Заклятый друг. Глава 7.3
ТГК переводчика --> BL Place
На следующий день в главную ставку Альянса Мурим доставили живую Хванбо Юн. Она выглядела изможденной, с синяками по всему телу, но серьезных травм не имела и была в сознании.
Той, кто принесла Хванбо Юн, словно тюк, была не кто иная, как Королева Ада «Кровавый нефрит».
Услышав новость, Хаун, опираясь на Суён, направился в центр ставки Альянса Мурим. Его грудь сжимала такая боль, что дышать было трудно, но он, словно зачарованный, не мог остановиться.
Весть, переданная Хык У, оказалась правдой. Хванбо Юн была жива и невредима. Рядом с ней стояла женщина средних лет в алых одеждах, положив руку на шею Хванбо Юн.
Как только Хаун появился, женщина, поняв, что он главный, усмехнулась:
— Ну, говори. У тебя же есть что сказать?
Под звонкий голос Королевы Ада Хванбо Юн, дрожа, открыла рот:
— Все воины, вошедшие в ущелье, живы. И... Хванбо Хак тоже. Он немного пострадал при задержании, но с ним все в порядке.
Королева Ада «Кровавый нефрит», посланница Демонического культа, отпустила лицо Хванбо Юн. Выпрямившись, она встретилась взглядом с Хауном. Несмотря на то, что она в одиночку вошла в ставку Альянса Мурим, в ее осанке не было и тени страха — лишь холодная уверенность.
— Ты слышал? Ну, тогда начнем переговоры?
Хаун едва не рухнул на месте. Среди людей Альянса Мурим зашептались.
Королева Ада прищурилась. Она не использовала силы и не демонстрировала могущества, но он выглядел таким слабым, словно упадет без сознания просто от ее вида. Однако, глядя на переливающуюся голубоватую ауру вокруг него, она поняла — он явно не слабак...
Имя Ё Хауна, владельца «Голубого меча кары», было известно не только среди праведных кланов, но и в демонических кругах. Такой человек не мог сломаться лишь от одного ее взгляда.
— Почему этот выдающийся мастер Хвагён так слаб? Дай-ка мне свою руку.
После ее слов люди бросились между Хауном и Королевой Адой, явно не желая позволить ей приблизиться к нему. И не без причины: Королева Ада столетие назад славилась как соблазнительница. Ее любовники были среди праведников, еретиков и демонов — критерий был прост:
Хаун махнул рукой. Суён, все еще беспокоясь, поддержала его. Он выпрямился и посмотрел на Королеву Ада, но не протянул ей руку. Вместо этого задал вопрос, копившийся в груди с момента прибытия:
— Правда, что все воины, вошедшие в ущелье, живы?
— Упрямцы немного пострадали, но все еще дышат.
— Слава небесам... — Хаун закусил губу. Облегчение смешалось с воспоминанием о Бэкли Гоне, который пришел к нему и тут же ушел.
О Бэкли Гоне, проливающем невидимую кровь...
— Кстати, юнец вроде тебя не имеет права вести такие важные переговоры.
— Ладно, позовите главу Альянса.
Королева Ада презрительно фыркнула, откинув волосы. Она демонстративно схватила Хванбо Юн за загривок и тряхнула. Ее наглость, явившейся с заложницей без охраны, поражала. Конечно, она могла себе это позволить — ее сила не оставляла сомнений.
Люди Альянса Мурим зашумели, готовые броситься вперед. Хаун бесстрастно произнес:
— Если вы продолжите вредить представителю семьи Хванбо, я не стану вызывать главу.
— О, смотри-ка! Неплохо соображаешь.
— Не «юнец». Вы, Королева Ада, хоть и легенда, странствующая по миру Мурим уже век, но сейчас вы здесь как представитель Демонического культа, а я — представитель Альянса Мурим. Проявите минимальное уважение.
— Ох, как же это нудно... Меня просто подставили эти идиоты из Культа. Ладно, забирайте свою девочку.
Королева Ада толкнула Хванбо Юн к Хауну. Та, физически и морально измотанная, упала в его объятия. Но он не поддержал ее, и она соскользнула на пол.
