Второстепенный принц. Глава 211
Максимо, испугавшийся перчатки, что прилетела в покрытое синяками и тёмно-красными кровоподтёками лицо, издал ошеломлённый звук, когда Халид объявил о судебной дуэли.
От звона в голове он ничего не соображал и, словно ослепший, не мог видеть из-за того, что перед глазами всё плыло. Однако голос Халида прозвучал в ушах предельно отчётливо.
- Судебная дуэль? Мне не послышалось?
Услышав заявление великого принца, дворяне, переглядываясь между собой, зашумели. Судебная дуэль была способом разрешить конфликт между дворянами или семьями путём поединка сторон.
С развитием страны, а также систематизацией законов и управления потребность в судебных дуэлях снизилась, и проводиться они стали реже. Но по-прежнему имели особое значение для дворян, что дорожили семейным именем и личной честью.
- В нашем Королевстве есть традиция: когда возникает конфликт, в котором трудно доказать вину или невиновность, стороны проводят дуэль в присутствии священнослужителя, и истиной признаётся утверждение победителя. Насколько я знаю, судебные дуэли в Империи устроены схожим образом… Я ведь прав, сэр Самуэль?
- П-правы, - напрягшись, ответил Самуэль, на которого указал Халид. От удивления он даже запнулся. – В Империи считается, что победивший именем короля фей доказал свою правоту. Следственно, проигравший обязан исполнить три требования победителя, за исключением тех, что касаются его жизни и существования рода.
- Значит, основы одинаковы. Тогда не вижу никакой проблемы в судебной дуэли. Так? – потребовал чёткий ответ мужчина, выслушав объяснения. Он хотел разобраться во всём до кристальной ясности, чтобы позже никто не смог придраться.
- Прекрасно. Тогда ты будешь свидетелем.
- Чтобы судебная дуэль состоялась, необходим свидетель с рыцарским титулом. Ты ведь имперский рыцарь, так что вполне подходишь. Если ты как ответственный за безопасность чувствуешь раскаяние за случившиеся, то согласишься.
Под давлением Халида у Самюэля напугано дёрнулись губы. Вскоре он беспомощно склонил голову. Кто бы что ни говорил, произошедшее сегодня было его виной. Он не мог отказаться взять за это ответственность.
- …Именем короля фей просьба Его Высочества великого принца о судебной дуэли с юным герцогом Максимо Флоренсом одобрена. Я, Самюэль Монди, тому гарантия.
В конце концов, рыцарь официально объявил о том, что дуэль между ними состоится.
«Полная катастрофа», подумал Бланш, не в силах скрыть своего ошеломления от того, что судебную дуэль назначали, не дав ему вставить и слова. Изначально он планировал запереть Максимо в темнице и, оттягивая время под предлогом необходимости лечения, обсудить решение с маркизом Медеем.
Но из-за Халида, настоявшего на судебной дуэли, планы Бланша тут же потерпели крах. Он чувствовал, как холодный пот стекал по спине. Казалось, он влип по-крупному.
«Чёрт возьми, не надо было ему помогать», запоздало пожалел император-консорт. Он с раздражением посмотрел на Максимо, который, видимо, всё ещё не осознал происходящего и лишь растерянно хлопал глазами с глупо разинутым ртом. От этого непонимающего вида внутри у него всё клокотало от злости.
Максимо ни за что не сможет выиграть в этой судебной дуэли. Даже если удастся найти рыцаря, готового сражаться вместо юного герцога, победить Халида будет крайне трудно.
Но Бланш, будучи третьей стороной, не мог вмешаться и предотвратить судебную дуэль. Даже если закрыть глаза на то, что он не имел к ней никакого отношения, у него в принципе не было причин возражать.
Некоторые наверняка уже начали считать его соучастником из-за недавних слов Халида. Если он вновь примет сторону Максимо, все только больше уверятся в том, что ему есть что скрывать.
Единственным выходом для юного герцога оставался отказ от судебной дуэли, но и это не было хорошей идеей. Отказаться от поединка, на котором соперник ставил на кон собственную жизнь, считалось поступком, недостойным чести, и воспринималось как признание поражения.
Другими словами, отказ Максимо от судебной дуэли равнялся согласию с обвинениями Халида, что сделало бы его предателем, пытавшимся навредить принцу Ренато.
- Н-нет! Я-я, на дуэль… - напугано заговорил Максимо, осознав, что против его воли была назначена судебная дуэль. Сразу же раздался голос Халида, такой же острый, как хорошо заточенный меч:
- Тогда ты признаёшь свою вину?
- Это, нет, я, эээ, просто хотел поговорить, я не специально, ик!
Максимо, который, заикаясь, сбивчиво оправдывался обиженным голосом, икнул от испуга, когда на нём остановился взгляд, наполненный намерением убивать. Тело вспомнило боль недавних безжалостных ударов и одеревенело.
