Bladee - Cold Visions: последний рэйдж альбом
«Я стал таким старым, что мне даже стало стыдно находиться здесь» - хитует Блэйди на открывающей альбом композиции с названием PARANOIA INTRO. Cold Visions - альбом-кладезь самых разных эмоций, альбом-буря и сумасшедшего рода поток будто бы нескончаемых переживаний, который ощущается как тот самый никем непредвиденный, сносящий всё на своём пути вечерний ливень, под который ты попадаешь, возвращаясь домой после насыщенной прогулки с друзьями. При погружении пластинка удивляет и отталкивает, убаюкивает и раззадоривает, даёт надежду и веру, а потом обращает всё это в мрак, но ни за что не дает тебе заскучать. Среди всей этой лихорадки, происходящей на протяжении альбома, Блэйд пытается собрать себя по частям и повзрослеть заново, по-настоящему. Хаос, который творится здесь, неразрывно связан с состоянием Блэйда на момент создания этой пластинки, ведь Cold Visions - это альбом-терапия.
На выходе лонгплея Блэйду уже 30 лет. Вечно мечтающий и по своей же глупости постоянно падающий в лужу пацан из твоего двора вырос и переживает серьёзный кризис (что-то вроде кризиса середины карьеры). К 2024 году Блэйди находится на пике своей популярности, имея за плечами уже довольно длинный путь, несколько удачных музыкальных проектов и преданную фанбазу по всему миру. Кроме того, невозможно не заметить то колоссальное влияние, которое Drain Gang оказали на самые разные слои современной интернет-культуры 10-х годов XXI века. Блэйд создал целую субкультуру, просто «пытаясь делать то, что ему нравится». Все же, находясь в этом положении, Бенжамин попросту не знает, куда податься, и задаёт себе очень важный и тяжёлый вопрос: «Куда сейчас движется моя карьера?». Блэйди пытается найти ответы, возвращаясь к истокам.
На первых секундах интро-трека ты слышишь это уже до боли знакомое «Wake UpF1lthy», знаменующее творческое воссоединение между этими двумя. Имя Филси в последние годы стало всё чаще просачиваться в разговорах об архитекторах самого актуального звука момента в хип-хопе. Ричард стал по праву ассоциироваться с поджанром рэйдж, а его музыка наконец стала «модной». Это действительно шокирует, ведь Блэйди не из тех музыкантов, кто прыгает между трендами в поисках своего собственного «я» в музыке. Но здесь не всё так просто.
В 2016 году Блэйд выпускал проект, над производством которого работали ребята из WOD. Релиз получил одноименное коллективу название и некоторыми своими музыкальными решениями предвещал то, что случилось 25 декабря 2020 года. Да, как бы мне не хотелось здесь приплетать мистера Плэйбоя Карти, но для того чтобы лучше разобраться в контексте Cold Visions, стоит упомянуть альбом, получивший завидное серебро в одном почётном рейтинге. С момента выхода WLR прошло 3 с лишним года, и за это время всё, что выходило в рамках поджанра, становилось блеклой тенью того, что создал Карти на Whole Lotta Red. И дело здесь не столько в музыкальной и визуальной составляющих, сколько в содержании и нарративе. Поджанр будто бы стал территорией безликих репрезентов и пожалуй, начал изживать себя за довольно короткий промежуток времени.
Cold Visions - проект, который выходит за эти пресловутые рамки. Это не тот альбом, на котором Блэйд решает попробовать себя в новом звучании. Здесь использование всей этой крышесносной агрессии рэйджа становится ещё одним средством выразительности, с помощью которого Бенжамин пытается поведать нам о своих чувствах, оголяя самые мрачные уголки своей души. На альбоме создаётся идеальная синергия агрессивного звука и мрачного повествования, образующая сумасшедший поток, с помощью которого Блэйдрассказывает о своих холодных видениях. Альбом целиком ощущается как вихрь, который то утихнет, то разразится с новой силой, раскрыв новый слой своего эмоционального спектра.
Порой, слушая Cold Visions, даже кажется, что Бенжамин сам не в состоянии совладать с этой бурей. Он будто бы находится на своего рода пограничном состоянии между реальностью и видением, продолжая вести внутреннюю борьбу. Так, первые 12 треков идут неразрывно друг с другом, образуя этот самый поток, который даже через частые смены настроения на протяжении всего альбома не будет терять той энергии, которая необходима Блэйди для высказывания.
