Глава 2 - Доброе утро

Фэнни стоял в центре большого тёмного зала с прозрачным полом, будто паря над бездной. По сравнению с местом юноша казался не больше миндаля. Огромные тёмные стены давили на душу, но он стоял гордо, не сгибаясь перед мощью места. Его глаза горели необычным светом, ярким и непонятным, словно в них отражалось не земное солнце, а нечто более древнее, о чём он сам пока не догадывался. Феникс готовился рассказать и вспомнить самую дорогую тайну, скрытую в глубинах души.

Напротив него стоял высокий мужчина, подобный тёмным стенам зала. Его чёрные глубокие, как ночь, глаза отражали нечто, недоступное простому взору. На первый взгляд они казались мёртвыми, но что-то было в них живое. Он улыбался приветливо, выражая глубокую радость, будто уже знал все тайны. В этом моменте в воздухе витало предчувствие неизбежного события, которое должно было изменить всё.

На следующее раннее утро, как только Шин проснулся, сразу начался насыщенный день, полный необычных событий.

Фэнни не было рядом, а на нём легко и мягко, словно паря, сидела прекрасная девушка, которую он видел в первый раз. Золотистые длинные волосы с серебристыми корнями волной ниспадали на лицо парня, а глаза, как чистое ясное небо в солнечном свету, искрилось невинностью и светлым очарованием. Белое платье казалось столь лёгким и чистым, ни с чем не сравнимым. Шин должен был удивиться, когда увидел позади неё крылья оттенка весенней листвы излучающие успокаивающий тёплый свет. Но девушка настолько привлекла его своей невинной красотой, что он лишь невольно засмущался, не обращая внимания на остальное. Кто бы от такой красоты не засмотрелся и кому бы она не понравилась? Столь чистое создание, неземное и недоступное.

— К... Кто вы? — робко выдавил из себя Шин, не смея даже шевельнуться. — И не знаете ли где Фэнни?

— Я ангел, Йошида. Зови меня Вария, — девушка мило улыбнулась, проигнорировав последний вопрос, и посмотрела вниз в сторону, словно смущаясь его реакции, только больше маня этим.

— Вчера феникс, сегодня прекрасный ангел... — сказал себе под нос Шин, потупив взгляд и пытаясь трезво мыслить. — Зачем вы здесь?

— Мне нужна твоя душа. Твой час пришёл... — она легонько, словно порыв ветра, приблизилась и нежно прошептала на ухо.

Шин аж зарделся, но в то же время и испугался, впал в ступор от её слов. Он не мог ничего промолвить в ответ. Слова прозвучали в ушах Шина, как гром среди ясного неба, а в его глазах отразился немой ужас, почувствовав приближающуюся смерть. В этот момент Вария поднесла руку к его лицу: холодную и гладкую, как лёд, и Шин невольно почувствовал дрожь в своём теле. В этот же момент из тела парня начала вытягиваться белая дымка — его душа, которая, словно лаская руку девушки, не хотела отпускать. Кожа Шина понемногу бледнела и бледнела, пока не стала похожа на мрамор. А разум так же угасал, туманился, как и цвет кожи. Шин чувствовал, как его сила уходит от него, как жизнь тает на глазах, и ничего не мог с этим сделать. Чувство бессилия перед этим очаровательным ангелом, перед притягательной силой смерти.

Словно ураган, в дом ворвался Фэнни, разбивая вдребезги окно, будто стекло могло устоять перед его силой. В клюве он держал какую-то пилюльку алого цвета, как крохотный рубин. Превратившись в молодого юнца с огненно-рыжими волосами, он подбежал к Шину, отдёрнул руку ангела и встал между ними, словно щит. Бросив мимолётный резкий взор на ангела, обеспокоенно перевёл внимание на едва дышащего парня, рассматривая его затуманенные глаза в поисках ответа. Вария скривилась и цыкнула, словно оскорбленная внештатным вмешательством, но и не подумывала слезать с парня. Глядя на Фэнни, в глазах у ангела читалась знакомая ностальгия, но в то же время что-то отвратное ей, словно она увидела в нём нечто недостойное внимания. Феникс не узнал её, но не девушка.

«Что он тут делает? Тц... Опять всё портит!» — промелькнула мысль в голове Варии, оставив след обиды на прекрасном лице.

Одинокий огромный дом, напоминающий особняк, стоял в пустынной местности, словно затерянный в туманной глубине времени. Кровавое небо освещала большая чёрная звезда, а вокруг неё вращалась яркая луна, как огромный глаз, наблюдающий за тайной борьбой. Бескрайние земли, безжизненно-серый грунт, покрытый трещинами, будто кожа старого гиганта. Картина казалась слишком темной, но для тех мест это было нормально, вечный порядок вещей. Внезапно огромный пожар озарил небо, казалось дракон изверг из себя синие пламенное дыхание. Всё вокруг вспыхнуло, зажигая землю яркой краской. Земля в округе горела и напоминала раскалённую лаву, готовая поглотить каждого на своём пути. Но самым важным была не земля, не дом, напоминающий огромный костер, а те, кто был в нём. Как ни странно, всё было тихо. Слишком тихо.

