Одиссея «Лебедя востока» Часть 9 Разгрузочный день
После предыдущих богатых на улов дней, назрела необходимость перегруппировать и переварить добычу. Прежде всего это касалось огромной толпы моряков, которые после захвата их судов, были пристроены в разные уголки «Понтопороса», «Маркомании» и «Кабинги». Мюллер затеял большое переселение всех пленных экипажей на «Кабингу» чтобы потом её отправить в ближайший порт англичан. Для этой высокой цели вся флотилия принялась кропотливо обмениваться посыльными шлюпками и спустя несколько часов все экипажи захваченных судов были на «Кабинге». Между тем сам «Эмден» времени впустую не терял и к вечеру перехватил очередной корабль «Траббоча» в 5 тысяч тонн. В отличии от предыдущих, этот не вёз никакого груза вообще. Перед «Эмденом» был пустой угольщик, следовавший из гавани Негабатан в Калькутту.
В таком случае немцы переходили сразу к делу. В дневное время в целях тренировки добычу топили стрельбой, а в ночное — взрывчаткой так как и попасть тяжелее и пламя орудийных выстрелов видно издалека. Таким образом судьба «Траббоча» была предопределена — взрыв. Пополнив население «Кабинги», угольщик был взорван в ночи. Но «Траббоча» преподнесла зрелищный сюрприз, заполнившая трюмы и помещения корабля угольная пыль создала мощную гремучую смесь. Всё это вылилось в ослепительный взрыв достойный Майкла Бэя. Вспышка, возможно была видна на многие километры вокруг, и Мюллер безусловно запомнил этот яркий эпизод. Тем временем «Кабинга» была уже на полпути в Калькутту. Этот шаг, позже, принесёт огромную славу в копилку достижений «Эмдена» и Мюллера в частности. Пассажиры «Кабинги» с вдохновением расскажут о том как с ними любезно обращались, как беспокоились об их личных вещах, о самом Мюллере который подождал со взрывом «Траббоча» пока «Кабинга» не уплывет. Все это будет подхвачено газетами и «Эмден» прославится по обе стороны фронта.
Вскоре на горизонте замаячили огоньки ещё какого-то корабля, и «Эмден» разумеется бросился в погоню. Очевидно этот корабль видел и слышал тот мощный взрыв, что произошёл несколькими часами ранее, а потому на любезные просьбы немцев не отвечал. После нескольких попыток достучаться по-хорошему, «Эмден» совершил боевой выстрел, перед носом корабля взлетел столб воды и заставил его-таки остановиться. Крейсер приблизился и усиленный мегафоном голос спросил:
Ребята не шутили, это был корабль прописанный в Шотландии с шотландским экипажем, и конечно английским кораблем они себя не считали ни в какой степени. Но немцы тоже были не фанаты шуток, и в наказание за хамство и попытку побега решили подорвать судно как можно скорее. Тем более что груз «Матесона» состоял из хорошо тонущих, но не шибко нужных на борту вещей, а именно: локомотивов, паровых машин, ДВС вместе с автомобилями и прочими стимпанковскими аксессуарами. В каком-нибудь Assasin's Creed из этого добра пират бы сделал себе базу, а немцы быстро пустили его ко дну с помощью взрывчатки. Шотландский экипаж посадили на «Маркоманию» и спешно покинули место взрыва. И как выяснилось, не зря. 15 сентября «Эмден» хотел посвятить денёк погрузке угля в бухточке одного из островов вблизи Калькутты, а затем, под покровом ночи войти в гавань города и навести там шороху, парализовав весь порт. Однако тропический муссон помешал этим планам. Более того, под вечер последовала ещё одна новость. Оказалось что итальянский пароход «Лоредано», который «Эмден» ранее повстречал в гавани Калькутты, сдал всех с потрохами. При первом же случае итальянский капитан, несмотря на все заверения о нейтралитете, при формальном-то союзе с Германией, сообщил индийскому правительству о том кого, когда, где и сколько видел. Попутно добавив спагетти на уши о потоплении «Кабинги». За всё это, по слухам, он получил золотые часы с цепочкой.
Все эти перехваченные радиосообщения ставили железный крест на планах Мюллера нанести удар по Калькутте. А ведь как красиво могло всё сработать, удар по Калькутте — второму по значению городу в Индии мог прочно подорвать британское могущество. Колонии могли почувствовать полную беспомощность метрополии которая и сама едва стоит под непрерывными и безнаказанными бомбежками с цеппелинов. Силы Гранд флита могли быть урезаны, для выделения кораблей в целях охоты на тихоокеанскую эскадру Шпее. А там глядишь и сам Тирпиц предпринял бы смелые шаги для своего флота открытого моря, но это всё я замечтался. В любом случае Мюллер решил что на Калькутте свет клином не сошёлся, и в Индии полно мест где можно похулиганить. Теперь курс «Эмдена» лежал через Андаманские острова к проливу Северный Перепарис.
