Одиссея «Лебедя востока» часть 5 Индийский океан
Покинув стоянку на тропическом острове с вулканами, немецкая эскадра с «Эмденом» направлялась на восток. Но к удивлению экипажа, 14 августа в 7:00 флагманский «Шарнхорст» подал сигнал: «Отделиться! Удачи!». Для матросов стало очевидным что они надолго покидают эскадру. Но затем, уже с «Эмдена» был отправлен ответ «Благодарю за доверие ко мне. Желаю эскадре успехов». Это уже означало, что «Эмден» отделяется от эскадры в одиночку. Почти. Вместе с легким крейсером, от эскадры по широкой дуге начало отделятся еще одно судно. Нет, это не боевой корабль, не линкор, но для целей «Эмдена» куда ценней всего вышеперечисленного. Шесть тысяч тонн шаньдунского угля в трюмах «Маркомании» могли следовать за «Эмденом» на скорости почти в двадцать узлов.
Как только два корабля сблизились друг с другом, сигнальщик с «Эмдена» перебрался на «Маркоманию». Дело в том, что мобилизованный экипаж парохода не в полной мере владел всеми премудростями связи военных кораблей. Едва процедура была закончена и корабли были готовы к движению, от Мюллера поступил приказ: «Курс: зюйд, далее — зюйд-вест, скорость: двенадцать узлов» что означало путь прямо в Индийский океан.
Мюллер собирался использовать свое неоспоримое преимущество в скорости, и использовать его в полной мере. Любое торговое судно которое будет замечено «Эмденом» обречено быть перехваченным. В то время как большинство боевых кораблей противника в регионе просто не догонят легкий крейсер. Кстати позже, уже во вторую мировую, похожая трактовка легла в основу «Карманных линкоров» уже новой Германии. Решив не ходить вокруг да около, а сразу начать действовать, Мюллер повел свой корабль в сытный Бенгальский залив.
Но несмотря на ряд преимуществ, были и отягчающие факторы. Прежде всего, конечно, это острая ситуация с углем. Все, что есть в распоряжении — загружено в «Маркоманию», а остальное надо будет поймать самостоятельно. И загрузить, кстати в открытом море, тоже самостоятельно .Затем, следовало избегать контактов со всем, что не является добычей. И это касается не только вражеских эскадр, но и бесчисленных судов нейтральных стран. Любой радиосигнал с корабля, зафрахтованного например в Греции, мог легко сорвать все планы или даже навести вражеские корабли.
Путь лежал через остров Ангаур, на котором был определенный шанс пересечься с гражданским угольщиком. Многие ушлые торговцы были готовы сотрудничать с немцами и снабжать их углем. Через резидентуру в нейтральных портах, а также немецких торговых представителей, порой удавалось договорится о сделке. После чего по радио это сообщалось эскадре. Конечно это делалось не быстро, и многие встречи были обговорены более чем за неделю, с подробными инструкциями на случай непредвиденных обстоятельств.
По пути «Эмден» отрабатывал маневрирование вокруг захватываемого судна, в роли которого выступала «Маркомания». Были предприняты меры по повышению защищенности боевых постов на корабле. Например были хитро сплетены тросы и веревки, образуя вполне сносную защиту от пуль и осколков. Возле боевых постов и на палубе были организованы гамаки и лежаки. Таким образом сон в тропических широтах был куда более комфортным и приятным, ну и конечно идти до боевого поста было куда ближе.
«Эмден», кстати, вел активное радиопрослушивание. Во-первых очень мало кто тогда шифровался, Телеграма еще не было. А во-вторых порой приходили интересные новости. Например было получено радиосообщение из Циндао. Оно гласило, что дескать, немецкие подводные лодки совершили ночную атаку на залив Хамбер, помолились Гюнтеру Прину. И потопили аж четыре (!) дредноута и теперь, по японским словам, немцы доминируют на море. Разумеется бравые Дёницы с «Эмдена» немного поликовали, но не поверили в такие слова. И правильно, оказалось что это слухи порожденные американской прессой. Были, правда, и плохие новости. Так как Япония вступила в войну, то ожидается скорый десант и осада родного Циндао.
