Партнёр на полставки. Глава 14.1
— Рассказывай всё как есть. От начала и до конца, по полной программе.
Он снова встретил Со Мин через несколько дней в библиотеке университета. Сказала, что не стала писать ему в мессенджере, потому что такие вещи надо обсуждать вживую. Как только они столкнулись, она схватила Шин Кю Хо за рукав, потащила в ближайшее кафе и, с грохотом опустив ладони на стол, выдала это требование. Шин Кю Хо неловко улыбнулся. Он знал, что настоящий виновник всей ситуации вёл себя как ни в чём не бывало, и всё же при виде Со Мин его накрыли смущение и стыд.
— Ну, это… то есть… — начал он мямлить.
Но Со Мин тут же уставилась на него в упор с огнём в глазах. Он постарался пересказать всё в общих чертах и без излишних эмоций, но когда дошёл до момента их первой совместной ночи, у Со Мин отвисла челюсть. А потом начались бесконечные «боже мой» да «что вообще происходит».
— Нет… Как? Как вообще такое возможно? Вау… Это же на самом деле... Нет, ну кто вообще мог представить себе такое… Ты и он… вы с ним… как вы вообще… Офигеть…
— Ну всё, может, хватит уже об этом…
— Как это хватит? Говорят ведь, дно моря можно измерить, но не глубину человеческой души. Реально, прямо в точку! В клубе вы вечно притворялись, будто вообще не перевариваете друг друга… А теперь такое! Слушай, я до сих пор думаю, что мне всё это приснилось. Нет, ну серьёзно, не кто-то там, а Юн Гон оппа… Офигеть. Да как вообще такое возможно?
Кю Хо от смущения сильно прикусил губу. Чтобы хоть как-то отвлечься, он стал залпом пить воду, но не успел и глотнуть толком, как Со Мин снова выдала своё привычное «офигеть…».
— Оппа, да из этого роман писать можно! Типа: «Лицо нашего клуба на самом деле мой парень!». Вот такое.
Он чуть не поперхнулся. Кю Хо быстро поставил стакан на стол.
— Что ты там про наш клуб сказала?
— …Неважно. Короче, дальше-то что? Вы в тот день начали встречаться, да?
Сказав вслух какой-то тошнотворный заголовок, от которого даже в мыслях коробит, Со Мин тут же перешла к следующему вопросу. Кю Хо просто вытер рот.
Они с Юн Гоном, по сути, не договаривались, что вот теперь они вместе, но судя по всей последовательности событий, именно в тот день их отношения и начались. Он, не придавая особого значения, ответил на вопрос и потёр висок, но Со Мин удивлённо переспросила: «Что это вообще значит?» — будто не такого поворота ожидала.
— Не говори мне, что после всего этого вы даже не признались друг другу?
И правда, откровенного разговора у них не было. Честно говоря, Шин Кю Хо об этом даже особо и не задумывался. В его понимании всё, что произошло в те выходные, было достаточно очевидным и расставило всё по своим местам.
Раз уж дошло до этого, разве не ясно и без слов, что они теперь вместе? Но как только он подумал об этом, его вдруг охватила накатило дежавю. Кю Хо несколько раз моргнул. …Кажется, он когда-то уже думал так же.
— Разве обязательно озвучивать друг другу эти слащавые штуки? Оно же просто само собой происходит.
Может, из-за ощущения, что что-то не так, казалось, будто он придумывал какие-то оправдания. Нет, что тут вообще такого… Он прикрыл рот ладонью. Не хотелось, чтобы она заметила мимолётное волнение.
— Да вот ещё. Такие вещи нужно чётко проговаривать.
— Нет, ну… сейчас-то и так понятно, в каких мы отношениях… Знаешь, за границей, говорят, так часто бывает — когда всё само собой как-то складывается, и ты вдруг понимаешь, что уже встречаешься…
— А, да-а-а? Ты, случаем, не иностранец?
После своего разбитого сердца Со Мин, похоже, больше не знала ни стыда, ни совести. Шин Кю Хо невольно восхитился её прямотой. Вот бы он так ответил Со Юн Гону, когда тот начал втирать свою западную философию…
— Но подожди. Чем вы вообще занимались в те выходные, если даже об этом не поговорили?
