HELESTE: интервью с необычным уральским эмбиент-музыкантом
Уже много лет я являюсь администратором нескольких сообществ музыкантов. Одно из них особенно активное, хоть и в последние пару лет является закрытым: речь про МУЗЯБЛОКИ и тамошний чат, ссылку на который я дать не могу. Давно уже слежу за активностью одного из старожилов, Степана Heleste — музыканта, который играет на гуслях, творит мощный эмбиент, всегда интеллигентен и приятен в общении.
С одной стороны — я уже давно его знаю, слушал его музыку, следил за успехами, даже звал поучаствовать в одной из экспериментальных лабораторий. И у нас почти получилось встретиться! С другой стороны — я абсолютно его не знаю. А потому решил немного помучить, позадавать вопросы и немного больше открыть для себя феномен Heleste.
Как результат — это большое интервью, из которого вы сможете узнать о творчестве этого уникального музыканта; о его мировоззрении и подходе к созданию музыки; о коллаборациях, концертной деятельности, полевых записях и многом другом.
ПРО СЕБЯ И ПРО HELESTE
➡️ Так. Привет! Я знаю несколько вещей про тебя: зовут тебя Степан Ефремов, тебе 38 лет, ты откуда-то… около Магнитогорска, кажется? Ещё ты играешь эмбиент.
Всё так. Прямо из самого Магнитогорска. Да, считаю себя исполнителем эмбиент-музыки.
➡️ Откуда взялся такой никнейм?
Название проекта взято из спиритуалистской книги «Оаспе». Это название центральной области Евразии. Почему такой выбор? Сейчас задумался, он не случаен, потому что я сам из этой части Евразии, и потому что эта книга уже более десяти лет назад помогла мне обратиться к более здоровому образу жизни, и, как следствие, к музыке.
➡️ А что там в книге было такого про музыку, что ты заинтересовался?
Напрямую там о музыке не говорится, просто у меня образовалась куча свободного времени после того, как отвалились вредные привычки и ненужные компании. Захотелось играть на гуслях после того, как я в этот период жизни услышал группу Hvarna, в которой и играл Максим Анухин.
➡️ Давай составим формулу твоего проекта Heleste? Все составные части. Десять граммов эзотерики, щепотка ритуала, три листика свободной импровизации, восемнадцать граммов дзен-буддизма?..
Можно даже ничего не исправлять! Довольно точно! 😅 Импровизация на инструментах различных народов, частично нарезанная ломтиками, а частично перекрученная в смузи и щедро приправленная гранулярным синтезом и неконвенциональной реверберацией. Всё это с добавлением полевых записей из России и Турции собственного засола.
➡️ Эмм… У меня есть один вопрос, который я всё никак не могу сформулировать. Он у меня появился, когда я заглянул в твой профиль в телеге: у тебя там помечено, что ты за стрейтэйдж и ты веган (наверное, как следствие). Тут вопрос не в том, как ты к этому пришёл и насколько много места в твоей жизни это занимает — хотя, если тебе интересно об этом рассказать, и ты считаешь это важным, можешь в двух словах пояснить. Я бы хотел узнать причину, по которой это висит в профиле как первое, что любой незнакомец о тебе узнает. То есть это… просто опознавательный знак для определения «свой-чужой» или это принципиальные моменты, о которых ты считаешь нужным рассказать в первую очередь и в лоб?
Ну, я недавно поменял местами, и теперь там на первом месте «ambient musician» 😄
А вообще — да, в моей жизни это такая мощная неотъемлемая база. Сейчас уже действительно не важно, как я к этому пришёл: важно, что несмотря ни на что это до сих пор имеет для меня смысл. В профиле висит, наверное, просто из привычки рассказывать о себе самую основную информацию — чтобы у человека, который со мной общается, была какая-то точка отсчёта, а те, для кого эти слова несут негативный смысл, проходили мимо.
МУЗЫКАНТСКАЯ КУХНЯ
➡️ Как ты сочиняешь? Опиши процесс. У тебя есть какие-то композиторские задатки или везде сплошная импровизация? Часто ли выходит каша?
Сочиняю, взяв за основу какой-то инструмент или пару инструментов в одной тональности: хендпан и гусли, сякухати и SOMA Dvina. Играю на них, записывая короткие фразы и параллельно пропуская через большое количество эффектов. Фриппертроника на стероидах.
Вообще, я записываю музыку редко: для меня наибольшую ценность имеют живые выступления в паре с кем-то. Когда я могу зацикливать фразы, сыгранные музыкантом и работать с ними вживую, одновременно накладывая сверху собственную импровизацию. Это импровизация на заданную тему, в установленных тональностью рамках.
Лучше всего это работает, если между музыкантами есть сыгранность, если было время на репетиции. Но если очень сильно нужно, то можно выступать и без репетиции. Свои возможности и ограничения я уже довольно хорошо знаю.
➡️ То есть ты всерьёз увлечён поддержанием добрых традиций, заложенных Брайаном Ино?
Ну я не вдавался в технические детали создания музыки у Ино или других музыкантов. У меня есть определённая наслушанность и за несколько лет я сформировал понимание того, какой хочу слышать свою музыку. По крайней мере сейчас.
