Женский мозг

Введение

В человеческом геноме около 30 000 генов. Женский генетический код отличается от мужского менее чем на 1%. Но это незначительное отличие влияет на каждую клетку нашего тела. Мы по-разному реагируем на удовольствие и боль. И наши мысли, эмоции и восприятие мира существенно отличаются.

Женский мозг меньше мужского в среднем на 9%, поэтому в XIX веке считалось, что мужчины умнее женщин. Однако количество клеток мозга у мужчин и женщин примерно одинаково. Просто в женском мозгу клетки расположены более компактно.

До 1990-х ученые практически не уделяли внимания женской психологии, физиологии и нейроанатомии. Они изучали психологию, физиологию и нейрофизиологию человека, исследуя преимущественно мужчин. Единственным исключением был период беременности. Он изучался отдельно, с учетом особенностей женского организма.

Луанн Бризердин возмущал такой однобокий подход. И она начала заниматься исследованием особенностей динамичного женского мозга, который под влиянием гормонов может измениться на 25% в течение месяца. Женский мозг многократно меняется в течение жизни, а мужской мозг после подросткового возраста становится относительно статичным.

Изучение структуры мозга с помощью современного оборудования выявило существенные отличия в строении мужского и женского мозга.

Например, у женщин участок мозга, отвечающий за слух и речь, содержит на 11% больше нейронов. Это во многом объясняет тот факт, что женщины более способны к изучению иностранных языков — недаром иняз и филфак называют «факультетами невест».

Мужчины чаще преуспевают в точных науках, они менее злопамятны и хуже запоминают подробности бытовых и романтических отношений. И это никак не связано с воспитанием или генетикой. Это гендерные особенности, обусловленные строением мозга.

Книга «Женский мозг» посвящена изменениям, которые происходят в женском мозгу в разные периоды жизни под воздействием гормонов. В книге много уникальных данных нейропсихиатрических исследований и экспериментов, которым автор посвятила всю жизнь.

1. Мозг девочки

Не бывает мозга унисекс. У новорожденной девочки женский мозг, а у новорожденного мальчика — мужской. Только первые 8 недель после зачатия у всех эмбрионов одинаковый, женский мозг. Затем мозг мужского эмбриона начинает меняться под воздействием тестостерона: уменьшается коммуникативный центр, сокращается слуховая кора, но вдвое увеличивается часть мозга, отвечающая за секс. Это объясняет тот факт, что мужчины думают о сексе постоянно, а женщины иногда не вспоминают о нем весь день. Воспитание и социум бессильны это изменить.

Одной маленькой девочке родители покупали машинки и пистолеты вместо кукол и мягких игрушек. Однажды мать девочки обратила внимание на то, как дочь играет с новой пожарной машинкой. Малышка завернула игрушку в одеяло, а потом стала укачивать и петь колыбельную.

1.1. Новорожденная девочка

Новорожденная девочка любит разглядывать лица людей, а мальчик — различные яркие предметы. Девочки с рождения интересуются эмоциями окружающих. Благодаря контакту глаз и наблюдению за мимикой взрослых у девочек быстрее развиваются коммуникативные навыки. Мозг девочек при рождении более зрелый, и мозг мальчиков «догоняет» его только к 1–2 годам.

Полуторагодовалая Лейла пришла с родственниками в ресторан. Она стала хватать еду руками, но, заметив строгий взгляд отца, начала есть вилкой. Ее двоюродный брат Джозеф — ровесник Лейлы. Он вел себя в ресторане так, как ему хочется. Он даже не смотрел на лица родных и полностью игнорировал строгие замечания.

1.2. От одного до трех лет

Маленькие девочки «читают» выражения лиц взрослых, в то время как мальчики просто их не замечают. Девочки реагируют на изменение тона голоса, а мальчики нет. Гормон тестостерон заставляет мальчиков активно исследовать окружающий мир, не отвлекаясь на «глупости».

В Техасском университете проводились исследования отличий в поведении годовалых мальчиков и девочек. Ребенка с мамой помещали в комнату, в которой находился опасный предмет. Большинство девочек понимали, что предмет трогать нельзя, уже по выражению лица матери. И в среднем они в 20 раз чаще смотрели на лицо матери. Мальчики незамедлительно начинали трогать запрещенные предметы. Их не останавливало даже строгое громкое «нет».