Честно ответить на этот вопрос было невозможно. Кю Хо закрыл рот. Чем они занимались? Кувыркались, сбегали за презервативами и снова кувыркались. Помылись — и снова кувыркались. Убрались — и опять кувыркались. Когда уставали — спали, потом просыпались и снова кувыркались. Этим и занимались.
…Если подумать, их повседневность мало чем отличалась от того, как всё было, когда они были просто секс-партнёрами. Он нахмурился. То странное чувство дежавю, которое охватило его раньше, снова вернулось. Секс, сон рядом, совместные приёмы пищи, отдых… Оглядываясь назад, он понял: тогда они делали всё то же самое. Только в тот момент, когда Шин Кю Хо говорил: «Разве это не похоже на отношения?», — Со Юн Гон отвечал: «И чем это похоже на отношения?».
— Но ведь бывают же такие случаи, когда и слов не нужно, всё и так чувствуется. Это…
Если уж искать разницу, то, пожалуй, она была только в том, что Со Юн Гон стал особенно часто его целовать. …Хотя нет. Может, он и раньше таким был? Чем больше он вспоминал, тем больше всё путалось. Шин Кю Хо почесал затылок. Если разбирать по действиям — всё и правда казалось как раньше. Но если учитывать весь тот путь, что они прошли, чтобы оказаться здесь, — это была другая точка. Сейчас, очевидно, они в «романтических отношениях». …Очевидно.
Да, формально Юн Гон не предлагал встречаться, но ведь признание всё-таки было… Да и он сам не скрывал своих чувств, поэтому Юн Гон точно знал…
«А, блять, вдруг опять только я один так думаю?»
…Но если с позиции здравого смысла — разве это не считалось согласием с обеих сторон?
Противоречивые мысли сталкивались в голове. Кю Хо глотком допил оставшийся напиток. Ну не может же быть, чтобы всё снова было в одни ворота? И тут снова заговорила Со Мин:
— Ну да. Если вы оба на одной волне — тогда ладно. Но лично я считаю, что ради взаимного доверия такие вещи нужно прояснять. Представь себе: всё вроде идёт хорошо, а потом один вдруг заявляет: «Ну мы же официально ничего не решали». И всё — второй человек выглядит полным идиотом.
В голове зазвенело. Вдруг показалось, будто где-то поблизости шумят волны морского побережья Кодже. На секунду он выпал из реальности.
— Ты гений… — невольно пробормотал он. — Как ты вообще додумалась до такой вероятности…?
Со Мин втянула остатки напитка через трубочку и тихо ответила. Личный опыт…
— О-о, вот как… Что ж, хорошо, что всё закончилось… примирением с любимым… этим… партнёром.
После того как они попрощались с Со Мин, он рассказал обо всём Мо Ю Джин, с которой встретился позже. И вот такой ответ он услышал. Шин Кю Хо сглотнул.
— Нуна, серьёзно? Ты думаешь, это история про то, как я вернул своего секс-партнёра?
— Он… у него глаза бешеные были… нет, крыша поехала… да какая вообще разница. Короче, сам пришёл ко мне!
Ю Джин даже не пыталась скрыть, насколько её это смутило — она нахмурилась с видом «что ты хочешь от меня услышать?». Ха... Шин Кю Хо усмехнулся. Хотя в душе у него была своя уверенность, он всё же решил собрать более объективные мнения... А если быть совсем честным, просто хотел получить аргументы против слов Им Со Мин, и ради этого он пришёл к Мо Ю Джин. Но не такого он ожидал. Он открыл рот, но быстро закрыл его обратно. И всё равно раздражение стало подниматься.
— …Это всё потому, что нуна слишком давно не встречалась с парнями. Конечно, это я идиот, ведь надо было спрашивать у того, кто хоть что-то понима… Ай, ай-яй!
