Партнёр на полставки. Глава 2

— Студент Со Юн Гон?

Юн Гон, который как раз собирал вещи после занятия, поднял руку, услышав голос профессора. Профессор, оглядывавшийся по сторонам, чтобы найти его, кивнул в ответ.

— Подойдите после занятия, нужно обсудить планы на следующую неделю.

Планы на следующую неделю...? Понять о чем речь не составляло труда, но Юн Гону было неясно, почему надо обсуждать это именно с ним. Стараясь скрыть нахмуренное выражение, он направился к профессору, пока остальные выходили из аудитории. Среди них был и Шин Кю Хо, который на прошлой неделе обещал ему показать, что такое «настоящая заноза в заднице».

— Да, профессор.

Профессор пролистал журнал посещаемости, поправил очки и радостно улыбнулся, увидев его.

— Ну что, успел прочитать книги?

Профессор, которому было далеко за пятьдесят, был известен своей педантичностью и всегда приходил на лекции в строгом костюме. Хотя он задавал немного заданий, его требования к качеству были достаточно высокими.

— ...Простите?

Сбитый с толку неожиданным вопросом, Юн Гон невольно переспросил. Профессор слегка наклонил голову.

— Еще не начал? Но я ведь дал список твоему другу на прошлой неделе, чтобы он передал его тебе. Не получил его?

— Простите, профессор, но я, честно говоря, не совсем понимаю, о чем вы...

— Ну как же, ведь на следующей неделе у тебя персональная презентация. Я говорил твоему другу, что это — дополнительный материал для подготовки. Неужели он не передал тебе?

—...Что?

Презентация? Друг? Слова профессора не имели для него никакого смысла. На этом курсе у Юн Гона вообще не было друзей. Его знакомые с факультета управления не интересовались гуманитарными предметами, и даже его однокурсница Ким Хэ Ми уже давно не появлялась на занятиях. Единственный человек, с которым у него была хоть какая-то связь…

— Ох, неужели ты забыл про презентацию на следующей неделе? В прошлый вторник твой напарник подал заявку за тебя на презентацию. Сказал, что ты не можешь сам подойти, потому что у тебя было другое занятие.

… был Шин Кю Хо.

— Ну что ж, все равно придется готовить. Без этой презентации мы выбьемся из графика, что будет неудобно. Вот список литературы, который я упоминал. Постарайся подготовиться, — сказал профессор, передавая ему листок, на котором были написаны названия пяти книг.

— Презентация в это же время на следующей неделе.

Попрощавшись, профессор удалился, оставив за собой звук шагов. В голове у Юн Гона царил сумбур. Заявка на презентацию, поданная через "друга"? Единственный, кто оставался на этом курсе, был тот, кого сложно назвать другом.

— А, Юн Гон!

Похоже, этот тип находит всё новые и новые способы досадить ему. Выйдя из аудитории, Юн Гон увидел, что у двери его поджидал тот самый человек с широкой улыбкой. Ростом намного ниже его, с легкой и ехидной ухмылкой на лице, он уже был готов заговорить.

— Как разговор с профессором? — дружелюбным голосом спросил Кю Хо, вставая рядом. Это было слишком. Юн Гон коротко усмехнулся.

— Пойдем поедим? Чтобы успеть прочесть и подготовиться к презентации, понадобится немало сил, — словно заботливый друг, Кю Хо похлопал его по плечу.

Подозрение Юн Гона подтвердилось. Оказалось, что эта презентация, о которой он ни сном, ни духом, была самовольно зарегистрирована стоящим перед ним человеком. …Это абсурд.

— ...Кю Хо.

Юн Гон устало улыбнулся. Рядом слышался негромкий мотив, который напевал Кю Хо.

— Ты что, с ума сошел?

Кю Хо, мурлыкавший себе под нос, поднял взгляд и весело ответил: «Чего?»

Тут же он без спроса положил руку на плечо Юн Гона.

— Как ты можешь говорить такое? Обидно же.

— ...

— Люди, которые вместе посещают занятия, должны жить дружно, правда?

Он плел такую чепуху с самым серьезным лицом. Юн Гон тихо рассмеялся и убрал руку Кю Хо со своего плеча. Попробовал прибавить шаг, но тот не отставал. Хотя Кю Хо был заметно ниже, он догонял его с завидной скоростью.

— Пойдем перекусим, а? Я угощаю. Ты ведь знаешь, как я люблю тебя угощать?

— Есть не хочется.

— О… Ну тогда кофе?

— Дело в том, что я уже выпил дневную норму кофеина.

— Ох, а ведь ещё говорят, что травяной чай очень полезен для здоровья.

— Нет, правда, не нужно.

— А-ах, как жаль.

В его голосе не было ни капли сожаления. Юн Гон закатил глаза и направился в библиотеку. Поскольку его имя было указано в списке выступающих, вся ответственность теперь легла на него. Даже если теперь пожаловаться профессору на выходку Кю Хо, было очевидно, что тот не станет разбираться в причинах. Лучше уж подготовиться и закрыть этот вопрос.

Юн Гон взял талончик на место в библиотеке, а Кю Хо тут же занял место рядом. Похоже, тот, понимая, что не получит его расположения, решил хотя бы досадить напоследок. «Делай что хочешь», — мысленно вздохнул Юн Гон и сложил стопку книг, которые он взял для подготовки, между собой и Кю Хо. Тот бросил на них взгляд и, прищурившись, улыбнулся.

— Как же ты бесишь.

Юн Гон открыл первую книгу. Страницы были испещрены крошечными буквами о психоанализе Фрейда. Теперь ему предстояло изучить психоанализ, к которому у него не было никакого интереса, только благодаря этому типу. Он хотел вздохнуть, но сдержался, чтобы это не выглядело бы как признание поражения. В конце концов, в таком противостоянии выигрывает тот, кто продержится дольше. Игнорировать его — лучшая тактика.

Не успел он перевернуть пару страниц, как телефон завибрировал, и появились уведомления.

Юн Гон переключил телефон на беззвучный и вернулся к книге. Вскоре Кю Хо поднялся и вышел из зала. Наконец-то уходит? Но через десять минут Кю Хо вернулся, держа в руке небольшой блокнот. Он развернул его, вырвал листок и бросил записку Юн Гону.

Вскоре прилетела новая записка:

Открыв пару таких записок, он перестал на них обращать внимание. Кю Хо не сдался — в ход пошёл даже шоколад.

Юн Гон закрыл книгу. Куча записок Кю Хо громоздилась на его столе. Похоже, он исписал весь блокнот. Псих. Юн Гон встал, бросил записки в урну и начал собирать вещи. Дальше терпеть его просто не имело смысла, да и голод давал о себе знать, так как из-за Кю Хо он даже не пообедал.

— Ты куда это, Юн Гон?

Кю Хо тут же приклеился к его боку, как только Юн Гон вышел. Вспышка гнева мелькнула в сознании, но Юн Гон сдержался. Пытаясь увернуться от его попыток приблизиться, он начал двигаться зигзагом, но Кю Хо ловко повторял его движения, словно баскетбольный защитник. Он явно не собирался отставать.

— Ты, наверное, голоден? Давай пообедаем?

С улыбкой на лице Кю Хо казался ему совершенно невыносимым. Юн Гон, не ответив, направился к выходу из кампуса. Ему не было смысла следовать за человеком, который решил его донимать. Обед можно было заказать домой, а учиться там. Пусть дома он бы не смог сосредоточиться полностью, но это точно было лучше, чем оставаться рядом с Кю Хо.

— Ты домой? Крутяк, благодаря тебе и я рано закончу. Кстати, какой у тебя номер квартиры? Говорят, недавно сюда переехало всего несколько человек.

— ...

Юн Гон шел молча, а Кю Хо не унимался. Как он мог забыть, что они живут в одном здании. Сам по себе Кю Хо был достаточно раздражающим, но сегодня он буквально доводил до грани. Его навязчивость, придирчивые вопросы, внимательные взгляды — всё это вызывало лишь отвращение.

Он вошел в холл офистеля, засунув руки в карманы, а Кю Хо тут же помчался вперед, чтобы успеть в лифт, и придержал двери. Юн Гон окинул его подозрительным взглядом, словно проверяя его на нечистые намерения, но заходить не стал. На лице Кю Хо внезапно появилась абсолютно безобидная, невинная улыбка.

— ...Езжай первым.

После почти часа молчания у него наконец вырвались слова. Это было явное предложение убраться с его поля зрения, но Кю Хо лишь покачал головой. Он стоял в лифте, пока тот не издал резкий звуковой сигнал. Сдавшись, Юн Гон вошел и нажал на кнопку своего этажа. Лифт поднимался быстро, и только когда они почти достигли верхнего этажа, Юн Гон вспомнил, что Кю Хо живет на втором.

— Ага, квартира 1301. Слышал, тут дорогая аренда из-за того, что это дуплекс. Хорошее местечко выбрал.

Кю Хо, засунув руки в карманы, усмехнулся. Сталкер, не иначе. Юн Гон с таким облегчением покинул лифт, радуясь, что Кю Хо не последовал за ним.

Лифт закрылся, увозя Кю Хо вниз. Юн Гон осторожно открыл дверь в свою квартиру, думая, что всё наконец закончилось.

— Эй, Юн Гон! Это я! Я скучал! Я так соскучился, что пришёл к твоей двери! Открой!

И глубокой ночью, слушая безумный стук в дверь, Юн Гон бессильно пробормотал: «Блять...».

***

Шин Кю Хо оказался куда более настойчивым, чем предполагал Со Юн Гон. Надо было сразу понять, с каким упрямцем он имеет дело, когда тот продолжал упорно разговаривать с ним, несмотря на очевидное нежелание общаться. Но он допустил ошибку, решив, что Кю Хо со временем сам отстанет.

Тот сдержал своё обещание показать что такое настоящая заноза, он даже превзошёл себя. Это было не просто раздражающе — такое поведение кого угодно сведёт с ума. Юн Гон даже нормально поесть не мог: как бы Кю Хо ни узнал его расписание, он, словно привидение, каким-то чудом всегда появлялся ровно в обеденное время, прилипая к нему с предложением поесть вместе.

Его не смущало ничьё присутствие — даже если это были другие участники клуба, которые явно не жаловали Кю Хо. Никто не мог остановить его. «Я угощаю, давай поедим», — повторял он, снова и снова. Если Юн Гон ел в столовой, Кю Хо без согласия подхватывал поднос и садился рядом. Во время еды он мог часами болтать, большая часть разговоров сводилась к тому, что он ругает «того мудака», что якобы не обращает на него внимания. Отсутствие реакции никак не сбивало его пыл.

Поначалу Юн Гон пытался обедать дома, чтобы сбежать от этой компании, но спустя неделю он понял, что это неудобно: каждый день подстраиваться под расписание и заказывать доставку просто не получалось.

И пусть с едой удавалось справиться быстро, впереди оставалось время на кофе. Кю Хо не давал Юн Гону и этого небольшого перерыва: сразу же после еды он приносил кофе, постоянно донимая разговорами. Вначале Юн Гон отказывался принимать кофе, но вскоре понял, что если не возьмет, Кю Хо продолжит его преследовать пока не выпьет оба стакана сам. Поэтому он стал просто брать кофе, чтобы отделаться от него пораньше.

Этим всё не ограничивалось. Он неизменно был липучкой по пути в университет и обратно, занимал место рядом на всех занятиях, и, если они встречались где-либо еще, он всегда оказывался поблизости. Он обещал показать, что такое настоящее навязчивое внимание, и, кажется, он практически дошел до состояния настоящего преследования.

Но и это было еще не всё. Это не прекращалось даже вечером и ночью. Он мог стучаться в дверь, громко выкрикивая «Юн Гон! Юн Го-он!», в два часа ночи вдруг звонил и говорил что-то нелепое вроде «Вспомнил тебя, поэтому и звоню», а как-то раз пришёл с бутылкой соджу и чуть не сломал звонок, весело напевая что-то. У него уже просто не было сил это терпеть.

