Заклятый друг. Глава 7.2
ТГК переводчика --> BL Place
— Это Хванбо Хак из клана Хванбо.
На следующий день прибыли представители из клана Хванбо. Все они носили мечи, и независимо от пола, выглядели упрямыми и решительными. Их широкие плечи и аура внушали уважение. Хаун хотел лично выйти им навстречу, но Хванбо Хак, испытывая почтение к мастеру Хвагён, заявил, что сам посетит Хауна из-за его травм.
Хванбо Хака сопровождала молодая женщина. Она представилась как Хванбо Юн, родственница из боковой ветви клана и его помощница.
— Рад встрече. Вы — молодые таланты, которые отправятся на войну в ущелье. Мне стыдно, что из-за моей ошибки вам придется нести такое бремя.
Хаун приветствовал их с яркой, но сложной улыбкой. В глубине души он молился, чтобы Бэкли Гон проявил милосердие в своих планах.
— Ничего страшного. Трагедия в академии Ёнволь потрясла весь мир боевых искусств. Подвиги Голубого меча кары заставляли сердце биться даже у таких, как я. Мы обязательно вернемся с победой.
Хванбо Хак громко рассмеялся и похлопал себя по груди, но выглядел ненадежно. Хаун встретился взглядом с Хванбо Юн и серьезно предупредил:
— Маги культов... хоть и не сравнятся с армиями праведного мира, но каждый из них обладает ужасающей силой. Глубину их демонических техник и ритуалов даже представить сложно. В любой битве может случиться неожиданное, так что будьте осторожны.
Это было максимальным предупреждением, которое мог дать Хаун. Его горькая улыбка скрывала муки совести. Хванбо Юн кивнула с серьезным выражением.
Даосы из Куньлунь, прибывшие чуть позже клана Хванбо, не стали беспокоить Хауна, передав через Суён: «Мы сделаем все, чтобы заполнить ваше отсутствие. Пожалуйста, выздоравливайте быстрее».
Представители клана Хванбо и Куньлунь обсуждали стратегию до поздней ночи. Хванбо Хак настаивал на входе в ущелье, где, по данным, скрывались враги. Но Хванбо Юн и представитель Куньлунь, ученик по имени Юльджин, предлагали действовать осторожнее, выманивая магов наружу.
Дебаты затянулись, и в итоге решили подготовить две тактики, а окончательный выбор сделать уже на месте. После этого все разошлись отдыхать.
Наступил день решающей битвы. Воины Альянса Мурим, атакующий отряд клана Хванбо и ученики Куньлунь с развевающимися знаменами двинулись к глубокому ущелью в сердце Синьцзяна.
Те, кто стоял перед ущельем, были подавлены его грозным видом. Согласно разведке, именно здесь скрывались маги культов.
— Такое глубокое ущелье… Предчувствие не из лучших.
Юльджин, старший ученик Куньлунь, наклонил голову в сторону. Одетый в даосские одежды, он выглядел хрупким и не слишком сильным.
— Все равно это всего лишь крысы, загнанные в угол мастером Хвагён. Просто атакуем.
Несмотря на опасения Юльджина, Хванбо Хак отрицательно мотнул головой и подозвал своих воинов. Перед Хауном он вел себя почтительно, но его уверенность в собственных силах была непоколебима. Как один из немногих прямых наследников клана Хванбо, он излучал амбиции. Один из его воинов осторожно заговорил:
— Господин Хванбо Хак, на этот раз стоит действовать осмотрительно. Кто знает, какие заклинания приготовили маги? Наш отряд силен в индивидуальных навыках, но опыта в реальных сражениях мало. Лучше потратить время на разведку…
— Сестра Юн, только трусы колеблются перед лицом врага.
Он усмехнулся, игнорируя осторожные предупреждения. Его «сестра» всегда была слишком осторожной.
Хванбо Хак посмотрел на Юльджина. Между «Пятью кланами» и «Девятью великими школами» существовало скрытое соперничество. К тому же в этой миссии участвовали только Куньлунь и Хванбо. Нужно было заслужить славу, иначе возвращаться в клан без достижений было бы позором.
Он вспомнил Хванбо Юн, свою соперницу в борьбе за место наследника. Если он вернется с победой, старейшины наверняка признают достойным его, а не ее.
Синьцзян стал полем битвы, за которым следил весь мир боевых искусств.
Хванбо Хак подстегнул коня и выхватил меч, подняв его к небу. Взгляды воинов устремились на него.