На его резкий ответ Ю Джин отреагировала с хмурым «ах ты, сволочина» — и тут же от души дёрнула его за ухо. Она не пожалела ни капли усилий, отчего в ухе тут же разлилась тупая боль. Не сдаваясь, он огрызнулся: «Я что, неправду сказал?». В ответ Ю Джин выкрутила ухо ещё сильнее. Настоящая сверхъестественная мощь.
Все выходные Со Юн Гон валялся в чужой квартире, и только с началом понедельника наконец вернулся к себе. Он заявил, что раз уж взял академический отпуск, то остаток времени будет подрабатывать, помогая Кану. Якобы это своего рода компенсация — мол, раз Кан ему помог, то теперь пусть отплатит бесплатной рабочей силой. Юн Гон жаловался, что это похоже на современное рабство, но, судя по тону, получал от этого какое-никакое удовольствие.
В то же время произошло нечто неожиданное. Но Ё Джин внезапно написала: «Я сменила работу», — и вдобавок поинтересовалась: «Не хочешь попробовать податься в мою новую компанию, если там откроется вакансия репортёра?». Видимо, её прежнее «ну и ну» не было таким уж однозначно негативным.
Теперь она работала в издательстве, выпускающем еженедельник, ориентированный на проектные и аналитические статьи. Работы там было много, зарплата — средняя, но она уверяла, что для «таких упрямцев, как ты» в самый раз. На самом деле, Шин Кю Хо и сам давно присматривался к этому издательству. Никакой протекции Ё Джин обещать не могла, да и сам Кю Хо не рассчитывал на поблажки, поэтому они договорились: если появится вакансия, он подаст заявку в обычном порядке, но в числе первых.
В это же время на онлайн-форуме для тех, кто готовился к вступительным экзаменам для СМИ, всё чаще появлялись упоминания о «внутреннем разоблачителе» из «Daily News». Люди делились историями о произволе и нарушениях, с которыми сталкивались во время стажировок и практик. Публика откликнулась сочувствием, восхищением и тревогой за того самого «разоблачителя». «DailyNews» после инцидента вроде как выпустили официальное извинение и уволили всех, кто был замешан. По слухам, в ходе этой чистки Пак Джэ Соп и руководитель отдела также были уволены.
Иногда, конечно, появлялись упрёки — мол, «из-за него компания испугалась шума и вообще отказалась от набора кадров», — но они не были настолько громкими, чтобы на них кто-то обратил внимание. Гораздо больше людей интересовало кем он был и куда теперь подался. Самой популярной теорией было вот что: «Очередной вечно сдающий экзамены студент, разочаровавшийся в медиаиндустрии, решил окончательно слинять в другую сферу и напоследок кинул спичку».
Половина правды, половина ерунды. Да, это правда, что он, уходя, — поджёг. Но этот самый разоблачитель…
…С самого начала вовсе не интересовался карьерой в журналистике.
Сбросив обувь как попало, Кю Хо прошёл в квартиру. Юн Гон, который недавно выпросил у него пароль от электронного замка, сидел внутри и стучал по клавишам ноутбука. Раньше говорил, что ему тут слишком грязно, теперь же приходил без приглашения и чувствовал себя вполне вольготно.
— Только пришёл. Сегодня закончил пораньше, хотел вместе поесть, — не отрываясь от экрана ноутбука, Юн Гон поднялся и, всё так же не глядя, сказал.
Он закрыл ноутбук и крепко обнял Шин Кю Хо, который всё так же вяло тащился вглубь комнаты.
Губы коснулись его шеи. Кю Хо повёл плечами. Он развернулся и пошёл в ванную, но Юн Гон, будто собираясь повиснуть на нём, обвил его шею. Объятие было таким крепким, что он чуть не прогнулся назад. «Э-э», — только и выдохнул он, но Юн Гон обнял его ещё крепче, прижав к себе всем телом. Такие прикосновения уже стали чем-то привычным.
— Ну так что, тебе не нравится? — снова спросил Юн Гон, на этот раз нарочито ласково.
Юн Гон фыркнул, будто с него выпустили воздух. Всё остальное пошло так же, как это бывало последнее время: Со Юн Гон мягко толкнул его на кровать, всё естественно перетекло в секс. Потом вместе приняли душ, потом поели. Привычный, ровный быт, который продолжался вот уже какое-то время.