На Андаманских островах «Эмден» вошёл в спокойную живописную бухту что конечно же означало для экипажа отличный досуг и отдых на погрузке угля. Вообще на «Эмдене» для этих целей есть специальный дресс-код из старой формы. У самых матерых стахановцев от этой формы только резинка на штанах, а их наготу прикрывала лишь угольная пыль, настолько быстро изнашивалась форма. Уголь брали с «Понтопороса» по ряду причин важнейшая из которых — желание избавиться от чемодана без ручки. Как только уголь с «Понтопороса» закончился бы, его сразу можно было бы отпустить не сожалея об утрате ни секунды. Сама погрузка, хоть и далеко не первая, всё равно наполнена впечатлениями. Например в данном случае мешки с углем перемещаются с борта на борт по натянутому между ними тросу. Разумеется несущийся громадный тюк с углем запросто мог отправить в Вальхаллу любого на своем пути. Но в этот раз матросы «Эмдена» были не одиноки, им очень помогли захваченные индусы с шотландского корабля. И если вы себе представили картину пленённых немцами индусов, которые под прицелом маузеров и люгеров гнут спины, то спешу огорчить. Труд шестидесяти индусов был неплохо оплачен, причём в мексиканских долларах.
Самому кораблю, кстати, тоже доставалось, мощные летучие мешки пару раз неудачно влетели в орудия корабля, немного их поломав. Перила же по бортам уже давно все перебиты, погнуты, потеряны и испорчены. Борт «Эмдена» украшали сочные черные вмятины, словно кто-то тушил об него гигантские сигареты. Палубный линолеум в ключевых местах протерся до стальных пластин. Они в свою очередь, словно те ледяные штуки по которым зимой можно с разбегу проскользить, весело разнообразили жизнь экипажа. Если «Эмдену» было нечем прикрыть эти дырки, то сталь приходилось шершавить руками, с помощью наждачной бумаги, долота и прочих орудий труда. Пожалуй, единственными кто отдыхали на погрузке были кочегары. И никто не возникал, ведь кочегар работает как проклятый. В течении семи часов нужно махать лопатой в тесном помещении при температуре как в бане. При этом сами котлы могут и паром поддать и заклепкой стрельнуть, неверное движение подарит незабываемый ожог. Да и вообще техника зари ХХ века эргономикой, безопасностью и комфортом не баловала. На небезызвестных «Гебене» и «Бреслау», которые в начале войны могли попасть в ловушку союзного флота, кочегары так старались что натурально сварились заживо втроем от аварий в котельной. Вот такой вот стимпанк.
Вообще история «Гебена» и «Бреслау» тоже заслуживает отдельного рассказа. Накануне войны эти два новейших и современнейших корабля были в Северной Африке. И разумеется с началом войны ни о каком возвращении в Германию не могли и мечтать, так как заперты в Средиземном море. В случае начала войны командованием флота решено было перебазироваться в Константинополь (Турки может и союзники но христианская традиция не предрасполагает к принятию Стамбула) где под опекой дружественно нейтральной Турции можно будет хулиганить на Чёрном море, благо до окончания строительства «Императрицы Екатерины Великой» «Гебен» был самым современным кораблём. С Турцией и будет связана дальнейшая судьба корабля, который был передан Турции. Передан он был чтобы не возникало претензий к турецкому нейтралитету по поводу содержания и укрывания немецкого корабля. В дальнейшем, теперь уже «Явуз Султан Селим» послужит добрую службу, встретит после Второй мировой «Миссури» в гавани Стамбула , будет выведен из состава флота в 1950-е и будет разобран на иголки только в 1976 году. Турки пытались сбагрить корабль назад немцам, но видимо возникла какая-то заминка с продажей Германии, германского же подарка по несчастью. Из-за этого единственный на сегодняшний день сохранившийся дредноут находится в США, это «Техас».
Но я отвлекся, вернёмся в 16 сентября 1914 года. «Понтопорос» оказался не только медленным мусором снаружи, он был им и внутри. Дело в том что уголь, как и марки бензина, бывает разный. В «Маркомании» был вкусный хороший уголь из Шаньдунского угольного бассейна. От него оставалось крайне мало сажи, он не давал столба искр из труб и ряд температурных мелочей выгодно его отличали от многих других сортов угля. Лучше считался только уголь из Кардиффа, что в Англии. «Понтопорос» же нёс в себе индийский уголь, что очень плохо для «Эмдена». Если сравнивать индийский с эталонным Кардиффским то для одного и того же результата требуется на 50% больше индийских головяжек. На этом дело не кончается. На родном, китайском, угле из Шаньдуня «Эмден» жмёт 18 узлов при работе шести котлов, остальные четыре «отдыхали» получая ремонт обслуживание, проверки, чистку и т.д. Вообще как и любой механизм, двигательная система «Эмдена» требовала постоянного обслуживания. Разумеется во время работы обслуживания топка не работала и котлы не действовали. Каждые 5 дней требовалась чистка котла от сажи топки. Конечно еврейские члены экипажа могли бы этим заниматься не прерывая работы топки, но времена не те. Каждые 10 дней полностью менялась вода. Примерно раз в 20 дней для чистки внутренностей через все 1400 трубок бойлера протаскивали металлическую жесткую щетку. Вообще все эти клубки труб, вентилей и клапанов требовали постоянного ухода. Во время погони или некого перенапряжения трубы часто лопались, что конечно сказывалось на общей готовности корабля.
