Одиссея «Лебедя Востока» Часть 6
Итак, в прошлый раз остановились на том, что «Эмден» отделился от эскадры Шпее. Эскадра отправилась на восток, к берегам Чили, где её часть столкнется с флотом Великобритании у небезызвестных Мальвинских Фолклендских островов. А сам «Эмден» направился в Индийский океан с остановкой на островах архипелага Палау. Грузовой пароход «Принцесса Алиса» недолго продержался вместе с лёгким крейсером. Не успели острова Палау спрятаться за горизонт, как капитан парохода начал рассказывать истории о плоскостопии, близорукости, о недостатке угля на судне. Одна история была убедительней другой, и капитану Мюллеру не оставалось ничего другого, как отпустить «Принцессу Алису» в Манилу. Так как Филиппины были американскими, она будет интернирована силами США и прослужит ещё очень интересную службу, но под звездно-полосатым флагом.
Нельзя однозначно сказать что капитан «Принцессы Алисы» был неправ. Судите сами, на протяжении столетий войны велись одними и теми же средствами. Винтовки простого действия, кавалерия и пушки на конной тяге. Но это время подошло к концу, наступили новые времена. Правда капитан этого всего конечно не знал, как не знали и все остальные на Земле. Для него войны — занятие королей. задача же простого человека, что при римлянах, что при Каролингах и Наполеоне — сохранить своё имущество пока война не закончится. И это не лишено смысла. Даже газеты и, да что уж там, даже кайзер, обещали войну до рождества и не более и ужин в Петербурге. Торговые конторы и владельцы судов не без оснований избегали любых боёв, героизма и потери прибыли. Войны начинаются и заканчиваются, а торговля не прекращается никогда. Славные ганзейские дома всегда считали соглашения, контракты и обмен относящимися к священному царству, стоящему выше политики. И это всегда было так у «флота, который делает деньги», как торговый флот любил себя называть. Он полностью отличался от «проедающего налоги» Императорского Военно-морского флота. Увы жестокости ХХ века неотвратимо приучили людей к новым веяниям ведения войн — размах, мобилизация, тотальная война и абсолютный приоритет военных нужд над всем остальным.
Но вернемся к «Эмдену», который перехватил радиосигнал другого немецкого легкого крейсера — «Гейера» (SMS Geier) что по-немецки «Гриф». Согласитесь, куда звучней чем «Корморан» (Баклан). Из радиообмена вытекало, что «Гейер» шёл из Германской Восточной Африки в состав эскадры Шпее на замену «Корморану» в Циндао, и новость о начале войны застигла его в Сингапуре. Не став ждать интернирования, он реквизировал угольщик «Бохум» (Bochum) и пошёл искать эскадру уже в море.
21 августа 1914 года в 16:00 на горизонте «Эмден» заметил два столба дыма, это были «Гейер» и «Бохум». Последний, кстати, был куда крупнее чем лёгкий крейсер, из-за чего «Гейер» выглядел в глазах экипажа «Эмдена» смешным подкаблучником. Сам Мюллер считал, что служба на таком милом уютном и небольшом корабле куда приятней и желанней, чем командование «Эмденом». Особенно в тихих и далеких от высоких адмиралов и начальников колониях в Африке и Азии. Правда речь шла о службе в мирное время, а теперь «Гейер» является весьма незавидным местом. Скорость не позволяет ему эффективно ловить гражданские суда. И что куда страшнее, она не позволяет ему убегать от врагов. Мюллер сообщил капитану «Гейера» Грассхоффу последние новости и приказы. И конечно он сообщил, что если Грассхофф хочет соединиться со Шпее, то придётся чесать на своих 15 узлах аж до Чили. Больше капитаны ничем не могли помочь друг другу и, пожелав всяческих успехов, разошлись.
22 августа «Эмден» пересек экватор возле Молуккских островов, для половины экипажа это был первый раз. Однако никаких церемоний, купаний в бочке и прочих морских традиций не предприняли. Увы война таких забав не терпит. А вот на следующий день произошло нечто интересное. На горизонте показался дым, и вскоре выяснилось что это пароход, японский. И вот такая задачка, ультиматум Японцев истекает 23 августа, то есть как раз сейчас. Конечно очевидно что никакое Циндао немца по ультиматуму не отдадут. Но что если Германия как раз сейчас ведёт переговоры, или что-то вот такое. Как бы некрасиво и провокационно вышло бы потопление японского судна. Мюллер решил что топить — не строить, и отпустил пароход по своим делам, печально бросая взгляд ему вслед.
