Бесстыжий мир. Глава 189
Расстановка
Вслед за этой непринуждённо брошенной фразой разразилась настоящая буря.
Грузное окровавленное тело выволокли из зала, а остальные гурьбой кинулись собирать разлетевшиеся по полу осколки и наводить порядок. Раз дело дошло до кровопролития, тихо замять произошедшее было уже не так просто.
В свою очередь, генеральный директор Чхве заметно нервничал в атмосфере, будто разом окатившей всех ледяной водой. Не отдавая себе в этом отчёта, он то и дело косился на У Чжун Джэ, стараясь понять, в каком тот настроении. Но с какой стати главе организации следить за реакцией какого-то руководителя коммерческого отдела?
Среди поднявшейся суматохи один лишь Пэк Хэ Гён держался так, словно не имел к происходящему никакого отношения.
Мужчина лениво качнул стакан, и круглая льдинка с приглушённым звоном скользнула по стенкам, понемногу растворяясь в виски. Его терпкий аромат тут же поплыл по залу, достигнув соседних мест.
Отсутствие у Пэк Хэ Гёна интереса к женщинам давно ни для кого не было секретом. В бандитских кругах к этой его странности относились как к очередной эксцентричной причуде. И всё же даже в те времена, когда он ещё не оттеснил двух старших братьев, никому и в голову не приходило поднимать эту тему из праздного любопытства.
Среди подчинённых, разумеется, ползли слухи, что Пэк Хэ Гён предпочитает мужчин. Порой они украдкой рассуждали, до каких пределов каждый готов дойти в своей преданности. Но одними разговорами всё и ограничивалось.
— Директор, разрешите теперь мне смешать напитки? — вдруг вызвался Ки Мён Хён, чинно подняв руку, точно примерный школьник.
Мужчина, неспешно потягивавший виски, коротко кивнул.
— В таком случае позвольте продемонстрировать новую технику, которой я обучился в Китае.
Сообразив, что вечеринка, судя по всему, ещё далека от завершения, он решил взять инициативу на себя и вернуть собравшимся прежнее настроение.
Глядя на сияющего Ки Мён Хёна, Гук Джи Хо задумался, не пора ли и ему поучиться такой житейской смекалке. Ну и заодно приобщиться к передовым китайским технологиям смешивания бомбочек.
Манипуляции с палочками и открывашкой оказались настолько зрелищными, что всё это уже больше походило на настоящее коктейльное шоу. В слегка разрядившейся обстановке члены обеих группировок вновь предались веселью — кто-то через силу, а кто-то вполне искренне.
Посреди этого шумного действа Гук Джи Хо выудил из воды вяло колыхавшийся ломтик лимона.
«Романы следует заводить снаружи».
Почему-то эти слова оставили после себя горькое послевкусие.
Едва они сели в машину, телефон засыпало уведомлениями.
Крупная сделка успешно завершена! Поздравляем. Позади уже восемьдесят процентов…
Судя по уведомлениям, непрерывно появлявшимся в верхней части экрана, все они касались успешно заключённой крупной сделки.
Лишь сейчас Гук Джи Хо в полной мере ощутил, что с рассвета не знал ни минуты покоя. Хотя встреча началась в восемь, ещё до неё он изучил все материалы, проверил безопасность места и предусмотрел возможные беспорядки, не допустить которых было одной из его главных задач.
Переговоры, продлившиеся больше десяти часов, благополучно завершились, а теперь подошло к концу и застолье — не столько праздничное, сколько похожее на продолжение бесконечного рабочего дня.
Гук Джи Хо завёл двигатель и бросил взгляд вправо. Сегодня Пэк Хэ Гён, вопреки обыкновению, сидел рядом с ним, на пассажирском месте.
Лишь теперь мужчина словно позволил себе выдохнуть. Он устало растёр лицо ладонями, отодвинул сиденье как можно дальше и, безвольно обмякнув, глубоко откинулся назад.
От невероятного количества выпитого виски в его голосе появилась лёгкая хрипотца.
Лицо мужчины растворялось во мраке, однако глаза остро поблёскивали в едва пробивавшемся внутрь свете.
Этот договор был необходимым этапом в реализации дальнейших планов, но его заключение потребовало немалых усилий.
Даже если сделка выгодна обеим сторонам, это ещё не значит, что она непременно состоится. Им пришлось вступить в тонкую психологическую игру и развеять сомнения партнёров: почему Хвандо настолько заинтересована в проекте, что готова пойти ради участия в нём на столь серьёзные уступки, и не стоит ли за этой щедростью скрытый умысел.
Как только спор достигал очередной точки кипения, генеральный директор Чхве запрашивал перерыв. Судя по всему, ему требовалось сверить свою позицию с намерениями У Чжун Джэ и заручиться его прямым согласием.
