Том 2. Глава 39. Королевство посетила весна

Мартовское утро пробилось в щель между штор. Паркер уже давно не спал. Он оделся и теперь спокойно пил кофе, смотря на туманно-серый город за окном. Перед выходом он посмотрел в зеркало: обычное лицо почти тридцатилетнего мужчины, без лопнувших капилляров в глазах, без темных кругов. На нём отчетливо выделялись только веселые веснушки и непослушные рыжие пряди, которые лезли в глаза. Никакого отвращения к себе он не ощущал. Улыбнулся самому себе, поправил волосы и вышел. Пробежался по лестнице — настроение было таким хорошим! Несколько дней назад этический комитет и его психиотерапевт одобрили восстановление его лицензии.
Майкл прошёл через турникеты клиники. Как же было приятно вновь шагнуть в это родное, светлое помещение, которое уже казалось вторым домом с множеством тёплых воспоминаний. Его уже ждали. Знакомые люди стояли в коридоре, ожидая, когда он подойдёт ближе.
— Паркер, как приятно снова тебя видеть! С возвращением! — коллега крепко пожала ему руку. Он так скучал по всем, и они тоже — это ощущалось. Его приветствовали, жали руку, полуобнимали за плечи.
— Нам тебя не хватало. Пойдем пообщаемся немного, выпьем кофе, пока прием не начался.
Он вернулся.

В обеденный перерыв Сэм позвонил ему.
— Дорогой, как там твой первый день на работе?
— Отлифно, уфе сефодня принял клиента.
— Приятного аппетита.
— Спасибо. Ты сам уже поел?
— Да, но, если пригласишь меня куда-нибудь сегодня, не откажусь.
— Может, отметим у нас дома?
— В этот раз мне стоит ждать от тебя блинчики?
— Ой, хватит издеваться!
— Извини, не хотел обидеть. Но ты всё же подумай.
Вечером Майкл забрал Сэма с работы и они пришли к компромиссу: заехали в супермаркет Sainsbury's, купили там сэндвичи, чипсы и газировку и направились в ближайший парк. Там они подобрали лавочку с лучшим видом, неплохо на ней устроились и расположили свой пикник. От солнца на горизонте остался только эффектный красный шлейф, с краев неба уже подкрадывалась синяя ночь.
— Думаю, прийти сюда было лучшим решением, — сказал шатен, залезая пальцами в упаковку с чипсами.
— Да, место романтичное, только холодает быстро.
Они придвинулись ближе, задевая друг друга то локтем, то коленом. Щелчок и шипение газировки — пена выбежала из банки на сырую землю. Майкл сделал глоток и выдохнул.
Вид отсюда открывался отличный. Шумный город переходил на ночную смену: одно за другим загорались окна домов, скоро за ними последуют фонари, автомобили включали фары. Где-то под скамейкой проснулся сверчок.
— Как прошёл первый рабочий день?
— Вполне хорошо, соскучился по коллегам за это время. Выпил с ними кофе, поболтали.
— А с первым клиентом как? — Сэм выпил немного своей содовой.
— Нервничал до сеанса, думал: «А вдруг не получится?». Но всё прошло неплохо, стоило только начать. Спустя час, сидя с блокнотом в руках, понял, как сильно углубился в процесс и не думал о своих прошлых проблемах. Непривычно даже, что я могу работать как раньше. Без всех этих лишних мыслей в голове и фоновой тревоги.
— Горжусь тобой, дорогой. Ты проделал большую работу, правда. Это было трудное время для нас обоих. Рад, что это наконец закончилось, — он поднял алюминиевую банку, предлагая чокнуться. — Ещё, чёрт возьми, это одно из лучших наших свиданий!
— Я тоже так думаю, — Майкл принял это странное предложение, слегка улыбнувшись; их банки ударились с лёгким стуком.