Единственное утешение было в том, что у Кю Хо оставались хоть какие-то остатки здравого смысла: он не позволял себе подобного в течение лекций. В результате, Юн Гон, сам того не желая, запомнил расписание Кю Хо. Это были редкие моменты свободы и покоя, которые он выучил наизусть.

Между тем, Кю Хо выложил сообщение с извинениями в группе клуба. Однако на фоне остальных его «извинение» выглядело необычно. Другие оставили довольно вежливые извинения, а Кю Хо написал следующее.

Мастер создавать себе врагов... Юн Гон выключил экран телефона и, тяжело вздохнув, потёр виски. Клубный чат уже давно кипел от гневных сообщений. Шин Кю Хо стал центральной темой разговоров и нелестных отзывов.

— Даже если бы мне это всё наскучило, я бы так себя не вел, — пробормотал Юн Гон, закуривая сигарету.

Была середина среды, и он наконец мог расслабиться, так как знал, что в это время Кю Хо отправился на занятия для подготовки к экзаменам.

— Что за тип… — выдохнул он вместе с дымом, но руки сами собой снова потянулись к телефону.

Он ещё раз перечитал странное извинительное письмо Кю Хо, его до сих пор не отпускала мысль о том, насколько это сообщение было абсурдным. Какой же странный человек…

— Что это ты читаешь, что так улыбаешься? — внезапно появился рядом Кю Хо, заглядывая в телефон.

Юн Гон мгновенно узнал его по одному лишь голосу.

— О, это же мое извинительное письмо, да? — сказал Кю Хо, заметив, что Юн Гон нервно щелкает кнопкой, закрывая экран. Сам же Кю Хо достал сигарету и в этот раз зажег её сам, без просьб.

— Что же там смешного? Ничего интересного, — с ленивой улыбкой бросил он взгляд на лицо Юн Гона, а затем на сигарету, что держал тот во рту.

Юн Гон лишь закатил глаза. Этот пронизывающий взгляд был тем, что впервые заставило его обратить внимание на Кю Хо. Ещё в клубе он впервые почувствовал этот пристальный взгляд, который преследовал его всюду, от начала и до конца собрания. Сначала он пытался сосредоточиться на презентации, но это было не только заметно, но и жутковато.

— Так что, поел сегодня? — спокойно спросил Кю Хо, стряхивая пепел с сигареты.

В его голосе была легкая насмешка: он знал, что ответ не имеет значения — в любом случае он бы составил ему компанию.

— Ты обязательно должен хорошо питаться, Юн Гон. Мне больно видеть, как ты пропускаешь приемы пищи, — добавил он, слегка похлопав Юн Гона по плечу.

Юн Гон не ответил, задумавшись, отбросил сигарету и хотел уже уйти, как Кю Хо вдруг схватил его за щеки.

— Смотри, какой ты худой стал, моё скрытое сокровище. Именно за этим личиком я всё время подглядываю, — сказал он с сияющей улыбкой.

— ...Отвали.

— Как же мне грустно, когда ты пропускаешь еду, правда! Пошли, Юн Гон, я угощаю.

В глазах Кю Хо не было ни намека на заботу, только показное дружелюбие. Юн Гон раздраженно сбросил его руки и, развернувшись, пошел прочь. «Ой-ой!» — театрально отреагировал Кю Хо, продолжая идти за ним. Но уже через несколько шагов он услышал голос Кю Хо:

— Не хочешь есть? Может, тогда выпьем? Пиво или соджу?

***

Прошло примерно две недели с тех пор, как он начал надоедать Со Юн Гону, и только сейчас тот наконец ответил. Кю Хо сначала подумал, что это сообщение пришло по ошибке. «Хватит уже» — всего два коротких слова, но для человека, который был уверен, что его заблокировали, это было похоже на знак внимания. Видимо, ночные визиты к дверям Юн Гона в два часа ночи дали свои плоды.

Ответ приходил, наверное, только в одном случае из десяти, но каждый раз Кю Хо приходил в полный восторг. Ведь когда он всё это начинал из-за своего гнева и желания досадить Юн Гону, он не представлял, что получит от этого такое удовольствие. Он даже подумал, что ради таких моментов и стоит жить.

— Не слишком ли ты радуешься тому, что тебе один раз ответили? — усмехнулась Мо Ю Джин, поглядывая на него пока открывала бутылку.

— Даже не представляешь как это весело. Видеть, как его это бесит, — просто прелесть.

Когда стаканы со звоном столкнулись, Ю Джин хмыкнула, глотнув соджу:

— А ведь раньше ты сам говорил, что он засранец.

— Ну, он всё ещё засранец. Но вот на презентации за неделю до её конца он выступил так, будто готовился всю жизнь. Злость на его лице, когда я рядом, — это умора.

Наблюдать за тем, как он едва сдерживается и еле заметно приподнимает брови, когда Кю Хо предлагает ему поесть вместе, было поистине лучшее за последнее время.

— Тебе не прилетит, а? Ты говорил, что характер у него тот ещё.

— Не думаю, что он из тех, кто будет махать кулаками. Скорее он из тех, кто обожает мутить интриги за спиной. Хотя, кажется, он вообще ненавидит всё это. Просто в тягость. В общем, если вдруг до драки дойдёт — я выдержу. Он ненавидит хлопоты, а если я поймаю удар, устрою ему настоящую головную боль.

— Ох, хватит уже. В клубе-то как обстановка?

Упоминание о клубе испортило всё настроение. Кю Хо лишь качнул головой, от чего Ю Джин тяжело вздохнула, откладывая половник. Между ними булькал кимчхиччигэ [1].

[1] Кимчхиччигэ – рагу с кимчи и овощами.

— Что там... Безумие. Все взбесились и требуют, чтобы я переписал извинительное письмо.

— Так ты правда выложил его слово в слово, как мне показывал?

— Ага. Просто ничего другого написать рука не поднималась.

— Ну что ж… Ты в своём репертуаре.

Ю Джин вздохнула, но больше ничего не сказала. Хотя между ними была разница в возрасте, они были достаточно близкими друзьями и хорошо знали характеры друг друга. Она понимала, что любое обсуждение закончится лишь бесполезными нотациями.

— Я понимаю, что новеньким было тяжело, но это не значит, что я должен признавать несуществующую вину. Выжать из человека извинения без всяких доказательств — это разве похоже на ту справедливость, которую они отстаивают? Нет ведь.

— Эх. Ну да, коллектив не всегда действует логично. Ладно, иначе ты бы потом сам себя корил за вынужденные извинения. Да и ты ведь больше в клубе не появишься, так?

— Ну...

Нет, это не совсем так. Он уже собирался ответить, как вдруг, после долгой тишины, на телефоне раздался короткий звук уведомления. Что за? Кю Хо перевернул лежащий экраном вниз телефон. Пришло сообщение.

Кю Хо невольно потёр глаза.

— Нуна.

Он протянул телефон Ю Джин, она мельком взглянула на экран.

— Это точно мне пришло?

— Раз твой телефон, то точно тебе. Что там?

— Да нет, просто…

Парень, который отвечал лишь на одно из десяти сообщений, внезапно... И вполне нормальные, осмысленные фразы. Кю Хо нахмурился. Может, он слишком много выпила? Нужно протрезветь. С этой мыслью он хлопнул себя по голове, а затем ему внезапно пришла в голову одна догадка. Не раздумывая, он отправил ответ:

***

Как-то подозрительно. Стоило отправить всего три сообщения, и сразу ответ? Кю Хо нахмурился, понимая, что что-то здесь не так... ощущение было странное. Сунув руки в карманы, он лениво направился к студенческому центру. На подходе к зданию он решил позвонить, но, прежде чем успел это сделать, получил новое сообщение.

Казалось бы, обычное короткое сообщение, но сам факт, что это сообщение от Юн Гона, был до странности подозрительным. Кю Хо, недоуменно почесав затылок, направился на четвертый этаж. На этом этаже не было ни столовой, ни других помещений, кроме нескольких комнат для клубов, в том числе и комната «Багажа путешествий», членом которого он являлся.

— Пришёл?

Когда он поднялся на лифте, оказалось, что Юн Гон уже ждал его прямо у дверей. Пытаясь скрыть настороженность, Кю Хо выдавил улыбку. В этот момент рядом вдруг появился кто-то ещё. Из-за угла вышел человек в шлеме и тут же обратился к Кю Хо.

— С вас двадцать тысяч вон.

При этом он протянул терминал для карт. Что за... Кю Хо взглянул на Юн Гона, не понимая, что происходит, а тот лишь безмятежно улыбнулся в ответ.

— Я сказал курьеру, что у тебя, возможно, нет наличных, поэтому попросил захватить терминал для оплаты. Я молодец, правда?

— Э-э, подожди… что это такое?

— Суши. Заказал на обед.

— А почему я должен платить за суши, которые ты...

— Кю Хо, но ведь ты сам предложил угостить, разве нет?

Да что за хрень… Кю Хо хотел было возмутиться, но Юн Гон только усмехнулся, лениво вертя телефон в руках. Мысль мелькнула у него в голове. Неужели этот гад…

— Сообщение вчера, ровно 12:00. «Юн Гон, чем занимаешься? Пойдём пообедаем, я угощаю», — Юн Гон начал читать сообщения вслух.

— ...

— Вчера, 12:03. «Неужели ты уже поел? Плачущий смайлик. Так обидно, пожалуйста, позволь мне угостить! Ещё один плачущий смайлик».

— Блять, да это же просто...

— И ещё. Вчера, 12:04. «Я угощаю, я угощаю, я угощаю». И так далее двадцать пять сообщений с интервалом в одну минуту.

Ему нечего было сказать.

— Так что я заказал, чтобы пообедать с тобой... Ты не хочешь? — Юн Гон убрал телефон и посмотрел на него с невинным выражением лица. Курьер в шлеме тоже внимательно смотрел, словно ожидая реакции. Лицо Кю Хо горело от неловкости. Этот мерзавец... Ничего не оставалось, как достать кошелёк и оплатить заказ. Курьер отсканировал карту, выдал чек и быстро ретировался в лифт, бросив на них несколько взглядов.

— Эй… — когда двери лифта закрылись, Кю Хо стиснул зубы и позвал Юн Гона.

— Что?

— Ты же… — Кю Хо хотел было высказать ему всё, как Юн Гон снова принялся возиться с телефоном и мельком взглянул на него, намекая: «Это ведь были твои слова».

Он сдержал ругательство и натянуто улыбнулся.

— Если ты хотел суши, мог бы просто сказать. Вон, рядом полно хороших ресторанов, могли бы по-человечески поесть.

— А… — Юн Гон почесал затылок, немного растерявшись от его слов.

«Ага, вот теперь тебе не по себе, да?» — злорадно подумал Кю Хо.

— Мне-то суши не особо нравятся. Я их заказал для тебя.

— ...Чего?

— В комнате клуба ждут другие ребята. Для себя я заказал комплексный обед с хану [2] — он стоит где-то тридцать тысяч вон.

[2] Хану – говядина премиум-класса.

— ...

Этот парень совсем рехнулся…? Голова Кю Хо закружилась, и он просто моргнул в недоумении. Юн Гон снова хитро улыбнулся.

— Думаю, я был недостаточно внимателен к твоим стараниям, — он обнял Кю Хо за плечи.

— Ты ведь действительно от души хотел угостить, делаешь всё это ради меня… Даже если не могу принять всё, что ты предлагаешь, мне всё же стоит ценить твои старания.

— Эй...

— Поэтому я решил с благодарностью принять твою заботу.

Юн Гон чуть подтолкнул его вперёд, и хотя Кю Хо пытался устоять, его всё равно немного повело. Слова Юн Гона эхом отдавались в голове: «Поэтому я решил с благодарностью принять твою заботу»...