Напряжение спало, и, кажется, силы покинули ее ноги. Даже будучи представителем семьи Хванбо, известной своей отвагой, после того как ее доставила как тюк Королева Ада, вряд ли она могла сохранять присутствие духа.
Хаун кивнул. Хык У осторожно подошел сбоку, поддержал Хванбо Юн и отошел назад. Холодное выражение лица Хауна вызвало у Королевы Ада широкую улыбку.
— Ну что, воины Альянса Мурим и прямые наследники семьи Хванбо — этого достаточно, чтобы вызвать главу Альянса?
— Нет необходимости его вызывать.
Смелые слова Хауна заставили Королеву Ада прищуриться. Казалось, она проверяла, не играет ли этот молокосос с ней.
При такой серьезной ситуации глава Альянса не мог оставаться в Чжуньюань. К тому же, если он приехал для переговоров, то, услышав новости, должен прибыть еще быстрее.
— Однако мы не можем позволить вам встретиться с ним наедине в обмен на заложников. Глава Альянса Мурим — центр праведных кланов, а доверять последователям Демонического культа для нас крайне затруднительно.
— Я и не прошу приватной встречи. Просто хочу, чтобы были созданы минимальные условия для переговоров.
— Честно говоря, это утомительно. Сражаться с мелкими сошками. Меня вызвали из Культа, чтобы я, используя заложников, потребовала перемирия или окончания войны. Я же давно на покое! Молодежь нынче слабая — даже старухе приходится вмешиваться.
— Демонический культ тоже хочет завершить Войну?
— Мы с самого начала заявляли о своей позиции.
Она усмехнулась, прищурив глаза. Ее улыбка была невероятно соблазнительной.
— Ни один из последователей Культа никогда не ступал на землю академии Ёнволь и не убивал ее членов.
Из толпы воинов Альянса Мурим, стоявшей наготове, выкрикнула Суён. Она не скрывала своего возмущения.
Ее прямодушный характер проявился в гневе на слова Королевы Ада. Учитывая обстоятельства, такая наглость была невыносимой: отрицать злодеяния, из-за которых Хаун потерял семью и учеников.
— Наш командир был свидетелем той трагедии! Как ты смеешь лгать Голубому мечу кары, который видел все своими глазами?
— Наглая. А если я перережу тебе горло просто из-за плохого настроения? Оставишь последние слова своему командиру, этому Голубому мечу кары, чтобы он отомстил?
Жестокое любопытство мелькнуло в глазах Королевы Ада. Хаун встал между Суён и ею.
— Слишком рано говорить о завершении войны. Ни недоразумения, ни подозрения еще не исчезли. И, Суён...
— Даже я, главный участник, не вмешивался.
Это было горькое замечание в адрес Суён, которая выступила без его просьбы. Та сжала губы и отступила. Лицо Хауна мгновенно побледнело от усталости.
— Когда глава Альянса прибудет, мы подадим сигнал. Куда нам его направить?
— Поднимите флаг над ставкой. Если глава откажется от переговоров — красный флаг, если согласится — синий. Если мы увидим синий флаг — придем на переговоры с половиной заложников.
— А если поднимется красный флаг?
На вопрос Хауна Королева Ада загадочно улыбнулась и подмигнула, словно спрашивая: «Неужели непонятно?»
— Постарайтесь убедить главу изо всех сил.
— Хорошая идея. И поскорее заберите их. Держать здесь «драгоценных наследников» — особенно этого Хванбо Хака — невыносимо. Он орет так, что уши болят.
Королева Ада буркнула, добавляя лишние детали. Хаун наблюдал за ней с едва заметной усмешкой.
— Я провожу вас за пределы главного лагеря Альянса.
Хык У и Суён попытались остановить его. Он поднял руку, заставив всех замолчать.
— Они держат заложников. Если представитель Демонического культа пострадает на обратном пути, это создаст проблемы. Я лично провожу ее.
Изначально Королева Ада не могла получить рану от меча воина Альянса Мурим. Поэтому это было сделано, чтобы предотвратить ее возможную провокацию — нанести себе вред по пути и обвинить Альянс. Хотя Хаун выразился иносказательно, люди Мурима поняли его намерение и отступили.
На лице Королевы Ада застыла улыбка, полная интереса.