24 августа «Эмден» намеревался встретиться с немецким угольщиком «Танненфельс» с пятью тысячами тонн хорошего угля на борту, поджидающий его в проливе Нуса-Беси. Однако голландцы решительно прогоняли тряпками любое судно воюющих держав с сомнительными целями. Как известно Голландская Ост-Индия да и Вест-Индия находятся в плотном соприкосновении с Великобританией. Таким образом лучше как можно меньше сотрудничать с немцами дабы не создавать напряженности. Но сами-то Нидерланды, после немецких летних путешествий по Бельгии, граничат только с Германией. Так что и немцев злить не хочется. В итоге голландцам приходилось прогонять всех. Это коснулось и угольщик «Танненфельс», которому таким образом не удалось встретиться с «Эмденом».
Не найдя в условленном месте угольщик, «Эмдену» нехотя пришлось прибегнуть к пополнению угля из резервов своего спутника «Маркомании». Экипажу вновь пришлось ворочать уголь в количестве 42 тонн. Этот интересный досуг разбавлен маленькой экспедицией на тропический остров. На райском берегу раскинулись густые джунгли, где дюжине матросов предстояло провести дикую охоту на птицу, а на худой конец набрать фуража для скота на борту «Эмдена». Уж не знаю как в немецком флоте с товариществом, но видимо всё хорошо. Так как дюжина халявщиков ласкающихся на пляжу не привела к их линчеванию, почерневшим от угля экипажем. К вечеру погрузка была закончена и крейсер отправился сквозь бесчисленные вулканические островки на встречу с другим немецким угольщиком «Оффенбах». Вы все видели разные открытки и фотографии прекрасных тропических островов с белыми пляжами, жарким солнцем и высокими тенистыми пальмами. Так что можете представить чувства экипажа, проплывающего мимо всех этих красот. С другой стороны, экипаж понимал что им жутко везёт. Ведь именно в это время «Эмден» перехватил радиосигналы англичан, в которых говорилось что пали бельгийские крепости Льеж и Намюр. Идут бои в Танненбеге, а французское правительство перебазировалось в Бордо. Где-то там, на другом конце Земли, в Европе, бушевали нешуточные бои, а совсем скоро единственное что будут видеть солдаты всех армий — пятьдесят оттенков серого. Ближе к вечеру было перехвачено сообщение о начале войны с Японией, Экипаж принял эту новость с ликованием, и с удвоенным рвением нести службу, не отставая от своих отважных сослуживцев в Европе.
«Эмден» приближался к небольшому острову Тана-Джампейя в ожидании увидеть там угольщик «Оффенбах», однако из-за холмика острова показалась мачта боевого корабля неизвестной принадлежности. Прозвучал приказ:
— Боевая тревога!
Орудия крейсера были готовы к бою, сближение с неизвестным кораблем неминуемо, и необходимо быть готовыми ко всему. Сблизившись ещё, стало понятно что это корабль Нидерландов «Тромп» (HNLMS Marten Harpertszoon Tromp). Это был довольно интересный корабль - более ста метров длинной и водоизмещением более 5 тысяч тонн, значительно сильнее бронированный несущий более грозное вооружение.
Сойдясь, оба корабля бросили якоря в бухте, и обменялись приветственными сигналами. В итоге капитаны решили встретиться лично. В то время как матросы готовили катер, Мюллер готовил свой щеголеватый парадный китель. Капитаны встретились на борту «Тромпа» и в ходе их беседы выяснилось следующее. «Оффенбах» действительно следовал в назначенное место, но голландцы поняли что он намерен соединится с немецкими силами, и выпроводили его куда-подальше в нейтральные воды. Капитан «Тромпа» сообщил, что хотя многие и сочувствуют немцам, но инструкции нарушать не хотят. Но сказал, что есть такая у Голландии акция: раз в три месяца воюющая страна может погрузиться углем в голландских водах. Однако Мюллер не стал реализовывать эту возможность. Он рассчитывал что просто уйдет куда-подальше с глаз, и по-тихому загрузится, не потратив при этом попытку от Голландии. Так он и поступил. Взяв ложный курс на восток, «Эмден» помчался на высокой скорости. Едва «Тромп» скрылся из виду, «Эмден» сделал резкий поворот в другую сторону и принялся рыскать удобное место для бункеровки угля под ясной луной.
Подписывайся на телеграм-канал Cat_Cat, чтобы не пропустить интересные посты
НА КОРМ КОТИКАМ ---> 💰