Поскольку участки мозга девочек крупнее, чем у мальчиков, девочки начинают раньше разговаривать, а к 20 месяцам их словарный запас в 2–3 раза больше, чем у мальчиков. Темп речи девочек быстрее, и они реже испытывают логопедические проблемы.

Удивительно, но у приматов наблюдается похожая ситуация. Самки раньше осваивают вокализацию, и во взрослом возрасте они ежедневно используют 17 тонов, в то время как самцы — всего 3–6 тонов. Самки приматов постоянно издают разнообразные звуки, а самцы могут молчать весь день.

Девочки уже в раннем возрасте проявляют эмпатию.

Ученые медицинского факультета Гарвардского университета выяснили, что маленькие девочки лучше, чем мальчики, ладят с мамами. Новорожденные девочки, которым менее 24 часов от роду, уже реагируют на плач другого младенца и выражение лица взрослого; а годовалые девочки способны проявлять сочувствие, если другой человек обижен, расстроен или чувствует боль.

На девочек влияет состояние матери во время беременности и первые 2 года их жизни. Если мать много нервничала и у нее были конфликты с мужем, дочь вырастает подозрительной и нервной. На мальчиков стресс матери не оказывает столь значительного влияния.

Подобное воздействие стресса матери на дочь было обнаружено не только у людей, но и у коз. Если козу часто пугали во время вынашивания и кормления детеныша женского пола, этот детеныш вырастал пугливым.

1.3. От трех лет и старше

Девочки предпочитают компромисс, а мальчики — войну. Мозгом девочки руководят эстрогены, которые способствуют мирному общению, а мозгом мальчика — тестостерон, который толкает его на риск и конфликты.

На детской площадке часто можно увидеть такую картину: девочки спокойно играют вместе, но тут прибегает мальчик, разрушает песочные замки, разбрасывает игрушки, посыпает девочек песком и бежит дальше, оставляя маленьких принцесс рыдать от обиды.

Девочки раньше осваивают ролевые игры.

Поскольку отдел мозга, который отвечает за общение, развит у девочки уже к моменту рождения, а у мальчика развивается в течение нескольких лет, к трем годам девочки могут играть в простейшие ролевые игры: в «больницу», «магазин» и «дочки-матери». Мальчики в этом возрасте тоже пытаются общаться. Но их общение более примитивно: они могут вместе бегать по площадке и смеяться, бросать мяч или «делить» игрушку.

Именно из-за такой разницы в коммуникативных навыках девочки дошкольного возраста стараются общаться с мальчиками как можно меньше.

Девочки любят играть по правилам. По своим правилам.

Девочки двух с половиной – трех лет, которые уже умеют играть с другими детьми, часто ссорятся, потому что у них разные представления о том, какой должна быть игра. Иногда девочки предпочитают играть со взрослыми, особенно с папами, потому что те охотно принимают их правила.

2. Мозг подростка

Если в период после трех лет родители большинства девочек не знают проблем, то родители мальчиков, наоборот, постоянно переживают из-за драк и опасных развлечений. Однако в пубертатном периоде все меняется. Мозг девочки-подростка перестраивается: полностью меняются нейронные связи, которые отвечают за чувства, мышление и действия. Под воздействием гормонов мальчики становятся более сдержанными, а девочки — слишком чувствительными.

Ученые из психобиологического исследовательского центра в Питтсбурге в течение 10 лет наблюдали за группой детей. В начале эксперимента им было 7 лет, в конце — 16 лет. В период полового созревания у девушек в стрессовой ситуации отмечалось значительное повышение уровня гормона стресса — кортизола, в то время как у юношей уровень этого гормона был ниже, чем в детском возрасте. Также выяснилось, что юноши и девушки чувствительны к разным видам стресса. Девушки переживают по поводу разлада в отношениях, а юноши — из-за потери авторитета.

Основными характеристиками девушки-подростка можно назвать гиперобщительность, перепады настроения, агрессивность, рискованность, склонность к депрессии.