➡️ Как долго с нуля ты готовишь новую музыку? Всё начинается с пустого проекта или у тебя есть какие-то заготовки?
Всегда есть проект в AUM, в котором есть все настройки под мои микрофон и звукосниматель, посылы на каналы с эффектами и прочая техническая часть. Но иногда под конкретную задачу, когда намечается выступление, я делаю новый отдельный проект.
➡️ У тебя есть привычка к творчеству? В духе «каждый день я встаю, иду на студию и минимум полтора часа импровизирую»? Как вообще с искоркой и вдохновением обстоят дела?
К счастью, за 10 лет занятий музыкой мне не надоело ей заниматься, не надоело прежде всего играть на инструментах. Есть привычка и любовь осваивать новые инструменты до уровня свободной импровизации на них, я рад и когда появляются новые эффекты, которые хорошо подходят под мой материал.
Полевые записи на около-любительском уровне; в основном, записываю природу.
➡️ Не напрягает ли тебя выбираться куда-то?
Выбираться на природу, когда ты дома, на Урале — это вообще чуть ли не самое желанное занятие. Поэтому точно не напрягает.
➡️ Ведёшь какой-то архив? Сортируешь долго-муторно?
Архив/каталог не веду, хотя изучал, как люди это делают. Для собственных нужд теперь только стал более подробно именовать файлы.
➡️ Как используешь полевые записи в своём творчестве?
Записи использую на живых выступлениях последнее время всегда. Они добавляют атмосферы очень хорошо. Под каждый номер выбрана своя записи по духу звучания инструмента. Недавно выложил на Bandcamp два сборника полевых записей, по сути, очень отличных. Первый — зима на Урале, второй — весна в Турции.
➡️ А что у тебя по оборудованию?
Оборудование недавно докупил неплохое: SONY PCM D-100 + apsc MiniMics (парень из Качканара делает довольно тихие микрофоны на хороших капсюлях, для любительской полевой записи отлично подходит, даже для тихих атмосфер).
➡️ Лиры, гусли, что там у тебя ещё из живого?
Академические гусли, SOMA Dvina, калимбы. Теперь появились лира, флейта сяо, окарина.
➡️ Как это всё уживается в сетапе?
Уживается прекрасно. Я нашёл такое ноу-хау, когда могу звук любого этнического инструмента преобразовать в эмбиент очень быстро. Я нашёл звук, который мне нравится слушать самому, от которого я кайфую. Я могу просто несколько часов играть для себя самого в наушники.
➡️ Как ты выбираешь свой инструмент? Откуда знаешь, например, что нужна вот именно лира, а не калимба?
Инструмент выбираю по ощущениям просто «слышу» что нужно добавить. В целом, тяготею к струнным, сейчас ещё интересны флейты.
➡️ А ты на чём-то учился специально играть? Школа? Колледж? Курсы?
Полгода по Skype учился играть — и в первую очередь импровизировать — на академических гуслях у питерского гуслиста, мультиинструменталиста, Максима Анухина (проект «Гудимир»). Он заложил основу моей музыкальной практики и однозначно повлиял на отношение к музыке. У Максима не очень большое количество записей: проект «Гудимир» существует, когда выступает, нет «Гудимира» — нет музыки. Но эта музыка… Её надо слышать. А мироощущение и истории Максима… Я безумно счастлив, что встретил именного его в начале своего музыкального пути.
Мне также невероятно помогли в музыке ребята из проекта «Портреты Фа-диез». С ними я как мог натренировал слух и подтянул музыкальную грамотность. После обучения гуслям и взаимодействия с «Портретами» я дотягивал знания до нужного мне уровня самостоятельно.
ЖИВЫЕ ВЫСТУПЛЕНИЯ
➡️ Часто выступаешь? Что у тебя за сетап для лайвов?
Хотелось бы чаще выступать! Но сейчас довольно редко. Хотя не особенно переживаю из-за этого. Просто живу жизнь.
➡️ Расскажи побольше о коллегах-музыкантах.
Лет 8-9 назад в Магнитогорске была небольшая группа людей, которые так или иначе развивались в этно-музыкальных направлениях. Например, проект Валеры Христева и Анны Шаповаловой «Xibil», Рикардо, я.
«Портреты Фа-диез» в этом ряду стоят отдельно, потому что это ребята с консерваторским образованием, мы нечасто пересекались все вместе.
Сейчас у Ани свой уникальный лайв-лупинг проект «Ayapacha», они с Валерой почти не приезжают в Россию. «Портреты» переехали в Ханты-Мансийск. Жизнь идёт!
Два-три года я более-менее активно выступал в дуэте с Рикардо Санчесом. Сейчас он переехал в Уфу, занимается собственными проектами и звукотерапией, а я стал зимовать не в России. Поэтому количество совместных выступлений сильно сократилось.
➡️ Много ли людей сейчас ходит на эмбиент-концерты?
Народу ходит не очень много. В период активных выступлений с Рикардо Санчесом (дуэт: этнические инструменты и живая эмбиент-обработка) мы много выступали в Уфе в йога-центрах и чайных. Свою аудиторию искали там.