Седан миновал шлагбаум, а следом вереницей выстроились чёрные машины. Убедившись по зеркалу заднего вида, что колонна держит формацию, Гук Джи Хо плавно вывернул руль.
Автомобиль с двумя мужчинами свернул направо и без помех влился в поток. Чёрные машины одна за другой последовали за ним, а затем, словно камешки для конги*, сперва собранные в ряд, а после вновь рассыпанные по поверхности, разошлись по сторонам, заняв места в охранном строю по бокам и позади.
*Конги-нори — традиционная корейская игра с пятью камешками. Игрок подбрасывает один камешек и, прежде чем тот упадёт, должен подобрать с поверхности один или несколько других, а затем поймать подброшенный. В конги-нори играли в сериале «Игра в кальмара».
Внезапно его внимание привлекло движение крупной руки, покоившейся рядом: Пэк Хэ Гён что-то перебирал в ладони. Его сжатые в кулак пальцы, словно он что-то прятал, медленно разомкнулись, обнажив серебристый предмет.
Это была маленькая, отполированная до гладкого блеска фигурка хэтэ.
— …Значит, одну вы всё же приберегли для себя? А я думал, все фигурки достались сценарной группе.
Мужчина тихо усмехнулся, будто выпустил из лёгких немного воздуха.
— Успел заметить? Какой наблюдательный.
— Да там было столько этих хэтэ, что не заметить их просто невозможно. Едва ли не целая армия.
Неизвестно почему, но прозвучало почти как оправдание.
— Те я всего лишь одолжил. Разве могу я отдать другому то, что получил в подарок от тебя?
В голосе Пэк Хэ Гёна звучала непривычная нежность. Гук Джи Хо крепче сжал руль. Глаза, не отдыхавшие от контактных линз с самого утра, неприятно защипало.
От Канбука, где проходило застолье, до дома было около сорока минут езды. На экране навигатора поочерёдно высвечивались оставшееся расстояние и расчётное время прибытия. Да и эти сорок минут получались лишь благодаря совершенно свободным дорогам и отсутствию пробок.
— Устал? Не следовало поручать тебе вести машину.
Гук Джи Хо всего несколько раз тяжело моргнул, а Пэк Хэ Гён уже понял, в каком он состоянии. Поразительная проницательность.
— Нет. Вдвоём ехать спокойнее.
Будь за рулём посторонний, они не смогли бы ни свободно поговорить по душам, ни разделить радость от достигнутого успеха.
Впрочем, даже сейчас они не были до конца откровенны друг с другом.
— Прикройте глаза хотя бы ненадолго.
Однако, несмотря на собственные слова, Гук Джи Хо то и дело разгонялся сильнее положенного. Пэк Хэ Гён всё равно не собирался спать.
Навигатор непрерывно попискивал, предупреждая о превышении скорости. Перед одними камерами Гук Джи Хо резко притормаживал, другие же миновал на полном ходу.
Это дарило хотя бы мимолётное ощущение свободы.
Ночной мост Тонхо был прекрасен. Жёлтые огни, озарявшие его пролёты, золотили шоссе и дрожащую рябь на водах реки Хан.
Говорят, при взгляде на Ханган в груди становится легче, словно внутри вдруг открывается простор, но ночью от её тёмных вод веяло чем-то зловещим. Смотреть на чёрные разводы этой поверхности было всё равно что заглядывать в бездну: казалось, невидимая рука тянет тебя вниз, в непроглядную глубину.
Из множества вопросов, бушевавших внутри подобно волнам, Гук Джи Хо с трудом поймал один.
— …Когда вам впервые предложили участвовать в этом проекте…
Теперь, когда изматывавшая его последние несколько дней сделка была заключена, а рядом сидел пьяный мужчина, Гук Джи Хо охватило смутное чувство отрешённости.
Быть может, чужой хмель каким-то образом передался и ему?
Пэк Хэ Гён безмолвно взглянул на него, очевидно застигнутый внезапным вопросом врасплох. Щека, которой коснулся его взгляд, отчего-то зачесалась.
Вообще-то вопрос появился не на пустом месте. После встречи с Чан Ын Хён мысли о прошлом Пэк Хэ Гёна неотступно преследовали его, острыми колючками кактуса впиваясь в самое уязвимое нутро.
Не прошло и дня, прежде чем он решился шагнуть в эту трясину. Какие же чувства стояли за признательностью, когда всего час спустя он благодарил её за оказанное доверие?
— …Мне вот было страшно, — признался Гук Джи Хо и слабо улыбнулся, будто желая найти в собеседнике понимание.
Впрочем, улыбка не вышла — уголки губ лишь разошлись в стороны.