— Воины клана Хванбо и Альянса Мурим! В этом ущелье прячутся маги! Они — язва нашего мира, причинившие бесчисленные страдания!
Его голос, усиленный внутренней энергией, гулко разнесся по рядам.
— Я, Хванбо Хак, поведу вас к победе! Вперед, за мной!
Воинственный клич сотряс воздух. Со стороны это выглядело впечатляюще. Хванбо Хак первым ринулся в ущелье.
Хванбо Юн прикусила губу. Ей не хотелось идти внутрь, но нельзя было оставить одного из главных претендентов на роль наследника клана. Она обменялась взглядом с Юльджином, умоляя наблюдать за ситуацией.
Половина отряда Хванбо и воинов Мурим вошла в ущелье. Внутри было пусто. Хванбо Хак, уверенный, что маги ждут в глубине, подгонял коня. Но внезапно все лошади замерли, включая его собственную.
Животные почуяли опасность раньше людей.
Мужчина медленно вышел из тени ущелья. Его шаги казались неторопливыми, но он мгновенно приблизился. Идеальные черты лица, слегка красноватые глаза и уверенная улыбка.
Перед ними стоял Бэкли Гон — «Алый демон меча», которого считали раненым.
— Ты! Разве ты не «Алый демон меча»? Сегодня я отрублю твою голову и поднесу «Голубому мечу кары»!
— Хаха, даже он не смог этого сделать, а ты, желторотый птенец, пытаешься?
Слова «желторотый птенец» взбесили Хванбо Хака. Но прежде, чем он успел ответить, ледяной голос Бэкли Гона прорезал воздух:
Глаза Гона сверкали и испускали алый свет. Из его пальца вырвалась искра. Хванбо Юн бросила меч, чтобы защитить Хака, едва избежав удара в сердце.
— Использовать скрытые атаки? Подло! Как и ожидалось от демонического отродья!
Хванбо Хак слегка побледнел, но быстро собрался и закричал. Бэкли Гон посмотрел на него с презрением.
— Сейчас мы не на дуэли, а на войне.
Надменное выражение идеально подходило его лицу. И эта чрезмерная самоуверенность посеяла в сердце Хванбо Юн искру сомнения.
— Здесь только победитель пишет историю.
Хванбо Юн, почувствовав недоброе, схватила Хванбо Хака за рукав и настаивала. Но прежде, чем она успела вывести всех наружу, раздался оглушительный грохот, словно гром среди ясного неба.
Лица воинов Альянса Мурим, обернувшихся, побелели от ужаса. К входу в ущелье падали камни — огромные валуны, размером с гору!
— О, нет... — чей-то отчаянный шепот прозвучал, и все внутри погрузились в панику. Бэкли Гон поднял меч.
Из всех уголков ущелья вышли маги культа, которых считали побежденными и отступившими. Они улыбались, как демоны, их глаза пылали. Увидев это, Хванбо Хак широко раскрыл глаза. Но он крепче сжал свой меч и бросился на «Алого демона меча».
Вход в ущелье оказался заблокирован грудами обрушившихся камней. Ученики Куньлунь, ожидавшие снаружи, замерли в ужасе. Атакующий отряд клана Хванбо, возглавляемый вспыльчивым Хванбо Хаком, уже был внутри. Из ущелья доносились лязг мечей и крики боли.
Трагедию внутри можно было представить даже без визуального подтверждения. Кто-то попытался разрушить завал с помощью меча, но груда камней не сдвинулась.
Все продолжали пытаться спасти товарищей, но в этот момент:
— Праведные ублюдки! Я королева ада «Кровавый нефрит», бросаю вам вызов!
Женщина в красных одеждах, окруженная группой магов, начала сжимать кольцо окружения снаружи. Лица праведников побелели — они даже не заметили, когда те подошли.
Кровавый нефрит — легендарный боец, чье имя гремело в прошлом поколении.
— Это ловушка! — сквозь зубы прошипел Юльджин. Ему было тяжело оставить клан Хванбо, но сейчас нужно было спасать тех, кого еще можно.
Хотя на Куньлунь ляжет ответственность за это поражение, он не мог заставить охваченных страхом людей сражаться. Тем более против Мастера Му Рён — того, с кем даже «Голубой меч кары» мог бы не справиться.
Королева ада с кровавой улыбкой атаковала людей с мечами своим пылающем пламенем. Но те, кто стремился к побегу, сумели сбежать.