Они шли в молчании. Через некоторое время после выхода из ставки Альянса Мурим Хаун медленно заговорил:
— Вы сказали, что пришли вместо кого-то. Кто должен был прийти изначально?
Его тон был почти допросом. В скрытой тревоге Хауна Королева Ада улыбнулась загадочно:
— Что? Беспокоишься о том мужчине?
— Похоже, вы знаете о моих отношениях с Бэкли Гоном.
Хаун остановился. Гон вряд ли болтал о нем кому попало. Значит, Королева Ада была в курсе его мести и связей с Бэкли Гоном.
— Как я могу не знать, если вы под моим носом устроили эту жалкую любовную драму? А я обожаю такие вещи.
— Что именно? Непонимание, ненависть, обиды?
— Нет, у меня не такие дурные вкусы. Неужели ты, как и Маду, предвзят ко мне?
Хаун промолчал. Голова, болевшая с самого начала, пульсировала сильнее. Королева Ада, в отличие от ее величественного появления, теперь вела себя игриво.
— Возвращайтесь. Это максимальная граница, где я могу гарантировать вашу безопасность.
— О, как трогательно! Значит, все это время ты охранял меня?
На его резкий ответ Королева Ада рассмеялась.
— Серьезный до скуки. Молодёжь нынче слишком напряжена. Кстати, что с твоим телом?
— Я был ранен в схватке с «Алым демоном меча». Вы об этом?
Хаун наклонил голову, недоумевая. Королева Ада смотрела на него, будто ожидая, что он догадается.
— Нет, это я и так знаю. Я спрашиваю: зачем ты употребляешь опиум?
— Тяжесть ран я понимаю, но такие внутренние повреждения можно терпеть. Или ваши лекари настолько бездарны, что лечат воинов опиумом?
Из ее рта сыпались догадки. При слове «опиум» веки Хауна дернулись.
Не понимая, о чем речь, он растерялся. Королева Ада прикрыла рот, будто удивляясь его неведению.
— Не знал? Не принимал как лекарство или не курил? В толпе запах слабее, но рядом с тобой он прямо витает.
Опиум… Хаун моргнул в шоке. Он лишь слышал об этом наркотике, но никогда не пробовал.
— Совсем не знаю. Зачем мне это?
— Хм… Воины иногда используют его как обезболивающее. Думала, ты в курсе… У тебя бывают головные боли? Аппетит в порядке? Спишь хорошо? Боль в груди? Дышать тяжело?
Королева Ада засыпала его вопросами. Хаун прищурился. Головные боли были — он думал, это из-за переживаний о недопонимании с Гоном. Аппетита не было — в такой ситуации есть не хотелось. Спал плохо — кошмары не давали лечь в постель. Боль в груди и затруднённое дыхание объяснялись сломанными ребрами.
Хаун молча кивнул. Королева Ада цокнула языком.
— Эх, глупенький… Может, вокруг курили благовония?
Хаун закусил губу. Теперь он вспомнил: с недавних пор в его комнате стояла курильница. И принесла ее… Суён.
Ха Суён. То, что Хаун знал о ней, было крайне отрывочным: она происходила из небольшой секты, искусно владела мечом и была замкнута. Ее преданность главе Альянса Мурим также была глубока. Вспоминая их прошлые краткие разговоры, можно было предположить, что ее амбиции тоже были немалыми.
«Будь осторожен с главой Альянса Мурим».
Хаун закусил губу, вспомнив слова Бэкли Гона при их первой встрече. Похоже, если его нейтрализуют, он уже догадывался, кто из приближенных главы Альянса воспользуется этим.
Глаза Хауна покраснели от напряжения.
— Ты либо очень глуп, либо специально поддался, чтобы усугубить свои раны? Даже если твое состояние ухудшится, все спишут на травмы?
Королева Ада цокнула языком. Она резко протянула руку, схватила запястье Хауна, которое раньше не трогала, и проверила его пульс. Осмотрела глаза, заставила открыть рот — проверяла все подряд.
Прожив долго, она освоила множество навыков, и медицина была одним из ее талантов.
Хаун был отравлен смесью на основе опиума, добавленной в курительные благовония. Его одежда и кожа пропитались этим запахом. В теле также чувствовался легкий яд — возможно, сангондок*? Зачем кому-то подсыпать яд, рассеивающий внутреннюю энергию, своему же союзнику?
