Мадагаскарская фосса

Впервые фосса была описана в 1833 году, но до недавнего времени оставалась практически не изученной.

Мадагаскар — площадь которого в три раза больше площади всех Британских островов место загадочное и покрытое всевозможными тайнами. Остров отделился от Африки более 165 млн. лет назад, и 80% его флоры и фауны встречается лишь там и нигде более. Генетический анализ свидетельствует о том, что все восемь малазийских хищников своим происхождением обязаны одному-единственному виду мангуста, который «отпочковался» от африканских сородичей тридцать миллионов лет назад. Фоссы, таким образом, находятся в прямом родстве с общим предком собак и кошек — так они, собственно говоря, и выглядят.

Фосса (Cryptoprocta ferox) водится лишь на Мадагаскаре, где является самым крупным наземным хищником. Это зверек размером со спаниеля, похожий на кошку, но приходящийся дальним родственником мангусту. Представьте себе помесь пумы с гигантской выдрой, которая прыгает с ветки на ветку подобно белке, — и вы получите почти точный портрет. Название «фосса» происходит от малагасийского слова и произносится с долгим «о».

Недоразумения начинаются уже с названия этого животного. Латинское имя фоссы уже начинает вводить людей в заблуждение, потому что под латинским именем Fossa fossana благополучно живёт совершенно другой мадагаскарский зверь, дальний родственник Фоссы, — Фаналука (фаналока), похожий на помесь лисы с кабанчиком.

Непросто и с систематикой. Долгое время фоссу причисляли к кошачьим. Она и вправду похожа на кошку — круглые глаза, усатая мордочка. А еще фосса умеет по-кошачьи втягивать когти, много и охотно лазает по деревьям и даже голос имеет практически кошачий. Да еще и мурлыкать умеет! Но, всё же, она не кошка. Состоит фосса в родстве и с виверровыми и с мангустами. После долгих дебатов, в 2000 году ученые наконец-то определились и отнесли нашу необычную красавицу к мадагаскарским виверровым.

Фоссы — безжалостные охотники. Они — главные хищники Мадагаскара. На скот эти звери, правда, не нападают, но часто гоняются за лемурами и в случае успеха съедают все — от меха до костей, от когтей до лемурового хвоста.