Есть ли чай в пакетиках?
Не хватает времени. В суете уходят в прошлое традиции семейного чаепития. Куда проще бросить в чашку чайный пакетик и прихлебывать напиток, листая соцсети на смартфоне. Чай он и есть чай?
Но у чая из чайника другой вкус. Дело в том, что на производство пакетированного чая идет самое дешевое сырье категории D – мелкие кусочки листьев и труха. Пакетик не надо долго заваривать, цвет появляется сразу. А вот ценных эфирных масел и микроэлементов в таком чае совсем немного, они потерялись при переработке. Чтобы было вкуснее, ловкие производители добавляют в большом количестве ароматизаторы и красители.
Конечно, пакетированный чай бывает разный. В премиальном сегменте используют качественные байховые сорта, но вот стоит ли переплачивать?
Немного истории чая в пакетиках
В далеком 1904 году бизнесмен из США Томас Салливан разослал контрагентам образцы новых сортов в мешочках из муслина. И с удивлением узнал, что чай опускали в кипяток прямо в них. Эврика! Салливан запатентовал свое изобретение, но дороговато получалось.
Идею подхватили. Немецкая компания Teekanne заменила шелк на марлю. Пакетики поставляли на фронты первой мировой. Солдаты прозвали новинку «чайная бомба», вкус напоминал им о доме и мирной жизни.
С 30-х годов XX века производство пытаются механизировать. Первая машина Pompadour упаковывала всего 35 пакетиков в минуту. Но работать с марлей было крайне неудобно.
Фей Осборн, инженер бумажной компании Dexter Sons, обратил внимание на тонкую упаковочную бумагу из текстильного банана абаки. Материал отлично пропускал воду и был очень прочным, не зря из абаки делают морские канаты. Два года Осборн искал растворитель, чтобы сделать бумагу более пористой. Результат превзошел ожидания, до сих пор до 10% чайных пакетиков в мире делаются из абаки. Но с началом Второй мировой войны сырье пошло на нужды фронта. Осборн стал перерабатывать старые канаты и продолжал экспериментировать. Добавлял в состав вискозу, древесные волокна и в результате нашел рецепт недорогой фильтровальной бумаги. В 1944 году он придумал технологию горячей спайки пакетиков.
В 50-х годах TeeKanne запатентовала двухкамерный пакетик, скрепленный металлической скобой и снабженный ниточкой с ярлыком. Машины этой компании в 1949 году упаковывали 160 пакетиков в минуту.
Как производится чай в пакетиках?
Сейчас технологический процесс в крупных компаниях полностью автоматизирован. Чтобы получить привычный чай, используется купаж нескольких сортов. Качество и вкус полученной смеси оценивают дегустаторы.
Сырье из мешков пересыпается в купажный барабан и тщательно перемешивается. Затем чайная смесь по вакуумным трубам поступает к упаковочному аппарату, где на бумажную ленту высыпается строго отмеренное количество (2-3 грамма), а потом формируется пакетик, прикрепляется нитка с ярлычком. Производительность достигла 600 пакетиков в минуту.
Форма тоже совершенствуется. Некоторые пакетики можно отжимать, не обжигаясь. Появились пирамидки из термопластикового волокна, в которые помещают крупные чайные листы. Можно купить и пустые пакетики, насыпать любимый сорт и взять его с собой в офис или в поездку.
Как выбрать хороший пакетированный чай?
- Внимание на состав – только чай, никаких дополнительных «вкусов».
- Упаковка – футляр из бумаги или пленки лучше сохраняет аромат чайных листьев.
- Добавки. Натуральные травы допустимы, а к кусочкам фруктов всегда добавляют ароматизаторы.
- Цена – качественный пакетированный чай не может стоить дешево.
В общем, выбор есть, но зачем платить больше? В крупном чайном листе лучше сохраняются антиоксиданты и ценные аминокислоты, например, L-теанин, который защищает нервные клетки и помогает концентрировать внимание. А еще в пакетированном чае высокое содержание фтористых соединений. Избыток этого вещества приводит к остеопорозу, болезням почек и раку. Берегите здоровье, пейте качественный чай!