Глава 4. Беседа в беседке
Следующий день выдался теплым. Себастьян проснулся позже, ближе к полудню. В комнате вместе с ним лежал и читал книгу Люсьен. По его лицу было понятно, что он расстроен вчерашней неудачей. Трепетный, чтобы хоть как-то помочь соседу, спросил у него, не хочет ли тот прогуляться по лесопарку вместе с ним. Эльфийский быстро согласился, отложил книгу в сторону и быстро собрался.
Повезло никого не встретить по пути до лесопарка. Они гуляли не только по асфальтированной дорожке, но и по вытопченный тропинкам. Люсьен всю дорогу то орал на корни деревьев, из-за которых спотыкался, то раздраженно ругал длинную траву, которая щекотала ноги. Если бы сквозь кроны деревьев пробивалось солнце, парень бы и его проклял за то, что оно светит в глаза. Себастьян, чтобы поддержать соседа, вместе с ним ворчал на корни, камни и траву, но с меньшей экспрессией.
Пока они гуляли по лесопарку, им довелось обнаружить волейбольную площадку, ограниченную высокой решеткой. Здесь были не только столбы для сетки, но и кольца для баскетбола. В небольшой постройке рядом находился спортивный инвентарь: несколько мячей, сетка и насосы. Себастьян с Люсьеном задержались в этой локации примерно на час: Люсьен показал мастерство попадания мячом в корзину, и они немного посоревновались на меткость.
Себастьян проиграл Люсьену скорее с непривычки к тяжести мяча, а не из-за плохой точности или нарочного подыгрывания. Баскетбольный мяч то и дело пролетал над корзиной или, наоборот, не долетал. Люсьен, конечно, тоже иногда промахивался, но сохранял свою высокую результативность.
Они ушли с площадки разогретые и радостные. Люсьен победил и больше не проклинал всё, на чём свет стоит, и Себастьян был этому рад.
Выйдя из лесопарка, парни прогулялись до пологого склона, на котором росли цветы. Посидели на лавочке, полюбовались открывающимся красочным пейзажем, и пошли обратно, в Дом Романтики. Кажется, «страстные» и прочие «романтики» тоже отправились исследовать близлежащие территории, потому что в Домах никого не обнаружили возвратившиеся Эльфийский и Трепетный. Они поужинали и поднялись в свою комнату.
— Ты ведь заметил, что я был расстроен? — спросил у Себастьяна Люсьен. — Поэтому позвал меня погулять?
— Да. Надеялся, что смогу тебя поддержать. И я чувствовал небольшую вину перед тобой...
— За что? — удивился парень, сев на кровати. — Тебе написало двое?
— И из-за этого ты чувствовал вину передо мной?
Люсьен похлопал глазами, а затем рассмеялся и чуть не ударился затылком о подоконник.
— Tschäpp*! Ты же не просил, чтобы писали именно тебе! Просто ты очаровал этих троих анонимов своим поведением или чем-либо ещё, вот они и захотели написать тебе.
— Но из-за этого как минимум двое остались без сообщения...
— Das isch doch tschäpp**! Себа, забудь эти глупости! Ещё раз услышу, что ты испытываешь вину из-за такого пустяка – я тебя стукну. Лучше помоги разобрать вещи. Уже третий день не можем распаковаться.
— Хорошо, а потом разберем мои.
Так и закончился третий день шоу.
— М? — парень оторвался от прочтения книги и посмотрел на соседа. — Надо куда-то идти?
— Нужно выходить в том плане, что нельзя на шоу сидеть в своей комнате двадцать четыре на семь. И сегодня вечером мы будем снова отправлять СМС! Кто по-твоему отправит тебе СМС, если единственный, с кем ты виделся за эти полтора дня – это я?
— Аргумент, — неохотно согласился Себастьян и отложил книгу, наклеив флажок-закладку.