- Если не собираешься признавать вину, перестань позориться и прими вызов во имя себя и своего рода. Я дам тебе время на лечение.
Закончив говорить, Халид отвернулся. От одного только вида Максимо в нём просыпалась кровожадность, и ему становилось тяжело сдерживать свои эмоции.
- Теперь можно увести юного герцога.
Передав его Самюэлю, Халид перевёл взгляд на Бланша. Затем склонил голову.
- Я беспокоюсь о состоянии своего спутника, поэтому мы вынуждены откланяться. Прошу прощения за то, что устроил переполох на праздновании дня рождения Вашего Величества императора-консорта.
Бланш нахмурился от того, что на лице Халида не было и намёка на раскаяние, а его слова скорее ставили перед фактом. Сделав глубокий вдох и выдох в попытках унять гнев, он даровал им разрешение. Ещё один спор с Халидом навредит только ему самому.
Стоило получить дозволение, мужчина обратился к супругу ласковым голосом, словно и не был холоден ещё пару секунд назад. Он взял чистый пиджак из рук Луи и сам обернул его вокруг плеч принца. При виде стройной шеи Ренато, покрытой тёмными пятнами, его взгляд стал жёстче.
Синяки на белоснежной коже вновь всколыхнули ярость, которую он с трудом подавил. Едва поборов желание вновь наброситься на Максимо, мужчина поднял Ренато на руки.
Испугавшись от неожиданности, принц рефлекторно схватил его за руку.
- Не беспокойтесь о других, просто обопритесь на меня. Вам ведь даже стоять тяжело.
Чувствуя, как тело супруга слегка дрожало у него в руках, Халид стиснул зубы. Когда он пошёл в сторону выхода, столпившиеся дворяне расступились, освобождая ему путь.
- Твёрдо стой на своём, даже если сэр Самюэль или другие рыцари попытаются вмешаться. Не позволяй никому хитрить.
- Пожалуйста, не беспокойтесь.
Отдав приказ Насиру, Халид зашагал прочь, игнорируя многочисленные взгляды дворян. Чувство вины за то, что он не смог защитить Ренато, отдавалось горечью во рту.
- Синяки заметно побледнели. У Вашего Императорского Высочества чувствительная кожа, поэтому я беспокоился, но, к счастью, всё хорошо.
Байкал почувствовал облегчение, увидев, что за два дня синяки посветлели. Впервые увидев рану, он забеспокоился, что они могут разрастись или потемнеть, однако Ренато демонстрировал удивительную скорость восстановления.
- Видимо, твоя мазь очень эффективная.
- Хаха, здесь больше стоит благодарить Ваши способности к восстановлению, чем моё лекарство. Такими темпами, предполагаю, синяки исчезнут через три-четыре дня. У Вас нигде ничего не болит?
- Немного побаливает, когда я двигаю шеей, но терпимо.
- А плечи? Спина и другие места в порядке?
Ренато улыбнулся, успокаивая его. Во время инцидента у него не было времени этого заметить, однако синяки появились не только на сдавленной шее, но и на плечах, которые сжимал Максимо, и на спине, что ударилась о стену. Кроме того, на тыльной стороне ладоней и запястьях остались небольшие царапины.
И всё же, его раны были не настолько серьёзны, чтобы уже второй день соблюдать постельный режим. Некоторое время наблюдая за лицом Байкала, Ренато осторожно заговорил:
- У меня уже почти ничего не болит, только тело затекло от целого дня в постели. Так что я схожу ненадолго прогуляться…
- Нельзя. Вашему Императорскому Высочеству может казаться, что всё в порядке, но тело ещё не восстановилось. У Вас ведь только с утра были судороги, уже забыли?
Лившись дара речи от строгого тона Байкала, он замолчал. Чувство удушья от рук Максимо два дня назад всколыхнуло воспоминания о последнем дне его прошлой жизни, отчего вновь вернулись симптомы травмы, что уже долгое время не проявлялись.
- Вам сейчас нужен абсолютный покой. Сэр Суад считает так же. Более того, об этом настоятельно попросил и Его Высочество великий принц.
- Хмм, - тихо промычал Ренато, не в силах что-либо сказать. Оба его личных лекаря были против, поэтому он не мог продолжать упрямиться. Да и весь боевой дух угас, стоило услышать, что Халид доверил его Байкалу. Это напомнило ему о том, что супруг уже два дня не мог нормально поспать, заботясь о нём.
[Всё в порядке, Ренато. Вы в безопасности. Дышите, медленно… Угу, вот так, молодец.]
И вчера, и позавчера Ренато по нескольку раз просыпался от кошмаров, что приходили, стоило только закрыть глаза. И каждый раз Халид, нежно поглаживая, обнимал его содрогавшееся тело. Мужчина успокаивал его, шепча, что всё хорошо, пока не стихала дрожь.
Предыдущая глава | Следующая глава