Альбом Mastodon - Crack The Skye (2009)

Я долго думал, как бы мне систематизировать рассказ об этой пластинке... Так и не надумал, принимайте, как есть)
По традиции по впечатлениям от первого трека мы можем отметить пару существенных отличий Crack The Skye от предыдущего творчества Mastodon:
Барабанщик группы становится их третьим вокалистом из-за чего вокал альбома сильно разноображивается, взяв во внимание ещё тот факт, что остальные вокалисты тоже очень сильно подняли свой уровень владения голосом (кстати, не отходя от темы вокала, без экспериментов в этой сфере не обошлось - вспоминаем 6-ой трек альбома. Но в отличие от экспериментов со звучанием вокала в предыдущей пластинке, здесь они менее вырвиглазные, из-за чего слушаются легче);
Также пластинка пошла по стопам песни Sleeping Giant и стала ориентироваться на атмосферу, передавая ее конкретными музыкальными элементами (сэмплы хай-хэтов, всякие шейкеры, лязги струн, относительная приглушенность барабанов, впервые непринужденное звучание синтов в купе с общим миксом, синтез баса, акустической и электрогитар в одной мелодии и прочее).
Соляки в основном (то есть были исключения конечно, коих я считаю чуть ли не единственным минусом альбома) перестали дрочить на количество нот, а стали ориентироваться на подход вступительного риффа The Mortal Soil с Blood Mountain, а именно на его смены степени перегруженности и громкости нот по мере длительности риффчанского. Тем не менее, соло остаются такими же шумными.
И самое главное, то, ради чего мы тут все собрались (не считая нереально хайпового автора, естественно) - увеличилась длина треков, соответственно в убыток пошла их динамика, и это... Безусловно круто !
Ведь я вижу альбом удачной попыткой передать то же ощущение прогрессивности, но более попсовым способом. Здесь же большая длительность даёт им вместить в треки тоже количество модуляций, но воспринимается это куда легче из-за меньшей динамики (куча изменений на квадратный метр в предыдущих альбомах казуальному слушателю вырвиглазнее звучит), большей мелодичности, атмосферности.
Риффы стали меньше ориентироваться на сложность, почти забыв о сложных размерах, а больше на запоминаемость, из-за чего теперь композиции стали цеплять любителей прогрессивности в первую очередь своей более вкачанной структурой (как пример - те же The Last Baron и Ghost Of Karelia, которые демонстрируют подход к написанию песен, как к набору из нескольких запоминающихся частей, раскиданных по самым неожиданным местам композиции и, что характерно, каждая из них повторяется, как минимум, по паре раз, выполняя таким образом роль своеобразного "припева"). Пересечных же слушателей цепляет большая запоминаемость партий. Тем не менее, в обиход вошли прогрессивнейшие вступления.
Отдельно хочу отметить и переходы между частями, ведь они реализованы тут выше всяких похвал: они контрастные и неожиданные с первого прослушивания, но, в отличие от многих предыдущих работ, гармонично воспринимаются при переслушивании, при этом поражая своим разнообразием (есть и просто внезапные переходы - трек Divinations; есть и полноценные обманы ожиданий - трек Oblivion; также имеются и переходы, реализованные с помощью дополнительных мелодически-ритмических рисунков - трек The Last Baron, который кстати содержит все вышеперечисленные виды переходов).
А ещё Mastodon наконец-то стали цеплять не только написанием, но и звучанием, при чем не только его относительной попсовостью, но и проработанности в угоду атмосфере пластинки, что делает её самой атмосферной у группы по версии журнала "Ссылки на донат не будет" (кто не понял - это я).
Ну и подытожив всё вышесказанное, Crack The Skye - это шаг к большей понятности для более широкой аудитории без потери в сложности... Безусловно, этот подход может и оттолкнуть на контрасте с прошлым креативом, но тут уже каждый сам решает, а я лично:
а) Обожаю, когда артисты не стоят на месте;
б) Обожаю, когда прогрессивность вуалируется более попсовыми элементами, про что неоднократно говорил.