«Отдыхали» и кочегары, так как условно ковырять в носу у выключенного котла — легко, а махать лопатой в кочегарке — нет. Но индийский уголь не такой, нет. Индийский уголь давал меньше жара что требовало большей работы котлов, коптил трубы за сутки работы.
К вечеру на горизонте показался английский пароход. Но Мюллер по ряду причин не стал на него зариться. Всё-таки экипаж устал, устал, и ещё раз устал. Вся палуба «Эмдена» завалена углём, котлы вроде как готовы но с новым углём непонятно чем всё кончится. У Мюллера были другие цели, «Понтопорос» должен был отделится от мини-эскадры и встретить «Эмден» в условном месте, пока он и быстрая «Маркомания» еще немного поохотятся. 18 сентября недалеко от Рангуна (Ныне Янгон, Мьянма) «Эмден» шёл навстречу, как тогда казалось, насыщенному грузовому маршруту. Однако первый корабль показался лишь к 16:00. Издалека немцы приняли его за голландское, но сойдясь поближе выяснилось что оно норвежское, то есть нейтральное. Мюллеру требовалось куда-то сбагрить шотландский экипаж, который до сих пор пленится на «Маркомнии» поёт песни, ест хаггис и вообще мешает нормально работать. Судно, как обычно, резко остановили и Лаутербах пошёл на борт, дабы обсудить передачу шотландцев. Капитан «Довра» оказался дружественно настроен к немцам, и даже говорил по-немецки. Он согласился принять шотландцев на борт и бесплатно доставить их до Рангуна. Такого Мюллер допустить не мог, что бы кто-то бесплатно проделал такой труд! Это не по-джентельменски. После длительных уговоров сошлись на том, что за сотку (100$) всё будет сделано.
Пока экипаж шотландского корабля паковался в ладью викингов, капитан «Довра», к слову бывший офицер ВМС Норвегии, рассказал Мюллеру следующее. В Пенанге, откуда он держит курс, он видел французские «Монкальм» и «Дуплекс». Мюллер попросил своего норвежского коллегу повозить подданных Британии в течении ночи, и не завозить их в Рангун до утра. Так как они сразу расскажут всё об «Эмдене» до того как крейсер успеет скрытся. Норвежец согласился помочь, и «Эмден» пошел прочь скрываясь в вечернем закате.
Ночью «Эмден» по-прежнему перехватывал радиопереговоры ближайших английских станций и кораблей, все они обсуждали всякую рутину, а также мнимую встречу с неким противником в ходе которой кто-то куда-то даже выстрелил. Дальше последовал потрясающий пример конспирации. Уже известный «Эмдену» источник радиосигналов с позывным «КМД» вместе со всеми отметил бдительность дозорных сил. Затем одна из станций сказала что-то в духе «Чё вы в шпионов играете, я понятия не имею что за КМД, скажите пожалуйста кто это» после чего последовал ответ что «КМД это «Гэмпшир» только никому не говори». Теперь «Эмден» знал что всё это время у него в тени отсвечивал целый британский крейсер. Но планов это не меняло, Мюллер вёл корабль на запад, в Бенгальский залив, где его ещё никто не ожидает. 19 сентября до 15:00 опять немножко потаскали уголь, пока погода позволяла. К 22:00 «Эмден» вновь проходил мимо Андаманских островов и как раз там сигнал с «Гэмпшира» был наиболее силён и чёток. Разумеется это означало лишь то что британский корабль находится в 10-15 милях неподалеку от «Эмдена» и весь экипаж не смыкал глаз, находясь в постоянной боевой готовности. Но всё обошлось, к 1:00 острова остались позади, сигнал стал слабее а «Эмден» на двенадцати узлах валил на запад к Мадрасу.
Мюллер хотел обстрелять Мадрас с тем расчётом, чтобы индийские, оппозиционные англичанам силы, сделали соответствующие оргвыводы о слабости англичан. 22 сентября «Эмден» уже был возле Мадраса и до вечера Мюллер готовил корабль к предстоящему бою.
Подписывайся на телеграм-канал Cat_Cat, чтобы не пропустить интересные посты
НА КОРМ КОТИКАМ ---> 💰