Он подошел к шкафу, в котором висела одежда и начал выбирать что-нибудь на смену пижамы, из которой он сегодня ещё не вылезал. Узнав от Люсьена, что погода на улице теплая и безветренная, парень выбрал однотонную бледно-синюю футболку и джинсовые капри.
Оказалось, что Люсьен созвал не только своего соседа на прогулку, но и других домоседов: Алекса с Марко и Тибо. Дэн пропадал где-то на кухне Дома Романтики: когда небольшая компания спускалась по лестнице, они услышали, что на кухне ещё и Энцо. Себастьян заметил, как изменились лица Тибо и Марко, когда они услышали голос «страстного».
Люсьен тоже заметил перемену в их поведении, поэтому спросил: «Как думаете, им нужна помощь на кухне? Кто-нибудь хочет проверить?» Вызвался Марко, проявив немалую долю инициативы для его-то тихого нрава. Тибо чуть сжал губы, но промолчал, уступив парню. Остальные не сильно желали провести время на кухне, поэтому быстро смылись из Дома Романтики и направились в беседку, где сидел лишь Мэттью.
Мужчина сидел на углу среднего дивана и читал что-то с таким умным видом, будто это были научные статьи на тему астрофизики. Заметил компанию «романтиков» он нескоро, только шум шагов привлек его внимание, потому Высеченный поднял взгляд.
— Ох, здесь Мэтт, — Люсьен произнес это громко, чтобы мужчина услышал. — Наверное, мы будем мешать...
— Вы сюда, господа? Если так, то садитесь, конечно. Мне вы не помешаете, — мужчина встал, здороваясь с ними.
— Правда-правда не помешаем? — подозрительно прищурился Люсьен, но в голосе звучала игривость. — Ты книгу читаешь, а мы собираемся болтать.
— Я умею абстрагироваться, не стоит беспокойства.
— Замечательно! — одобрительно улыбнулся Люсьен и первый взобрался на платформу.
Их было четверо, не считая Марко и Мэттью, а вместе с ними – шестеро. Люсьен сел рядом со «страстным» в центре среднего дивана, как самый раскованный и общительный среди компании. Алекс сел рядом с ним на том же диване – Тибо со стороны Алекса на другом. Себастьян, не испытывая особого желания сидеть коленом к колену с Мэттью, выбрал ту же сторону, что и Тибо, сев рядом с ним. Чуть разочарованного вздоха Высеченного парень не услышал.
— Хм... Я вас с Люсьеном вчера не видел. Вы где-то вместе гуляли? — поинтересовался Мэттью, посмотрев в книгу.
— А... Да! Мы весь день гуляли по лесопарку, посетили живописнейший склон с луговыми цветами, а потом остаток вечера провели за разбором чемоданов, — ответил за Трепетного Люсьен.
— В лесопарке есть тропинка, ведущая на волейбольную площадку, — добавил парень, откинувшись на спинку дивана и сложив руки вместе. — Там и кольца для баскетбола есть.
— Это интересно, — Мэттью поднял взгляд и посмотрел на него. — Сводишь меня как-нибудь туда?
— Завтра, например. В два часа дня после обеда, — решительно заявил Высеченный. Серые глаза пристально смотрели из-под темных бровей со стальной настойчивостью.
Себастьян растерянно кивнул. Противостоять такому напору не представлялось возможным. И «романтики» молчали, не пытаясь помочь ему словесно или попроситься присоединиться к завтрашней прогулке.
— А вы не хотите её посмотреть? — взял всё в свои руки Трепетный, задав вопрос и посмотрев при этом на Тибо и Алехандро.
— Я был бы не против, но у меня другие планы, — пробормотал Душевный с просящим прощение изгибом бровей. — Как-нибудь в другой раз – обязательно.
— А я ни в волейбол, ни в баскетбол не играю, — равнодушно пожал плечами Тибо.