«I'm loosing feeling here, you know. Still I'm the only hero» - слова, сопровождающиеся тревожными синтами и дребезжащим басом от Филси звучат мучительно, будто бы из последних сил выдаёт эти строки Блэйди на PARANOIA INTRO. Идущий следом по-злому дурашливый и загадочный WODRAINER закидывает удочку о том, что Cold Visionsизначально задумывался как сиквел альбома «Working On Dying». Электризованный «YUNG SHERMAN », благодаря удачной музыкальной эклектике, звучит как сменяющие друг друга разочарование и надежда. Присущие этому альбому эмоциональные качели выходят на иной уровень на треке «FLATLINE». Несмотря на беззаботный и облачный инструментал, который отсылает к эре альбома «333», эта дорожка является одной из самых мрачных на этой пластинке благодаря своей лирической составляющей. После такого тяжёлого, хаотичного и заряженного на самые неожиданные эмоции начала альбома, включая «FLATLINE», кажется, что можно выдохнуть, но уже буквально через 10 секунд старина Блэйди начинает выдавать чуть ли не самую тёмную лирику на этом альбоме. Кажется, здесь нет места свету.
На этом лонгплее, по сути, нет ни единой полноценной «песни»; все треки звучат как хаотичные отрывки, просто безостановочно сменяющие друг друга, подобно снам или приступам паники, постоянно сменяющим реальность. На этих битах от своих старых знакомых Блэйд проживает всё: он плачет, воет, бьётся в конвульсиях, дурачится, бахвалится на паре с Янг Лином - хороший хаос, идеально передающий состояние Бенжамина. Квинтэссенцией всего этого хаоса на альбоме становится трек «KING NOTHINGG». На продакшене от Филси и легендарного Джеймса Ферраро, Блэйди будто бы воюет с бесами, меняя подачу с просто агрессивной на какую-то психически неуравновешенную, пытаясь переспорить кого-то или просто содрать голос. В купе с множеством вкраплений в виде различных звуковых эффектов и голосовых вырезок, которыми вероятно и занимался сам Ферраро, это всё звучит как маниакальный эпизод в своём пике.
Джеймс Ферраро во многом является большим вдохновителем для всего Drain Gang. Его музыкальная и визуальная философия очень сильно отразилась на работах шведского коллектива. Вообще, над этим альбомом работали чуть ли не все, кто сопровождал Блэйди на протяжении всего этого тернистого пути. Это застолье со всеми друзьями и героями Бенжамина становится нитью альбома. Янг Лин, который получает здесь целых 5 гостевых партов, своими появлениями очень круто наполняет красками агрессивную и репрезентабельную сторону Cold Visions. Линдоер здорово дополняет Бенжамина в его «evil Bladee» амплуа и словно «прикрывает» его на этом поле борьбы. Подобно двум рыцарям тьмы, эти двое бредут по битам и крушат неприкаянных, потому что не видят иного пути. («I'ma make you hurt, Bladee'll make you bleed»).
Тайбой также является важным персонажем в этой истории. В качестве исполнителя он выступает на альбоме лишь единожды, но куда более интересны его появления в качестве голоса за кадром на других композициях. «Somebody call the ambulance, man, the track came in alive... I'm just trying to bring it back in one piece» - будто пытаясь пробудить что-то, мямлит Тайбой в интро к D.O.A. Его на первый взгляд дурацкие спичи выглядят как обычный флекс и репрезент, но на деле - это то, что призвано вернуть Блэйди к реальности. В MESSAGE TO MYSELF мотивационный спич Тайбоя служит мостом между куплетами: «Пока жизнь неумолимо бежит вперёд, чел, ты оглядываешься назад, в те незабываемые моменты, когда встречал настоящих. Единственное, что изменилось, это то, сколько денег мы зарабатываем. Никто не делает так, как делаем мы. Cold Visions, Блэйди, Drain Gang CEO, чувак, это кровь, пот и слёзы. Звёзды лишь рубеж, для нас не существует границ...» - выдаёт на этой интерлюдии Тайбой, перебивая нервного Блэйди.
