S-T-I-K-S. Девушка для кваза [рассказ]
Малой еле ноги волочил, Хвосту пришлось понести обмякшего пацана на спине.
— И зачем я на это подписался? — ворчал уставший от ноши рейдер, пообещавший отвести случайных попутчиков к знахарю.
— Мы тебе жизнь спасли, ты свой долг отрабатываешь, — напомнила Хвосту Бри. — Не ной! Бесишь!
Спорить с дерзкой спутницей мужчина не решился.
— Муа-а... — жалобно протянул Малой, пуская, как отравленная уставшими от воя и лая соседями псина, вспененные слюни на плечо рейдера.
На шею невидимому оквазевшему пацану, неспособному связно говорить из-за деформированных челюстей, девушка предусмотрительно повязала платок, так как боялась потерять друга, с которого из-за мутаций, вызванных приемом черной жемчужины, не сползал скрыт. Бри зашарила в воздухе руками и нащупала пальцами лоб ослабевшего Малого.
— Твою мать! Жар не спадает! — миниатюрная шатенка запаниковала: «Как так? В Улье же нет болезней!..»
— Все! — заявил через пятнадцать минут Хвост. — Нужно сделать привал.
— Конечно же, мы отдохнем! — легко согласилась Бри, а попом улыбнулась и добавила ложку дегтя: — После того, как доберемся до знахаря и узнаем, что не так с пацаном.
— Но я устал! — запротестовал рейдер.
Попутчица приложила правую ладонь к покрытой испариной щеке Хвоста и предупредила бойца:
— Если не хочешь снова заурчать, топай дальше.
«Вот стерва!..» — мужчина шумно сглотнул и часто закивал.
Карман флегматично выволок за ухо упирающегося и подвывающего от боли бармена из подсобки, расположенной за исклёванной пулями барной стойкой.
— Знаешь, чего не любит Дядюшка Акс больше всего, халдей? — пророкотал добродушно кваз, горой возвышаясь над плюгавым мужичком, прижимающим рукой распухшее ухо.
— Предателей и подставы, — спокойно пояснил кваз, поигрывая охотничьим ножом, смотревшимся в его лапе зубочисткой. — Однако Дядюшка Акс хоть и добрый, но справедливый. В нашем дорогом друге Пупке две пули сидят, если их не вытащить, наш верный и преданный товарищ погибнет. Сколько бы ты, Карман, дал в этом случае за жизнь этого доходяги?
Карман, ловко запрыгнувший на барную стойку, успел расслабленно закурить, вот только рука его недвусмысленно лежала на автомате. Холодное равнодушие старателя было напускным.
— Я бы не дал за его жизнь в этом случае и выкуренной сигареты, Дядюшка Акс...
— Сколько можно говорить тебе, юноша бестолковый, что курить в Улье — верная дорога в могилу? И ладно бы только для тебя, подставишь рано или поздно всю группу...
Карман затянулся в последний раз и затушил сигарету прямо о поверхность стойки. Тем временем брошенный на пол мужчина попытался встать.
— А-а-а-а! — вскрикнул бармен, которому на ладонь наступил всем весом кваз.
— Вот видишь? Предатели всегда страдают...
— Да кого я предал, господа хорошие?! — с истерическими нотками запричитал плюгавый.
Акс назидательно поднял палец.
— Ты предал доверие людей, пришедших к тебе после долгой дороги в гости. Нарушил закон гостеприимства.
— Какие «гости»? Какой «закон гостеприимства»? Я работаю тут! — возмущённо проблеял бармен.
— Гости заведения, в котором ты работаешь, — спокойно объяснил кваз, снисходительно разглядывая плюгавого. — Дядюшке Аксу пальцы тебе сломать... или спросишь, как ты можешь искупить свою фатальную ошибку?
— Отведи-ка, голубь мой, Кармана к знахарю. У вас же есть знахарь?