— Раз зашла тема о спорте, признавайтесь, кто какой любит? — вклинился Люсьен. — Мне баскетбол нравится. Он такой… зрелищный. Жесткий.
— Люсьен хорошо умеет забрасывать мяч в кольцо, — поделился наблюдениями Себастьян.
— Ах, спасибо за похвалу, Себа! Ты тоже сможешь хорошо забрасывать – просто нужно ещё немного потренироваться.
— Нет уж, увольте, — мягко возразил Трепетный. — Мне баскетбол не нравится. Слишком грубый.
— А какой вид спорта тебе нравится? — спросил Алехандро. — Фигурное катание? Вот он точно не грубый.
— Волейбол уважаю. Хотя фигурное катание довольно красивый вид спорта, приятно иногда посмотреть на одиночное катание.
— Что обо мне, я – человек скучный. Американский футбол смотрю по телевизору, очень редко переключаюсь на другие виды спорта. Хотя и в волейбол, и в баскетбол вполне смогу сыграть, — вставил реплику Мэттью.
Алекс некоторое время подумал над вопросом о любимом виде спорта, затем неуверенно сказал:
— Пожалуй, волейбол и одиночное фигурное катание. Второе – это просто очень красиво. Первое – я в старшей школе был кем-то типа сеточника.
— Сеттера, — резковато поправил его Себастьян. — «Сеточником» можно назвать любого игрока на фронтовой линии, и за один сет им может побывать каждый несколько раз.
— Ах, да, извини, я немного невежественен в волейбольных терминах, — Душевный улыбнулся. — Зато теперь вижу, что ты действительно уважаешь волейбол.
— Ничего страшного, — отмахнулся парень.
Тибо не сказал, каким видом спорта интересуется: видимо, никаким. Он лишь посмотрел в сторону Дома Романтики и отметил, что Марко до сих пор не вернулся к ним. Похоже, помощь Дэниелу и Энцо всё-таки понадобилась.
— Мэтт, а ты не знаешь, где Диего и Лоренцо? — беззаботно спросил Люсьен, а затем поспешно добавил: — Ну и Оливер с Рафом где пропадают?
Мужчина задумчиво промычал, кинув быстрый взгляд на Себастьяна, который рассматривал столик перед собой, но тут же вернул его на Люсьена.
— Кажется, Оливер хотел затащить ребят на прогулку по пляжу. Я и Энцо отказались, а остальные решили, что это хорошая идея. Раф хотел насобирать ракушек и красивых камней для чего-то. Может, он их коллекционирует – не знаю.
— И как давно они ушли? — задал вопрос Тибо, продолжая смотреть в сторону Дома Романтиков.
— Утром ещё. По идее, должны скоро вернуться, — Высеченный посмотрел на ворота.
Вскоре донесся шум снаружи. «Страстные» возвращались с прогулки. Впереди вприпрыжку шел Раф, позади него бодро шагали Диего с Лоренцо, а замыкал процессию Оливер. Вид у него был измученным либо от долгой прогулки, либо от бесконечной болтовни неугомонного Пёстрого. Они заметили, что в беседке собралась большая компания участников, и направились к ним, чтобы поздороваться. Только Оливер прямиком направился в Дом Страсти.
— Что за тусовка? — Раф быстро взобрался по ступенькам на платформу и бесцеремонно приземлился рядом с Себастьяном. — Смотрите, какую красоту я насобирал!
Парень высыпал на столик содержимое мешочка: ракушки и камни, которые тут же стремительно покатились по гладкой поверхности к краю. Трепетный быстрым движением словил их и аккуратно положил обратно на стол.
— Ого, ты ниндзя? — спросил Диего, заметивший его отточенные движения.
— Раньше приходилось ловить вещи, которые скидывал кот со стола, — отшутился «романтик», но краем глаза отметил прищуренный взгляд Алекса, который тот задумчиво бросил на него.