— Слышь, не ты ли называл это подхалимством.

Кю Хо схватил Юн Гона за воротник, но тот только вздохнул с притворным сожалением и опустил глаза.

— Да, прости. Был неправ, что не верил в твою искренность.

— …

— Оглядываясь назад, думаю, что это несправедливо так обращаться с кем-то, кто действительно делает для меня всё.

— Нет, вот же су...!

Кю Хо уже собирался выругаться, когда дверь напротив распахнулась. На пороге стояла девушка с хвостиком, с которой они вместе выпивали на той вечеринке, и смотрела прямо на него. Взгляд её был настороженным, а за её спиной толпились новички из клуба. Рядом стоял курьер с терминалом для оплаты, как и говорил Юн Гон.

— Прости, Кю Хо. Больше так не буду.

Кю Хо сжал губы, разглядывая Юн Гона. В его глазах блеснула издёвка, словно он говорил: «Ну и что ты теперь собираешься делать?». Их взгляды встретились, и Юн Гон широко улыбнулся, понижая голос.

— Ты ведь меня простишь, правда?

***

С того момента начался настоящий хаос. Каждый раз перед обедом Со Юн Гон заказывал целый пир, а потом звал Шин Кю Хо. Если тот не отвечал, Юн Гон посылал ему сообщения точь-в-точь, какие когда-то писал сам Кю Хо: «Кю Хо, почему не отвечаешь? Кю Хо, почему не отвечаешь? Кю Хо, почему не отвечаешь?».

Но Шин Кю Хо не собирался сдаваться. Раз уж за еду платил он, это давало ему право сесть рядом и как следует поиздеваться над Со Юн Гоном. Да, до оплаты Юн Гон выигрывал, но после расчёта за обед настала очередь Кю Хо. Он устроил всё так, чтобы Юн Гон сам себе в рот ни кусочка положить не смог: кормил его с палочек, как маленького ребёнка, поднося еду словно самолётик. А когда еда «случайно» падала на одежду Юн Гона, и его лицо начинало подёргиваться, Кю Хо испытывал ничем не прикрытое удовлетворение.

Тем не менее, это сражение не приносило победы никому. Однажды, решив подшутить над Юн Гоном, Кю Хо то и дело кидался к Юн Гону со словами: «Юн Гон, у меня вдруг голова закружилась» и падал на землю. А у Юн Гона, у которого было много утренних занятий, вскоре появились тёмные круги под глазами — он не мог заснуть из-за ночных звонков Кю Хо. Этот изматывающий и по-детски глупый конфликт, отнимавший у них время за каждым приёмом пищи, постепенно разрушал их распорядок дня. Они досаждали друг другу настолько, что в конечном счёте оба страдали от своего же упорства.

— Ты же говорил, что ненавидишь такие проблемы, придурок? — проворчал Кю Хо, усаживаясь рядом с Юн Гоном через три дня после того, как тот начал отвечать на его сообщения.

Это была общая пара, которую они посещали с Ким Хэ Ми. Со Юн Гон, казалось, только и ждал этого момента, и едва заметно усмехнулся.

— Иногда интересно сыграть под чью-то дудку, — ответил Юн Гон, искоса поглядывая в его сторону.

Кю Хо пропустил это мимо ушей и продолжил пить купленный по пути кофе.

— Ну так что, — первым заговорил Юн Гон, облокотившись на руку и глядя прямо на него, — сдаёшься, Кю Хо?

В его голосе звучала тягучая, едва скрытая издёвка. Кю Хо на это лишь рассмеялся. Похоже, Юн Гон считал себя победителем в этой войне. В принципе, если подумать, он и правда находился в более выигрышном положении. Кю Хо был «работником», который вкладывал в это время и усилия, в то время как Юн Гон был «капиталистом», контролирующим денежный поток. И, как показывает история, подобные споры чаще всего заканчивались в пользу капиталиста.

Но Кю Хо решил не сдаваться. Он достал сумку, висящую на спинке стула, чувствуя, как взгляд Юн Гона следует за каждым его движением.

— Фу-ух…

Он глубоко вздохнул, стараясь скрыть лёгкое волнение, и открыл её. Внутри лежала кучка банковских книжек.

— Юн Гон, — торжественно произнёс он, снова обернувшись к нему, — Я снял все свои сбережения.

Выражение лица Юн Гона изменилось. Оно стало таким же, как когда-то раньше, будто он смотрел на инопланетянина. Но Кю Хо не дрогнул. Он, гордо подняв голову, воскликнул:

— И если даже этого не хватит, я хоть посуду мыть пойду ради тебя. Давай, посмотрим, кто кого!

***

Сдаюсь. Безумца невозможно победить в споре. Нет, это не человек — это упрямый осёл.

Шин Кю Хо оказался человеком без базового понимания расчёта. Со Юн Гон был уверен, что он испугается и сдастся, ведь траты станут невыносимыми. Но кто бы мог подумать, что тот разорит накопительный счёт, чтобы продолжить этот абсурд? Если подумать логически, он знал, что нужно просто стоять на своём, чтобы выиграть. Но, честно говоря… ему попросту надоело продолжать.

— …То есть это всё не было какой-то уловкой?

В итоге первым заговорил Юн Гон. Шин Кю Хо вообще адекватно не реагировал на сложившиеся обстоятельства, и было понятно, что придётся сделать первый шаг самому, как более рациональному из них. Так будет правильно, думал Юн Гон.

— Да.

Но вот Со Юн Гон протянул руку на примирение, а теперь слышит такое уклончивое «да». Он недовольно почесал шею, она немного ныла. Шин Кю Хо сидел напротив него, скрестив руки.

— …Так значит, это всё было просто моей ошибкой.

Юн Гон ещё раз проговорил это вслух, и тот утвердительно кивнул. Пф… С губ невольно сорвался нервный смешок.

— Кю Хо.

По словам Кю Хо, он никогда не испытывал никаких чувств к Юн Гону и не смотрел на него с подобным интересом. Упавшая ручка была случайностью, и он попросил поднять её просто потому, что Юн Гон был рядом. Обеды — это жалость к тому, как его регулярно мучает Пак Сан Хи, а также обычная забота о члене клуба. Сигарета — действительно из-за того, что не было зажигалки. А предложение пойти вместе домой — просто потому, что оба они живут в одном здании, не более того.

— Ты это серьёзно?

Юн Гон с трудом сдержал усмешку, выдавив этот вопрос, на что Кю Хо недовольно сверкнул глазами.

— Слушай, Со Юн Гон.

Кю Хо тяжело вздохнул.

— Я понимаю, что в обществе, где доминируют гетеросексуалы, есть предвзятое отношение, раз ты готов любую дружескую фразу от парня воспринимать как заигрывание.

— …

— Но скажи, в корейском обществе разве не обычное дело, что такие жесты — это просто дружеское внимание, а не флирт?

— Хм…

Слова Шин Кю Хо звучали вроде бы разумно, но Юн Гон был уверен, что дело не в этом. По странной случайности он с детства научился разбираться в подобных вещах, ведь с юных лет был свидетелем того, как люди открыто жили в обществе, не скрывая своей нетрадиционной ориентации.

— Кю Хо, — ласково обратился к нему Со Юн Гон, и тот снова вздохнул, — Я с детства получаю признания в любви на каждом шагу, понимаешь.

— И что?

— За всё время, наверное, не меньше двадцати раз мне признавались парни, начиная с четвёртого класса начальной школы и вплоть до пары месяцев назад.

— ...

— Знаешь, если подумать, те, кто обращал на меня свой… интерес, всегда как-то по-другому смотрели.

Скрытые взгляды, слишком услужливый тон, неуклюжая любезность. Но главное — тот взгляд, будто скользящий по тебе. Это было характерно для всех, кто проявлял к нему интерес, вне зависимости от того, мужчина это или женщина.

— Твой взгляд был именно таким.

Шин Кю Хо всегда смотрел с той самой изучающей ноткой. Настолько ощутимой, что Со Юн Гона это раздражало.

— Да брось, это всё твоя фантазия. Я же сказал, что мне всё равно, так ведь?

— Значит, ты… гетеро, так?

— …Нет, говорю же, что никогда не смотрел на тебя так, ясно? Простое человеческое участие и сочувствие.

— То есть ты гетеро. И у тебя ко мне нет любовного интереса.

Шин Кю Хо замолк, его лицо выразило лёгкое беспокойство. Затем он махнул рукой и засунул обе руки в карманы худи, отчего живот стал немного выпирать, словно он белка, собравшая желуди на зиму.

— …Повторяю. Ты меня не интересуешь. Ты всё неправильно понял, это твои дурацкие фантазии. Никакого флирта не было.

Отведя взгляд, Шин Кю Хо, казалось, был не очень уверен в своих словах. Юн Гон изучающе посмотрел на него. Тот, кто ещё недавно так уверенно шёл напролом, сейчас слегка покусывал губу и избегал взгляда. Выглядел он неуверенно, словно что-то скрывал.

— Понял.

Юн Гон уже начинал разбираться в характере Кю Хо. Тот был не так сложен, каким пытался казаться.

— То есть тебе не нравятся парни, так?

— ...

— Я просто неправильно понял?

— …Так и есть.

— А-а... Ну ты тогда уж прости меня. Видишь ли, ты так жадно меня разглядывал, и ребята из клуба говорят, что никогда не видели тебя с девушкой, вот я и додумал. Получается, из-за меня мы оба несколько дней мучились.

Протянув руку, он заметил, как лицо Кю Хо слегка исказилось, будто он сомневался, стоит ли её пожать. Улыбнувшись, Юн Гон слегка помахал рукой, и Кю Хо всё-таки пожал её, будто делал это против воли.

«…Рука у тебя, оказывается, маленькая», — мелькнула мысль у Юн Гона. Он крепко сжал её и заметил, как лицо Кю Хо перекосилось. Ему показалось это забавным.

— Я всё объясню нашим в клубе, что это всё было недоразумением. Они после твоих извинений даже начали искать доказательства, но, конечно, ничего не нашли.

«Хотя успели прозвать тебя хитрецом... но это можно уладить. Справиться с общественным мнением не так сложно».

— В любом случае… прости, Кю Хо. Наверное, я переборщил. Просто я слишком чувствителен на такие вещи. Больше подобного не повторится.

Лучше завершить всё именно здесь и сейчас. Хотя Шин Кю Хо сейчас вроде бы спокоен, Со Юн Гон хорошо усвоил, что он может резко сорваться и превратиться в настоящего психа. С подобной суетой он больше сталкиваться не хотел. Юн Гон чуть улыбнулся.

— …Эй, — этот момент Кю Хо пнул ногой по ножке стола, — Хватит ломаться, скажи прямо, что хочешь.

Характер, конечно... Юн Гон едва сдержал смешок.

— Сказать прямо, говоришь? Я извиняюсь, потому что действительно хочу, а не просто из вежливости.

В ответ Кю Хо тихо пробормотал себе под нос: «Херня...». Как бы ни пытался Юн Гон сгладить разговор, в сотрудничестве с Кю Хо было не на что рассчитывать. Будь на его месте кто-то другой, Юн Гон, возможно, попытался бы его уговорить, но с таким человеком, как Шин Кю Хо, это только напрасная трата времени.

— В общем, раз я так перед тобой виноват, не лучше ли нам вообще прекратить любое общение, Кю Хо?

Подражая его движению, Юн Гон стукнул по ножке стола и расслабленно откинулся, а на лице Кю Хо появилась насмешливая улыбка. Сохраняя свою хладнокровную небрежность, он встал, поднял средний палец и, глядя прямо на Юн Гона, сказал:

— Да я только этого и ждал, ублюдина.

***

После того как они с Со Юн Гоном наконец поговорили начистоту, жизнь снова обрела спокойствие. В клубе появилось сообщение от новичков с извинениями. Они выразили сожаление по поводу недопонимания, возникшего между членами клуба, и подчеркнули, что всё прояснилось. Хоть взгляды некоторых людей по-прежнему выдавали их недовольство, для Шин Кю Хо извинений было достаточно. Он уже привык к тому, что в коллективе всегда найдутся те, кому он не по душе.