Карман ткнул своей «Сайгой TG2 366 ТКМ» в спину бармена сильнее, чем это требовалось, и сразу же вышел из заведения в начавшуюся на улице зыбкую ночь. С крыльца бара «У переправы» все окна домов, составлявших единственную улицу стаба, были, словно слепые глаза, пустыми, темными и мрачными. Посёлок иммунных будто вымер. Никто из местных не хотел связываться с тройкой разозлённых старателей.
Бармен на негнущихся ногах доковылял до одного ничем не примечательного дома.
Плюгавый нерешительно поднял руку и так же робко постучал. Никакого движения внутри слышно не было. Мужичок постучал ещё раз, но это снова не произвело никакого впечатления на обитателей тёмного безжизненного дома.
— Знахарь! — крикнул Карман. — Откройте! Нам нужны ваши услуги! Есть раненый. Платим два тарифа!
— Чё не три? — сварливо поинтересовались из-за двери, но голос принадлежал молодой женщине.
— Ну... Я пойду? — промямлил бармен, заискивающе улыбаясь.
— Хер ты куда теперь пойдёшь, дорогой, — ласково ответил ему Карман и сказал «створке»: — Пойдёмте! Срочно нужна ваша помощь. Не заставляйте меня применять силу.
Но дверь решительно распахнулась намного раньше.
— Хорошо, — сказала знахарь в накинутой на плечи длинной норковой шубе, её лицо терялось в тенях под накинутым на голову капюшоном. — Веди.
Оказавшись внутри заведения, знахарь немедленно приступила к лечению. Если с раненым товарищем старателей, Пупком, проблем не возникло, то Фиделю женщина, представившаяся Кукой, сразу сказала:
— Глаз не восстановится. По крайней мере... я не смогу. Может быть, Великий Знахарь и сумеет, но, где его искать, я не знаю.
— Почему? — с нескрываемым страданием в голосе спросил покалеченный. — Я имею в виду, что в Улье всё у всех регенерирует. Почему у меня не так?
— Тебя ранили отравленным клинком...
— Что-о-о? — не сдержался бородач.
— Нож не мазали ядом, он изначально такой. Его уже выковали с добавлением нодия, — развела руками знахарь. — Я бессильна. Рана на лице зарастёт, но обычным способом, ну и шрам останется. Навсегда... А глаз не восстановится. Организм будет регенерировать медленно. Паразит Улья не поможет ему.
— Ясно, — упавшим голосом отозвался Фидель. — Ясно...
Убитых из команды бородача Акс заставил хоронить Дошика — бармена из заведения, где случилась перестрелка. Могилы копали тут же, на заднем дворе, не отходя от кассы, так сказать, этой же ночью. Кука и Акс сидели на скамье-качели, выпивали и наблюдали за тем, как Дошик ковыряет лопатой утрамбованную сотнями машин землю.
Чтобы как-то отвлечься от скверных новостей, которые пришлось преподнести увечному, признав собственное поражение, знахарь задержалась в мужском обществе. Закутавшись в норковую шубу и накинув меховой капюшон, женщина пила из высокого тонкостенного бокала элитное шампанское, ну а Акс, положив рядом с собой полуавтоматический дробовик, прямо из горлышка цедил коньяк мелкими глотками.
Впрочем, ни компания, ни алкоголь не мешали квазу контролировать ситуацию.
— Что? — уточнила Кука после полуминутной паузы.
Вести проникновенные задушевные беседы сейчас ей хотелось меньше всего. Однако положение приглашённой гостьи обязывало.
— Дядюшке Аксу печально, что так бесславно завершается путь в Улье этих лихих парней.
Знахарь едва заметно пожала плечами, вздохнула и сделала крохотный глоток «Taste of Diamonds»; складывалось впечатление, что она хотела промолчать, но после паузы ответила:
— К смертям? — спросил кваз и приложился к бутылке.
— Да, — вздохнула Кука. — Сколько погрызенных, обожжённых, пострелянных, порубанных, поколотых, поломанных и всяких разных каличных через мои руки уже прошло и не выжило, сложно представить даже.