Вывод из этих слов сделаете сами, надеюсь...
Текстовое наполнение пластинок Mastodon тоже всё больше радует !
Лирика хоть и базируются на той же схеме перечисления образов, но практически лишена белых пятен при ещё большей сюрреалистичности и символизме.
Концепция альбома также прогрессировала относительно Blood Mountain, с сюжетом которого может быть проведена взаимосвязь, по аналогии с предыдущими двумя пластинками: дело в том, что в конце Blood Mountain герой якобы умирает и попадает в загробный мир - мир духов, в котором и происходят события лирики Crack The Skye. Конечно, согласно объяснениям участников группы, наш персонаж частично парализован и находит утешение в астральных путешествиях во снах, что противоречит моей теории, но всё-таки хотелось вкинуть такую идею.
А сюжет Crack The Skye следующий: наш главный герой, как уже упоминалось, во снах путешествует по астралу, что в альбоме изображается в виде космоса, и подлетает слишком близко к солнцу, которое сжигает его связь с телом.
Таким образом нашому персонажу приходится искать помощи у духов, которые направили его к... Русским, мать их, культистам, членом общества которых был небезызвестный Григорий Распутин !
Это люди решают помочь главному герою и вселяют его в одно тело как раз с Распутиным, а для чего конкретно они это сделали рассказывает трек The Czar, который я считаю одним из лучших лирических перформансов, что я слышал в принципе !
Трек разделен на 4 сюжетных части и отсылается к исторической смерти Григория Распутина, но интерпретирует ее, как попытку им узурпировать власть, за что он и был убит. Все это было, естественно, ради высвобождения душ обоих заточенных в теле, и помощи от Распутина главному герою непосредственно в царстве духов.
Таким образом оба духа выходят из тела и покидают материальный мир через трещину в небе - дословно переводится как "crack in the sky", к этому мы ещё вернёмся.
И да, сюжет The Czar на этом по факту заканчивается, но в чем же его крутость? Ну, как минимум, его разделение по частям определяет его структурную неординарность, а также он подводит к креативной кульминации сюжета альбома, плюс трек напичкан культурологическими отсылками и отсылками к ситуациям из жизни самих музыкантов, при всем этом выполнен в максимально понятной и образной форме.
Далее по сюжету наши герои путешествуют по миру духов в попытках вернуть главного героя в тело, пока не поздно, ведь родственники считают его мертвым и вскоре похоронят тело, что исключает возможность в него возвращаться. По пути они натыкаются на Дьявола, что делает их путешествие малость проблематичным... А дальше хер его знает, что произошло ! Последняя песня - "The Last Baron" якобы должна закрывать все гештальты, но вопреки всему оставляет финал открытым и нам остаётся только гадать, чем закончилась история... Это добавляет ей определенного шарма)
Но помимо основной истории, альбом частично ссылается на сестру барабанщика Брэнна Дэйлора, чье имя - "Skye" фигурирует в названии альбома. Дело в том, что она совершила самоубийство, когда ей было 14, и в большинстве как раз титульный трек рефлексирует на тему этого происшествия. Интересно, что название альбома упоминается в треке The Czar (как раз та самая crack in the sky), где "Скай" уже в значении неба - получается своеобразная игра слов, основанная на созвучии.
И при всей крутости текстов, все же отмечу один небольшой недостаток: почти все отсылки порой поданы без какой либо конкретики, и о трактовке образов приходилось узнавать из сторонних источников - тех не интервью участников группы (или же можно не узнавать, и делать вид, что сюжеты Blood Mountain и вот данного альбома связаны). Тем не менее, как только тебе рассказывают о чем конкретный трек а целом, сразу понятными становятся и отдельные строчки, что безусловно круто. Всьо.