Тем временем пришла поздняя весна. Зима в этом году была особенно холодной, и хоть изредка всё ещё дул прохладный ветер, вокруг уже распустились цветы, а белки бегали туда-сюда. Многие вокруг выглядели будто околдованными этим весенним настроением. Тот самый хён, который попал в «аварию», теперь мучился от её последствий, Им Со Мин начала встречаться с кем-то, а Пак Сан Хи, который после ухода с поста председателя выпускников клуба впал в уныние, теперь начал ходить на свидания и встречи. Впрочем, когда его снова бросили, он снова стал грустить, но… это были последствия только его собственных решений.

Шин Кю Хо по-прежнему иногда появлялся в клубе — он получил извинения и не собирался исчезать как будто его исключили. К счастью, в клубе была Со Мин, которая составляла ему компанию. Как оказалось, её нынешний парень был одним из новичков, что объясняло её осведомлённость о событиях. Когда Кю Хо ей сказал об этом, Со Мин покраснела и несколько раз шлёпнула его по спине. Было больно.

С Со Юн Гоном они сталкивались лишь изредка — то в клубе, то на занятиях. Они не здоровались. Более того, теперь они даже не садились рядом, как раньше. Если Со Юн Гон сидел у окна, Шин Кю Хо выбирал место в проходе. Так было спокойнее. Им Со Мин однажды сказала, что по клубу прошёл слух, будто у них с Юн Гоном натянутые отношения, но это как раз таки было правдой, поэтому беспокоиться об этом не стоило. Кю Хо собирался продолжать в том же духе и дальше. И, возможно, так бы и продолжалось, если бы не одна проблема.

Ким Хэ Ми взяла академический отпуск.

— ...

— ...

Они узнали об этом за неделю до экзаменов, а до единственной в семестре групповой презентации оставалось всего две недели. Из-за того, что с Хэ Ми не было никакой связи, они всё это время лишь ждали от неё новостей, и это стало их ошибкой. Из-за того, что Кю Хо старался держаться подальше от Со Юн Гона, он даже не заметил, есть ли Ким Хэ Ми рядом с ним или нет.

— ...Команду поменять нельзя, — сказал первым Кю Хо. Он только что умолял профессора разрешить сменить команду, но получил отказ. Юн Гон равнодушно пожал плечами.

— Да я и не рассчитывал.

Этот краткий обмен словами был первым разговором между ними за долгое время, но в воздухе повисла лёгкая неловкость. Кю Хо лишь потер шею, а Юн Гон тем временем собрал свои вещи и первым поднялся со своего места.

— Не парься. Я всё сделаю сам.

— Чего?

— Садись в автобус. Я подвезу.

С этими словами он ушёл. Видимо, не слишком хотел продолжать разговор. Когда Кю Хо понял, что Юн Гон имел в виду не в прямом смысле «подвезти на автобусе», а «подвезти» в проекте. За все годы работы в командах у него ни разу не было напарника, который так уверенно заявлял о желании сделать всё в одиночку, а ты только будь на подхвате.

— Этот парень настоящий дьявол, когда дело касается оценок, — сказала Им Со Мин, когда они болтали в обеденный перерыв.

— Правда?

— Ага, он на управлении, средний балл у него около 4. Говорят, в этом году даже получил A+ за все предметы в семестре.

Оказавшись за обедом с Со Мин, Кю Хо рассказал ей о разговоре с Со Юн Гоном. Она сразу же ответила, что в этом, в общем-то, ничего странного нет — мол, Юн Гон и так выкладывается ради хороших оценок и не станет халтурить.

— Ну это даже к лучшему. Всё равно вдвоём встречаться для такого — это… как-то не очень, — сказала она.

— Что значит «не очень»? — спросил Кю Хо.

— Ну, вы же не ладите. К тому же на кону его оценки, он не станет работать абы как. Просто прими это предложение, он же сам предлагает тебе «подвезти», так почему бы и нет?

Она была права. Кю Хо, перемешивая свой рис, кивнул про себя. Он сам не хотел присваивать чужие заслуги, тем более не вынуждал его взяться за всю работу. Даже если Юн Гон с халтурой отнесется к проекту, минимум, что Кю Хо бы получил за него — B+, такой результат его вполне бы устроил.

— Но всё же…

Несмотря на всё это, Кю Хо испытывал какое-то странное беспокойство.

— В конце концов, это же командная работа, и мы должны выполнять её вместе, — пробормотал он сам себе, на что Со Мин лишь пожала плечами. Тема на этом и исчерпалась.

Когда вечером Кю Хо пересказал историю Мо Ю Джин, она посмотрела на него с лёгким недоумением.

— Серьезно? Он сам предложил тебя «подвезти»?

Кю Хо слегка склонил голову, немного смущённый.

— Да, но… не знаю.

— А, я понимаю, о чём ты. Дело не в том, что ты не хочешь участвовать. Это похоже на то, что остаёшься в долгу ни за что ни про что.

— Верно. Это пиздец как в тягость, — Кю Хо запрокинул рюмку, и Ю Джин кивнула.

— Такие моменты всегда напрягают. Если бы у вас были обычные отношения, ещё куда ни шло. Но вы двое только недавно разругались, и из-за личных разногласий тебе кажется, что ты его только обременяешь. Не хочется, чтобы личные обиды отражались на учёбе. По идее личное — это личное, а учёба — это учёба.

— Нуна... ты гений? Как ты так точно описала мои чувства?

Похлопав в ладоши, он взял рюмку и налил ей ещё. Она улыбнулась, пожёвывая огурец из закусок.

— Так что просто скажи ему, что сделаешь свою часть. Это ведь проще, чем терпеть этот дискомфорт. В конце концов, это всего лишь одна групповая работа, не так уж часто придётся пересекаться.

— Верно. Э-э, знаешь, нуна, мне тут кое-что вспомнилось… ты ведь сама однажды работала над проектом вместе со своим бывшим. И это закончилось тем. что…

— Эй! Вот ведь... — Ю Джин замахнулась ложкой, а Кю Хо расхохотался. Он решил не поддразнивать её дальше, а просто зачерпнул немного кипящего супа и разлил его по тарелкам. Однако Ю Джин продолжила:

— Слушай, а ты уверен, что вы снова не поругаетесь, пока будете работать над проектом?

— Ну и что? Наши отношения и так на дне. Хуже, чем сейчас, всё равно не будет, — усмехнулся Кю Хо.

— Кстати... Он ведь в прошлый раз спрашивал тебя напрямую, не из «тех» ли ты?

— Было такое, — кивнул Кю Хо.

— Согласись, если он заподозрит что-то и начнёт распускать слухи, это может стать проблемой.

— Хм…

Как бы ни был противен ему Юн Гон, он не казался человеком, который станет пускать слухи. Тем более он настолько естественно воспринимает, что его могут любить парни, что у него это даже проблемой не выглядит. Кю Хо молча помешивал суп.

— Да я уже сказал, что это не так. Думаю, он не знает, — сказал он, вспоминая тот разговор.

«То есть тебе не нравятся парни?» — вспомнился ему тогдашний вопрос Юн Гона. Кю Хо, считая, что не обязан признаваться тому, с кем он и так не в ладах, да ещё и тому, кто едва ли относится к нему благосклонно, предпочёл тогда уклониться от ответа.

Чёртов нарцисс. Он что, думает, что если парень гей, то автоматически влюблён в него? Теперь, вспоминая это, Кю Хо только усмехнулся про себя.

— …Он, конечно, догадливый, но всё-таки…

Вместе с тем отчётливо вспомнилось ощущение смущения, когда Юн Гон заметил, что он смотрит на него. Честно говоря, в тот момент ему стало неловко: действительно, он часто на него смотрел. По правде, его лицо и сейчас привлекает. Неужели и правда было так заметно? На этих размышлениях он наконец отложил половник и вздохнул.

— А кстати, почему Кан хён опять не смог прийти? Почему в последнее время он прикидывается таким занятым?

Кю Хо решил сменить тему, заговорив о друге, который сегодня не смог прийти. Сделав глоток соджу, он попытался оставить все беспокойные мысли позади, решив, что будет спокойнее, если он сделает свою часть работы.

***

Утром, когда Со Юн Гон проснулся, его ждало странное сообщение от неожиданного человека. Что за бред он написал? Он перечитал его за чашкой кофе, но всё равно не мог понять смысла.

Пока он думал, что ответить Кю Хо, написала Джэ Гён. Сон Джэ Гён — одна из новичков в клубе. Они много работали вместе над одним проектом и из-за этого стали довольно близки. А ещё она одна из тех, кто в последнее время активно флиртует с Юн Гоном.

Сон Джэ Гён. Юн Гон вспомнил её лицо. Она всегда собирает свои длинные волосы в высокий хвост, выглядит довольно неплохо. У неё активный, решительный характер, напориста и уверена в себе. У такой личности неизбежно появляются люди, которые её не очень жалуют, но внутри она довольно простая и ранимая. Пока Юн Гон одевался, он размышлял о ней. Сон Джэ Гён… неплохо.

Она определённо ищет отношений. Джэ Гён популярна в клубе, имеет много друзей и знает многих ребят с факультета управления, так как учится на общем факультете. Она достаточно разумна, но когда дело касается отношений, более консервативна. Если с такой девушкой что-то пойдёт не так, это может обернуться головной болью.

Юн Гон знал, что сохраняя дистанцию, сможет держать баланс. Некоторые из участников клуба уже заметили, что Сон Джэ Гён к нему неравнодушна. Поэтому нужно было ответить вежливо и дружелюбно, но не слишком, чтобы это не выглядело как обнадёживание. Отправив ответ, он вышел из дома.

Вот такие мелочи и заставляют уставать от учёбы…

В прошлом семестре у Юн Гона была партнёрша с выпускного курса. Они случайно познакомились на одной из лекций, и их ничего не связывало — ни клуб, ни факультет. Как-то раз после нескольких встреч за выпивкой она поцеловала Юн Гона, и с тех пор начались такие вот отношения, без особой привязанности, но с физическим интересом. Виделись только тогда, когда было желание.

Со Юн Гон не особо страдает от одиночества и не жаждет отношений, поэтому такая связь ему подходила. Всего лишь один партнёр, с которым можно время от времени встречаться снимать напряжение — это казалось идеальным вариантом, позволяющим избежать долгосрочной связи с её проблемами.

Самое важное, что у него не было никакого чувства собственничества или привязанности к партнёру. Как только всё заканчивалось, это действительно заканчивалось. Юн Гон даже не сохранял контакт. Если интерес пропадает, значит пора заканчивать. Такая была философия.

Всё, что он просил в таких отношениях, — это соблюдать кое-какие правила: один человек в оговоренный период времени и никакой случайной связи на стороне. Всё это не вопрос преданности, а вопрос здравого смысла и гигиены. Встречаться с людьми, которые ведут слишком активную половую жизнь, — значит подвергаться риску. Юн Гон всегда считал чистоплотность важной вещью.

— Эй.

К сожалению, в этом семестре подходящего партнера не нашлось.

— О, — пробормотал он, слегка цокнув языком, как раз в тот момент, когда наткнулся на Кю Хо возле зоны для курения перед парковкой.

Кю Хо был в свитшоте цвета хаки и держал во рту не прикуренную сигарету.

Нарваться на него с утра — ну и начало дня… Юн Гон едва взглянул на него и уже хотел пройти мимо, когда Кю Хо неожиданно вытащил сигарету изо рта и окликнул его:

— Слышь!

— А, Кю Хо.

«Не могу понять, зачем ему нужно каждый раз заговаривать со мной. Настроение катится в жопу».

— Доброе утро.

