Проблема и её решение

Вот новость, заголовок которой привлёк мое внимание сугубо с филологической точки зрения: немецкая промышленность столкнулась с нехваткой германия, который раньше поставлялся из Китая, но в последнее время кран начали перекрывать. То есть, «в Германии дефицит германия». Фраза, которой можно исчерпывающе описать историю Центральной Европы последних лет ста.

(Сразу стало любопытно, как дела во Франции с галлием? Вот у Бельгии есть Umicore, которая, соблюдая принцип франко-германского дуализма, работает и с тем, и с другим :-)

Германий, как подсказывает Википедия, нужен для производства продвинутой электроники и военной оптики, вроде приборов ночного видения и инфракрасных камер. Так что рост спроса на него в последние годы вполне объясним.

Интересно, как немцы будут решать проблему дефицита. Эксперт в статье упомянул, что германий можно добывать из золы, оставшейся после сжигания бурого угля. Я немедленно начал острить про нацию вечного фростпанка: «нет такой задачи, которую немецкая экономика не решила бы углём». Но, судя по всему, для получения германия годится не любой уголь; реально им богат только английский уголь из Хартли.

(И то, надо смотреть. Возможно, это подстеленные на будущее соломки: если вдруг у кого-то возникнут вопросы, откуда Великобритания получает германий, британцы расскажут про волшебный нортумберлендский уголь. «Повезло!»)

Другое дело, что, как показывает исторический опыт, малое содержание германия в рейнском угле, немцев не остановит. Если будет поставлена задача, они её решат: за счёт сложной фильтрации угольного пепла, например. Собственно, именно подобный подход стал основным источником большей части неурядиц, случившихся с Германией в последние полтора века: люди слишком хорошо решали проблемы – игнорируя побочные эффекты от блестящего решения и не задавая себе вопрос: «а зачем мы вообще это делаем?».

Ну вот, например, в конце Первой Мировой войны была поставлена задача: нужно обстреливать Париж. Немецкие инженеры напряглись и построили совершенно невероятную вещь – «Парижское орудие», (оно же «труба кайзера Вильгельма»). Фантастическое сооружение с тридцатиметровым стволом кидало снаряды весом в центнер на дистанцию более 120 километров. Ствол после каждого выстрела немного прогорал, его диаметр увеличивался, поэтому снаряды к стрельбе готовились в строгом порядке и каждый следующий был немного большего калибра, чем предыдущий. После 65 выстрелов ствол заменялся полностью. И построили немцы таких вундервафель не одну, и даже не две. А три.

И каков итог этой блестящей – абсолютно без шуток – работы? За пять месяцев по Парижу было выпущено двести снарядов. Сначала парижане, конечно, перепугались – люди искали немецких диверсантов, рассказывали про новейшие высотные дирижабли – а потом привыкли; тем более, что никакого серьёзного урона эта батарея нанести не могла. Огромное количество сил и средств были в итоге выброшены в лес (потому что при отступлении чудо-пушки, понятное дело, уничтожили). Вот это очень типичное решение проблемы по-немецки: задача поставлена, её нужно выполнить. И её, к сожалению, выполняют идеально.

Это я, собственно, к чему: если будет поставлена задача решить проблему дефицита германия (без дополнительных условий, как это обычно бывает), то немцы, без сомнения, прыгнут выше головы. Хорошо, если дело ограничится той самой гипотетической уберфильтрацией угля; но вообще при должной фантазии несложно представить себе и тотальный вариант, когда на переработку ради драгоценных грамм германия отправят километры оптоволокна и оборудования датацентров :-) Это, конечно, фантастика, но вряд ли немцы в том же 1914-м году предполагали, что два года спустя будут питаться похлёбкой из брюквы, лишь бы солдаты на фронте получили полный набор калорий. Так что я не нахожу чересчур смелым допущение, что их потомки смогут принести в жертву «эндзигу» скоростной интернет. В битве за германий, у Германии будут только три союзника: уголь, факсы и бумажная почта.