…Всё очень похоже на то, что было раньше.
— Кю Хо, у тебя сегодня точно всё нормально?
Юн Гон задал вопрос, когда, выйдя из душа, увидел его лежащим на кровати — раскинув руки и глядя в осеннее небо, которое ещё не успело потемнеть. Кю Хо бросил на него взгляд. Юн Гон стоял, вытирая мокрые волосы полотенцем, направив корпус в его сторону.
Когда он тихо позвал его, тот с лёгкой улыбкой откликнулся: «М?». Кю Хо ненадолго всмотрелся в его лицо, но снова перевёл взгляд вперёд.
Перед глазами мелькнул потолок, а следом в поле зрения вошёл Юн Гон. Он наклонился и легко коснулся его губ поцелуем, затем ткнул пальцем в кончик носа.
Кю Хо моргнул, а Юн Гон, словно ничего и не говорил, уже отстранился. Когда Шин Кю Хо, опомнившись, швырнул в него подушку, тот лишь снова рассмеялся. Потом, как у себя дома, нашёл фен и включил его. Кю Хо некоторое время просто лежал и смотрел на него, а потом медленно встал и тоже пошёл в ванную. Ну серьёзно, сейчас, когда всё уже дошло до такой точки, теперь снова сидеть и разбирать, кто они друг другу, встречаются или нет? Слова Со Мин действительно всё ещё немного зудели в голове, но…
«Если он сейчас скажет "нет" — тут трупы будут. Точно.»
Умывшись, Кю Хо глядел на сидящего напротив Юн Гона и прокручивал про себя одну и ту же мысль. Юн Гон, похоже, ни сном ни духом об этом, потому с совершенно невинным выражением лица накладывал рис в тарелку.
— А, кстати. Через пару дней, наверное, схожу на собрание клуба, — вдруг сказал Юн Гон после пары ложек.
«Багаж путешествий?» — уточнил он. Юн Гон кивнул.
— Ли Сэ Хён весь мозг вынес, чуть ли не со слезами упрашивает.
Весь мозг вынес… Для человека, которого он вроде как считает «своим», отношение, мягко говоря, пренебрежительное.
Шин Кю Хо рассеянно кивнул. Тогда Юн Гон, подперев подбородок обеими руками, уставился на него. Когда их взгляды встретились, он спросил:
Прекрасно ведь знал, что он уже отработал все положенные часы в клубе, но делал вид, будто искренне интересуется. Кю Хо нахмурился.
Юн Гон моргнул, услышав встречный вопрос, а затем, будто ему этот мир абсолютно понятен, ответил:
— Там фейерверк будет. Сходим, за руки подержимся, полюбуемся.
— С ума сошёл? Там же все будут.
— Так отойдём подальше, никто нас не найдёт. Максимум случайные прохожие посмотрят. Или ты переживаешь даже из-за тех, кого в жизни больше никогда не увидишь?
Каким был, таким и остался — вечно без тормозов. Кю Хо выдал усмешку. Ещё в прошлом семестре тот твёрдо держался за свою гетеросексуальность — и вот теперь так уверенно гнёт свою линию, что это даже вызывало восторг.
— Сумасшедший, — покачал он головой.
— Если не идёшь, я тоже скажу, что не могу.
— …Не ты ли минуту назад говорил, что Ли Сэ Хён весь мозг вынес?
Ответом было: «Да я так ляпнул», как будто хотел сказать: «Я что, по-твоему, с ума сошёл?». Судя по всему, с самого начала у него была только одна цель.
— Если мы пойдём туда вдвоём и вдруг наткнёмся на кого-то из клуба… ну, странная получится картина.
Похоже, он заметил удивлённый взгляд и, пожав плечами, попытался оправдаться. Казалось, в голове он перебрал уже немало возможных сценариев.
— Получается, не хочешь идти? — мягко переспросил Юн Гон.