Он поприветствовал его и снова пошёл прочь, но тут позади снова раздалось «Эй, Со Юн Гон», и его схватили за локоть. Юн Гон нахмурился.

— Когда человек зовёт кого-то…

Человек... хотелось заменить это слово, но он сдержался, решив, что не стоит огрызаться и придавать ситуации ненужную ребячливость. Тем временем Кю Хо, продолжая крепко держать его за локоть, быстро проверил телефон.

— У тебя же сегодня занятия до четырёх, так? Если после них будет время, давай встретимся.

— …М?

— Встретимся, говорю. Пусть мы вдвоём, но всё равно нужно хотя бы обсудить проект, чтобы подготовиться к презентации.

Презентация. Он вспомнил об их общем курсе и о Ким Хэ Ми, которая внезапно взяла академический отпуск. А… Юн Гон невольно издал бессмысленный звук и посмотрел на стоящего перед ним Кю Хо. Он был уверен, что предлагал сделать всё за него. Тогда почему же… Его взгляд, полный недоумения, заставил Кю Хо нахмуриться.

— Ты что, не видел моё сообщение?

— Сообщение?

В голове мелькнуло утреннее странное сообщение.

— А…

— Чего это у тебя за рожа? Я ведь написал…

Кю Хо, говоривший своим характерным расслабленным тоном, проверил свой телефон и вдруг замолчал.

— …Я же вчера пытался нормально написать.

Он неловко облизнул губы, а Юн Гон усмехнулся.

— О, да. Пытался, значит.

— Ладно, извини за это. В общем, я имел в виду, что выполню свою часть, так что никакой «поездки на халяву» не будет. Так что если у тебя будет время, давай встретимся обсудить групповой проект, — слегка прочистив горло, Кю Хо быстро выпалил.

Групповой проект… одной только мысли об этом уже было достаточно, чтобы это вызвало очередное раздражение.

— …Что за бесполезное чувство ответственности, — Юн Гон, глядя на круглую голову Кю Хо, тихо пробормотал.

Кю Хо бросил на него сердитый взгляд. Впрочем, неважно. После всего, что между ними произошло, Юн Гон не видел смысла подбирать слова.

— Если тебе и нужно, что сделать, так это просто сидеть и не мешать.

— Эй.

— Если бы Хэ Ми не взяла академический отпуск, я всё равно сделал бы всё сам. Ты просто случайно оказался один на сидении, рассчитанном на нескольких. И похоже, удивился, что место просторнее, чем ты изначально думал. Так что просто наслаждайся. В конце концов, управлять машиной одному куда проще, чем вдвоём, разве нет?

Назначить встречу — кто-то обязательно опоздает. Полчаса на бессмысленные разговоры и обсуждения, ещё полчаса на перерыв. Всё идёт черепашьим шагом, все грызутся из-за разногласий, а результат выходит никуда не годный. Лучше уж делать всё одному, чем возиться с такой чепухой. Особенно если в группе нет ни одной девушки, с которой можно хотя бы поговорить.

— Не знаю, что там, по-твоему, рационально. Я понял одно — ты из тех, кто ведёт себя как блядский диктатор, и мне не хочется портить себе нервы ради твоего комфорта.

Ах… Кю Хо действительно изматывает.

— …Ну так и дальше что?

Юн Гон медленно переспросил. Судя по враждебному взгляду Кю Хо, тот явно задумал что-то еще. Чует, что дело пахнет очередной неприятностью.

— На этот курс ещё и оценка за работу в команде идёт. Значит, наши баллы друг за друга будут отражаться напрямую, верно?

— Ну и что, как будто это так уж что-то меняет.

— Напишу, что ты работал один, а я выполню отдельное задание и сдам его. Говорят, что этот профессор особое внимание уделяет работе в команде, и если кто-то выпадет из состава группы из-за проблем с сотрудничеством, то какую бы оценку ни заслуживала работа, F ему обеспечено.

— …

— F в твоём табеле будет в самом деле выглядеть великолепно, не находишь? Мне-то, честно говоря, плевать.

В чем проблема Кю Хо? Он, похоже, действительно имеет какой-то личный конфликт со вселенной. Глядя на него, Юн Гон серьёзно задумался. Он ведь не безбилетник, наоборот — его приглашали проехать бесплатно. Но этот тип угрожал завалить его оценкой F из-за работы в команде. Подобное поведение Юн Гон встречал впервые. Ещё до того, как он успел прийти к какому-то решению, Кю Хо снова взял инициативу.

— Итак, сегодня в четыре, первый этаж центральной библиотеки. Если что-то изменится, свяжись.

С этими словами Кю Хо развернулся и ушёл. Смотря на его удаляющуюся спину, у Юн Гона начало ломить висок. Он глубоко вздохнул. Желание покурить стало невыносимым. Ложь, сказанная Дже Гён перед выходом, неожиданно оказалась пророческой.

***

Хотя он вёл себя так, словно и не собирался приходить, Юн Гон всё-таки появился на месте встречи точно в назначенное время без возражений. Его послушность была настолько неожиданной, что это даже удивило.

— ...Вот так ты предлагаешь это сделать?

Когда они добрались до забронированного помещения для встречи, Юн Гон молча бросил файл на стол. Похоже, документ был только что распечатан, поскольку бумага была ещё тёплой. Внутри был детально расписан план: концепция задания, ключевые моменты, которые нужно проработать, список книг и материалов для чтения, а также задачи и план работы.

— Что не так?

План был невероятно тщательно проработан, и, судя по первому впечатлению, следуя ему, можно было подготовить действительно идеальную презентацию.

— Нет… всё хорошо, даже слишком.

Честно говоря, качество материала было на высоте. Если бы Кю Хо работал один, он не смог бы сделать даже набросок такой работы.

«Этот сучёныш… умный, не поспоришь» — мысленно поражаясь, Кю Хо снова пробежал глазами план сверху донизу и взглянул на Юн Гона, который сидел с равнодушным выражением лица.

— ...Ты правда собирался всё это делать один?

Темой группового проекта был фольклор. Каждой группе нужно было выбрать сказку, проанализировать её вариации, а также разобраться в причинах, по которым этот фольклор оставался актуальным и популярным на протяжении веков, то есть определить элементы его структуры, привлекательные для людей любого поколения. Заключительное задание состояло в создании контента на основе выбранного фольклора. Обычно те, кто хотел блеснуть, снимали короткометражки, но большинство довольствовались набросками персонажей или простенькими концепциями выставок. И даже такие презентации редко отличались высоким качеством.

— Если потратить несколько дней, это вполне реально сделать. Работая одному, всё идёт быстрее.

Юн Гон выбрал формат видео. У него уже был готов черновой сценарий и ключевые идеи для съёмки. Кю Хо невольно усмехнулся. Он ещё никогда не видел, чтобы кто-то так заморочился над заданием для факультативного курса.

— Если тебе что-то не нравится, говори сразу. Сейчас можно внести небольшие правки.

— А это вообще реально сделать...?

На это Юн Гон улыбнулся, явно считая его слова забавными. Кю Хо сердито уставился на него, а Юн Гон всё так же усмехался.

— Если тебе это кажется слишком сложным, встань и свали прямо сейчас, Кю Хо. Тебя здесь никто не держит.

«Места в автобусе ещё есть», — добавил он тихо. Кю Хо шумно выдохнул.

— Ладно. Итак, с чего начнём?

***

— Ох... — тихо простонал Кю Хо, входя в комнату отдыха факультета.

Сейчас шёл разгар экзаменов, и в комнате сидели несколько человек с таким же измученным видом. На низком столике в центре валялись коробки с курицей, но у него даже не возникло желания есть. Бросив сумку на пол, Кю Хо тут же завалился на диван и растянулся, уткнувшись лицом в подушку.

— Эй... ты в порядке? — спросила Мо Ю Джин, которая сидела рядом и ела курицу.

Кю Хо только покачал головой. У него было такое чувство, будто из него выкачали всю кровь. Если бы уж на то пошло, проще было бы в самом деле пойти сдать кровь, чем снова проходить через всё это.

— Что с ним такое? — пробормотал кто-то рядом.

— У него параллельно экзамены, учеба и подработка, а ещё он влип в этот адский групповой проект, — ответила Ю Джин.

— А, понятно... Что, с халявщиками попался?

— Нет, наоборот... Тут всё наоборот.

Голоса студентов вокруг звучали где-то на фоне. Шин Кю Хо просто махнул рукой и свернулся калачиком, натянув капюшон толстовки и прижав к себе сваленную в углу старую куртку. Ю Джин только цокнула языком.

— Вот почему тебе надо было просто «сесть в автобус»... — сказала она, имея в виду его сопротивление предложению Со Юн Гона упростить его участие в проекте.

Тогда она говорила, что понимает… Он даже не стал это обсуждать. У Кю Хо уже не было сил возразить и оправдываться. Он закрыл глаза. Сегодня у него было два экзамена, требовавших зазубривания, и от этого его тело больше не слушалось.

— Эй, Кю Хо, тебе бы домой пойти и выспаться. Ты же один живешь... — Ю Джин похлопала его по плечу, но он только мотнул головой.

Он и хотел бы, да не мог. Невольно он затаил обиду на Ю Джин за то, что она ничего не понимала его состояния. Просто дайте немного полежать... Когда он пытался спрятаться еще глубже в подушках, бормоча что-то себе под нос, вдруг раздалась вибрация.

— Кому звонят? — сказал один из студентов, жуя курицу.

— Эй, Кю Хо, это, кажется, твой телефон. Тебе звонит... Эмм... — голос умолк. Было видно, что студент замялся. Кю Хо простонал.

— Кто там? — спросила Ю Джин. Затем, бросив взгляд на экран, она тихо пробормотала:

— «Господин всезнайка и маньяк ответственности, тот самый сучёныш, сатана оценок Со Юн Гон»?

— ...Эй, дай сюда.

Кю Хо с трудом поднялся и протянул руку, чтобы забрать телефон у однокурсника. Он сбросил капюшон и посмотрел на экран, где действительно высвечивалось имя, сказанное Ю Джин.

[Кю Хо.]

Как только он ответил, раздался мягкий, обманчиво приятный голос. Но он лучше всех знал, что за этой спокойной манерой скрывался коварный характер собеседника.

[Почему не отвечаешь? Экзамены давно закончились.]

— …Сейчас приду. Ты где?

[В комнате клуба.]

На этом звонок прервался. Фух… Кю Хо тяжело вздохнул. Перекинув через плечо сумку, которую только что бросил на пол, он попрощался с ребятами в комнате, а они вяло махнули ему на прощание. Лишь Ю Джин, которая была в курсе его ситуации, посмотрела на него с сочувствием.

Как бы он ни уговаривал Кю Хо просто «сесть в автобус» и расслабиться, когда они начали работу над проектом, Со Юн Гон четко поделил все обязанности пополам. Сроки были весьма сжатыми, особенно учитывая, что на середине проекта выпали промежуточные экзамены.

Более серьезной проблемой стало то, что Юн Гон был жутким педантом в отношении качества работы. Вместо того чтобы просто закончить задание, они работали над каждой мелочью, тратя на это кучу времени, потому что Юн Гон дотошно проверял всё — от анализа литературы и подготовки презентации до создания контента. Поскольку его напарник так подходил к работе, Кю Хо тоже начал невольно стараться на максимум.

В итоге всё вылилось в бесконечные бессонные ночи. С одной стороны, была работа в команде, с другой — его подработка на переводах, где количество заказов внезапно выросло. Всё это приходилось совмещать с подготовкой к экзаменам. Голова шла кругом.

— Что ж...

Но на самом деле, было не так уж и плохо. Хотя иногда он буквально мечтал убить Юн Гона за то, что тот вечно доводит его своими высокими требованиями, после обсуждений он признавал, что Юн Гон действительно был прав. Он обладал потрясающей интуицией, легко находил нужные источники и даже подкидывал материалы, до которых сам Кю Хо бы не додумался. Несмотря на недовольства, качество работы от этого действительно повышалось. Одним словом, как бы придирчив ни был Юн Гон, он не из тех, кто ищет ошибки без повода… что его очень удивляло.

