Лисёнок

Колючая, сухая трава царапала ноги и подол шорт мальчиков. Тот, что был ниже и постоянно догонял мелкими шажками своего друга, уставши, уже изнывал:

- Да брось ты! Не найдём мы его.

На что в ответ прозвучало лишь тихое шипение.

- Кажется, я нашёл чьи-то следы.

На грязи возле речки действительно вырисовывался пунктир чьих-то следов, но, увы, он также скрывался под синей рябью.

- Может, - всё догоняя и задыхаясь кричал Стёпа, - он уплыл на тот берег? Тогда зря мы тут расхаживаем, и нужно скорее спешить обратно.

- Вероятнее всего, если мы пойдём вдоль, то найдём такие же следы, выходящие из речки – декламировал строгий голос Никиты.

Пробираясь сквозь густые и колючие кусты, которые никак не хотели отодвигаться в сторону, ни раз приходилось оступаться на песчаное дно. Наконец, когда заросли кончились, мальчишкам открылся широкий берег, над которым, словно потолок, нависали ветви деревьев, почему-то растущие вширь, а не ввысь.

Внимательно вглядываясь в берег, внезапно обнаружился поплавок, а за ним потянулась и леска. На небольшой рогатке стояла удочка рядом с разведённым костром. За всем наблюдал мирно посапывающий человек на своём походном кресле с подлокотниками и драным подстаканником.

- Извините?.. – крайне неуверенно спросил Никита.

-Д-да! – сонно спохватившись, ответил молодой человек с острой щетиной и удивительно яркими глазами, - а вы здесь чего забыли, ребят?

- Собаку мы ищем, уже которую неделю. Не видели, рыжую такую? Отзывается на лисёнка и почему-то на скотину.

Парень усмехнулся и поворошил в рядом стоящей сумке, откуда посыпались какие-то конверты, и вытащил глянцевитую листовку.

- Нет, здесь я её точно не видел, но здесь – сказал, протягивая листовку, - вам могут помочь. Я часто разношу брошюрки и бываю в этом приюте, там рыжих собак пруд пруди.

- А вы, наверное, почтальон! – весело догадался Стёпа.

- Да, ты угадал – потрепал по голове парнишку, но тот продолжил:

- Папа постоянно ругается на вас. Говорит, что вы тунеядцы, и никогда не доносите письма в срок!

- Ну… Возможно, он и прав – пробурчал почтальон, собирая ворох выпавших конвертов, - но и нас понять можно. Не так часто выдаётся хорошая погода, а счета могут и подождать. Ладно, не важно. Поможете мне донести письма, а там и по дороге заглянем в приют?

Стёпа с Никитой синхронно закивали.

- Хорошо, тогда идём.

И быстро собравшись, доверив Степану тяжёлую сумку (сам просил!), зашагали они с Никитой, пока маленький Стёпа, пошатываясь, догонял их своими маленькими шажками.