Второстепенный принц. Глава 208
- Не смотри на меня так. Я просто хочу с тобой поговорить.
«Я потерял бдительность», подумал Ренато, стиснув зубы и глядя на юного герцога, который пытался его успокоить. Последние несколько месяцев всё шло настолько гладко, что он расслабился. Это было самонадеянно.
Но нет толку рыдать над пролитым молоком. Запоздалые сожаления не помогут выйти из этой ситуации, поэтому стоило начать думать, как действовать. Ренато отчаянно перебирал в голове способы вырваться из рук Максимо.
К счастью, симптомы травмы не проявились в ту же секунду, как он был схвачен. Конечно, начиная с плеча, за которое его держали, по всему телу начали распространяться мурашки, заставляя его дрожать, словно от мороза, но чувствовал он себя вполне сносно.
- Я отпущу, если пообещаешь, что не будешь кричать. Договорились?
- Впрочем, кричи сколько хочешь, толку-то. До твоего прихода я использовал артефакт, чтобы наложить звукоизоляцию, и установил на дверную ручку устройство. Теперь никто, кроме меня, дверь открыть не сможет. Так что не трать силы на сопротивление, - саркастично сказал Максимо с насмешливой улыбкой. Он медленно осмотрел Ренато, словно зверька в ловушке. Наверно, от того, что принц давно не находился к нему так близко, в горле вдруг пересохло и заколотилось сердце. Мягкая, гладкая кожа под ладонью и нежное дыхание, щекотавшее пальцы, заставили его неосознанно стиснуть челюсть.
Почувствовав странную жажду, поднимавшую по горлу, Максимо сглотнул. Он уже видел это, пока наблюдал за Ренато в большом банкетном зале, но вблизи стало ещё заметнее то, насколько посветлело лицо принца. Даже взгляд, смотревший на него, выглядел живее прежнего.
Если в прошлом Ренато походил на увядающий цветок под холодными зимними ветрами, то теперь скорее напоминал расцветший под тёплым весенним ветерком бутон.
Тут же нахмурившись от этой мысли, Максимо щёлкнул языком. Его невероятно бесило, что Халид был тем, кто привнёс эти изменения. Лицо Максимо скривилось ещё сильнее от воспоминания о том, как естественно великий принц недавно обнимал Ренато за талию. Рука, вжимавшая тело принца, усилила хватку вслед за его настроением.
Раздражение, переполнявшее внутри, вырвалось из него в виде ругательства. Глаза Максимо, смотревшие так, словно готовы были взглядом прожечь дыру, засверкали от ярости.
- Я, за это время, столько всего…
Он посмотрел на Ренато с обидой. Его мучила бессонница с тех самых пор, как он был вынужден посетить свадебную церемонию.
В память врезался образ того, как Ренато обменивался свадебными клятвами и целовался с Халидом. И мысль о том, что у него отобрали его собственность, доводила Максимо до безумия и лишала сна.
Поэтому он начал ежедневно пить. В пьяном состоянии он мог глубоко уснуть без сновидений. Не видя во снах ни лица Ренато, застенчиво улыбавшегося Халиду, ни слыша его голоса, говорившего о ненависти к нему.
- Ты ужасен. Игнорировал меня, сказал, что меня ненавидишь, я… Блять! Ты меня бросил и вышел замуж за этого придурка, проклятье!
Ренато занервничал, заметив, в каком нестабильном состоянии находился Максимо. Вся эта сцена пугающе напоминала прошлое.
Максимо вёл себя точно так же даже в предыдущей жизни. Он кричал, критиковал Ренато, словно тот был виноват во всех смертных грехах, и распускал руки.
«Что же делать?», обеспокоенно задумался принц. Сначала от неожиданного нападения он сильно растерялся, но теперь, немного успокоившись, смог почуять от юного герцога сильный запах алкоголя. А также увидеть пустую бутылку, валявшуюся на столе позади.
Ренато подумал толкнуть Максимо со всех сил и выбежать из комнаты отдыха. Но вспомнил о том, что ему сказали ранее – что на ручку было установлено устройство, которое не давало открыть дверь ни внутри, ни снаружи – и оставил эту мысль.
Кроме того, хоть Максимо и не был посвящён в рыцари, ради подготовки к роли императора при поддержке семьи Флоренс и маркиза Медея он упорно тренировался на протяжении нескольких лет. Ренато не смог бы победить его, даже когда тот пьян.
В таком случае, оставался единственный вариант: продержаться до тех пор, пока не придёт помощь. В любом случае, скоро вернутся Луи либо Халид, так что надо потерпеть лишь несколько минут. Они оба сразу заметят неладное и что-нибудь предпримут.
- Да, так и должно быть. Тебе и раньше стоило тихо меня слушаться… - с довольным видом пробормотал Максимо, когда принц закрыл глаза и расслабился, показывая, что не станет сопротивляться.
- Что ты творишь? Совсем спятил?
Как только со рта убралась рука, Ренато тут же открыл глаза обратно и резко огрызнулся. Он понимал, что не стоит провоцировать Максимо, но ему нужно было разузнать, о чём тот думал, и выиграть время до прихода Халида или Луи.
- Это я-то спятил? Сумасшедший тут только ты. Прилип к этому ублюдку великому принцу и теперь ничего дальше носа не видишь, да?