— ...Здравствуйте, сонбэ.

Этот неожиданный голос раздался, когда он, еле передвигая ногами, добрался до комнаты клуба. Эм… Кю Хо чуть кивнул головой. Голос принадлежал девушке с хвостиком, с которой он уже несколько раз пересекался. Кажется, её зовут Сон Джэ Гён. В последнее время он видел её чаще, чем планировал.

— Кю Хо, ты пришел?

Пока девушка отвела взгляд, недовольно поздоровавшись, Юн Гон, сидевший с ноутбуком в дальнем конце комнаты, окликнул его. В клубной комнате кроме Джэ Гён и Юн Гона никого не было.

— Садись сюда. Почти всё готово.

Голос Юн Гона был на редкость дружелюбным, что могло означать только одно: у него были какие-то нехорошие мыслишки. Кю Хо нахмурился, но всё же подошел к нему. Джэ Гён встала, освобождая проход, а Кю Хо сел рядом с Юн Гоном, чтобы видеть экран ноутбука. Как только он устроился, Юн Гон спросил:

— Ты уже поел?

— …Прекрати так со мной разговаривать, — раздраженно ответил он, не выдержав.

Юн Гон тихо усмехнулся и протянул ему пакетик с печеньем.

— Поешь. Джэ Гён купила для ребят из клуба, но кроме нас тут больше никого.

— А…

Юн Гон даже развернул упаковку и подал Кю Хо печенье. Тот машинально принял угощение, чувствуя себя немного неловко. Для членов клуба? В такое время?

— А, да, угощайтесь. Я просто немного задержалась…

— Э-э-э... Хорошо, спасибо. С удовольствием съем.

Несколько смущенный, он ответил на её вежливое предложение, но взять закуску в рот так сразу не решился. Чувствовалось некоторое напряжение. Пока Кю Хо размышлял, Юн Гон тихо рассмеялся.

— Вы всё ещё говорите друг с другом на «вы». Не знал об этом.

— А, ну… ха-ха.

— Кю Хо, можешь посмотреть этот фрагмент? Мне кажется, его можно выкинуть.

С этими словами Юн Гон развернул к нему ноутбук, повернувшись так, чтобы частично заслонить от Джэ Гён экран. Она сидела в другой части комнаты, и хотя лицо её было не так хорошо видно, можно было заметить, что выражение изменилось... Кю Хо тоже почувствовал смущение и непроизвольно чуть отодвинулся от Юн Гона.

— Эм…

Джэ Гён встала, крепко сжимая ремешок своей сумки.

— Тогда… я, пожалуй, пойду.

Она бросила быстрый взгляд на Юн Гона, слегка прикусив губу. А… Кю Хо внезапно всё понял. Так вот откуда это напряжение…

— Уже уходишь? Ты ведь только пришла. Подожди немного, может, кто-то ещё появится.

…Она влюблена в него.

— А, нет... я только на минутку заскочила отдохнуть.

— О, тогда...

— Нет-нет, оставь печеньки, оппа. Сонбэ, вы тоже угощайтесь, — пробормотала она, несколько раз крепко сжав и разжав ремень своей сумки, как будто чего-то ожидая. Кю Хо бросил на Юн Гона косой взгляд, но тот просто улыбался, без особого желания говорить что-то в ответ.

— …Поздновато уже. Пожалуйста, возвращайся осторожно. Спасибо за угощение, оно нам точно пригодится, — наконец заговорил Кю Хо, показывая на пачку с печеньем. Джэ Гён кивнула с коротким «А, да, конечно».

— Да, Джэ Гён, иди осторожно. И спасибо за угощение. Я обязательно расскажу остальным, что это ты для них принесла. Они, наверное, с ума сойдут от счастья, — добавил Юн Гон.

Зачем он расскажет остальным? Кю Хо даже растерялся от таких слов и невольно бросил взгляд на Юн Гона, недоумевая, понимает ли он вообще, что происходит. Тем временем Джэ Гён, не зная, как себя вести, помахала рукой и осторожно закрыла дверь, уйдя по коридору.

— ...Слышь, — начал Кю Хо, когда шаги окончательно растворились в тишине, — я случайно вам не помешал?

Со Юн Гон, который всё это время стучал по клавишам ноутбука, едва заметно усмехнулся.

— С точки зрения Сон Джэ Гён — вероятно, так и есть. С моей — удачно вошёл в нужный момент.

— ...Так ты знал?

— О чём?

Он даже не обернулся. Это ещё что за странный ответ? Подумав немного, Кю Хо решил не развивать тему — не хотелось обсуждать чужие чувства.

— ...Забудь.

Пока он пытался сменить тему, Юн Гон вдруг протянул:

— Ты о том, что Джэ Гён влюблена в меня?

— ...

Кю Хо застыл, не зная, что сказать. Было бы странно тут же согласиться.

— Трудно не заметить. В такое время вместо того, чтобы провести время в студенческой комнате с остальными, она покупает сладости и приходит сюда, в клубную комнату, которая далеко от библиотеки.

— А… И что, у вас всё складывается? — спросил Кю Хо, хотя по виду Юн Гона и так было понятно, что ответ отрицательный.

Юн Гон насмешливо фыркнул.

— Не знаю, я ведь не просил её приходить сюда с едой.

Кю Хо потерял дар речи. Каждый раз ответы Юн Гона поражали. Это что, тот самый тип, что называют «плохой парень»? Хоть его это и не касалось, но поведение Юн Гона действительно казалось резким. Юн Гон, кажется, почувствовал это, лишь пожал плечами.

— Она ведь мне не признавалась, так что требовать прекратить я тоже не могу, правильно?

— Ну, это…

— И, может, это просто мне кажется, как тогда с тобой, помнишь?

Шин Кю Хо в ответ только вздохнул, понимая, что возразить нечего, и потянулся к шее.

— Нет, но всё-таки…

— Как бы там ни было, я всем уже много раз говорил, что не интересуюсь романтическими отношениями. Если она продолжает это делать, значит, плевать она хотела. Это её выбор, и обсуждать его мы не вправе. Принимать или нет — это уже мой выбор.

Этот двуличный засранец... Кю Хо ошеломленно посмотрел на него, вспоминая, как он совсем недавно осуждал его за «флирт», а сейчас холодно рассуждал. Но Юн Гон как будто и не заметил его взгляд. Пожалуй, было бы глупо ожидать от него другого поведения. Кю Хо осторожно положил печенье на стол — аппетит у него совсем пропал.

— Так вот.

Юн Гон сменил тему.

— Кю Хо, почему же ты так халатно подготовил материал? Я просил сделать презентацию, а кто-то решил написать доклад прямо на слайдах.

Юн Гон несколько раз кликнул мышкой. Кю Хо лишь сжал губы, признавая про себя, что каждое его вмешательство улучшало презентацию.

— ...Исправить-то можно, знаешь ли. Просто ночью времени не хватило.

— Ну конечно, конечно. Когда дважды переделываешь работу, как раз чувствуешь себя по кайфу, правда?

— Мудила… — огрызнулся Кю Хо, повернувшись к нему, а Юн Гон лишь засмеялся, расслабленно откинувшись на спинку дивана и сложив руки на груди.

— Говоришь, исправишь. Так исправляй.

Подперев подбородок одной рукой, он спокойно кивнул. Кю Хо бросил на него недовольный взгляд и, пожав плечами, подтянул его ноутбук к себе.

— На твоём, значит.

Но Юн Гон тут же притянул ноутбук обратно к себе, слегка толкнув Кю Хо в плечо. Этот говнюк… Кю Хо мысленно чертыхнулся, доставая свой ноутбук из сумки. Голова раскалывалась от усталости, но работу всё же нужно было закончить.

***

— ...Вот так номер.

Голова Шин Кю Хо упала вниз. Это произошло, пока Со Юн Гон ненадолго выходил покурить. Человек, которого он встретил в зоне для курения, попросил у него номер телефона, и пара слов затянулись дольше, чем ожидалось, но не настолько, чтобы Кю Хо успел крепко заснуть. Похоже, он уже дремал, когда Юн Гон уходил.

— Эй.

Ведёт себя так, будто усердно работает, а сам заснул? Юн Гон легонько пнул его по колену, но Кю Хо даже не шелохнулся, лишь слегка причмокнул губами.

— Эй, Шин Кю Хо.

Какой же он выматывающий. Юн Гон нахмурился и сел рядом с ним. Он слегка коснулся клавиатуры ноутбука Кю Хо, экран которого уже погас, и тот тут же включился, открыв страницу презентации. За эти пару часов всё стало выглядеть гораздо чище и аккуратнее.

Юн Гон пролистал материал. Результат оказался лучше, чем он ожидал. Он думал, что если будет давить на него посильнее, тот рано или поздно сорвётся. Но Кю Хо держался молодцом. Он никогда не опаздывал и не подводил в последний момент, и хоть порой ему не хватало навыков, свою работу он выполнял на совесть.

Это позволяло Юн Гону сосредоточиться на видео для контента, да и в целом общее качество проекта ему тоже нравилось. Хм... Юн Гон мельком взглянул на настенные часы. Время близилось к двум часам ночи.

— Шин Кю Хо.

Он слегка потряс его за плечо. Кю Хо поморщился, повернулся и раздраженно пробормотал: «А, что за...», а затем вдруг схватил Юн Гона за руку.

— Не трогай меня...

Он пробормотал это с трудом, едва держась на грани сна. И при этом этот его тон... Юн Гон невольно усмехнулся. Он аккуратно повернул запястье, ослабляя хватку. Кю Хо немного разжал пальцы, отпуская его.

— Хм...

Как будто успокаивая собаку, Юн Гон нежно почесал его под подбородком. Брови Кю Хо нахмурились от легкого прикосновения, и Юн Гон отметил, что кожа у него оказалась мягче, чем он думал. Лицо этого парня действительно не соответствовало характеру... Глядя как он, дергаясь, реагирует на щекотку, Юн Гон тихо цокнул языком и слегка наклонился к нему.

— Кю Хо.

Интересно, как он отреагирует, если проснется прямо сейчас. Юн Гон ощутил лёгкий укол удовольствия, представляя себе удивленного Кю Хо. Такое же чувство он испытывал каждый раз, когда заваливал его огромной кучей дополнительных материалов для анализа. Как бы это описать... Будто самая злобная дворняга в округе только перед ним поджимала хвост. Что-то в этом роде.

— Пора вставать.

Он специально прошептал эти слова прямо ему в ухо, и одновременно выдохнул легкий поток воздуха. Шин Кю Хо вздрогнул всем телом и резко распахнул глаза.

— Ты что, мать твою, творишь!

Кю Хо вскрикнул и попытался резко подняться, но Юн Гон слегка удержал его за плечи, заставляя того остаться на месте. Глаза Кю Хо метались из стороны в сторону, явно сбитые с толку после внезапного пробуждения.

— А ты как думаешь?

Юн Гон улыбнулся, глядя как тот без конца трёт шею, словно пытаясь избавиться от мурашек. Глаза Кю Хо, черные как уголь, слегка дрогнули. Возможно, из-за того, что они сидели так близко, он отчётливо разглядел его лицо.

— Дома поспишь. А сейчас перешли мне файлы.

— Блять... Ну можно же было нормально разбудить, зачем так близко морду свою подставлять? Брр, аж мурашки.

— Я тебя пытался разбудить уже не знаю сколько раз, но кое-кто вообще не реагировал.

Юн Гон отодвинулся немного в сторону, а Кю Хо выругался, покраснев до кончиков ушей. Что это? Юн Гон сощурил глаза, прислонившись к спинке дивана. Под худи Кю Хо была видна его шея, которая, кажется, побагровела от смущения. Посмотрите-ка на это... Он сдержал смех.

