Ельня - старинный городок на Смоленщине.

Побывал я недавно в маленьком городке на берегах реки Десны. Всего 8 с небольшим тыс. жителей проживает сейчас здесь, хотя поселение в этом месте было известно с XII в., а городской статус Ельня получила ещё в 1776 г. История города полна трагических событий. Сюда с набегами приходили татаро-монголы, неоднократно смоленские земли переходили из рук в руки и входили в состав Литвы и Речи Посполитой, в 1812 г. Ельня подверглась нашествию наполеоновских войск, а во время II мировой войны город дважды была захвачена немцами. Во время первой немецкой оккупации в боях на ельнинской земле советские воины проявили чудеса отваги. Именно здесь во время самых ожесточённых боёв родилась Советская гвардия; в сентябре 1941 г. наиболее отличившимся в боях соединениям было присвоено звание "гвардейских".

К большому сожалению, сложная история не позволила сохраниться историческому облику Ельни, хотя некоторые старые (дореволюционные) здания всё же здесь можно увидеть. Вот, например, пешеходная часть улицы Советская.

Свято-Ильинская церковь располагается в здании, построенном в XIX в. и изначально принадлежавшем Спасо-Преображенскому собору (который теперь не существует) как жилой дом для клириков. После революции до 1989 г. здание было жилым домом, а позднее к существующему зданию пристроили алтарную часть и колокольню. Получился архитектурный комплекс ныне действующего Свято-Ильинского храма.