На рассвете 19 августа 1914 года на горизонте показался остров, и к 11 часам они увидели немецкие флаги. Что говорило о том, что никто еще не захватил этот остров. Однако и желанного угольщика также не оказалось. Встав рядом с «Маркоманией» в северной гавани острова, «Эмден» приступил к загрузке угля. До заката матросы отлично проводили время, перегружая в тропическую жару 250 тонн угля. Также в течении дня к легкому крейсеру на борт поднялся директор местной фосфатной компании. Попутно он же являлся ответственным за остов представителем немецкого правительства. Цель его визита была весьма меркантильна, он надеялся что «Эмден» имеет что-нибудь полезное на борту. Особенно интересовали его разнообразные припасы, так как с началом войны, и без того не самое лучшее снабжение, совсем зачахло. Увы «Эмден» ничем помочь не мог, так как своим положением ничем не отличался.
Но были и другие новости. Несколько десятков немцев призывного возраста просились на «Эмден» что бы служить на нем в ходе войны. Увы, им пришлось отказать, так как крейсер уже принял кучу народу еще в Циндао, и парней просто некуда посадить. Также управляющий сообщил что несколько дней назад отплыл английский пароход с семью тысячами тонн фосфатов. Увы он был уже далеко и непонятно где, так что ничего с ним поделать было нельзя. К 15:00 прибыл нежданный почтовый пароход «Принцесса Алиса». Оказалось, что судно везет, что бы вы думали, золото. 17 миллионов шиллингов (почти миллион фунтов стерлингов) принадлежали британо-индийскому правительству и должны были быть доставлены в Гонконг. Уж не знаю кто был автор такой везучей затеи, но миллион фунтов на немецком корабле перед мировой войной успел пройти половину пути. Затем пришло сообщение о начале войны и указание сворачивать в Манилу. Там следовало набрать припасов под завязку и выдвигаться к острову Япен, где следовало соединиться с эскадрой Шпее. Прибыв туда, «Принцесса Алиса» не обнаружила никакой эскадры, а лишь одинокую мачту радиостанции дальней связи.7 августа прибыли английские «Гемпшир» и «Минотавр», любезно сообщили немцам что никого убивать не хотят, а потому дали время на сбор манаток. А затем, в оговоренное время расстреляли мачту и ушли, даже не проверив гавани острова. После этих событий «Принцесса Алиса» бесцельно шаталась по океану пока не получила радиосообщение от «Эмдена». Помимо всего прочего, «Принцесса Алиса» раздала немцам пачку свежих американских газет (а Филиппины до 1946 были подконтрольной США территорией). В них снова сообщались удивительные вещи, что дескать в северном море сошлись немецкие и английские флоты, итог — более сорока кораблей и целый адмирал Джеллико представляются газетой погибшими.
В то время как матросы носили уголь, ушлые интенданты «Эмдена» старательно осматривали «Принцессу Алису». Особенно отличился энсин — принц Франц фон Гогенцоллерн. Будучи ответственным за кают-компанию, он не поленился выудить все доступное пиво, сигареты и табак. Военным удалось бы успеть реквизировать еще больше добра, но бюрократы на «Принцессе Алисе» требовали тщательного учета и пересчета всего, что изымается. С наступлением темноты загрузка угля была закончена и «Эмден» был готов отправится в путь вместе с «Принцессой Алисой» и «Маркоманией». Однако вскоре настал час разлуки. С «Принцессы Алисы» посыпались стоны о том что машинное отделение барахлит, что угля не хватает, что экипаж заболел и вообще не для «Эмдена» роза цвела. Мюллеру не оставалось ничего другого, как отпустить «Принцессу Алису» в нейтральную Манилу и продолжить путь дальше.
Подписывайся на телеграм-канал Cat_Cat, чтобы не пропустить интересные посты
НА КОРМ КОТИКАМ ---> 💰