— Секунду. Я же только что сохранил... Где этот файл?

Кю Хо замер, явно пытаясь вспомнить, где только что сохранял документ.

— Что за…

Юн Гон взглянул на экран его ноутбука. Тот открыл файл, но на экране появилась старая версия презентации, до всех правок. Кю Хо, растерянный, заметался, хаотично нажимая на клавиши.

— Что такое? Файла нет?

Юн Гон нахмурился. Он видел, что Кю Хо проделал большую работу. Думая, что всё пропало, Кю Хо сидел ошеломленный, с открытым ртом.

— Дай-ка я взгляну.

Он пододвинулся ближе, отчего Кю Хо безропотно уступил место, хотя на краю дивана деваться ему было некуда. Юн Гон покопался в файлах и, наконец, вздохнул, увидев, что дело оказалось довольно простым.

— Ты открыл и работал в документе с моей почты.

— Чего?

— Не сохранил файл отдельно, а просто работал, открыв его из письма, да?

— А, да, точно! Чёрт… Так что теперь делать? Я его просто закрыл. Это значит, что всё пропало?

Юн Гон посмотрел на Кю Хо с удивлением. Паника на его лице была забавна. Похоже, он очень переживал, ведь потратил немало сил на работу.

— Ох, блять! Нет. Нет, нет!

Он обхватил голову руками и теперь готов был сойти с ума. Юн Гон усмехнулся.

— Да не переживай.

Он знал, где можно найти файл, если тот был сохранён хоть раз. Открыв нужную папку, Юн Гон быстро нашёл документ и вывел его на экран.

— Вот.

Кю Хо замер, разглядывая восстановленную презентацию. Юн Гон положил руку на его голову и тихо усмехнулся.

— Теперь всё в порядке, да?

Он специально наклонился ближе и аккуратно потрепал его волосы. Кю Хо уставился на него, раскрыв глаза.

— Ты что, придурошный, совсем с ума сошёл…?

Он отмахнулся от руки, но было уже поздно — его уши снова заалели. Юн Гон незаметно усмехнулся.

— Какой же ты строгий, Кю Хо. Я же вернул тебе файл.

На это Шин Кю Хо слегка прикусил нижнюю губу и пробормотал себе под нос:

— Ладно... Спасибо.

Со Юн Гон нарочно переспросил:

— Что-что?

— Айщ...

Кю Хо, нахмурившись, бросил на него сердитый взгляд, но тут же быстро отвернулся. Через мгновение, словно нехотя, из него все же вырвалось:

— Спасибо, говорю...

Голос был тихий, но вполне отчетливый. Юн Гон мягко положил руку ему на плечо и подпер свою голову на неё, оставаясь в этом положении.

— Ага.

Кю Хо снова бросил на него быстрый взгляд, и их глаза встретились. Юн Гон улыбнулся.

— Пожалуйста.

— ...Ты совсем спятил? Да что с тобой?

Несмотря на ровное выражение лица, его уши горели. Юн Гон едва сдерживал смех, ему было чертовски весело. В ответ на его слова в голове промелькнул вопрос: «Кю Хо, так парни тебе не нравятся, да?».

***

Как бы то ни было, все усилия точно стоили того.

Шин Кю Хо смотрел на Со Юн Гона, стоявшего за трибуной перед аудиторией, и невольно отметил, что это, пожалуй, самый тщательный и напряжённый проект, который он когда-либо делал. Одетый с иголочки, Юн Гон уверенно проводил презентацию, которую они подготовили вместе. Кю Хо приложил немало усилий к этому проекту, и качество действительно было на высоте. Он не помнил, когда в последний раз настолько выкладывался в командной работе с момента поступления.

К тому же и сам доклад Юн Гона был весьма умелым: его голос звучал чётко и уверенно, манера держаться будто у опытного спикера. То тут, то там он вставлял остроумные ремарки, что поднимало настроение в зале и привлекало внимание всех. Осмотревшись, Кю Хо заметил, как остальные студенты буквально не могли оторвать от него глаз.

Все, кто учится на факультете управления, так круто умеют презентовать? Упираясь локтем в парту и опуская голову на руку, Кю Хо бормотал себе под нос. В этот момент Юн Гон, перелистывая слайды, взглянул в его сторону и, поймав взгляд, коротко улыбнулся. Что-то в этом было неуловимое.

«Что за фигня… Ему что, таблеток подсыпали? Что это с ним в последнее время?»

Кю Хо нахмурился. Тем временем выступление Юн Гона подходило к концу.

— На этом моя презентация окончена. Спасибо за внимание.

Юн Гон кивнул, и в аудитории раздались аплодисменты. Кю Хо сдержанно присоединился, хотя внимание его привлекло как Юн Гон в это время благодарил преподавателя. Вежливый, сдержанный, с доброжелательной улыбкой на лице — хоть он и был несносен в общении, но одно точно: рожа у него, чёрт его побери, что надо... С этим трудно поспорить.

— ...Хорошо поработал, — сказал Кю Хо, когда Юн Гон вернулся на место. В честь презентации они сидели рядом в первом ряду.

— Ты тоже, — прошептал Юн Гон.

В последнее время он вёл себя слишком… ласково. Белены объелся? Хотя эти мысли и вызывали досаду, но особенно раздражающими не казались. После напряжённой работы и хорошего результата, что греха таить, приятные ощущения сами собой давали о себе знать. Профессор, вернувшийся к кафедре, продолжал щедро осыпать их похвалами. Даже несмотря на то, что презентация следовала сразу после экзаменов, и готовиться было тяжело, Кю Хо испытывал лёгкую гордость за то, что всё получилось.

— Благодаря совместным усилиям удалось избежать оценки F. Прямо спасение от Кю Хо, — пробормотал Юн Гон с улыбкой.

— Эй, хочешь, могу и сейчас тебе её организовать? Презентацию провёл, но оценка за работу ещё не выставлена.

В ответ Юн Гон тихо рассмеялся, но в этом не было и намёка на издёвку, скорее, он просто искренне наслаждался моментом. От этого почему-то внутри становилось тепло. Шин Кю Хо на миг стало немного не по себе от этой дружелюбной атмосферы и невольно прочистил горло, пытаясь скрыть лёгкое волнение. И в этот момент...

— Кю Хо.

Со Юн Гон положил руку ему на плечо. Для друзей это была обычная поза, но видеть Юн Гона так близко было чем-то новым. Особенно учитывая, что раньше тот, казалось, ненавидел малейший физический контакт. А тут он спокойно смотрел прямо перед собой, будто такой жест был для него совершенно естественным.

— Теперь, когда мы закончили групповую работу, может, отметим это вечером и пропустим по стаканчику?

—...Ты и я?

— Ну, нашей командой.

— Наша команда — это ты и я, разве нет?

— Ну, формально, да.

Юн Гон наклонился ещё ближе.

— Не хочешь?

В его голосе послышались капризные нотки.

— А ты как думаешь?

Кю Хо не смог сдержаться и ответил резко. Услышав его ответ, Юн Гон внимательно посмотрел на него. Его рука тем временем скользнула с плеча.

— Не слишком ли ты там себе надумал? Я тут размышлял, что ты здорово потрудился, следуя моему плану, который я сам изначально собирался выполнять один. Вот и решил поблагодарить тебя и пригласить выпить.

Подперев подбородок рукой, Юн Гон произнёс это с обычной лёгкостью. На первый взгляд его слова звучали вполне логично. Хотя в начале они оба едва ли не скрипели зубами, чтобы просто терпеть друг друга, последние дни работы над презентацией Юн Гон держался спокойно и даже шёл навстречу.

— ...Разве не сам великий Со Юн Гон сказал, чтобы мы больше не пересекались?

Кю Хо не мог сходу сказать что-то позитивное. Рядом с ним он постоянно ощущал себя на мушке. Сложно не быть настороже рядом с человеком, который может воткнуть нож в спину, мило улыбаясь.

— Верно, но тем не менее...

Юн Гон пожал плечами.

— В конце концов, мы всё равно пересеклись на групповой работе. Почему бы тогда не завершить всё на хорошей ноте?

— ...

— Честно говоря, результат вышел отличным, мы наверняка получим высокие оценки... Разве сейчас не подходящий момент для примирения? Мы всё равно ещё будем пересекаться в клубе и на занятиях, так что согласись, рациональнее использовать возможность и избавиться от недопониманий сейчас, не думаешь?

...С этим было сложно не согласиться. Слова Им Со Мин, что слухи о том, что они не ладят, уже разлетелись по всему клубу, невольно пришли ему на ум. Вспомнилось и странное, натянутое приветствие Сон Джэ Гён.

— ...И с каких это пор ты такой рациональный?

Его словно подменили. Юн Гон всегда терпеть не мог неудобства и открыто говорил, что не любит, когда другие беспокоят его и нарушают личное пространство. И вдруг он предлагает уладить их недопонимания ради клуба и занятий...? Слишком уж это выглядело хорошо, чтобы быть правдой.

— Ладно, понял... Короче, ты не хочешь мириться со мной, верно?

От постоянных попыток уловить смысл происходящего, Шин Кю Хо только и мог, что цепляться к словам, но Юн Гон резко прервал его. Кю Хо невольно вздрогнул: обстановка внезапно ощутимо похолодела. Но он же не имел в виду, что совсем уж против. Сложно было сказать, что между ними вообще были какие-то отношения, так о каком примирении может идти речь?

В замешательстве Юн Гон отвернулся. Он слегка оперся на руку, прикрыв рот ладонью, глубоко вздохнул, а затем усмехнулся, будто ему не верилось, что такое вообще произошло.

От этой реакции Кю Хо стало не по себе. Неужели он говорил искренне? Хотел проявить дружелюбие? У Кю Хо в голове роилось слишком много мыслей. Тихое молчание Со Юн Гона вдруг натолкнуло на мысль, что своим необоснованным подозрением он просто ещё больше запутал их отношения, хотя мог бы всё решить иначе.

Ах, как же он ненавидел это чувство... Кю Хо нервно облизал пересохшие губы. Время тянулось мучительно медленно, как будто он подвергался пытке. Долго обдумывая всё, он, наконец, в конце занятия толкнул Юн Гона в плечо.

— Эй.

Собирая вещи, Юн Гон обернулся к нему с бесстрастным выражением лица.

***

— На, Кю Хо, пей.

Стоило состроить грустную мордашку, колючий Кю Хо быстро сдался. Похоже, он из тех, кто не может нагрубить тем, кто проявил доброту или уступил ему. В конце концов, с таким характером он и смог уживаться с такими, как Пак Сан Хи. Сдерживая смешок, Со Юн Гон налил ему ещё одну рюмку. Оба уже выпили вместе по три бутылки соджу.

— Вообще-то, я вот что хотел сказать: зачем ты так стараешься над групповыми проектами? В смысле... я не придираюсь, но разве тут не главное просто сдать и всё?

Похоже, что Шин Кю Хо уже порядком навеселе. Не то чтобы совсем опьянел, но его суровый настрой, как бы говоривший «я за тобой слежу и ни одну бесполезную выходку тебе не спущу», заметно смягчился от алкоголя.

— Я просто так ко всему отношусь, не только к групповым заданиям.

Со Юн Гон ответил с лёгкой улыбкой. Когда их взгляды встретились, Кю Хо кивнул, а затем потянулся за новой рюмкой. Хотя выглядел он всё ещё слегка скованно, казалось, его просто немного смущала сложившаяся ситуация.

— Так ты что… — Кю Хо начал, но так и не закончил, будто его прервали какие-то его собственные мысли.

Как же скучно...

— Тебе стипендию надо сохранить, что ли?

— А?

Юн Гон удивлённо поднял брови, гадая, как бы снова увидеть на его лице ту смущенную улыбку, что видел раньше, но внезапный вопрос сбил его с толку. Тем временем Кю Хо покачал головой.

— Вряд ли, да? Ты же живешь на 13-м этаже, а там, говорят, очень дорого.

