Что такое Древний Египет? Часть 1: Где он вообще находится?

География от греков

Давайте сначала разбираться с названиями.

Границы мамлюкской области современного Египта — это вовсе не то, что в древности называли "Египтом" его древние соседи. Возьмём вот для примера греков, отцов-основателей европейской исторической традиции. Они же точно врать не будут?

По мнению Геродота, египтянами являются все люди, пьющие нильскую воду и живущие к северу от Элефантины — то есть к северу от 1-го нильского порога. Эту цитату зачастую вырывают из контекста: мол, греки считали, что страна ограничивается только речной долиной. Однако это не так.

В поль­зу мое­го мне­ния, что Еги­пет так велик, как я ука­зал здесь, я могу сослать­ся еще и на изре­че­ние ора­ку­ла Аммо­на.
<…>
Жите­ли еги­пет­ских горо­дов Мареи и Апи­са, кото­рые счи­та­ли себя ливий­ца­ми, а не егип­тя­на­ми, тяго­ти­лись рели­ги­оз­ны­ми обы­ча­я­ми и обряда­ми. Так, они не жела­ли воз­дер­жи­вать­ся от коро­вье­го мяса. Поэто­му они отпра­ви­ли к ора­ку­лу Амо­на объ­явить, что у них нет ниче­го обще­го с егип­тя­на­ми. Они ведь не толь­ко живут вне Дель­ты, но и гово­рят на раз­ных язы­ках.
<…>
А бог откло­нил их прось­бу и ска­зал, что вся стра­на, навод­ня­е­мая и оро­шае­мая Нилом, при­над­ле­жит Егип­ту и все люди, живу­щие ниже Эле­фан­ти­ны и пью­щие ниль­скую воду, — егип­тяне. Такой ответ они полу­чи­ли от ора­ку­ла.

То есть Геродот использует слова оракула Амона, чтобы показатьогромные для греков размеры Египта. Но тут появляются взаимоисключающие параграфы, потому что к жителям Мареи (пригород Александрии) сейчас Нил подходит только по каналам. А в древности они вообще к долине реки не относились. Как при этом местные пьют речную воду, превращающую их в египтян — непонятно. Вероятно, им её доставляют?

Правильная география от египтян

Давайте не будем верить соседям, а послушаем аборигенов.

По мнению самих древних египтян, их страна — это всё, что омывается благословенным Нилом в дни его разлива, а нанесённый рекой плодородный ил, не требующий плугов или удобрений — чёрен. Они называли свою родину именно по этому её отличительному признаку — «чёрная земля» или Та-Кемет.

На запад и восток от священной реки лежат неплодородные, злые земли Ливийской и Аравийской пустынь. Это — «красные земли» или Дешрет. Над ними властвует покровитель чужеземцев и катаклизмов Сет, там творится разнообразная хтонь, дичь и ужасы — а ещё всегда можно найти себе приключения на мягкие места. Приключения и героев египтяне не любили.

На юге, за островом Элефантина и 1-м порогом, лежит гористая Нубия или «страна Куш» — земля, богатая золотом, камнем, шкурами и рабами. Государственность там появляется сильно позже Египта — как итог, египетскому герою, чем шляться по пустыням, гораздо почётнее сходить походом туда, привезти ценные товары и привести парочку племён к покорности.

От Элефантины начинается отсчёт областей — так называемых «номов» — Верхнего Египта. Они доходят примерно до современного Фаюмского оазиса. Далее начинаются двадцать четыре нома Нижнего Египта или Дельты, название которой дали древние греки по перевёрнутой для них букве своего алфавита.

Дальше — то есть там, где Нил, разделяясь на русла, впадает в море, располагается болотистая местность. В ней ещё живут люди, а вот у самого устья начинаются такие места, которые в древности не были заселены вообще. Поэтому Александрия, основанная Сашей Македонским на самом побережье, имела нетвёрдую связь с остальной страной (а в позднее Средневековье, когда каналы пересохли, скукожилась до 3000 жителей).

Дальше вниз и на север — море, в египетских понятиях — «великая зелень» или Уаджет. Где-то там находятся известные местным уже в древности «острова великой зелени», в которых легко узнать современные Крит и Кипр.

Заметили, что является точкой отсчёта для местной географии? Правильно! священная река — Нил. Почему Нил священен? А потому что именно речные наносы — и это египтяне знали с самой глубокой древности — обеспечивают стране сытое и приличное, по меркам соседей, существование. Впрочем, даже самые их древние легенды не сохранили сведений, что так было далеко не всегда.

Способность создавать плодородные почвы ниже первого своего порога Нил приобрёл примерно в 5-м тысячелетии до нашей эры. Она основана на двух посылках:

1) Минеральные вещества с Эфиопского нагорья при таянии снегов там летом стекают в бассейн правого его притока — Голубого Нила, обеспечивающего до 80% воды и ила.
2) Белый Нил, протекающий через Судан, несёт с собой остатки разной органической живности, погибшей на его берегах.

Примерно в Нубии два притока соединяются — и вуа-ля, перевалив через нубийские горы, Нил начинает разливаться, наполняя египетские земли фантастическим плодородием.

Примерно с 4-го тысячелетия до н.э. разливы гармонично дополнила децентрализованная система ирригации, своя для каждой сельской общины, которых в Древнем Египте насчитывалось 46 штук. На их основе, предположительно, родился и вырос слой управленцев (водоотведением), ставший основой протогосударства.

Эту маленькую, но важную деталь — ну что они собирают сам-30 или сам-50 зерна, а соседние кочевники голодают — египтяне заметили очень давно. Следовательно, — подумали тогда они, — наша страна, Та-Кемет, избрана богами из всех прочих для чего-то важного. Иначе чего это мы благоденствуем? Отсюда появляется второе название для Египта — "страна, возлюбленная однажды" или Та-Мери. Впрочем, в научном сообществе вопрос оспаривается: кто-то считает, что Та-Мери переводится как «страна цветущая». Но сути это не меняет, правда?

Суть в том, что в египетской культуре закрепляется устойчивое представление о родине, которая является совершенно особенным (относительно другого мира) и одновременно самым адекватным для жизни местом. Особенным — потому что боги страну для чего-то выбрали (конкретно — для совершения ритуала, который поддерживает мировую гармонию, оно и немудрено, если Египет кормит весь остальной мир). Адекватным — потому что очень долгое время родина оставалась для египтян оазисом (отчасти — божественным, отчасти — рукотворным) посреди пустыни.

Ксенофобия? Не, не слышали. Только здоровый изоляционизм.

Продолжение следует...

Подписывайся на телеграм-канал Cat_Cat, чтобы не пропустить интересные посты

НА КОРМ КОТИКАМ ---> 💰