2.1. Гиперобщительность

Для девушек в подростковом возрасте крайне важно интенсивное общение — оно снижает уровень стресса. Из-за выброса эстрогена они постоянно сплетничают, болтают по телефону и обмениваются текстовыми сообщениями. Такое общение активизирует центры удовольствия в мозгу из-за выброса дофамина и окситоцина.

Анна, дочь Елены, стала хуже учиться и грубить старшим. К тому же она перестала помогать по дому. Мать решила ее наказать. Она запретила дочери гулять и отобрала у нее компьютер и смартфон. Такие меры вызвали у Анны настоящую «ломку». Она дико кричала и крушила все в своей комнате. Матери пришлось вернуть дочери смартфон с условием, что та будет общаться с подругами не более 20 минут в день и не за обеденным столом.

В подростковом возрасте девушки собираются в стаи и часто враждуют с другими стаями или одиночками, которые чем-то отличаются от них.

Юноши, напротив, часто превращаются из жизнерадостных подвижных сорванцов в замкнутых угрюмых парней. Уровень тестостерона зашкаливает, и они становятся одержимы мыслями о сексе. Юноши боятся общаться со взрослыми, опасаясь, что те их «раскусят» и догадаются, что они смотрят порнофильмы и мастурбируют. Они стесняются изменений в своем теле и предпочитают проводить время в одиночестве, например, за компьютерными играми.

В этот период юноши и девушки жаждут отношений, но они представляют их по-разному. Девушки мечтают о доверительных беседах и нежных поцелуях. А фантазии юношей никак не связаны с разговорами и порой очень агрессивны.

2.2. Перепады настроения

Мощный выброс эстрогена в первые две недели месячного цикла делает девочек гиперобщительными и отзывчивыми, а повышение уровня прогестерона во второй половине цикла — раздражительными и плаксивыми. Однако уровень гормонов у девушки-подростка может колебаться и в течение дня.

Днем девушка может мирно пить чай с мамой и обсуждать с ней наряды, а вечером — кричать, что уйдет из дома, потому что мать ее не понимает.

2.3. Агрессивность

Эстрогенно-прогестероновые колебания продолжатся и во взрослом возрасте, вплоть до менопаузы. Однако в подростковом возрасте мозг еще недостаточно адаптирован к этим колебаниям. Одно и то же событие в разные дни цикла может вызвать у девушки разную реакцию. В дни ПМС даже плохая оценка способна вызвать приступ агрессии. Главная задача родителей девочки-подростка — не идти у нее на поводу, не вступать в конфликт, а пытаться сохранить спокойствие. Мозг девушки иногда провоцирует ее на неадекватное поведение, и родителям стоит контролировать некоторые аспекты ее жизни.

Ольга ненавидела своих родителей, когда они забирали у нее ключи от машины. Но, повзрослев, она осознала, что родители уберегли ее от многих проблем. В гневе и в состоянии алкогольного опьянения машина была смертельным оружием как для самой Ольги, так и для окружающих.

В подростковом возрасте девушки ненавидят тех, кто выглядит привлекательнее их. Они используют все средства, чтобы доказать, что они лучше. В ход идут сплетни, интриги и даже физическое насилие.

Автор вспоминает, как в седьмом классе к ним пришла новая симпатичная девочка. Она нравилась всем мальчикам. Она ни с кем не общалась, и другие девушки принимали ее застенчивость за снобизм. Однажды одна из девочек-лидеров измазала длинные волосы красавицы жевательной резинкой. Так она лишила ее одного из атрибутов привлекательности — густых волос.

2.4. Рискованность

Из-за незрелости нейронных связей девушка может принимать рискованные решения. Именно в этот период велика вероятность употребления наркотиков и алкоголя, ранних половых связей с последующей беременностью или венерическими заболеваниями.

Знакомая автора книги, уважаемый профессор биохимии, в подростковом возрасте решила во что бы то ни стало вырваться из маленького бедного городка и получить хорошее образование. Родители были против. У них не было денег, чтобы оплатить обучение дочери, и они считали, что ей лучше стать официанткой или парикмахером. Девушка ушла из дома и стала жить с парнем. Днем она училась в выпускном классе школы, а ночью работала стриптизершей. Так она заработала на первый год обучения в университете, а потом получила стипендию. Сейчас у профессора трое детей-подростков, и она приходит в ужас при мысли о том, что кто-то из них пойдет на такой же риск.

