Основные черты этой модели были разработаны в 1925 г. Дж.М. Браунингом, который стремился создать пистолет, превосходящий по большинству характеристик его же весьма удачный М1911 «Кольт». Однако новая конструкция была запатентована в США в феврале 1927 г., т.е. через три месяца после смерти конструктора. Доводку конструкции осуществлял на фирме «Фабрик Насьональ» (FN) в Эрсталь, Льеж помощник Браунинга технический директор фирмы Д.Й. Сэв. Пистолет мог появиться уже в 1929 или 1930 г., но мировой кризис задержал этот процесс.

С именем выдающегося американского конструктора Джона Мозеса Браунинга связан ряд разнообразных систем, сыгравших важную роль в развитии оружия в XX веке. Но, пожалуй, наибольший вклад внес он в формирование и развитие систем самозарядных пистолетов. Долгое время само имя «Браунинг» воспринималось как синоним самозарядного пистолета.

Австрия

1881 г. Великобритания