Ренато коротко застонал, когда плечо сжали с такой силой, словно хотели его сломать. Стоило почувствовать знакомую боль, вновь поднялся страх перед насилием, запечатлённый в теле. Его охватила дрожь.
«Я не проиграю. Я не поддамся его жестокости», Ренато стиснул зубы, напрягая дрожавшие ноги, и резко выпрямил голову. Ему не хотелось показывать Максимо, как сильно он был напуган. Напрягая горло, чтобы голос не дрожал, он заговорил:
- Ты же сказал, что хочешь поговорить? О чём?
- Поговорить? Ааа, точно. Ты в последнее время подозрительно себя ведёшь. Сколько ни думал, так и не смог понять по какой причине, поэтому провёл небольшое расследование. И разузнал кое-что интересное, - Максимо понизил голос, словно рассказывал секрет, и, мрачно улыбнувшись, наклонился ближе к Ренато. – Ты ведь стал чаще видеться с людьми из императорской фракции? Ты много раз проводил время с маркизом Кайлом.
- …И что? Я лишь выполнял приказы Его Величества императора.
- С чего бы тебе слушаться императора?
- Я принц. Я не могу его ослушаться, - как можно спокойнее ответил Ренато. Он старался не оставлять следов, но всё же был человеком, способным на ошибки, поэтому знал, что когда-нибудь его поймают. Просто не ожидал, что первым заметит Максимо, а не маркиз Медей.
- Хм, ладно. А как насчёт этого? Твой новый рыцарь или кто она там? Вроде, её звали Ирис… Ты знаешь, что она регулярно видится с дворянскими детьми из семей бет?
- Какое я отношение имею к встречам дамы Ирис со своими знакомыми?
- Прямое. Все эти беты были назначены на должность по особому приказу императора. Не слишком ли странное совпадение? Мне почему-то кажется, что ты приложил к этому руку.
- Всё это безосновательные догадки. И кто ты вообще такой, чтобы втайне меня расследовать?
- В смысле?! Да всё потому, что ты вёл себя так, словно собираешься меня предать! Если бы ты не делал ничего странного, я бы вообще этим не занимался! – повысил голос Максимо, потеряв терпение от слов «втайне расследовать». Схватив Ренато за воротник, он со свирепым лицом начал напирать: - Будь честен. Какого чёрта ты творишь? Что тебе приказал император? Ты правда собираешься меня предать? Нет ведь? М?
Он допрашивал с такой яростью, словно в любую секунду готов был избить его голыми руками, а затем внезапно на его лице появилось тревожное выражение. От вида того, как тот словно умолял его, из Ренато неосознанно вырвался смешок.
- Так ли важно, предам я тебя или нет?
- В твоих глазах я не более, чем бесполезный принц без какого-либо влияния и незначительный бета. Ты всегда меня унижал и высмеивал. Раз уж ты смотришь на меня свысока и презираешь, то с чего бы тебе побеспокоиться обо мне? Что бы я ни делал, какое дело это имеет к тебе?
Потеряв дар речи, Максимо несколько раз открывал и закрывал рот. А затем со скривившимся лицом закричал:
- А почему не имеет? Т-ты мой. Ты принадлежал мне до того, как пришёл этот придурок великий принц и отобрал тебя!
- Ха, я твой? Чушь какая, - с недоумением возразил Ренато. Он знал, что Максимо испытывал к нему извращённое влечение и болезненную одержимость. Но не понимал этого.
Любовь, которую знал он, заключалась в том, чтобы лелеять и заботиться о другом. Но любовь Максимо отличалась – тот пытался завладеть и доминировать. Даже сейчас он полностью игнорировал чувства Ренато.
- Послушай меня, Максимо. Я не чья-то собственность. А даже если бы и стал ею… то уж точно не твоей, - сказал Ренато голосом ледяным настолько же, как выражение его лица. Он понимал, что не стоило ещё больше раззадоривать и без того взбешённого Максимо, но больше не мог сдерживаться. – Видимо, я был для тебя важнее, чем думал. Но что поделать, для меня ты совсем ничего не значишь.
- Да. Я ведь уже тебе говорил. Я тебя ненавижу. Искренне, ужасно.
Максимо застыл, как только изо рта Ренато снова вылетело слово «ненавижу». На секунду он почувствовал, как стало тяжело в груди и перехватило дыхание.
- Ты… меня ненавидишь? За что?
- Ты лучше всех знаешь причину этого.
Ренато посмотрел так, словно спрашивал, действительно ли тот не понимал. Под давлением этого острого взгляда Максимо неосознанно разжал ладонь, которой удерживал воротник.
- Мне нравятся добрые люди. Те, кто не пренебрегают мной, даже если я бета, и видят меня таким, какой я есть. Кто не разговаривает со мной грубо и всегда в первую очередь думает обо мне.
- …И великий принц такой человек?
От осознания, что человеком, описанным Ренато, был Халид, брови Максимо уродливо нахмурились. Не обращая на это внимание, принц продолжил говорить:
- Верно. Он не такой, как ты. Он так хорошо ко мне относится и делает ради меня столько вещей, что я даже чувствую перед ним вину.
- И предательство? Думаешь, мы в тех отношениях, чтобы такое обсуждать?