➡️ Играешь там что-то новое, импровизации? Или готовишь музыку с альбомов?
Импровизации — это всегда. Материал с моего единственного сборника синглов существует как бы отдельно от того, что я делаю на лайвах. У меня есть несколько записей в столе для какого-нибудь будущего альбома, вот они-то как раз записаны так, как я делаю это на лайв-выступлениях. Повторять их один в один я не вижу смысла, в таком для меня теряется жизнь. Хотя какие-то ходы, безусловно повторяются.
➡️ А в чём такая привлекательность свободной импровизации? Не считаешь ли ты, что это своего рода обманка для неподготовленного слушателя? Ты не пытался готовить композиции заранее?
Я всё же готовлюсь к выступлениям, я готовлю проект, эффекты, репетирую ходы. Выступая с Рикардо, мы репетировали, готовили плейлист, он был разделён на композиции по сочетанию инструментов. Но в пределах каждой из этих композиций совершается импровизация, которая в наибольшей степени будет зависеть от состояния музыканта в моменте. И вот это мне интересно.
➡️ Готовишь обычно какое-то видео-сопровождение для музыки?
Видеоряд у нас с Рикардо был психоделический: двухчасовой FHD рендер фракталов ElectricSheep :D Для будущих выступлений уже хочу подготовить природный видеоряд.
➡️ В памяти остались лучший и худший концерты за всё время?
Если говорить про эмбиент — нет. Не было такого, чтобы выступление не понравилось бы мне настолько, чтобы это отложилось в памяти. Тут больше про состояние: если получилось поймать — супер, нет — живём дальше. Так что восемнадцать граммов дзен-буддизма всё-таки есть 😄
➡️ Кого из отечественных эмбиент музыкантов уважаешь и считаешь достойными для упоминания?
Считаю достойным упомянуть Илью SymphoCat и его лейбл «Симфоническая Тишина Внутри». Альбомы, издаваемые этим лейблом очень близки мне по настроению. Есть мечта издать материал там. Год назад я отправлял демку Илье и ему понравились 3 из 5 треков, но, к сожалению, этого мало для полноформатного альбома. Жду, когда запишется ещё материал :D Возможно, летом.
ЕЩЁ ЧУТЬ-ЧУТЬ ПРО СЕБЯ И ПРО КОЛЛЕГ
➡️ Как ты думаешь, у тебя имеется свой особенный почерк? В чём он заключается?
Пожалуй, да. Во-первых, гусли в сочетании с эмбиент-обработкой. Я не знаю, кто ещё делает это так же. Наиболее часто используемые эффекты и их сочетание тоже дают узнаваемое ощущение.
➡️ Слушай, есть такая штука, её как раз Брайан Ино ещё практиковал: типа составь список, ну, скажем, из 10-20 слов, которыми тебя можно описать. Типа... «Я – европеец, отец, альбинос, толстяк, бла-бла-бла».
Уралец, интроверт, веган, пацифист, стрейтэйджер, гик, скептик, турист, антинаталист, созерцатель.
➡️ А почему ты скептик? В чём это заключается?
В том, что прежде чем с чем-то согласиться, я стараюсь найти подтверждение, хотя бы косвенное, тому, что ставлю под вопрос. Научное или эмпирическое. Это выражается и в том, что мои религиозные убеждения сейчас трансмутируют ближе к агностицизму.
➡️ Насколько легко тебе ввязываться в музыкальные авантюры? Внезапные сборники, коллаборации, «трек из сэмпла», работа в непривычном жанре?
Если проект заинтересует, то легко. Очень заинтересовал ваш с Анатолием проект в Вологде (да?) очень жаль, что так далеко надо было ехать и что это было без гонорара :D Но было бы хоть чуть-чуть поближе, я бы поехал.
Прошлым летом я ввязался в такую почти что авантюру. Меня пригласил екатеринбургский театр перфоманса и буто «Будто» делать музыку для постановки одного из последних учеников Тацуми Хидзикаты, Кацура Кана, который лично был в Екатеринбурге. И я сорвался и уехал на 2 недели в Екатеринбург. И вот такой опыт живого взаимодействия с нестандартной труппой, нестандартной пластикой, хореографией, для меня, как я осознал, самое лучшее и желанное.
➡️ Что из музыки тебя вдохновляет в последнее время? Может, какие-то артисты или что-то жанровое?
В последнее время я довольно мало специально слушаю музыку, а от наушников на улице и вовсе давно отказался. Гул города или звуки природы для меня лучшее наполнение пространства. Но я очень люблю старый рок, а иногда и металл. Среди моих любимы групп Queen, Pink Floyd, Deftones, Tiamat. Иногда я в охотку переслушиваю «Drukqs» Aphex Twin’а, а иногда включаю что-нибудь экспериментальное для расширения кругозора.
Таким получилось наше интервью. Если вам интересно больше узнать о Степане и его музыке, подпишитесь на его Telegram-канал «feels like ambient». Расскажите в комментариях, как вам такой формат статей, стоит ли продолжать брать интервью у интересных музыкантов. Спасибо, что добрались до конца!