На этом альбоме Бенжамин постоянно обращается к прошлому и в том числе с помощью своих друзей, которые были рядом всё это время, пытается отыскать ответы. Филси, работа с Ферраро, Вайтармор и Люси, Янг Шерман и Янг Лин, коронующий Блэйда Тайбой («Bladee, Drain Gang CEO»), как всегда неожиданно появляющийся тёмный лорд Black Kray, постоянные отсылки на своё прошлое творчество от самого Блэйда - всё это и помогает ему вновь прийти к себе и понять, кем он является. По ходу альбома Блэйд будто бы начинает убеждаться в собственной важности в этой индустрии и принимать то, что в 30 лет, стоя на этом месте, он всё-таки босс и отец, вырастивший целое поколение и стоявший у истоков одного из самых влиятельных явлений в музыкальном интернете, начиная с 10-х годов.
«I cant end on a loss» - очень умиротворённо пропевает Блэйди на первом аутро к ColdVisions. На этом альбоме их целых два, а весь треклист и вовсе составляет 30 треков. ColdVisions - действительно громоздкая пластинка. Складывается ощущение, что при выборе треков на альбом Блэйд вообще оставил всё как есть, не став исключать «лишние» дорожки. Ведь с первого взгляда кажется, что без некоторых джойнтов здесь действительно можно было обойтись, и Блэйду с командой стоило бы привести альбом в более ёмкую форму хронометража. Но Cold Visions получился таким, потому что этот альбом не пытается походить на что-то. Он в меру сырой, по-хорошему хаотичный, порой тёплый, но всё чаще тёмный. Блэйд отдал нам эту свою часть жизни полностью, максимально чисто и честно передав себя в тот период времени. Он буквально вывалил всё, что у него было.
Эти 30 треков - олицетворение всей карьеры Блэйди, ведь на протяжении своего пути он всегда был открыт и прозрачен, никогда не стесняясь ведать о тех кошмарах, с которыми он сталкивался. Cold Visions, пожалуй, является самым комплексным альбомом в карьере Блэйда. Он охватывает не только все чувства и переживания Бенжамина в моменте, но и буквально всё то, что составляло лор DG. Вообще, многое в творчестве Drain Gangстроится на собственной вселенной, которую Блэйди, Экко и Тайбой строили вместе всё это время. Вся эта мифология перебирается из трека в трек и преследует слушателя буквально везде. И вот на Cold Visions все эти отсылки на прошлое и постоянное обращение к истории возведены в абсолют; буквально каждый трек наполнен чем-то ностальгическим. Именно это и делает пластинку такой важной и эпохальной для DrainGang.
К концу альбома Блэйди звучит измученным, но озарённым; похоже, он принимает свою ношу «вечного скитальца». Растворяясь в очень тоскливом инструментале последнего трека, Блэйди рефлексирует: «Всегда ощущал, будто нахожусь в нескольких шагах от самого себя, на несколько секунд позади... Слишком тщеславный, слишком убогий, чтобы стремиться, чтобы преследовать. Имеющий, но неспособный иметь... Видение ясное, но я слишком далеко, несу нечто слишком тяжёлое, чтобы вынести, но не хочу отпускать и дорожу. Всему виной страх?». Бенжамин рассказывает о проблемах, которые он переживал и выражал на протяжении всей своей музыкальной карьеры. Депрессия, тревога, неуверенность, дереализация, весь этот негатив - он так глубоко в это погружается, но всё же ощущает, что это часть его самого, за которую он должен держаться, ведь именно душевные трудности сделали его тем, кем он является сейчас, и теперь, повзрослев и приняв себя, Блэйди задаётся вопросом, не боится ли он отпустить эту часть. Убегая от себя, вновь прийти к себе - такую историю мы увидели на ColdVisions. Найти покой там, где творится хаос. Хорошая терапия?
«I'm the OG, y'all just parody All this SoundCloud rappers scared of me» Комментарии дизайнера whereislambo͘ о визуализации альбома: Голос Bladee создаёт характерное ощущение холода - он звучит так, будто записывался в другом пространстве. На фоне отстранённого, холодного вокала звучат рейдж-биты, создающие сильный контраст - такой же сильный, как и полярное сияние в аду. Факт того, что, спустя четыре года после выхода Whole Lotta Red, Блэйд смог пересобрать этот жанр, уже ставит его в собственную нишу, где он на первом месте. Когда казалось, что рейдж уже начинает себя изживать, cold visions приносит взгляд на этот жанр, не построенный на его же канонах. Если же смотреть на путь Блэйда в общем, то cold visions выступает некоторым итогом всех его многочисленных изменений. Здесь он становится странником, пытающимся нащупать путь к принятию себя. В результате получается альбом, в котором есть элементы всего маршрута — как Блэйда, так и всего коллектива Drain Gang.