В тот же момент коснулся рукой тыльной стороны ладони Шин Кю Хо, что лежала на столе. Кю Хо шумно прочистил горло. От лёгкого, щекочущего прикосновения чуть задрожали колени. Он коротко ответил:
Однако этот план оказался до смешного наивным. Едва Шин Кю Хо добрался до места сбора клуба — у главного входа — тут же понял, насколько просчитался.
— Что за… Шин Кю Хо? Эй! Если уж собирался прийти — мог бы хотя бы предупредить.
— Вау, да это же Кю Хо! Кю Хо!
Первым препятствием стали внезапно появившиеся знакомые лица, которых он совсем не ожидал увидеть. Им Со Мин, которая после своей несчастной любви клялась больше и близко не подходить к клубу. Пак Сан Хи, который вроде как уже давно устроился на работу, но, судя по всему, проклят на вечное присутствие на клубных мероприятиях. И Ли Сэ Хён — излишне бодрый, словно крот, выглядывающий из каждого угла. В придачу к ним как бонус — Ли Дон Ён, бодро бросивший: «Хён, давно не виделись». Ха… Кю Хо не нашёл в себе сил даже усмехнуться вслух.
И, оглядевшись по сторонам, он тут же обнаружил второе препятствие.
— Эй, как хорошо, что ты пришёл! А то этот Со Юн Гон, тварина этакая, обещал позаботиться, а в итоге даже не взглянул на меня! Пиздец он пустозвон — только языком молотит про дружбу! Кстати, ты что, сдал тот… ну… тот сложный экзамен? Теперь посвободнее?
— Это не Юн Гон хён не заботится, это ребята сами его не отпускают…
— Новички, небось, первый раз его видят этого придурка — вот слюнки и текут. В этом наборе, как назло, и красавцев больше нет.
Вторым препятствием оказалась целая толпа незнакомцев, облепивших Со Юн Гона, который пришёл чуть раньше Шин Кю Хо. Большинство из них, судя по всему, были новички, которые вступили, пока они держались в стороне от клуба. Как те вообще разговорились — непонятно, но сейчас они стояли чуть ли не стеной вокруг Со Юн Гона, весело болтая. Видно было, что он старается подыгрывать — в меру, без перебора, но достаточно, чтобы соответствовать образу. …Даже Шин Кю Хо, не особо склонный к паранойе, прекрасно видел, как один за другим эти люди бросали в его сторону откровенные взгляды и флиртуют.
— …Оппа, ты пришёл, чтобы шпионить за Юн Гоном оппой?
Пока он стоял в стороне, скрестив руки, ожидая сигнала к выдвижению, к нему подкралась Со Мин и прошептала на ухо. Бред полный. Он сразу отмахнулся: «С чего бы мне за ним шпионить?», но Со Мин, словно прилипшая ракушка, продолжила: «А что, что такого?». Кю Хо поморщился и попытался её отодвинуть.
— Это не так, ясно? А ты-то чего припёрлась? Твердила же, что в клуб больше ни ногой.
На это Со Мин фыркнула и пожала плечами:
— Да я вот подумала: а с какого вообще перепуга я должна шарахаться от какого-то там ублюдка? Если уж кому-то из нас надо исчезнуть, пусть это будет он. И вот я здесь, чтобы сделать его жизнь максимально неудобной. Если победа за тем, кто дольше продержится, значит я обязана выиграть.
— Вау, а ведь если так посмотреть, этот оппа выглядит вполне нормальным… — Со Мин украдкой взглянула на Юн Гона и пробормотала с ноткой восхищения.
Эта фраза невольно вызвала у него смех. Мысль о том, что кто-то ещё раскусил истинную натуру этого парня, почему-то даже растрогала. Кю Хо прочистил горло, прикрыв рот рукой, и скользнул взглядом в сторону — на фигуру, стоявшую вдалеке.
— Новички прям глаз с него не сводят. Минимум одна из них точно уже втюрилась. Видно же — типичная охотница за лицом. Блин, и что теперь делать?
Со Мин, будто речь шла о её личной драме, всё не умолкала. И правда, из-за этой окружившей его толпы Со Юн Гон, похоже, даже не заметил, что Шин Кю Хо уже давно пришёл. Будучи старшим, с хорошей внешностью и поверхностной дружелюбностью, он, естественно, притягивал к себе внимание. Но от этого легче не становилось, напротив — на душе копилась раздражённая отстранённость.