2.5. Склонность к депрессии

Если в начале подросткового возраста риск депрессии у девочек и мальчиков примерно одинаков, то к пятнадцати годам девушки подвержены депрессии в 2 раза чаще, чем юноши.

У девушек из семей, где несколько поколений страдают от депрессии, ученые часто обнаруживали мутационный ген CREB1. Этот ген повышает риск клинической депрессии у девушек, а на юношей никак не влияет. У Марии началась депрессия после того, как она рассталась с парнем. Она поссорилась со своими подругами, не могла сосредоточиться на учебе, и ей казалось, что она слишком толстая. Мать и бабушка Марии страдали от депрессии в подростковом возрасте, а ее двоюродная сестра покончила с собой. Чтобы избежать страшных последствий, Марию поместили в больницу, где при помощи лекарств и когнитивной терапии ее вернули к нормальной жизни.

Агрессивное поведение подростков связано с уровнем андрогенов (тестостерона, ДГЭА и андростендиона), который повышается в начале переходного возраста и снижается к 19 годам у девушек и к 21 году у юношей.

3. Мозг женщины

Мозг женщины меняется как в течение месяца, так и в разные периоды жизни: в период влюбленности, во время беременности, родов, кормления грудью, пременопаузы и менопаузы.

3.1. Любовь

Отношения между современными мужчинами и женщинами во многом определяются эталоном, сформированном в мозгу тысячу лет назад. В процессе эволюции наш мозг научился выбирать здоровых особей противоположного пола, обладающих ресурсами, которые помогут потомству выжить. Встречая потенциального партнера, женский мозг молниеносно его сканирует на предмет соответствия заданным стандартам. Потом женщина задает пару вопросов, чтобы окончательно убедиться, что новый знакомый соответствует ее виш-листу. Если мозг женщины пришел к заключению, что мужчина соответствует заданным параметрам, происходит выброс дофамина, который приводит женщину в состояние возбуждения, и тестостерона, пробуждающего сексуальное желание. Так запускается древний механизм ухаживаний – брака – родительства.

Наш мозг почти не изменился за миллионы лет. Женщины и мужчины все эти годы ищут партнеров в соответствии с неизменными критериями. Это доказал эволюционный психолог Дэвид Бусс, который исследовал около 10 000 человек, которые принадлежали к 37 разным культурам, от немцев и тайцев до пигмеев и эскимосов.

Во всех без исключения культурах женщины не слишком озабочены внешним видом избранника, но придают большое значение его материальным ресурсам.

Женщины, вне зависимости от национальности, уровня образования и места проживания, ищут партнера, который немного выше (в среднем на 10 см) и старше (примерно на 3,5 го��а).

Мужчины всего мира ищут физически привлекательных жен (с чистой кожей, блестящими глазами, полными губами, густыми волосами и фигурой «песочные часы»), в возрасте от 20 до 40 лет, которые будут в среднем моложе на 2,5 года.

Состояние влюбленности — одно из самых иррациональных состояний, как для мужчины, так и для женщины. Исследователи обнаружили у него много общего с манией, интоксикацией, чувством голода и жаждой. В этом состоянии мозгом правят дофамин, эстроген, окситоцин и тестостерон.

3.2. Секс

Женская сексуальность включается, только когда выключается мозг, вернее, определенная его часть. Импульсы достигают центров удовольствия, только когда миндалевидное тело утрачивает активность. Именно эта особенность объясняет тот факт, что женщины достигают оргазма в 3–10 раз медленнее, чем их партнеры.

Посторонние мысли, например, о том, что приготовить на обед и выучили ли дети уроки, препятствуют наступлению оргазма.

Исследования показали, что женщине для достижения оргазма в первую очередь необходимо чувствовать себя в безопасности и… чтобы у нее были теплые ноги. Также известно, что женщины сложнее достигают оргазма с новым партнером, потому что миндалевидное тело реагирует на секс с ним как на рискованное мероприятие.

Сегодня у ученых есть возможность наблюдать за мозгом женщины с помощью магнитно-резонансной томографии. Когда женщина направляется в спальню, у нее активны практически все участки мозга (красный цвет), когда она ложится в постель, активность большинства участков снижается, а зоны, которые отвечают за гениталии и грудь, наоборот, становятся максимально активными. Чем дольше продолжаются ласки, тем меньше становится активность миндалевидного тела (голубой цвет). Перед наступлением оргазма миндалевидное тело полностью деактивируется.