— Не-а... Смысла нет. Сколько их уже было и сколько будет, неважно.
— А что важно? — хмыкнул кваз и обратился к Дошику прикрикнув: — Шевели граблями! Не сидеть же тут с тобой до утра!
Невольный могильщик пробурчал что-то нечленораздельно-ругательно-жалобное и продолжил долбить лопатой мёрзлую землю.
— Важно только то, что меня волнует, кваз, — впервые мило улыбнулась Кука. — Но ведь тебе это неинтересно?
— Дядюшка Акс с удовольствием бы послушал твою исповедь, милая. Дел ведь особо никаких нет... А что может быть лучше тёплой компании и хорошей беседы?
Знахарь устремила на собеседника взгляд пронзительно-чёрных глаз, но затем сообщила:
— Сколько гороха ко мне попадает — вот что...
— А зачем тебе горошинки, Кука? — пробасил кваз с преувеличенным интересом.
— Как зачем? Затем, зачем и всем остальным. Я прокачиваю свой знахарский Дар.
Мутант поскрёб когтистой лапой затылок.
— Дядюшке Аксу непонятно, для чего тебе прокачивать Дар, — ощутив возрастающее раздражение, из-за которого собеседница задергалась, кваз выставил пустую ладонь в останавливающем жесте. — Воу... Нет... Только не злись. Дядюшка Акс не для этого тебя угостил самым дорогим игристым вином, чтобы с тобой поругаться. Я имел в виду, что ты настолько хороша, что не нуждаешься в тюнинге.
— Это настоящее шампанское, а не игристое... — возразила собеседница, пропустив комплимент мимо ушей.
— Э-э-э... Душнила ты, Кука... Неважно это. Да?
— Как скажешь, — равнодушно пожала плечами Кука. — Ружьё у тебя. Ты босс.
— Зачем развивать Дар, если на страдания людишек уже всё равно? Какой смысл?
Кука пригубила шампанское из бокала, снова пожала плечами и легкомысленно ответила вопросом на вопрос:
— Чтобы надзиратели меня угощали «Taste of Diamonds»?
— Кука, ты не пленница. Дядюшка Акс не выжил из ума, чтобы угрожать знахарю. Хочешь, я отдам тебе ружьё?
— Не-а... Может, дама хочет, чтобы её похитили?
— Ха!.. — от этого «Ха...», прокатившегося эхом по окрестности, копающий могилу Дошик заметно вздрогнул. — И Дядюшка Акс не выжил из ума, чтобы похищать знахаря! Да за ним гоняться половина региона будет! Не, спасибо.
— И это я после этого душнила? — хихикнула Кука. — Блин! Акс, за тобой и так охотится полрегиона.
— А если украду знахаря, будет охотиться ещё и вторая...
Они какое-то время молчали, наблюдая за скорбными трудами Дошика.
Кваз остро переживал своё уродство. Есть несколько стадий квазизаражения, чем дальше изменения заходят, тем меньше квазы нуждаются в женской компании. Аксу партнерши были ещё как нужны! От близости привлекательной Куки его бросило в жар. Мутант с трудом сдерживал себя. Во рту пересохло, кваз вообще уже плоховато соображал. Для него остались только собеседница, уютно устроившаяся на лавке и закутавшаяся в шубку, и её голос, обещающий небесное наслаждение.
— Поцелуй меня, — внезапно попросила Кука.
В первое мгновение Аксу показалось, что он ослышался. Но, взглянув на молодую женщину, мутант осознал, что всё происходит не в его смелых фантазиях, а на самом деле.
Кука чуть приоткрыла губы, явно готовясь к поцелую. Акс склонился над ней, окончательно утратив контроль над тем, что делает. Грубая лапа мутанта коснулась нежного меха шубы. Это подействовало на Акса отрезвляюще, как ушат холодной воды. Он — вооружённый до зубов кваз, и за его голову назначено солидное вознаграждение, она — привлекательная женщина и искусный знахарь.