П.п.: 산공독 (сангонгдок), что можно перевести как «яд горной работы» или «яд для разрушения внутренней силы». Этот яд — традиционный элемент в китайской и корейской фэнтезийной литературе, обычно связанный с теми ядами, которые воздействуют на внутреннюю энергию (내공, нейгон) человека, разрушают или ослабляют его боевые способности и силу. В контексте мира мурим это может быть яд, специально созданный для того, чтобы нарушить баланс внутренней энергии мастера боевых искусств.
Состав яда был настолько искусным, что казалось, будто к нему приложила руку семья Тан. Его сила выходила за рамки обычного яда. Если бы не вмешательство, даже великий воин превратился бы в развалину, настолько слабую, что его могла убить тупая сабля.
Королева Ада прищурилась. Вот почему она ненавидела праведников — их грязные дела под прикрытием «великой справедливости» превосходили даже демонов.
— Тебя чуть не убили ядом. Немедленно выбрось курильницу. Нет, лучше замени благовония и притворяйся слабым. И тебе нужно противоядие…
Глава Альянса Мурим Сон Унхак, вероятно, хотел нейтрализовать Ё Хауна. После победы над демонами он планировал передать заслуги своим людям, устранив его.
Не думал он, что побочные эффекты опиума поссорят Хауна с Бэкли Гоном. Он и не подозревал, что Хаун тайно общается с Бэкли Гоном, известным как враг академии Ёнволь.
— Я… видел галлюцинации. Мне казалось, что Хванбо Хак, которого я считал мертвым, проклинает меня. Повсюду лежали тела Хванбо Юн и других воинов… Мне было так стыдно. Все это моя вина. Я доверял Гону, даже после того, как договорился с демонами и погубил всех…
Хаун закрыл лицо руками, выплескивая накопленную боль.
— Если ты не объяснил своих намерений, то он имел на это право. В этом мире никому нельзя доверять.
Королева Ада пожала плечами. Хаун покачал головой.
— Я не говорил, что не доверяю ему. Я сказал, что все это моя вина, и сожалею, что выжил.
Хаун опустил голову. «Да…» — прошептал он. Он хотел, чтобы Гон страдал так же, как страдал он сам. И Хаун владел оружием, способным ранить Бэкли Гона сильнее любого меча.
Накопившиеся подозрения, обида, грусть и тоска обрушились на Гона. Даже под действием яда, это была ошибка Хауна.
— Придется извиняться, — фыркнула Королева Ада. Прожив долгую жизнь с десятками любовников, она знала, как исправлять ошибки.
— Все в порядке. Такие, как Бэкли Гон, не сдаются.
Она похлопала Хауна по спине, пытаясь утешить. Ее энергия подействовала — его сердце стало чуть легче.
— Больно. Сердце чуть не выпрыгнуло.
— Выдающийся мастер Хвагён хнычет как ребенок. Но теперь, когда ты улыбнулся, стало лучше. Малыши должны улыбаться! — Королева Ада рассмеялась, а Хаун невольно улыбнулся в ответ.
Выражение лица Хауна исказилось, когда Королева Ада назвала его «малышом», хотя ему уже было за тридцать. Но кто посмеет называть себя взрослым перед женщиной, прожившей более ста лет?
— Я отказывалась прийти сюда, тогда он устроил истерику. Распластался на коленях на полу и начал умолять меня.
Королева Ада кивнула. На ее губах играла озорная улыбка.
— Он сказал, что хочет дать тебе время. Даже когда ты перестал верить, он продолжал верить в тебя. Видел, как ты страдаешь, но не злился, лишь винил себя. Ему было больно.
Хаун рассмеялся. Королева Ада округлила глаза и замахала руками.
— Нет! Он правда так сказал. Честно…
Ее искренний взгляд, защищающий невиновность Бэкли Гона, почти заставил забыть, что она — древняя представительница культа Маду.
— Нет. Врете вы, а не он. С того момента, как вы сказали, что он встал на колени, я понял, что это ложь. Зачем ему говорить вам то, чего он даже мне не сказал? Разве что вернулся бы мастер Хён Ун…
— Попался? Но я прочитала его мысли и передала их тебе. Запомни: этот Бэкли Гон, бросив Хванбо Юн, пнул меня и заорал: «Доставь быстрее!» Совсем не уважает старших!