Мужской оргазм не настолько сложен, он зависит в основном от кровотока. Действие всемирно известного препарата «Виагра» основано на усилении кровообращения. Однако аналогичный препарат для женщин («розовая виагра») не стал популярным, поскольку не способствовал усилению желания и быстрому наступлению оргазма, если женщина была расстроена, задумчива или ее что-то раздражало (запах изо рта, запах пота или неловкие ласки).

На достижение оргазма влияют как биологические, так и психологические факторы. Четыре женщины из десяти не могут достичь оргазма, потому что у них был травматичный сексуальный опыт в детстве или юности. Проблемы с оргазмом возникают и у трудоголиков, молодых матерей, женщин, недавно переживших развод или смерть близкого человека, и всех тех, кто сильно устает и живет в состоянии стресса.

3.3. Материнство

Материнство меняет женский мозг как структурно, так и функционально. И многие изменения носят необратимый характер. В генетическом коде каждой женщины (даже убежденной чайлд-фри) есть триггеры материнского поведения, которые постепенно приводятся в действие во время беременности и родов, а затем усиливаются от физического контакта с ребенком.

Уже через 2 недели после зачатия женщина начинает испытывать гормональную атаку — растущий прогестерон погружает ее мозг в сонливо-безразличное состояние и повышает аппетит. В первые месяцы беременности увеличиваются отделы мозга, отвечающие за обоняние, голод и жажду. А гипоталамус, который отвечает за менструальный цикл, становится малоактивным. Прогестерон, эстроген и кортизол, которые в большом количестве вырабатываются во время беременности, делают беременную женщину забывчивой. В последнем триместре беременности мозг женщины уменьшается — за счет того, что некоторые отделы растут, а некоторые сжимаются. Прежний размер мозга восстанавливается в среднем через 6 месяцев после родов.

В процессе родов у женщин резко падает уровень прогестерона и повышается уровень окситоцина и пролактина. Когда рождается ребенок, происходит выброс дофамина. Обостряются слух, осязание, зрение и обоняние. Гормональные изменения порождают новые нейрохимические связи. Мозг становится внимательным и агрессивным. У молодой матери меняются приоритеты и реакции.

Элли впервые стала матерью в 39 лет. После родов она стала требовать, чтобы муж больше зарабатывал, хотя его заработок был стабильным все время их брака. Таким образом, мозг Элли отреагировал на рождение ребенка, которого она готова была защищать от всего, в том числе от финансовых трудностей.

Мозг матери отличается от мозга нерожавшей женщины большей гибкостью, адаптивностью и лучшим пространственным мышлением.

Эксперименты, проводимые над крысами, показали, что эффективность крысы-матери в поисках добычи возрастает в 5 раз.

Овцы через пять минут после рождения детеныша могут найти его по внешнему виду и запаху. У женщин привыкание происходит не так быстро. Анестезия и осложнения в родах препятствуют быстрому импринтингу младенца. Но рано или поздно — через чес, день или неделю — женщина приходит в себя и «влюбляется» в своего ребенка.

Исследователи обнаружили, что мозг молодой матери примерно одинаково реагирует на фотографии мужа и новорожденного — активируются зоны, ответственные за выработку окситоцина. А при виде младенца или его фотографии отключаются участки мозга, связанные с критическим мышлением.

Если женщина решается на грудное вскармливание, она продлевает забывчивое рассеянное состояние последних месяцев беременности по меньшей мере на 6 месяцев. Грудное вскармливание тормозит процесс восстановления размеров мозга.

Кэти кормит дочь грудью и жалуется на то, что может зайти в комнату за каким-то предметом и не вспомнить, что именно ей нужно. А однажды она забыла забрать старшего сына из школы.

Многие изменения, которые происходят в мозгу женщины после рождения детей, остаются с ней на всю жизнь, как, например, повышенная тревожность.

Женщина-мать беспокоится за двухлетку, который ходит в детский сад. Она волнуется за подростка, который задержался на прогулке. И она переживает за пятидесятилетнего седовласого мужчину, который живет в другой стране и уже, возможно, сам стал дедом.