Конечно, она сама просила поцелуй, но как это выглядит со стороны... Это было совершенно неправильно.
В сердце Куки бились обида и гнев, которые она не могла побороть, которые были её спутниками практически всю сознательную жизнь. Но с этим грубоватым квазом женщина внезапно почувствовала что-то давно забытое. Рядом с мутантом ей не нужно было притворяться, Кука смело демонстрировала Аксу своих внутренних демонов, но это только распаляло в квазе интерес к новой знакомой, из-за которого штаны Акса превращались в палатку внушительных размеров, а это, блин, для дамы лучший изысканный комплимент.
Близость кваза отдавалась волнами блаженства, прокатывающегося по телу волнами, привычные тревоги женщины отошли на второй план, по всему телу Куки, вплоть до самых потаенных и интимных закутков, разливалась сладостная горячая истома.
Изнывая от искушения предаться страстному порыву, знахарь подалась ещё ближе навстречу мужчине. Бокал из хрупкого тонкого стекла упал на мерзлую землю, жалобно звякнув, но не разбился.
Рука, только что державшая посуду, мягко обняла кваза за шею. Изящные ладони Куки заскользили по гладкому затылку Акса, а в следующую секунду мужчина был настойчиво притянут к чужим ожидавшим его тепла приоткрытым мягким губам. Поцелуй принес знахарю сказочное наслаждение, она прильнула к грубому, но вдохновляющему здоровяку. Кука ощутила, как требовательные и умелые пальцы Акса легко и играючи побежали вниз... вдоль тела знахаря.
— Не останавливайся!.. — простонала Кука.
Пара переместилась в уединенный дом знахаря. Всё случилось быстро, оставив в памяти лишь отдельные вспышки, если не навсегда, то очень надолго. Для кваза, сторонившегося женщин из-за своего уродства, это стало настоящим потрясением и хорошей разрядкой. Впервые за долгие годы Акс почувствовал себя по-настоящему счастливым и свободным от предрассудков. Пусть на несколько минут, но это стоило всех минувших лет тоски и печали. Когда ураган страсти схлынул, кваз встал с кровати и подошел к окну. Дыхание никак не желало успокаиваться, высыхающий пот приятно холодил кожу. Акс услышал за спиной шорох. В процессе любовной схватки (назвать случившееся по-другому просто язык не поворачивался, так как знахарь и кваз просто накинулись друг на друга, как дикие звери, готовые поглотить «соперника» целиком) мужчина совсем забыл про копавшего могилы Дошика.
Натянув штаны, кваз прошел к выходу.
— Ты куда? — спросила севшим голосом Кука.
— Дядюшка Акс пойдёт заставит «могильщика» похоронить мёртвых.
— И сразу возвращайся! — напутствовала знахарь, вытянувшись, словно сытая кошка. — И ещё того шампанского захвати!
«Что-то забыл и вернулся?» — подумала Кука и поспешно открыла створку. Улыбка сползла с лица ожидавшей встречи с любовником женщины, так как в ее дом ввалились гости. Одного из них, Хвоста, Кука прежде встречала. Он часто попадал в передряги и был вынужден нередко пользоваться услугами знахаря.
— Здравствуй, Кука! Нам помощь твоя нужна, — сгорбившийся рейдер подошел к столу и опустил на него невидимку, который, казалось, стал больше, так как значительно прибавил в весе.
— У моего друга жар, пацан стал вялым: он уже второй день отказывается от пищи, — заговорила по-деловому Бри, указывая на парящий над столешницей платок. — Помогите парнишке, и я отблагодарю вас. У меня много споранов; если понадобится жемчуг, я что-нибудь придумаю.
— Ладно, — скрипнув зубами, ответила недовольная внезапным вторжением настораживающих гостей хозяйка дома. Кука приблизилась к пацану и, вытянув руки вперед, воспользовалась Даром знахаря, чтобы изучить тихо постанывающего бедолагу. Женщина надолго замолчала: пациент напоминал ей сгусток хаотичной энергии, который проходил очередную трансформацию. Кука отшатнулась от стола.