— Понимаю, о чем ты! У самого была кошка: она ой как любила ронять со всех поверхностей всякие мелкие штучки, — согласился «страстный».
Пляжный поздоровался со всеми остальными и отправился в Дом Страсти вслед за соседом. Раф начал показывать всем свои находки и комментировать каждый камушек или ракушку. Кажется, только Люсьен и Тибо по-настоящему были заинтересованы в этом. Мэттью, Себастьян и Алекс просто сидели и смотрели. Лоренцо не мог больше делать вид, будто ему на самом деле интересно, поэтому быстро простился и сбежал в Дом Страсти.
Беседа в беседке текла медленно и скучно для половины из присутствующих. Пёстрый, воодушевленный вниманием целых двоих «романтиков», продолжал:
— Вот эту перламутровую ракушку прибило волной прямо к моим ногам! А вот этот камушек – посмотрите на эти прожилки – они образуют узор, похожий на…
Его рассказ прервал резкий звук со стороны Дома Страсти – вслед за ним донеслись приглушенные возгласы. Все невольно повернули головы в том направлении.
— Что там случилось? — Алекс встал.
Раф быстро смел находки в мешочек и встал вместе с остальными. Все потихоньку спустились с платформы и направились к Дому Страсти.
— Думаю, ничего страшного не произошло, — успокаивал их Пёстрый. — Наверное, Оливер хотел показать поварское мастерство и что-то уронил.
Себастьян шел позади рядом с Тибо. Высеченный, шедший наравне со своим соседом, обернулся и напомнил Трепетному о завтрашнем походе на волейбольную площадку. Парень в ответ буркнул, что у него не такая плохая память, как он думает. Оккультный, когда шедшие впереди отошли подальше, немного притормозил Себастьяна:
— Это же не случайность была с камнями? — парню пришлось наклониться, чтобы тот услышал его тихий вопрос. — Ты не только увлекаешься волейболом, но и занимался им? Такая скорость реакции – результат тренировок, а не удачи.
— Не случайность, — шепнул Себастьян, нахмурившись. — Не хочу об этом говорить…
— Хорошо. Допытываться не буду, — спокойно пожал плечами Тибо. — Тебя напряг приказ Мэтта о завтрашней прогулке, как я понял?
— Немного, — вздохнул Трепетный. — Такая напористость напрягает.
— Он кажется жестким. Подумай хорошо: подчиниться или найти в себе силы противостоять. А то такой возьмет тебя в оборот – не выберешься.
— Я сам знаю об этом. Я не настолько податливый человек, как ты обо мне думаешь, — Себастьян усмехнулся. — Но спасибо, что беспокоишься обо мне.
— Не люблю, когда давят на людей своей аурой, угрозами или чем-либо ещё, — пояснил Оккультный, поморщившись. — Меня с этого коробит.
Трепетный мягко улыбнулся. Определенно, Тибо, несмотря на нелюбовь к давлению, станет одним из его рычагов, только в его фокусе будет та часть участников, которая привыкла перебарщивать со своим напором.
— Слушай, а есть ли смысл нам идти вместе со всеми в Дом Страсти? — внезапно спросил высокий «романтик». — Тебе же не особо интересно, что это был за грохот?
— Совсем не интересно, — хмыкнул Себастьян, а затем предложил: — Пойдем в наш, посмотрим, что так долго делают Дэн, Энцо и Марко?
Тибо поджал губы, соглашаясь, и они без предупреждения свернули налево, отделившись от компании Мэттью, Люсьена, Алехандро и Рафа. Себастьяну, на самом деле, было всё равно и на то, что там на кухне Дома Романтиков, но он не мог не заметить, как Оккультный периодически посматривал в ту сторону. Как предположил Трепетный, Тибо интересовал Энцо. Не Дэн, потому что Тибо был его соседом, и ему не было нужды искать с ним встречи: вечером они в любом случае пересеклись бы в комнате.