Пэк Хэ Гён, что было довольно неожиданно, выглядел слегка озадаченным. Казалось, он и правда не знал, что ответить, и даже слова, которые ему наконец удалось из себя выдавить, прозвучали неуверенно.
— Что же я тогда чувствовал… Было ли мне страшно?
Его хриплый голос, переплетённый со вздохом, тихо прокатился по салону — настолько тихо, что Гук Джи Хо едва разобрал слова. Желая и дальше слушать голос мужчины, он шутливо поторопил его:
— Хённим, вы что, решили выставить трусом только меня?
Пэк Хэ Гён беззвучно рассмеялся. На миг приоткрылся красивый изгиб его губ, но он сразу же прикрыл рот ладонью и отвернулся к окну. Машина съехала с озарённого тёплыми огнями моста Тонхо, и салон погрузился во тьму.
— Пожалуй, мне всё же было страшно. …А ещё казалось, что на меня разом свалилась целая гора работы.
Пэк Хэ Гён продолжал перекатывать хэтэ в ладони. На миг на основании мелькнуло маленькое пятнышко, похожее на отметину от перманентного маркера. По всей видимости, мужчина специально отметил фигурку, которую подарил ему Гук Джи Хо, чтобы не спутать её с другими.
— Гора работы… — эхом повторил Гук Джи Хо слова, слетевшие с его губ.
Он не осмеливался расспрашивать дальше о событиях тех лет и потому лишь пытался представить себе Пэк Хэ Гёна девятилетней давности.
Неведомое жгучее чувство раз за разом сжимало горло. Нечто, прежде бесформенно блуждавшее внутри и отзывавшееся лишь смутным ощущением, наконец обрело словесную форму.
Я хочу услышать, каким было ваше детство, сонбэним.
Какими были ваши школьные годы, директор? Расскажите мне и о друге, с которым вы когда-то были близки. Чем вы интересовались, кроме учёбы? Нравился ли вам футбол?
…Вы расстались с девушкой из-за этой работы?
Хён, как вы смогли всё это выдержать?
Я так мало, так чудовищно мало знаю о человеке по имени Пэк Хэ Гён.
Выпалить всё, что теснилось внутри, было бы чересчур многословно. Поэтому Гук Джи Хо придирчиво взвешивал каждое слово, отсеивая ненужное.
— …Как бы там ни было, вы наверняка приняли это решение ради страны и справедливости. Но ведь должно было быть что-то ещё — какая-то личная причина. В смысле… эм…
Несмотря на все старания, речь складной не получилась. Где-то на середине Гук Джи Хо будто потерял ход мысли и сам забыл, что хотел спросить.
— Личная причина… Ты о том, что я из семьи бандитов?
— …Это ведь тоже стало одной из причин вашего выбора… Так мне даже больше нравится.
— Нравится? — непонимающе переспросил Пэк Хэ Гён.
Тихо вздохнув, Гук Джи Хо нахмурил брови. Ну как можно было выразиться настолько коряво? Неужели не нашлось слов получше?
Какое-то время он нерешительно приоткрывал губы, после чего откинул назад слегка растрепавшиеся волосы.
Понял ли Пэк Хэ Гён, что он хотел сказать? Так или иначе, мужчина не стал допытываться, почему наличие личных причин радовало Гук Джи Хо.
Хотелось, чтобы, когда всё закончится, его душевные раны понемногу начали затягиваться. Чтобы он смог предстать перед матерью, которой так и не суждено было спастись, достойным человеком — сыном, которым она могла бы гордиться. Не испытывая перед ней ни вины, ни чувства неоплатного долга.
На парковку машина въехала уже одна.
Незадолго до этого Пэк Хэ Гён связался с ехавшими следом головорезами и отдал короткий приказ: «На сегодня всё. Дальше сопровождать не нужно».
Те не выказали ни тени сомнения и беспрекословно подчинились.
— …Зачем вы отослали ребят? — припарковав машину одним плавным движением, Гук Джи Хо наконец озвучил мучивший его вопрос.
По правилам Хвандо охрана должна была сопровождать их на всём пути — от двери до двери. Порой такая предусмотрительность переходила всякие границы: телохранители не отставали ни на шаг вплоть до самого порога, чем нередко доставляли немало неудобств.
Гук Джи Хо заглушил двигатель и повернулся к притихшему рядом мужчине. Тот придвинулся так близко, словно собирался всем телом на него опереться.
«Слишком близко», — только и мелькнуло в голове Гук Джи Хо.
— Чтобы поцеловать тебя перед тем, как мы зайдём.
Взгляд Пэк Хэ Гёна медленно переместился с одного его глаза на другой, а затем скрылся под опустившимися веками. Гук Джи Хо лишь успел отметить, какие у него длинные, аккуратные ресницы, — и в следующий миг почувствовал на своих губах чужие, обжигающе горячие.