— Что не так? Пацан будет жить? — забеспокоилась подруга Малого.
— Пацан? — переспросила знахарь. — С чего ты взяла, что твой знакомый — подросток?
— Он мелкий, — девушка пожала плечами.
— Ошибаешься, больше нет. Этот хигтер «скопировал» и скомбинировал обличия щуплого съеденного пустыша и кваза, но эффект действия способностей перевертыша временный, скоро «грим» сползет с хигтера, — сообщила Кука невесело.
— Съеденного пустыша и кваза?.. — уточнила Бри.
— Перевертыш питается зараженными и не только ими, если голоден и не может найти альтернативы... Мясо, которое он сожрал на днях, было протухшим, у твоего «пацана» пищевое отравление, оно скоро пройдет, — заключила знахарь.
— Отлично, — девушка оживилась.
— Дар обжоры опасен для окружающих, — продолжила нагнетать Кука.
— Да брось! — прыснула Бри. — Пацан безобиден!
— Пока контужен, да, — знахарь подошла к тумбочке и выдвинула верхний ящик. Кука выхватила из него ТТ и направила ствол пистолета на стол, над которым трепыхался повязанный на шее невидимки платок. — Я не стану ждать, пока этот монстр оправится!
— Не смей! — заорала девушка и закрыла собой «мишень».
— На чьей стороне ты, Хвост? — поинтересовалась Кука, искоса поглядывая на рейдера.
— Я, пожалуй, пойду отсюда, — боец, не желавший впрягаться в чужие разборки, просто свалил из дома знахаря.
Малой заорал от боли — Кука вздрогнула от неожиданности; Бри воспользовалась этим и, поднырнув под руку женщины, перебросила соперницу через плечо, а потом прижала ладонь к лицу растянувшейся на полу Куки, временно дезориентировав женщину.
Девушка забрала ТТ знахаря, обернулась к столешнице и ахнула, так как скрыт слез с кожи перевертыша. Акульи зубы, серая морщинистая кожа и фигура хигтера начали трансформироваться. Малой снова стал собой. Он оказался привлекательным парнем с отросшими и закрывающими уши каштановыми волосами, серьезными темными глазами, какие бывают у голодных зараженных, и атлетическим телосложением.
— Нам нужно валить отсюда... — заторможенно пробормотала Бри, не переставая пялиться на преобразившегося «пацана»: связь девушки с космосом была практически потеряна.
— Идем, — прохрипел отвыкший говорить принявший сидячее положение спутник.
Акс постучал в дверь, послышались шаркающие шаги, створку несколько раз толкнули плечом, ручку подергали, но не провернули, поэтому дверь осталась закрытой.
«Что за черт?.. — недоумевал кваз. — Кука что, обиделась?»
Акс сам распахнул незапертую створку и шагнул на порог дома знахаря. Кука бросилась на шею квазу и нетерпеливо обняла мужчину, а после вгрызлась в глотку любовника. Акс выронил из рук принесенную для подруги бутылку с самым дорогим шампанским в его прежнем мире и грубо оттолкнул Куку от себя, но вскоре пожалел о своем решении, так как кусок плоти кваза остался в сомкнутых зубах знахаря. Акс зашипел от боли и прижал пятерню к ране на шее, чтобы остановить кровь. Кубарем покатившаяся по полу женщина врезалась в стену. Кука проглотила «трофей» и медленно поднялась на ноги. Из выразительных глаз знахаря исчез блеск жизни. «Твою мать!» — Акс пошатнулся из-за потери крови, сочащейся сквозь его пальцы. Кука заурчала и вновь метнулась к квазу.
© Алексей Елисеев и © Екатерина Синякова
Если вы забыли подписаться на канал, сделайте это, пожалуйста, сейчас. В настоящее время продвигаются только каналы, на которых есть подписчики, регулярно возвращающиеся на канал. Спасибо за ваш интерес к нашему творчеству и поддержку!