На кухне никого не оказалось: ни Дэна, ни Энцо, ни Марко.
— Как так? Где все? — Тибо прошел в столовую. На столе стоял графин с красной жидкостью, на дне лежали прозрачные кубики льда. Парень приоткрыл крышку и вдохнул запах напитка. — Хм… Клюквенный компот. Вот, что они готовили.
— Я полагаю… Они тоже пошли на шум, — Себастьян открыл дверь на террасу.
— Попробуем? — предложил парень. — Правда, думаю, он горячий ещё…
— Я – пас. Попробую, когда кулинары вернутся.
— Твоё право, — благосклонно промолвил Тибо, подставив стакан для компота и наклонив графин. — Всего через три дня мы должны будем раскрыть свой возраст. Что ты думаешь об этом?
— Чувствую, что это повлияет на симпатии некоторых участников, — «романтик» прислонился плечом к дверному косяку. — Просто представь: участник А чувствует симпатию к участнику Б, но затем оказывается, что у них большая разница в возрасте. Высока вероятность, что старший переключится на того, кто постарше участника Б, а в случае участника Б – на того, кто помладше. Жестоко, что тайна возраста открывается лишь на седьмой день шоу.
— Тем, кто в промежутке между двадцатью пятью и тридцатью, повезло. Тем, кто младше или старше, придется сложнее.
— Верно, — невесело подтвердил Себастьян. Он уже понимал, что является одним из младших участников. Что хуже, парень не мог даже предположить, сколько лет тем, кому он симпатизировал. Насколько они старше его? В пределах ли допустимого? Трепетный спросил, чтобы поддержать диалог: — Как считаешь, я старше или младше тебя?
— Ну… Очень сомневаюсь, что старше, — хмыкнул Тибо, сделав осторожный глоток горячего компота. — Может, младше на пару лет.
— У меня примерно такое же ощущение, — поделился мнением Себастьян. — Думаю, что младший среди участников – Марко или Раф.
— Исходя из их поведения, да. А старший – Мэттью или Дэн.
— Удивительно, как мы сходимся во мнении, — подметил Оккультный, взболтав жидкость в стакане. — Мм… Нормальный такой компотик. Точно не хочешь попробовать?
— Лучше какао себе сделаю, — «романтик» отошел от двери, заметив, что с террасы напротив выходят остальные участники Дома Романтики и Энцо. — Наши возвращаются. Кстати, Энцо с ними.
— Кхм… — Тибо немного подавился компотом, а затем повернулся к парню, откашлявшись: — Что, заметил?
— Ну… Догадался. Он похож на «борца справедливости».
В столовую вошли «романтики» во главе со «страстным». Осенний сразу заметил стакан почти выпитого напитка в руках одного из самых высоких участников проекта.
— Как компот? Кисло? Сладко? — Энцо скользнул взглядом по лицу Тибо.
— Порядок, — успокоил его дегустатор. — В самый раз. Зря охлаждаете. Горячим он очень неплох.
— Я и хотел оставить его горячим, но Дэн настоял, — проворчал мужчина, пройдя мимо столовой в сторону кухни. Он остановился рядом с Трепетным. — А ты, Себастьян, пробовал? А… Ты какао делаешь…
Энцо произнес это с таким грустным лицом, что Себастьяну захотелось оправдаться.
— Я ждал вашего возвращения, чтобы попробовать…
— О, тогда попробуй сейчас, пока они всё не выпили. Я налью тебе немного, раз ты ещё какао пить будешь, — голос Осеннего вернул прежний энтузиазм. Мужчина, отыскав чистый стакан, налил самую малость от его ёмкости, чтобы можно было сделать всего два глотка компота.
«Страстный» не зря торопился: в графине было уже меньше трети напитка. Тибо пил уже второй или третий стакан, прочие «романтики» тоже успели выпить, по меньшей мере, полстакана.
