спеша прошли за ними, молча оглядывая оружие. Хотелось бы немного развееться, но догадки об эльфе сделали всех какими то спокойными, но в то же время серьезными.
Ниэль тем временем почти в припрыжку подбежал к кассе, чтобы и там рассмотреть оружие, которое было в несколько раз дороже по цене и распологалось над защитными магическими кругами.
Звон стеклышек прозвучал довольно долго, пока все заходили в лавку, но владелец всё ещё не показывался. Однако услышав острыми ушами похожее кряхтение у металической плиты, эльф не мог поверить в происходящее. Ведь здесь никак не мог на данный момент находиться мастер Угруф. Но гном ходил точно также и бил молотом точно также. Однако эльф услышал ещё какие то звуки, которые сопровождались магией при механической гравировке на оружии с помощью специального станка. Он знал, что у уважаемого мастера есть брат, но изображения с братом в доме гнома по какой то причине не было, были лишь две картиры, на одной из которых был мастер со своей женой и на второй он, жена и возможно их родня. Возможно среди них был его брат, но мастер угрюмо старался избегать эту тему, когда ему приходилось рассказывать про то, как он учился мастерству. Один раз гномка шепнула эльфу о том, что братья сильно поссорились и потому гном всячески пытался не говорить о брате. И Ниэль тогда понял, что не стоит спрашивать об этом гнома, стараясь задавать вопросы касаемо техник выполнения оружия и всякого прочего.
В данный момент он почему то был удивлен, чем шокирован, что брат мастера работает в этом городе. Но возможно мастер не просто так тогда предложил ему попробовать поступить в академию. В случае неудачи он мог бы пойти работать сюда и выходит, что пусть братья находятся в долгой ссоре, но доверять друг другу не перестали.
Ниэль улыбнулся и подошел к кассе, затем постучал по дереву стойки несколько раз в определенном ритме, чтобы обозначить свое присутствие как "своего" в оружейной лавке.
Гном услышал пароль и пулей вылетел из комнаты, пытаясь разглядеть своего брата, но его не было в лавке. Тяжело вздохнув, гном зло посмотрел на эльфа и спросил недовольно:
- Кто таков?
Эльф улыбнулся ещё шире, понимая, что брат мастера оказался близнецом, пусть одежда и борода были разными, но лица, голос, привычки и телосложения были идентичны.
- Я ученик мастера Угруфа, вашего брата.
Гном от услышанного открыл рот и от неожиданного ответа бросил из руки молот, который шумно ударился об пол при падении.
- Да иди ты....
Гном не сразу проговорил эти три слова, а потом на негнущихся ногах обошел стойку и спустился вялым прыжком с островка стойки с кассой, чтобы подойти к эльфу и рассмотреть его поближе. Не веря своим глазам и ушам, он обеими руками слегка ударил себя по щекам, чтобы убедиться в том, что это не сон.
Ниэль тем временем продолжал счастливо улыбаться и даже протянул ему руку в знак приветствия. А гном тем временем продолжал держать ладони у покрасневшего лица, пытаясь переворить в голове происходящее. Его мысли быстро вырвались вслух и он не думая, начал говорить дальше:
- Темный эльф, с эмоциями, не охотник за головами, ещё дитя и к тому же смог отучиться гномьему мастерству у такого упрямца как Угруф...Как вообще ты свалился в этот темный мир....я не чувсвую, что ты хоть когда то убивал...как это вообще возможно?
Гном повернул голову на компанию эльфа, но не чуть не испугался присутствию демонов. Немного удивился девушкам, которые на фоне начали выдирать друг другу волосы из-за какой-то немой ссоры, которая произошла между ними, когда они жестами пытались что-то друг другу сообщить. Он знал, что драконы и орки давно дружат как расы, но ни разу не наблюдал драку.
Демоны решили не мучить мысленный поток гнома дальше и просто поклонились ему, кивнув почти синхронно.
- Не-не-не, что то здесь не так.
Гном нервно засмеялся и сел на маленькую табуретку, которая стояла неподалеку рядом с метлой.
- Ну ладно вы... знаете, что я использую маскировку под человека....а эльф то как сразу увидел мой истинный облик?
- У него слух острее лезвия. Вдобавок к этому мало кто из эльфов так точно сможет определить маскировку, но думаю, все дело в ментальной защите. Её поставил самый могущественный темный маг, думаю, что вы уже догадались, кто это. Увы, не могу произносить его полное имя, не имею достаточного статуса для этого.- старший демон с прищуром посмотрел на гнома, лицо которого слегка побелело.
- Вы...вы не переживайте, я никому не скажу...
Эльф немного замялся, начиная мять небольшой участок ткани плаща пальцами, опуская взгляд в пол.
- Ваш брат часто мне о вас рассказывал...думаю, что вам стоит возобновить общение с ним хотя бы через письма.
Гном вздохнул и недовольно ответил:
- Я и так с ним сотрудничаю через письма!
- Если бы...он мне не рассказал про академию в этом городе, то и я бы к вам никогда бы не пришел в случае провала на экзаменах.
- К чему клонишь?
- Несмотря на все проблемы, которые когда либо возникали между вами, он всё ещё вам доверяет. Да...это не моё дело, но я часто бывал в доме мастера и успел многое узнать и даже научился печь хлеб у уважаемой Гефрои.
За это короткое время я понял, что он всё ещё считает вас братом и очень скучает.