— В тот день, когда пришел ко мне, он сказал, что все живы. Думал, я слишком неустойчив и не поверю без доказательств?
Хаун задумчиво бормотал, игнорируя ворчание Королевы Ада. Та горько усмехнулась. Любовные войны всегда были сложнее битв мечами.
— Кстати, ты хорошо знаешь Бэкли Гона.
— Да. Поэтому верил ему безоговорочно. Но в итоге ранил его… Надо было с самого начала надавать ему тумаков и выбить правду. Но я колебался из-за глупой тоски…
— Ты часто даешь ему тумаков? Вы что, встречались?
Хаун резко покачал головой, лицо выражало отвращение.
— Нет. Мы просто занимаемся сексом.
— Нынешняя молодежь… В мое время до свадьбы даже не прикасались, а вы…
Хаун рассмеялся над ее ворчанием. Разве не мудро отвечать обманом на обман?
— Попались. Хотели подколоть меня? Каково это — проиграть?
— Значит, все же встречаетесь?
— Нет. Просто целовались, соприкасались телами, а когда расставались — скучали.
Хаун пожал плечами. Королева Ада фыркнула.
— Как по мне — самая настоящая любовь.
Хаун перекатывал это слово во рту. Не сладкое, не горькое — странно щипало.
Королева Ада вместо противоядия научила его подавлять яд с помощью внутренней энергии. Но из-за сангондока, рассеивающего силу, противоядие было необходимо. На вопрос, где его взять, она лишь усмехнулась и ушла.
Хаун догадывался, кто принесет лекарство. Мир перевернулся, если демоны нравились ему больше союзников.
Возвращаясь в ставку, Хаун сжег часть яда, как учила Королева Ада. Теперь он чувствовал себя живее. Раньше думал, что медленное восстановление — из-за депрессии, но все оказалось делом рук Сон Унхака.
Хык У, ждавший его в тревоге, обрадовался. Хаун кивнул, но остановился, принимая его помощь.
Если курильницу принесла Суён, мог ли Хык У, верный главе Альянса, быть замешан в этом?
По всему телу пробежали мурашки. Одновременно возникло отвратительное чувство отторжения. Но Хаун изо всех сил старался не показывать этого. Бэкли Гон лишь предупредил его быть осторожным с главой Альянса Мурим. Причина, которую он скрывал все это время, вероятно, заключалась в том, что он не мог вынести презрения, гнева или печали.
Хаун был наследником академии Ёнволь. Он не видел необходимости скрывать свои чувства. Что нравится — то нравится, что нет — то нет. Ему не нужно было подстраиваться под других. Он считал свою прямоту не такой уж плохой.
Однако на самом деле это была привилегия.
Даже будучи сыном Ё Ымсока, он свободно общался со всеми учениками. По крайней мере, ему так казалось. Он верил, что с Бэкли Гоном они дрались, хватали друг друга за волосы, жили как братья, а иногда и как близнецы.
Вспомнилось давнее событие. Лицо Ян Хосана. Тот всегда презирал Бэкли Гона. Хаун, который был ближе всех к Гону, даже не подозревал об этом. Ян Хосан насмехался над Гоном, называя его сиротой, но перед Хауном, который рычал как зверь, даже не смел пикнуть. Даже когда помолвка была расторгнута в одностороннем порядке, он не осмелился возразить в лицо.
Хаун радовался, что у него есть сила защитить Гона. В то же время он чувствовал обиду, что Гон ничего ему не рассказал. По какому праву? Он считал Ян Хосана просто добродушным торговцем.
Сейчас все было так же. То, что Гон скрывал правду, явно было его ошибкой. Но, вероятно, Гон считал Хауна угрозой своим планам.
Разве можно, будучи таким открытым и доверяя всем вокруг, противостоять человеку, который устроил резню в академии Ёнволь и занял пост главы Альянса?
Его детские дни, когда он верил, что мир вокруг него правдив, уже давно канули в прошлое. Они сгорели вместе с академией, превратившейся в пепел.
Поэтому теперь и Хаун должен был измениться.
✧ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ✧