Империя возвращается и не все этому рады
Ситуация с властью в Средиземноморье в последней четверти 5 века была довольно запутанной. Для нас сегодня очевидно, что с 470-х годов власть империи над западом прекратилась вместе с низложением последних равеннских императоров. Однако для жителей запада все было не столь однозначно. Для нас сегодня государство - это одно из важнейших понятий, которое несет в себе конкретный смысл. Однако древние как-то умудрялись обходиться вообще без него и использовали в обиходе для разных ипостасей государственной власти разные понятия.
Наиболее близким к понятию государство термином было старое доброе res publica - которое обозначало отнюдь не форму устройства, а состояние наличия общественного порядка, законности и справедливости, подразумевающие наличие государства. В привычных нам терминах это крайне сложно объяснить, но в первом приближении можно говорить, что для римлян именно “республика” было обозначением государства. Привычное нам наименование “империя” происходит от imperium. Изначально - это территория за пределами города Рима, где действовала военная власть римских магистратов. Однако со временем термин стал обозначать всю территорию, где действовали римские законы. Ну а императоры набирали себе в титулатуру разных терминов, которые обозначали их власть. В позднюю империю основными были: augustus и dominus noster (условно - высшая гражданская власть), imperator (высшая военная власть).
В конце 5 века на западе Средиземноморья исчезла власть равеннских императоров, но вот прекратила ли существование “империя” в римском понимании - т.е. res publica и imperium? Ответ зависел от взглядов человека. Ведь первоначально изменилось мало. Фактически варвары взяли в свои руки всю военную власть, оставив без значимых изменений гражданскую. Низовые органы власти в основном сохранились, продолжили действовать и римские законы.
Более того, правившие в Италии остготские короли, начиная с Теодориха, строили всю идеологию своего режима вокруг его имперскости. Да, они варварские короли (rex), как вожди воинской дружины. Но вот для римского населения свое положение Теодорих описывал иначе. Власть он брал как магистр войны запада (magister militum praesentalis), а потом добился получения статуса наместника. Оба раза титулы присваивались Константинополем. Но так как положение короля остготов было самостоятельным, то позже он сам добавит себе пару императорских титулов, но не все. И вот вроде как понятно, что на троне варвар, который себя и позиционирует частично как варвар, но варвар со справкой из Константинополя и ощущающий себя вполне римским. В общем, та еще задачка была понять - это имперское правление в Италии или уже нет. Императора то на западе может больше нет, но вот состояние res publica вроде есть, да и imperium сохранился.
Перед старыми элитами естественно встал важный вопрос - встраиваться ли в новую реальность или нет. За предыдущие два столетия Италией успел поправить не один узурпатор, которого вполне считали законным правителем, пока не выяснилось обратное, и правильного решения ситуации не было: при смене власти на теперь точно законную не вписывались в новую реальность единицы наиболее верных, прежним порядкам. А те кто быстро менял флаги на верные мог еще и бенефиции получить. Так что римские императоры сами и приучили элиты, вертеться, как флюгер и вставать на сторону тех, кто сильнее.
А элиты Италии в 5 веке и так знатно потрепало - владения сенаторов не раз грабили в самой Италии, а виллы в провинциях они потеряли. И чтобы обезопасить свое положение, сохранить и укрепить авторитет и статус, хочешь не хочешь, а хоть в каком-то виде сотрудничать с новой властью приходилось. Даже если она не нравилась. Были, очевидно, как те, кто скучал по прежним временам и своему положению при законных правителях империи. Так и те, кто выбирал лояльность новой власти, пока та была в силе. В общем, ничего нового для Рима. Жизнь продолжалась, и надо отметить, что не то чтобы и плохая. Варварская армия и служащий ей римский бюрократический аппарат потребляли сильно меньше ресурсов, нежели в имперские времена, а потому и налоги стали пониже.
Однако в 530е годы подули совсем иные ветра в Константинополе. Новый правитель Юстиниан после не самого удачного начала правления внезапно поймал удачу за хвост и кавалерийским наскоком сумел уничтожить Вандальское королевство, воспользовавшись проблемами с наследованием престола там. После этого, в головах константинопольского начальства родилась шальная мысль воспользоваться внезапно произошедшим в Остготском королевстве переворотом, чтобы и сюда вернуть конституционный порядок. На щит Юстиниан поднял аж три цели: 1) отомстить за убийство его подруги Амаласунты - дочери Теодориха, 2) вернуть контроль империи над её коренными землями, 3) защитить римского епископа от нападок ариан (готы были крещены именно в это течение христианства).
Те, кто ждал возвращения империи (именно как власти законного императора) радовались, так как блицкриг в Италии оказался чертовски успешным и если бы не интриги в верхах и чума, то Италия вся легла бы к ногам Юстиниана. Однако радость от возвращения подлинной империи вскоре сменится недоумением. Ведь вернулась не абстрактная идея, а фискально-бюрократическое государство на пике его формы. И за марширующими легионами в Италию вскоре хлынут чиновники, с целью всех и вся посчитать и обложить налогами.
Для империи в налогах не было ничего нового. Но Юстиниан довел систему, созданную еще Диоклетианом и Константином до максимума эффективности, проведя ряд реформ, которые позволили максимизировать собираемость. От такого даже на востоке взвыли, так как кумовство и коррупция потеряли прежнюю силу. А прикиньте, как офигели в Италии и Африке, где налоги были до этого сильно меньше. Причем элиты востока-то были плотно интегрированы в госаппарат и могли свои права защищать через участие в его работе. А вот италийские и африканские сенаторы были из нее долгое время исключены, а значит и их связи в столице были значительно слабее, нежели у восточных нобилей.
Да и “обирать” их налогами прибывали люди тоже с востока, не связанные с местными. Это при готах сенаторы были близки к вершине пищевой цепочки, а теперь они сами стали кормом для назначенцев с востока. То, что твоя семья поколениями заседала в римском сенате теперь ничего не значило - в Константинополе свой сенат, с которым совещается император, а зачем нужен ваш, римский? И как тут не задуматься даже имперскому лоялисту, что чет как-то все не очень круто: то война, то чума, то налоги.
Поэтому Италия и не упала вся к ногам Юстиниана, а сопротивлялись возвращению в лоно империи не только готы, но и немало римлян. Самым верным союзником Константинополя была, как ни странно, римская церковь, так как имперцы действительно освободили их от давления ариан, чем заметно укрепили позиции. А вот прочие силы полуострова выбирали лояльность не абстрактной идее, а тем, кто мог обеспечить им лучшие условия существования или хотя бы не сделать хуже. И империя далеко не всегда была их выбором.