Ещё секунду назад гном был зол, но на последнем слове эльфа он ненадолго растерялся, смотря куда то в пустоту, а потом и вовсе быстрым движением руки протер слегка влажные глаза рукой, на которой была всё ещё одета рабочая перчатка, за счет чего на лице появился небольшой след то ли от залы, то ли от пыльцы какого-то темного металла.
- Я....пришел сегодня, чтобы посмотреть на цены, а также на то, какое оружие здесь продаётся. Надеюсь, что я ничем вас не обидел.
- Нет...но, как ты догадался, что это я?
- У вас тот же удар молотом, а ещё привычки в каком то смысле одинаковы. Я уже встречал в деревне близнецов, которые были очень дружны и делали многие вещи так, будто заранее договорились брать правой поводья, а левой рукой нести ведро с водой, при этом одновременно начиная говорить с кем то рядом на одну тему, даже не задумываясь.
- Ну и ну. Слух и впрямь острый.
- А почему вы используете маскировку?
Эльф решил всё же спросить об этом гнома, поскольку никак не мог определить её наличие в данный момент.
- Э....давняя история.
Когда мастер не хотел говорить об оружии, которое не продавалось в лавке, он тоже говорил эту фразу и потому эльф надул губы и сложил руки на груди, щурясь на гнома.
Гном виновато покосился от взгляда эльфа в сторону демонов, те развели руки в стороны и помотали головой, показывая тем самым, что сами ничего не знают и предпочитают в принципе не задавать такой вопрос, если маг по какой то причине скрыл свой истиный облик.
- Я понял, можете не отвечать.
Ниэль вздохнул и повернул в сторону мечей, начиная рассматривать лезвия и прикидывать в уме реальную стоимость каждого, с учетом "гномского навара", о котором мастер каждый раз ему упоминал.
Увидя мечи, на лезвиях которых были выполнены руны, эльф подошел поближе, начиная записывать каждый символ себе на новый клочок бумаги.
К тому моменту девушки уже перестали драться, немного отдышались и решили посмотреть на то, что происходит вокруг них. Увидя владельца лавки, они дружно поздоровались с гномом. Акри решила спросить гнома, готово ли оружие, которое она недавно заказала.
- Мастер Гунруф, скажите, а долго ли ещё будет делаться мой заказ? Я не прошу сократить срок выполнения заказа, просто мне любопытно.
- Руду из ваших краев привезли только вчера. Так что думаю, что смогу сделать немного раньше.
- Ура! Жду не дождусь!-Акри подпрыгнула от счастья и даже хлопнула в ладоши.
- Рад, что смогу поработать с рудой драконов. Нечасто выпадает такой заказ.
Гном почесал затылок и попытался сделать вежливую улыбку, которая была типична для работы, поскольку в данный момент он говорил с клиентом.
Ниэль в это время молча дописал последний символ из увиденных на витрине мечей и, дождавшись, когда их диалог закончится, ровно проговорил, продолжая стоять к ним спиной:
- Если хотите и дальше скрываться, советую сменить имя или придумать псевдоним, как это делают писатели.
- Почему ты так решил?- молчаливый демон снова шокировал своих темных собратьев своим появлением в беседе.
- Как мне рассказывала госпожа Гефроя, гномы знают своих по именам. Они живут общиной, вписывают свои имена в летописи, которые хранятся у старейшин. По звучанию я сразу догадался, что это гном, поскольку уже знаком с мастером и его женой. Но также слышал имена и их родственников, когда они иногда про них вспоминали за столом. Да и как тут не понять, что владелец гном, когда даже табуретка сделана под рост владельца.
На этих словах гном аж подавился слюной, когда пытался встать на ноги.
- Я мог бы также упомянуть про цены, но думаю, что и так достаточно сказал.
Гном еще стерпел слова о своем росте, но в этот раз это была последняя капля, и потому, сняв с себя перчатку, которая была достаточно тяжелой и имела специальную металлическую защиту от жидкого металла и высоких температур, замахнулся и резко кинул её в эльфа, но не попал, так как Ниэлю не составило труда увернуться, хоть он и не видел со спины.
- Не нужны мне никакие советы! Проваливай, остроухий засранец! И чтобы я тебя в своей лавке больше не видел!!!
Сложив карандаш и листок в сумку, эльф поклонился с улыбкой гному и быстрым шагом покинул лавку, пропуская вперед фамильяра, который глупо посматривал на гнома и на эльфа всё это время, не понимая, есть ли опасность для эльфа или нет.
Демоны удивленно посмотрели сначала на уходящего эльфа, затем на гнома, девушки же неловко переглянулись меж собой, понимая, что ни разу не видели владельца в таком настроении.
- А вы чего встали?! Будете что покупать или заказывать?!
Все почти одновременно покачали головой и, быстро поклонившись, покинули лавку, пытаясь догнать эльфа, который уже к тому моменту утонул где то в городкой толпе вместе с Ургсом.
Гном раздраженно сел на табуретку обратно, тихо выругавшись, а затем начиная выговариваться в тишине:
- Вот же, вырастил ты, братец, наглеца. Уж если он про навар знает, то теперь его ни один продавец не сможет надуть. И зачем вообще ты его обучил этому мастерству, черт тебя дери. Когда мне доставили тот клинок тогда, я сначала сдуру подумал, откуда здесь затесалась магия заточки, которую местный маг не смог определить, хотя я ему предлагал двойную цену за оценку, если он сможет её выполнить. А нет, это похоже твой эльф на слух смог заточить вручную тот клинок, уже зная, до какого момента металл сможет выдержать. Если бы я не заметил этого, то продал бы его по обычной завышенной цене. Да и продал между прочем на абы кому, а одному из наемников.