Юн Гон пожал плечами.

— Нет, не из-за стипендии. Просто дома мне дают деньги на жизнь на следующий семестр, только если я соблюдаю определённый уровень успеваемости.

— …Что? Эй, разве так можно. У всех бывают взлеты и падения, но это как-то…

— Не очень, да?

— Ну… ладно, не мне судить о чужих родителях, но это как-то несправедливо. О, так зарабатывай сам! Если будешь так напрягаться на учёбе, всё здоровье потеряешь.

«Всё-таки это полезнее, чем вот так пить», — думая об этом, Юн Гон всё же чокнулся с рюмкой Кю Хо.

— Может быть. Но, знаешь, если уж дают, то не брать как-то неправильно, не так ли?

Кю Хо слегка поморщился, будто был не совсем согласен. Он о чём-то задумался, а затем кивнул, соглашаясь:

— Ну да, в этом есть смысл.

Интересно, что за мысли роятся в этой маленькой головке?

— Но разве это не сильно давит? Каждый семестр, небось, как на иголках, чтобы всё было идеально?

— М-м-м... — Юн Гон задумался и наконец ответил: — Да нет, особого давления нет. Конечно, неприятно, если не получаешь то, что уже привык получать.

Он пригубил рюмку и на секунду вернулся мыслями в свои первые студенческие дни. Первый семестр он как-то умудрился завершить с отличными оценками — сплошные A+, что означало солидные деньги на следующий семестр: в их семье за каждую такую оценку давали по миллиону вон. Но во втором семестре всё пошло иначе: неудачная команда в одном групповом проекте стоила ему одной A+, и вместо неё появилась A-. Деньги на карманные расходы уменьшились на 200 тысяч вон.

Разумеется, это не вызвало особых финансовых трудностей. У Юн Гона были и собственные накопления, которые он заработал на инвестициях, да и вообще студенту-первокурснику не так-то легко потратить 5,8 миллионов вон за месяц. Однако тот случай жутко его задел. До такой степени, что он не поленился разыскать старшекурсника, который запорол проект, и пустил о нём нехороший слух в компании, куда он только что устроился.

И нет, дело было не в деньгах. На счету всегда оставалась приличная сумма. Всё сводилось к чувству разочарования — словно кто-то вдруг вырвал из его рук то, что он уже считал своим, как если бы прямо изо рта вытащили только что откушенный кусок.

— Ты единственный ребёнок в семье? — внезапно спросил Кю Хо.

Юн Гон покачал головой.

— У меня двое младших. Я старший.

— А, вот оно как...

— Что, не похоже?

— Нет.

— Почему?

— Обычно дети из многодетных семей более... ну, щедрые, что ли. И заботливые. Ведь в семье приходится делиться, привыкать друг к другу, учиться понимать. Хотя, может, я ошибаюсь, ведь я сам единственный ребёнок.

Юн Гон лишь усмехнулся — он не раз слышал подобное. В каком-то смысле это было правдой: когда у тебя есть братья и сёстры, поневоле учишься делиться. Разница в возрасте с младшими у него была заметная, и часто то, что принадлежало ему, в итоге перепадало им. При этом он так устал от этой обязанности делиться, что теперь у него была стойкая неприязнь к этому.

— А ты, Кю Хо, прям типичный единственный ребёнок. Как маленький деспот, избалованный и окруженный вниманием, упрямый и всегда сам себе на уме.

Кю Хо рассмеялся в ответ. Юн Гон ожидал, что он возмутится, но тот спокойно принял сказанное.

— Да, мне такое часто говорят.

С этими словами он снова поднёс рюмку к губам. Юн Гон взглянул на стол. Рядом с ними уже стояла ещё одна пустая зелёная бутылка. Кю Хо, казалось, оставался в таком же состоянии, как и прежде — слегка навеселе, но вполне в себе. Он оказался куда выносливее, чем предполагал Юн Гон.

— Угх… Кажется, начинаю потихоньку пьянеть, — пробормотал Кю Хо.

«Интересно, сколько же он выпил в тот раз, когда прислал мне те странные сообщения?» — Юн Гон размышлял, прикидывая запас прочности собеседника. Тем временем Кю Хо, глянув на стол, предложил:

— Может, хватит? Давай закругляться.

Юн Гон взглянул на часы, висевшие на стене кафе. Оказывается, уже близилась полночь. Ситуация была неожиданной: он думал, что поднапоил его достаточно, но...

— Пойдём, — сказал он, вставая.

Уши Кю Хо по-прежнему оставались естественного цвета, а не покрасневшие и не «на грани взрыва», как в тот день в комнате отдыха. «Так не годится. Я же так старался, не могу упустить такую возможность», — подумал Юн Гон, слегка вздохнув, и, поднимаясь, притворился, будто немного пошатывается. Он заметил, как Кю Хо слегка напрягся и посмотрел на него с подозрением, но Юн Гон лишь мягко улыбнулся.

— Пошли.

— Эй, ты...

— А? — с легкой улыбкой Юн Гон обернулся, делая вид, что не понимает его беспокойства. Кю Хо, нахмурившись, смотрел на него так, будто что-то его тревожило. Но Юн Гон продолжал держаться непринуждённо. Он расплатился и уже было направился к выходу.

Вдруг Кю Хо резко схватил его за плечо.

— Ты что, напился? Всё это время без остановки пил... и ни слова не сказал, что тебе уже перебор.

— А? Да не, всё нормально, — отмахнулся Юн Гон, прекрасно зная, что такое отрицание его состояния лишь подтверждает подозрения.

И правда, Кю Хо недовольно усмехнулся и раздражённо пробормотал:

— Ага, как же.

С этими словами он крепче ухватил Юн Гона за рукав. Их плечи неловко соприкоснулись, и Юн Гон снова притворился, что теряет равновесие, слегка привалившись к нему. Кю Хо тихо вздохнул, обнял его одной рукой и перекинул себе на плечо. Разница в росте делала эту позу немного неудобной, но Юн Гон предпочёл не показывать этого.

— А я-то думал, что ты пить умеешь… — вполголоса ворчал Кю Хо, но не бросил его, поддерживая уверенно и заботливо.

Они медленно побрели к офистелю, и их тени, то удлиняясь, то сокращаясь, колыхались под тёплым светом старых фонарей, освещающих улицу. Кю Хо пару раз негромко цокнул языком, но вслух не жаловался.

— Кю Хо, — позвал его Юн Гон, мысленно хохотнув, пока они пересекали дорогу. Их путь проходил вдоль тёмного, уже безлюдного кампуса.

— Ну чего? — огрызнулся Кю Хо.

Он тянул Юн Гона, словно тяжёлый мешок с зерном, и не мог скрыть недовольства. «Настоящий бурундук, тащащий мешок с орехами», — с усмешкой подумал Юн Гон, прижимаясь к его уху, словно ему трудно держаться на ногах.

— Давай выкурим по сигаретке перед тем, как разойтись? — прошептал он, заговорщицки наклонившись к его уху.

Шин Кю Хо слегка вздрогнул, будто его щекотало это близкое дыхание, но под светом тусклых фонарей было невозможно разглядеть, покраснели ли его уши.

— Всего по одной, ладно?

Со Юн Гон понизил голос и прошептал это ещё тише. Секунду спустя Кю Хо ответил с ноткой сарказма в голосе:

— Боже, ну и причуды у тебя…

Но, несмотря на едкий тон, Кю Хо увёл Юн Гона в укромное место — небольшую курилку внутри парка, где стояла скамейка. Наполовину погасший фонарь над ними мерцал, издавая тихие трескучие звуки.

— Сигаретка… — Юн Гон начал с важным видом обыскивать карман, где сигарет заведомо не было.

Кю Хо, явно решив, что его собеседник не особо соображает, закатил глаза и презрительно цокнул языком, а потом протянул свою сигарету. Да, не самые лучшие, но Юн Гон всё же взял её, вставил в рот, и Кю Хо зажёг зажигалку для него.

Сидя на скамейке, Юн Гон пристально посмотрел снизу вверх на Кю Хо, который стоял рядом. «А ты?» — хотел было спросить он, но внезапно телефон Кю Хо разорвал тишину. Тот скривил лицо и ответил на звонок.

— Да, нуна. Что?

А… Юн Гон лишь молча наблюдал за тем, как Кю Хо отвернулся и углубился в разговор. Если разговор затянется, атмосфера испортится…

— Ага… ага, да, завтра? В обед? Да, свободен, я закончил с делами.

Сигарета продолжала тлеть. С кем-то он, видно, общался с удовольствием. Юн Гон ещё раз затянулся и выдохнул густой клуб дыма.

— Ладно, но прошлый раз я же угостил, а он теперь ещё и тебе собирается отплатить? Ну что за… честно, это просто смешно…

Тут Юн Гон наклонился и прислонился щекой к руке Кю Хо, которую тот заботливо положил ему на плечо.

— Кю Хо, — прошептал он и потёрся щекой о его руку.

Шин Кю Хо резко замолчал и бросил на него удивлённый взгляд. Время от времени мерцающий свет фонаря высвечивал его лицо.

— Эм, нуна, извини, я перезвоню позже. Парень, с которым я выпивал, совсем перебрал, — Кю Хо убрал телефон в задний карман штанов, после чего нахмурился и посмотрел на Юн Гона. Однако тот успел задать вопрос первым:

— А ты чего не куришь?

Юн Гон продолжал прислоняться к его руке, протягивая ему уже тлеющую сигарету. Кю Хо выглядел ошарашенным, что вызвало у Юн Гона улыбку. Он повернул голову, и его губы коротко коснулись руки Юн Гона.

— Давай, закуривай, ну?

— Ты… ты вообще в своём уме? — выдохнул Кю Хо.

— Быстрее.

Юн Гон, не глядя, сунул ему свою почти догоревшую сигарету, словно в подтверждение своих слов. Ему нравилось, как в отблесках света лицо Кю Хо выражало то недовольство, то растерянность.

— Проклятый напившийся идиот… — пробормотал Кю Хо, однако всё же взял сигарету и сделал затяжку.

Он втянул дым и выдохнул его в сторону, пока фонарь то гас, то вспыхивал вновь, освещая его лицо. Однако даже при мерцающем свете одно было совершенно очевидно.

— Ах… — прошептал Юн Гон.

Уши Кю Хо покраснели.

— Красиво.

Юн Гон даже не предполагал, что это покажется ему настолько приятным. Удивлённое и немного смущённое лицо Кю Хо его по-настоящему радовало, как и взгляд чёрных глаз, уставившихся на него, словно ошпаренных его словами.

«Я не собирался заходить так далеко», — мелькнуло в голове Юн Гона, но он всё равно немного наклонил голову, уловив взгляд взволнованных глаз. Первоначальное желание просто подразнить его быстро улетучилось, и Юн Гон коротко коснулся его губ своими. Неприятного ощущения, как он всегда представлял себе поцелуй с мужчиной, не было. Просто мягкие губы и только.

«Да, в качестве эксперимента вполне очень даже», — с этой мыслью он слегка приподнял уголки губ и посмотрел в глаза Кю Хо.

— Ты…

Кю Хо хотел было что-то сказать, и по его лицу было видно, что он собирается устроить разборку. Но Юн Гон только огляделся — вокруг не было ни души, ни звука. Он вновь поцеловал его, на этот раз задержавшись чуть дольше и чуть медленнее отпустив нижнюю губу. Кю Хо судорожно сглотнул.

— Ты… — снова произнёс он.

Юн Гон чуть отстранился, оставляя его губы на расстоянии лёгкого вдоха. Их носы почти касались. Кю Хо тихо пробормотал:

— Если скажешь, когда протрезвеешь, что это я виноват, я убью тебя, — и тут же резко притянул его в новый поцелуй.

В тот же миг последний источник света — мигающий фонарь — окончательно погас.

Глава 3 →

← Глава 1

Оглавление