Вария вернулась из резко нахлынувших воспоминаний и услышала истошный крик феникса, который казался на грани отчаяния.

— Возьми! Выпей это! Так он сказал! Быстрее выпей это и ты не умрёшь! Быстрее! Ты просто не можешь умереть! — умоляющим, дрожащим тоном Фэнни встревоженно положил парню пилюлю в руку, но он никак не реагировал, словно застыл в своём безмолвном сне.

— Нет, не пей это! — ангел лёгким движением оттолкнула Фэнни, словно отбрасывая нежелательного гостя, и выкинула из рук Шина пилюлю. В один момент феникс схватил в воздухе таблетку, боясь её потери. — Ты превратишься в чудовище, и тогда я не смогу больше забрать тебя!.. — Вария повысила голос, и с этим лицо искривилось, будто в плаче, но на миг она направила серьёзный, обжигающий гневом, взгляд на феникса, предупреждая его о последствиях. Даже так, облик прекрасного ангела не разрушился в помутившихся глазах парня, словно её красота являлась недоступной непониманию.

Шин сидел, словно застывший в янтаре, и не мог ничего сделать. Его голова была заполнена туманом, будто в небе над ним разлилась белая краска, и мысли плавали в ней, как неуловимые рыбки. Он не мог понять, что происходит. Было ли это сон, или настоящая жизнь?

«Жить... превратиться в чудовище... умереть... с ангелом...», — промелькнули в его голове расплывчатые образы - картинки из незаконченного сна. Он чувствовал, как его тело покалывает в лёгком онемении. Разум отказывался собирать мысли в единое целое, кусочки мозаики рассыпались в бездне его подсознания. Зрение туманилось, как утренний туман, и он видел всё вокруг размыто, неясно. Голова и веки становились всё тяжелее, тянули вниз, в глубину бессознательного сна.

Фэнни не выдержал. Он понимал, что эта девушка, ангел, не спроста тянет время. Ведь чем дольше они спорят, тем ближе подкрадывается смерть к его напарнику. В порыве злости превратился в феникса уже размером с большого орла Хааста, схватил Шина и унёс через разбитое окно на крышу. Вария, не желая его отпускать, полетела вдогонку за ними. За секунду, с усилием, но она сумела схватить Фэнни за крыло и оба упали в садик возле дома. После того, как Вария пришла в себя, легко, будто порыв ветра, поднялась и подошла к Фэнни, который уже успел превратиться в человека и как раз поднимал Шина, но не мог поставить его на ноги, поэтому просто посадил и присел вместе с ним. Все трое лишь немного испачкались в траве и грунте, но на них самих не было и царапины. Фэнни, увидев, что ангел подходит к ним, заслонил Шина и злобно бросил взгляд. Будто дикий зверь, охраняющий свою семью от хищника.

— Хах, действительно... — его вид позабавил и напомнил ангелу об одном забытом воспоминании. — Давай мы заключим с тобой пари, — Вария остановилась в трёх шагах от них. — Если я тебя одолею, то ты отдашь мне его, а если выиграешь ты, то можешь забрать себе, — в этот момент у неё пронеслись отголоски в голове: «Я не хочу с тобой драться, Лукри. Но, пойми, долг превыше всего. Мать ждёт.»

— Согласен! — Фэнни резко вскочил, не желая упускать такого шанса. — Как он сказал: «Все, кто навредит Шину, должны быть наказаны»! И я целиком и полностью за это!

В одно мгновение они оказались под куполом барьера феникса. Он опустился на них, как небесный свод, отделяя их от остального мира. Изнутри излучал оранжевое сияние, яркое и теплое, напоминающее закатное солнце. А снаружи всё было видно, но только не их, магических существ, и последствий от сражения. Обман зрения? Иллюзия? Возможно. Но один ответ являлся точным: не пропустит никого, кто выше на три ступени по магии Фэнни.

Барьер стоял между ними, как невидимая стена, и в воздухе витало напряжение. Оба встали в нападающую позу, готовые к удару. Глаза Варии, как бархат мха, горели двумя звездочками, готовые к нападению. Фэнни же, напротив, стоял спокойно, как тигр, готовящийся к прыжку, и в его глазах читался тайный огонёк ярости.

Напряжение росло, и в этот момент Шин, наконец, опомнился, словно из глубокого сна. Он с тяжестью встал на ноги, пошатываясь кораблём в штормовую погоду. Его взгляд всё ещё оставался затуманенным, разум едва собирался в единое целое. Тело дрожало в изнеможении, словно от нехватки сил. Но он продолжал упорствовать, противиться чувствам, которые тянули его вниз. Он встрял между ними, словно хотел разъединить их невидимой нитью. Будь он в здравом уме, не стал бы так глупо поступать.

«Что тут происходит?!» — едва опомнившись, его взор расплывался и он всё никак не мог сориентироваться, а уж тем более понять происходящее, но чувства кричали не сметь отступать и остановить то, что мышление отказывалось воспринимать.