3.4. Мозг зрелой женщины

Приблизительно в 43 года женский мозг становится менее чувствительным к эстрогену, и у женщины появляются неприятные симптомы: приливы, боли в суставах, беспокойство и депрессия. Этот период длится от 2 до 9 лет, и порой колебания уровня эстрогена мешают нормальной жизни. В этот период некоторым женщинам прописывают гормонозаместительную терапию.

15% женщин переживают пременопаузу относительно легко, 30% — тяжело, а 50–60% испытывают неприятные симптомы время от времени.

51 год и 6 месяцев — средний возраст наступления менопаузы у женщин. В этот период женщина начинает меньше заботиться о том, чтобы угодить окружающим — из-за уменьшения выработки эстрогена и окситоцина — и начинает больше думать о себе. Снижается половое влечение, потому что перестает вырабатываться ��естостерон. Общение с друзьями и близкими уже не провоцирует выработку дофамина, и женщина начинает искать новые источники радости.

Сегодня уже никого не удивляют истории женщин, которые после пятидесяти меняют профессию, поступают в университет, разводятся с мужем, с которым прожили 30 лет, и уезжают в кругосветное путешествие.

Мозг женщины, которой немного за 50, находится в активном рабочем состоянии, и у него есть преимущества по сравнению с молодым женским мозгом — он не испытывает перепадов настроения и активности из-за колебаний эстрогена и прогестерона. Женщину в период менопаузы уже не так просто довести до слез, как в прежние времена.

Многие женщины становятся бабушками как раз в том возрасте, когда организм уже не испытывает перепадов гормонов. Многие зрелые женщины отмечают, что быть бабушкой намного приятнее, чем мамой, когда гормональные взрывы и нереализованные амбиции не дают наслаждаться общением с детьми.

Заключение

На самочувствие и поведение женщины влияют воспитание, генетика, темперамент, интеллектуальные особенности и волевые качества. Однако во многом нашу жизнь определяет строение головного мозга, количество нейронных связей и активность определенных участков мозга.

Мозг мальчиков и девочек не отличается только первые 8 недель после зачатия. Потом выброс тестостерона меняет мозг мужского эмбриона: уменьшается коммуникативный центр, сокращается слуховая кора и увеличивается часть мозга, отвечающая за секс.

Новорожденные девочки наблюдают за выражением лиц взрослых, а мальчики предпочитают рассматривать яркие предметы.

Годовалая девочка уже проявляет эмпатию и больше, чем мальчик, зависит от эмоционального состояния матери. Она реагирует на изменения выражения лица и тона голоса и учится разговаривать быстрее, чем мальчик ее возраста.

После трех лет девочки увлекаются ролевыми играми, любят общаться и умеют договариваться.

В подростковом возрасте в мозгу девочки происходят значительные изменения. Они становятся гиперобщительными, агрессивными и рискованными. У них часто случаются перепады настроения и отмечается склонность к депрессии.

Если во взрослом возрасте мозг мужчины становится относительно стабильным, то женщину вновь ждут гормональные потрясения и, как следствие, изменения в мозгу.

Под влиянием дофамина и тестостерона женщина влюбляется, но удовольствие от секса она получает, только когда отключается миндалевидное тело, которое отвечает за страх и беспокойство.

Во время беременности мозг женщины атакуют прогестерон, окситоцин и кортизол, а во время и после родов он подвергается воздействию окситоцина, пролактина и дофамина. В последнем триместре беременности мозг женщины уменьшается, и его прежний размер восстанавливается через 6 месяцев после родов.

С рождением ребенка у женщины обостряются все чувства, а мозг становится более внимательным и агрессивным. Некоторые изменения, которые происходят в мозгу женщины после родов, остаются на всю жизнь, например, повышенная тревожность.

После сорока лет выработка эстрогена снижается и начинается пременопауза, которую можно сравнить с подростковым возрастом из-за перепадов настроения и склонности к депрессии. Однако с наступлением менопаузы женский мозг, наконец, становится стабильным, потому что прекращаются колебания эстрогена, прогестерона, окситоцина, дофамина и тестостерона. Приоритеты женщины меняются, она становится менее эмоциональной и общительной.