Армия Альянса Мурим, в панике, едва добралась до базы. Судьба половины воинов клана Хванбо и Мурим, оставшихся в ущелье, оставалась неизвестной. Представители Куньлунь не смели поднять глаз от стыда.
— Нам нет оправдания. Это была ловушка. Отступление магов в ущелье с самого начала было частью их плана.
— Что за... А люди клана Хванбо? Что с ними?
Лица собравшихся в штабе побледнели.
— Мы слышали только крики из-за завала. Попытались спасти их, но появилась Королева ада.
— Неужели эта безумная женщина все еще жива?!
Те, кто понимал масштаб угрозы, застонали. Никто не мог винить Юльджина за отступление. Ведь Королева ада не появлялась уже полвека.
В сложившихся обстоятельствах решение Юльджина отступить ради минимизации потерь не было ошибочным.
Весть о сокрушительном поражении окутала штаб Альянса Мурим глубокой печалью.
Хаун, оставаясь на своем месте, стиснул губы, услышав новости. Он верил Бэкли Гону.
Суён в черной одежде вошла в комнату с курильницей. Это было подношение духам и способ успокоить ум. Хаун кивнул и закрыл глаза.
Сначала он думал, что все будет в порядке.
Но с какого-то момента свидетельства людей, описания криков жертв от Юльджина, начали сильно влиять на него.
По ночам ему снился Хванбо Хак, который, плача кровавыми слезами, бросался на него с мечом.
В этом кошмаре Хауну нечего было ответить. Он верил Бэкли Гону. Он думал, что конец этой ловушки направит клинки к врагам академии Ёнволь. Но отсутствие вестей о людях клана Хванбо и других воинах сжимало его сердце болью.
Нет, я не знал, что это за ловушка. Я не думал, что камни раздавят всех внутри. Я верил, что Бэкли Гон хочет сразиться один на один с тем, кого преследует, в месте, где праведники не смогут использовать численное преимущество.
Но перед лицом мертвых любые слова становились оправданиями.
Хаун пытался быть твердым. Жизнь воина — это жизнь на острие меча. Все ради мести за академию Ёнволь. Но если он закрывает глаза на гибель многих, чем тогда он отличается от своих врагов?
Он отчаянно копался в злодеяниях «Алого демона меча», чьи жестокие методы стали легендой. Имя «Меч приветственного убийства» он получил после резни членов клана Чжугэ и их защитников.
Сначала Хаун радовался, что Бэкли Гон смог вырваться из ловушек клана Чжугэ. Он верил, что тот действовал в самообороне.
Чем больше Хаун узнавал о прошлом Гона, тем больше сомневался не в нем, а в себе.
Возможно, все изменилось с тех пор, как они были детьми.
«Неужели я слишком легко поверил? Закрыл глаза из-за тоски по нему?»
Самое безумное было то, что в конце каждого кошмара Гон протягивал ему руку. Даже когда Хаун упрямо отворачивался, тот продолжал улыбаться с нежностью.
Из-за бессонницы его губы потрескались, а кожа пожелтела. Все думали, что он страдает не только от ран, но и от душевной боли после поражения.
Именно тогда появился ученик «Божественного лекаря Чонсу».
Он не навещал почти полмесяца.
— Почему ты выглядишь как полутруп? Сильно болит?
Его голос звучал так же мягко, как всегда. Нет, иначе. В детстве каждое его слово было колючим. Он был резким, отталкивал всех напоказ, и Хаун часто набрасывался на него из-за этой загадочной натуры. Так они и дрались — жестоко.
«С каких пор Гон начал так улыбаться? После их воссоединения?»
Спросил Хаун. Вопрос прозвучал пустым. Но обрадованный встрече Гон не сразу это понял.
— Пока нет. Тот, кого я жду, еще не появился.
— Это глава Альянса Мурим? Сон Унхак — враг академии Ёнволь?
Впервые Гон не стал отрицать. Хаун горько усмехнулся.
— Дело зашло так далеко. Прямой наследник Хванбо жалко погиб. Глава Альянса больше не сможет избежать ответственности. Может, он приедет в Синьцзян. Ты доволен? Вытащил его?
Хаун спросил, невольно вкладывая в голос колкость. Гон, наклонившийся, чтобы поцеловать его, замер на полпути.
Причина, по которой это прекрасное лицо стало таким. Хаун, который помог устроить ловушку, чтобы выманить врага. А теперь Хаун, к которому Семья Хванбо обращается с вопросом об ответственности за смерть людей.
— Значит, ты думал, что я убил их всех?