— Уйди! — раскатистым громом над их головами прозвучал крик Варии, и в одно мгновение она бросилась на Шина. Её крылья были быстры, а действия грациозны, словно у хищной кошки, готовой вцепиться в глотку. В глазах зажглась неистовая жажда владения. Но она не нападала, просто пыталась оттолкнуть парня от феникса. Что-то в душе ангела создавало диссонанс, который не позволял причинить вред фениксу. — "О, Богиня, да что же это такое?! Лукри нужно убить, иначе быть беде!"

— Шин! — прозвучал голос Фэнни, будто зовущий о помощи. Он тоже бросился вперёд, превращаясь в величественного феникса, и крылья развернулись огромными пламенными перьями, которые могли охватить всю территорию барьера.

В этот момент, когда два небесных тела на секунду зависли в воздухе, под их ногами появилась огромная сложная печать, излучающая волны магической энергии. Фэнни моментально схватил Шина, чьи силы были на исходе, и улетел ввысь, устремляясь стрелой к небу.

Вскоре раздался оглушительный взрыв. Печать сверкнула ярким светом, а затем исчезла, словно никогда и не было. Феникс летел с неимоверной скоростью, едва успевая заслонить Шина от осколков магической энергии. Его крыло оказалось задето, и он пошатнулся. Из-за секундной потери бдительности, птица выронила пилюлю, которую держала всё это время то в клюве, то в лапе, ни на миг не ослабляя хватки. Фэнни растерялся и его глаза округлились. Но, не успев даже начать падать, лекарство подхватила неизвестная сила. Она недолго зависла в воздухе, а затем залетела прямо в глотку Шина, который благодаря этому чуть не задохнулся. Он откашлялся, словно хотел избавиться от неприятного вкуса, и вынужденно проглотил её. После этого Шин, уже и так слабый, окончательно упал в обморок. Его тело было бессильно тяжело, и он не мог больше держать себя в руках. Фэнни оставалось лишь тащить почти бездыханную тушку к безопасному месту.

Вария же просто растворилась, словно дымка в воздухе. Никто не знал, что с ней стало. Выжила ли она после взрыва? Но была ли эта девушка столь простым ангелом, как казалось на первый взгляд? Девушка, которая пленила сердце Шина своей невинной красотой, но являлась столь опасной.

Фэнни тоже не дурно досталось от внезапного взрыва. Щепки от разлетевшегося дома иглами впились в его крыло и плечо, оставляя глубокие кровоточащие раны. Каждое движение причиняло ему невыносимую боль, пронзающую, будто удар молнии. Отлетев на достаточное расстояние от города в тихий, сумрачный лес, и, приземлившись, с трудом оттащил Шина в безопасное место, подальше от разрушительной магии.

Он опустил наполовину бездыханное, холодное тело, как хрупкий сосуд, опирая на толстую кору древнего дерева. С каждым вздохом, мнимая рука сжимала его грудь, осложняя дыхание.

Фэнни умел ставить не только барьеры, но и его магия могла исцелять незначительные раны, даже восстанавливать психику. Она работала невидимо, словно небесное чудо. Но магические повреждения были вне его силы.

Юноша осмотрел Шина, и в его глазах отразился глубокий страх. Раны на крыле не давали ему успокоиться, но он не мог позволить себе упасть духом. Прямо сейчас Шин нуждался в его помощи. Он опустил голову и закрыл глаза, словно хотел уйти в себя, в глубину своей души, чтобы найти силу для возможно провального исцеления.

Город, в котором они находились, назывался Лᴇ̀сперит*¹. Он располагался во впадине, окруженный высокими горами и дремучими лесами. Мост, ведущий через широкую реку с левой стороны города меж скал, соединяет ещё одну часть города, более крупную. Не сказать, что Лᴇ̀сперит богатый — не сказать ничего. Сюда приезжают в основном люди с хорошими зажиточными на дачу и просто отдохнуть. В этом городе всё разделяется на статус «с деньгами» и «без». Эдакий туристический городок. Местных мало и, в основном, нищие или рабочие трудоголики, едва сводящие концы с концами. Поэтому в садиках и школах особо надобности нет, их мало, и с каждым годом становится всё дороже. А разнообразные истории, легенды и слухи лишь поджигают интерес искателей приключений и юных следопытов. По ту сторону моста туристы приезжают лишь за азартными играми, вкусной элитной едой диких зверей и хорошо выдержанной выпивкой. К сожалению, только местные укоренелые жители знают всю правду про Лᴇ̀сперит.

Немного отдохнув и исцелившись от мелких царапин от щепок дома и деревьев, они залетели в горы, окруженные огромным лесом, вблизи города. Там Фэнни нашёл пещерку в глубине деревьев. Сорвав достаточно большую ветку, положил возле тела Шина в глубине, таким образом закрыв его от любопытных хищных глаз.

«Я скоро вернусь, Шин*²... Тамаши», — подумал он про себя, и улетел за припасами еды, осмотреть местность.

*¹Лᴇ̀сперит (пер.катал.) — дух. *²Шин — (с яп.) — может переводится как "истинный"