— Спасибо, — поблагодарил парень, когда мужчина протянул ему напиток на пробу. Опустошив стакан, Трепетный облизнул губы. — Мм… Терпкий, есть небольшая кислинка, но от такой не морщишься. Вкусный клюквенный компот. Горячим ему, правда, больше идет.
— Так и знал! — победно улыбнулся Энцо и обернулся на Дэна. — Я же говорил, что никому не сдались эти кубики льда!
Дэниел тяжело вздохнул и примирительно поднял руки.
Ближе к вечеру «романтики» переехали из столовой на второй этаж в зону отдыха. Они успели обсудить прогноз погоды, мероприятия, которые могли бы сами организовать, настольные игры, которые можно было бы привезти из дома или купить. Алекс обещал организовать игру в «Мафию» между всеми участниками, Тибо – составить правила для тех, кто никогда не играл в неё, а Марко вызвался сделать красивые игровые карточки с ролями.
Ещё выяснилось, что же произошло в Доме Страсти. Оказалось, Оливер решил нарезать яблок, но перевернул доску для резки, задев её край локтем. Ржавый хотел выкинуть упавшие куски в мусорку, но Диего оставил его. Лоренцо дорезал яблоки вместо Оливера, а Пляжный тщательно промыл упавшие.
Себастьян и Тибо сошлись на мнении, что они ничего не потеряли, решив отделиться от компании. Зато парни продуктивно поболтали друг с другом, а Оккультный вдобавок урвал на один стакан клюквенного компота больше.
Донесся звон, объявляющий о необходимости отправить анонимное СМС. Трепетный и Эльфийский, как и остальные «романтики», вернулись в свои комнаты. В этот раз Себастьян точно знал, кому отправит сообщение, поэтому сел на кровать, выбрал адресата и написал: «Мне нравится, что моим соседом являешься именно ты. С тобой интересно».
Люсьен задумчиво лежал спиной на своей кровати и держал телефон над собой. Кажется, в этот раз ему было сложнее сделать выбор. Через несколько минут он всё же отправил СМС и, измученный выбором, раскинул руки и тяжело выдохнул.
В этот раз им сообщения пришли быстрее. Эльфийский схватил телефон – Себастьян надеялся, что соседу написал не только он, но и тот, от кого парень ждал ответа. Люсьен хихикнул и поднял взгляд на Трепетного, который пока ещё не проверил свои сообщения.
— Себа, спасибо, но в следующий раз пиши не мне, а человеку, который тебе нравится в том смысле. И обо мне не стоит беспокоиться, я не кисейная барышня.
— Я написал тебе не из жалости. Просто эти два дня провел с тобой, вот и захотелось написать именно тебе, — фыркнул парень.
— Мне, кстати, не только ты на этот раз написал! А тебе пришло?
— Сейчас проверю, — Себастьян взял телефон и разблокировал экран. Ответом на вопрос соседа стало удивленное покашливание.
— Вижу, пришло. И несколько, — он довольно прищурился. Кажется, Эльфийский наслаждался недоумением Трепетного.
— Кхм… Ну, одно – напоминание… Эх… Дернул меня чёрт за язык согласиться.
«В 14:00 в Доме Страсти. Буду ждать», — без сомнения, это от Мэттью.
— Сочувствую. От такого мужчины сложно отвертеться, — Люсьен и без имён понял, о ком речь.
Второе сообщение, вероятно, было от Тибо. Лаконичное, содержательное и без намека на чувства: «Рад был узнать тебя получше».
Третье можно было приписать кому-нибудь из «страстных». Хотя оно содержало отличительный знак – улыбающуюся скобочку... Кажется, адресант был тот же, что и у «Вау!)», которое ему прислали в прошлый раз. Это сообщение звучало так: «Постараюсь чаще с тобой пересекаться)».
Себастьян поджал губы. Чувствовалась ребячливость адресанта и явный дружелюбный настрой к парню. Может, оно от Рафаэля?