Бэкли Гон усмехнулся. Его улыбка была холодной, как осенний рассвет. Хоть он и притворялся мягким, Хаун не мог не узнать эту ледяную улыбку.
Хаун пытался не показывать эмоций, но его тело дрожало.
Гон молча наблюдал, как Хаун дрожит от чувства, которое сложно определить — страха или предательства, — затем приоткрыл губы.
— Допустим, я признаю это. Предположим, я жестоко и безжалостно расправился с наследниками из Семьи Хванбо, как это делал с теми, кого убивал из числа праведных.
Слушая слова Гона, Хаун стиснул зубы.
Не было нужды признавать или предполагать. Юльджин, который едва выжил и вернулся к Хауну, рассказал:
«С грохотом обрушились камни, перекрыв вход в ущелье. Изнутри доносились крики. Когда они схватились за мечи, чтобы спастись, окружение Демонического культа Магё сузилось. Все кричали: «Это ловушка!» — начался полный хаос.»
В голове Хауна поверх слов Юльджина возник новый образ: Бэкли Гон, вонзающий меч в грудь Хванбо Хака и Хванбо Юн.
Неизвестно. Воображение Хауна все больше искажалось.
— Значит, Хаун, ты сожалеешь, что доверился мне?
На спокойный вопрос Гона Хаун взглянул на него с искаженным от боли лицом.
— Ты спрашиваешь, сожалею ли я, что доверился тебе?
Ему не нужно было видеть свое лицо, чтобы знать, каким оно стало. Он видел свое отражение в глазах Гона. Удивительно, но чувство предательства било сильнее, чем когда он впервые услышал, что Гон связан с Магё.
Он знал, что это ловушка. Знал, что туда войдут ничего не подозревающие люди. Но его подсознание слишком доверяло Гону, верило, что они выживут. Бэкли Гон говорил, что хочет заманить определенного человека.
Этим человеком, несомненно, был настоящий враг Академии Ёнволь. Поэтому Хаун кивнул. Потому что доверял Гону. Даже будучи выходцем из «праведных», он все же был воином. Он не дрожал, забирая чьи-то жизни — лишь оценивал их правоту.
Потому он смутно верил, что Гон тоже не станет убивать без смысла.
Как смешно. Бэкли Гон всегда находился на поле боя, и он не смог бы выжить, не жертвуя другими.
Он знал все с самого начала и согласился помочь. Если сейчас он чувствует боль — это лишь лицемерие. Но Хаун страдал.
Казалось, все это было его виной.
— Я все еще… верю. Не сожалею об этом. Но…
На лице Бэкли Гона расцвела довольная улыбка. Как у ребенка, откусившего сладость. И одновременно — как у хищника, схватившего долгожданную добычу.
Эта жадная удовлетворенность, эта жестокая радость не имела другого объяснения.
Хаун протянул руку и схватил его за лицо. Ощупывая пальцами черты, он думал, что задохнется. Иначе как объяснить эту тьму перед глазами?
Рвущийся наружу плач, подавленное чувство вины — все это душило каждое его слово.
Лучше бы он умер тогда вместо Бэкли Гона. Не нужно было бы думать о мести, о врагах. Не пришлось бы терять все, что любил, и меняться. Его жизнь должна была закончиться в тот день.
Хауну было больно от всего, что сделало его таким. Даже пещера Тан Ганён…! Если бы он не принял ее как учителя, умер бы от голода в том ущелье. Это был бы мучительный конец, но лучше, чем видеть, как изменился Бэкли Гон.
Хауну казалось, что он задыхается.
Хриплый плач разрывал равнодушные уши и сердце Бэкли Гона. Он не показал ни единой эмоции. Просто молча смотрел на Хауна.
Гон протянул руку и притянул Хауна к себе. Его хватка была такой сильной, словно он хотел раздавить его.
Мужчина, который, казалось, никогда не выпустит Хауна из своих объятий, медленно поднялся с места.
— Даже если я не приду, будь осторожен. Здесь властвует Глава, а он опасен.
Оставив эти слова предостережения, Бэкли Гон, накинув ткань на плечи, вышел из палатки, не оглянувшись.
Хаун неосознанно потянулся к нему, затем замер, рука повисла в воздухе. Зачем он хотел его остановить? Что он вообще пытался сделать? Может, стоило облегченно вздохнуть, что Бэкли Гон ушел и оставил его?
Только сейчас Хаун понял, что его лицо было мокрым от слез.
✧ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ✧