Эпоха викингов. Англия. Ч.3
Предыдущие части, рекомендую начать с них:
Военные и административные реформы, о которых речь шла в прошлой части, неплохо себя показали в борьбе с Гутрумом. В памяти Альфреда и его народа были ещё свежи воспоминания о том как викинги загнали их в болота. Не прошло и десяти лет, как на горизонте снова замаячила опасность вторжения. И в 892 году это таки случилось. Аж два крупных норманнских войска высадились на берегах Туманного Альбиона. Это были туристы из Франкии. Гидом их был суровый и хитрый Хастейн. Этот парень воплотил в жизнь норманнскую мечту любого мальчишки. Простой крестьянский мальчик пробил себе дорогу в люди за счёт своей отваги, хитрости и незаурядного ума. Его история — это история взлётов и падений.
До вторжения в Англию он успешно грабил Франкию, Испанию, Италию и Марокко. Славу и имя заработал тем, что провернул одно интересное дельце. Шастая по старому свету, Хастейн смекнул, что они с ребятами хорошо справляются с деревнями и посёлками городского типа, а вот с городами дела идут туго. Вспомнить хотя бы ту историю с осадой Парижа. Так вот, не вдаваясь в детали, которые попросту до нас не дошли, наш герой подобно Аттиле решил покорить Рим. Он умер, но не по-настоящему, а его друзья навешали местным итальянцам лапши на уши, что их конунг перед смертью обратился в христианскую веру, добрые христиане позволили викингам внести в город гроб конунга вместе с небольшим, но как потом выяснилось, довольно грозным отрядом. Там он воскрес и устроил резню прямо в церкви. План сработал отлично, но позже одно обстоятельство слегка огорчило Хастейна. Разграбил он, оказывается, не Рим, а городок под названием Луни.
После бурной молодости проведенной в походах, Хастейн вернулся во Франкию. Там пошёл на службу наёмником к герцогу Бретонскому, завёл жену и парочку детей. В общем, всё как у людей. И вот, в 890-х он переезжает во Фландрию и за два года собирает там армию, желая пробиться в высшее скандинавское общество. Для северян, в жилах которых течет обычная крестьянская кровь, путь в высший свет только один, завоевать что-нибудь. С этими мыслями Хастейн, возглавляя основную армию, встал лагерем в устье Темзы и начал отстраивать там крепость. Вторая, меньшая по силе армия, заняла Эпплдор на Кентском берегу Ла-Манша. Альфред занял графство Кент. В открытом сражении с одной из двух армий викингов у англосаксов шансов на победу было больше, но нападение на одно войско развязывало руки второму.
Около года так и сидели. Альфред, видимо, не понимая истинных мотивов Хастейна, который пришёл не за добычей, а за землёй и властью, вступает с ним в переговоры. Морской конунг принимает христианство, получает от Альфреда контрибуцию и обещает покинуть английские земли. Но не покидает. Как вы уже давно могли заметить, на обещания данные своим врагам норманны клали свой огромный железный топор. Вишенкой на торте для обороняющихся стало известие о том, что из Йорка вышла ещё одна армия северян, которая планирует занять графство Девон. К моменту, когда эта информация дошла до Альфреда, даны уже осаждали Эксетер, главный город графства. Альфред с частью армии отправляется отбивать Эксетер, а на сдерживание армий Хастейна оставляет своего сына Эдуарда.
Хастейн в свою очередь тоже столкнулся с проблемами. Он посчитал, что даже с разъединенной армией англосаксов справиться у него не выйдет. Язычники отправляются в Восточную Англию, что бы там перегруппироваться и собрать войско покрепче, вербуя данов. Основная армия во главе с Хастейном переправляется через устье Темзы и отстраивает крепость в Бенфлите. Вторая, армия действуя согласно плану, отправляет свой флот на остров Мерси, что недалеко от лагеря викингов в Бенфлите, а сама, волоком, через Уэссекс должна была объединиться с силами Хастейна. Но всё пошло наперекосяк. Эдуарду удалось перехватить вторую армию. Не желая бросать награбленное и скорее отходить к Бенфлиту, норманны приняли навязанный им бой и были разбиты. До Хастейна дошла лишь малая часть подкрепления. Заручившись так же поддержкой данов, осевших в Восточной Англии, они все вместе отправились в Восточную Мерсию.
И пока викинги занимались своим привычным делом, элдормен Лондона поднял местные полки и без особого сопротивления взял Бенфлитскую крепость. Так в руки Альфреда попала вся добыча, львиная доля флота, да ещё и жена с детьми Хастейна. Спасать их наш морской конунг конечно же не стал. Он двинулся дальше в Западную Мерсию к валлийской границе. К слову, сеять хаос ему было куда сложнее, чем его предшественникам. Куда ни пойди — везде встречаешь сопротивление. Осаждать стало куда тяжелее, даже в небольших городах стоял хотя бы один гарнизон, и были какие-никакие фортификационные сооружения. К моменту, когда северяне добрались до крепости на границе Мерсии и Уэльса, возникла серьезная опасность попасть в ловушку валлийских и мерсийских полков (чёрный крест на карте снизу). Постоянно натыкаясь на вилы местных полков, неся серьёзные потери, Хастейну всё-таки удалось отступить к Шрусбери (зелёный крест на карте снизу). Там он получил подкрепление от данов и снова двинулся в Мерсию. Неутомимые викинги захватили старую римскую крепость в Честере (жёлтый крест на карте снизу), но мерсийцы, бежавшие с близлежащих земель, не оставили почти никаких съестных припасов. Зима была близко, и поэтому дано-норманнская армия отправилась на остров Мерси, где всё ещё находилась часть флота Хастейна (Синий крест на карте снизу).
Там он узнаёт, что Альфред освободил его семью, но этот великодушный жест не находит отклика в сердце конунга. Перезимовав на острове, северяне на своих драккарах поднимаются по Темзе и становятся лагерем на севере Лондона. Всё это могло бы кончиться кровопролитной зарубой, но Альфред преграждает викингам дальнейший путь по реке частоколом. На этом внезапно всё и заканчивается. Захватчики, уже изрядно уставшие биться головой об оборонительную систему Альфреда, заточенную как раз против таких вот морских разбойников, развернули носы своих драккаров и расползлись кто куда. Кто-то остался в Данелаге, кто-то отправился в Ирландию, Хастейн с семьей вернулся во Франкию, окончательно похоронив свои мечты о власти и высшем обществе. Альфред через несколько лет скончался, и трон занял его сын Эдуард, не менее талантливый полководец и политик.
Следующие годы для народа прошли спокойно. От мора и падежа скота людей пострадало больше, чем от набегов морских разбойников. Англия с горем пополам пережила бурю, хоть и отдав значительный кусок земли данам.
Подписывайся на телеграм-канал Cat_Cat, чтобы не пропустить интересные посты
НА КОРМ КОТИКАМ ---> 💰