Понимает, что дело ерундовое, но всё равно почему-то злится.
«Романтика, фейерверк вдвоём посмотрим — ага, конечно… И вообще, с чего все крутятся вокруг него? Думает, что он знаменитость?»
Шин Кю Хо подумал об этом без особого энтузиазма. Не то чтобы его это по-настоящему задело, но и хорошего в происходящем тоже мало. Юн Гон, стоящий там вдали, казалось, напрочь забыл, как всего несколько дней назад с особенно ласковым тоном сам предлагал сбежать вдвоём и смотреть фейерверк. И пусть это не было прямой угрозой, но видеть незнакомых парней и девушек, вьющихся рядом с ним, было, мягко говоря, неприятно.
— Он вообще собирается подойти?
— А когда он вообще с нами тусил…?
— Раньше в универе он всё время был с Дон Ёном и Джэ Гён. А, может, потому что Джэ Гён ещё не пришла? Хотя нет, всё равно… Ты же здесь, а он ведёт себя как раньше.
— …Ну, на людях ведь тоже не всё можно.
— Да никто и не просит, чтобы он прям афишировал. Просто уж слишком он держит дистанцию…
Даже Шин Кю Хо, который всё это время старался отмахнуться, не мог не согласиться. Со Мин права. Они ведь прошли через бурю, выжили, признались друг другу, вроде бы стали ближе… И всё же сейчас, стоя здесь, было ощущение, что расстояние между Кю Хо и Юн Гоном будто бы ничем не отличается от того, что было раньше. И тут в голове неожиданно всплыла фраза Ю Джин:
«Что ж, хорошо, что всё закончилось… примирением с любимым… этим… партнёром.»
Сразу за ней — голос Со Мин: «После всего этого вы даже не признались друг другу?». Что-то внутри сжалось. Не зная, куда деть это чувство, он просто стоял, бессмысленно пиная пол. В конце концов не выдержал, направился в курилку и закурил.
Что вообще происходит? Не то чтобы у него не было уверенности в Юн Гоне. Между ними точно существовала настоящая связь. Пусть тогда, в момент признания, он отвернулся — но потом-то они оба сделали шаг навстречу. Да и поведение Со Юн Гона было слишком очевидным, чтобы сомневаться в его чувствах. Просто… да, просто, как и сказала Со Мин, — проблема, похоже, в том, что их отношения так толком и не были определены. С любой другой связью он бы, возможно, и не стал зацикливаться, но та динамика, что была у них раньше — почти как у влюблённых, пусть это и называлось «партнёрством», — теперь мешала. И, по правде говоря, даже Шин Кю Хо чувствовал: оставлять всё в подвешенном состоянии как-то неправильно.
Всё ведь просто: когда один из двоих сделает шаг вперёд — вопрос будет закрыт. Кю Хо выдохнул дым и кивнул сам себе. Признание, в котором тебя точно не отвергнут… Значит, стоит поскорее выложить всё и избавиться от этой странной, липкой неловкости.
Дежавю накрыло его с головой. Что-то… Что-то очень похожее уже было. Ситуация, может, была другой, да и причины тоже, но сама логика — та же самая. До боли знакомая…
«Давай просто начнём встречаться.»
Когда он впервые предложил Юн Гону начать отношения…
Когда не смог терпеть тревогу и выложил Со Юн Гону свои чувства…
«Ладно. Я сказал так, потому что ты мне нравишься. Потому что не могу с этим разобраться! Потому что мне не хватает сил быть рядом с тобой просто как друг!»
…И даже тогда, когда он, не выдержав постоянных провокаций Юн Гона, в очередной раз не сдержался и выложил свои чувства.
Кю Хо медленно загнул пальцы. Большой, указательный, средний… Три. Целых три раза. Безымянный уже почти подгибался. В этот момент сигарета выпала у него изо рта. Он ошарашенно пробормотал: «Это что же получается…?».